"Медиум"

Первым меня нашел брат, в чем я и не сомневался. Ворвавшись в мою комнату, он мгновенно оценил мое состояние, и обнял меня. Довольно долго я не мог ничего внятно ему объяснить, боясь напугать мальчика своими рассказами, хотя уже сам мой вид однозначно был страшнее. Не меньше я волновался за Ари, потому как она ни о чем не ведала, и скорее всего, точно так же искала меня сейчас, в отчаянии бегая по всему замку.

- Что с тобой, Ник? Я почувствовал сильную головную боль, пока писал эссе...

- Ты эссе писал, - хрипло отвечаю я, неловко погладив его по голове. – Какой молодец...

- Ник, не уходи от ответа! - возмутился Тим. – Тебе нельзя завтра никуда ехать, тебе нужны врачи, больница!

- Ари... - произнес я, глядя поверх его головы.

Тим не сразу увидел, как она вошла. Но, услышав приближающие к нам шаги, обернулся. Я попытался встать на ноги, но оказался в ее объятьях раньше.

- Ник, тебе плохо! Я позову врача! – обеспокоенный возглас сопровождался мягким поцелуем в висок, что уже само по себе действовало едва ли не лучше любых лекарств.

- Не надо....

- Ты весь бледный! – возразила она, и брат закивал, продолжая липнуть к моему плечу.

- Ари, мне не нужен врач, - повторил я с усилием. – Мне нужен... кто-нибудь из наших. Позови какого-нибудь медиума.... Не важно, кого... Он поможет мне лучше.

- Сейчас, - отозвалась она и, не задавая больше вопросов, вышла из комнаты.

- А тебе... надо бы продолжить делать уроки, - улыбнулся я Тиму, желая его спровадить.

- Совсем что ли? Я буду с тобой!

- Тим, прости, но ты будешь только мешать. И Ариэль кстати тоже.

- Мы оба никуда не уйдем! – протестовал брат. – Я же чувствую, как тебе плохо, я боюсь оставлять тебя....

- Тим, я в порядке. Просто голова болит. Контакт был тяжелый вот и все. Не принимай близко к сердцу.

Уговоры мало чем помогли, но когда в моей комнате наконец появился Кристофер, Ари вдруг мягко отняла Тима от меня и, что-то ему нашептав, увела его из комнаты.

Крис взял стул и расположился напротив меня.

- Что с тобой стряслось, Ник? Выглядишь ты...

- Как труп, знаю.

- Хуже, - заверил меня друг. - Рассказывай.

- Может, для начала, ты поможешь?

- Чтобы помочь, я должен знать, что случилось!

Я многозначительно взглянул в сторону двери. Кристофер повел волшебной палочкой и сказал:

- Они ушли, если переживаешь за это.

- Амикус... Это был он, - начал я.

Кристофер приподнял брови в удивлении.

- Наконец-то! А мы все гадали, почему...

- Только все было как-то иначе, Крис. Я был с Ари и, - я остановился. Крису не обязательно знать, что мы делали, - ... и он внезапно вторгся в мое сознание, показав мне картинку из того дня, когда он тогда отправился на рейд вместо меня.

Кристофер тем временем приложил ладони к моим вискам и непринужденно спросил:

- Что за картинка?

Я вдруг почувствовал сильную боль и зажмурился. Крис терпеливо выждал, пока мой приступ боли пройдет.

- Он разговаривал с ней. Брал у нее какую-то книгу. Я даже отдаленно слышал их голоса. Потом... дикая головная боль.... Я ушел подальше от нее, чтобы не напугать.

Крис кивнул, прося продолжать. Между делом в моей голове начало проясняться. Мы, медиумы, умеем лечить других - хоть какая-то польза от этого проклятья.

- И потом?

- Потом... Я почувствовал, лютый холод. Увидел его очертания. Но только лишь контур, скорее тень. Он пытался со мной говорить, но был очень слаб, и кроме моего имени у него ничего не получалось.

- Как долго все продлилось?

- Минуты две. Словно он не выдержал больше. Будто между нами было стекло или барьер, я не знаю...

Друг тяжело вздохнул.

- Послушай, начальство поделилось со мной твоими предположениями. Я не буду тебя утомлять, сам все Поттеру расскажу.

- Спасибо, - облегченно вздохнул я. – Похоже, они оказались верными.

- Думаешь, Охотники убивают медиумов и запирают их души?

- Сейчас я практически в этом уверен, - Крис убрал руки и я облегченно вздохнул. – У меня бы не возникло таких проблем, будь все с ним нормально. Амикус был мне все равно, что вторым отцом, он бы явился мне сразу, если бы мог. Значит, после его смерти что-то пошло не так. В добавок, его жена умерла одновременно с ним. Это определенно какой-то обряд, какая-то очень темная магия.

- Мы все в опасности, - заключил Крис. – Особенно маленькие. Они слабы и более уязвимы.

Я подумал о Тиме и Кристофер прочитал это в моих глазах.

- Если ты хочешь, я могу поговорить с Гарри. Не отправлять же тебя такого в рейд. Тем более, приглядишь за младшим.

Я покачал головой.

- Ари за ним приглядит. Амикус пытался мне что-то сказать, может это был знак. Может, его убийца где-то рядом, и  я как-никогда близок к тому, чтобы с ним расправиться.

- Гляди, как бы с тобой не расправились, - Крис тяжело поднялся на ноги и хлопнул меня по плечу.

- Спасибо. Мне сейчас гораздо лучше.

- А как же твои головные боли? Они участились, ведь так?

Я поднялся на ноги, собираясь сказать кое-что важное.

- Не надо, чтобы кто-то об этом знал, договорились? В особенности мой брат. В особенности она.

- Я бы на твоем месте перевелся в отдел, где спокойнее. Ты и так после этого лета ослабел, уж не знаю, что там с тобой случилось, но...

- Давай об этом сейчас не будем, - с нажимом попросил я. Крис тут же понял, что разговор мне не нравится, - Я не собираюсь никуда переводиться, пока убийцы моих родных на свободе!

- Это опасно, Ник. Ты заблуждаешься, веря, что в один прекрасный день сможешь справиться с ними в одиночку. Да еще и девушку питаешь ложными надеждами по поводу этого... Я прав?

- Ничего ты не знаешь! – разозлился я. – Ни обо мне, ни о ней!

Услышав это, Крис оттолкнул от себя ручку двери и вновь вернулся ко мне.

- Я прав.

- Думай, что хочешь.

- Кэррол, послушай. – Крис вцепился в мое плечо своей рукой. Я посмотрел в сторону руки, а затем прямо ему в лицо. – Я не меньше тебя желаю, чтобы все эти гады, как минимум были убиты. Я знал твою семью. Помню твою сестренку. Я знал и Дейтона Уайта, поверь мне, куда лучше, чем ты. Я один из немногих, кто был на его похоронах. Я видел эту девушку Ариэль в шаге от безумства на почве горя. Этот человек помог мне, когда помощи ждать было неоткуда. Все мы его помним. И как друг я понимаю твои мотивы. Я бы сам помог в расправе над его убийцей, если бы знал, кто эта сволочь. Но пока прошу тебя, учись расценивать свои силы в соответствии с возможностями. Если тебя убьют...

Мы сверлили друг друга взглядом. Второй раз за день мне читали морали. Удивительно, как еще Крис не обжог руку о мое плечо, потому что внутри я буквально кипел от злобы.

- Успокойся, - процедил сквозь зубы я. – Никто меня не убьет.

- Я буду только счастлив, Ник, если будет так, как ты говоришь.

С этими словами, Кристофер покинул мою комнату, а я, оставшись один, отправил в полет огромную глиняную вазу, которая меня уже давно раздражала.

***

Не смотря на то, что мне полегчало, Ари сильно переживала по поводу того, что случилось. Мы провели целый вечер, разговаривая об этом. И в который раз я пытался ее заверить, что мне совсем не нужно оставаться в школе. Ведь чем раньше я отработаю свою смену, тем быстрее вернусь к ним. А этого мне очень хотелось.

За разговорами, мы и не заметили, как настало время отбоя. Я убедил девушку посидеть еще немного и вот прошла еще пара часов... Мне не хотелось ее отпускать, потому как я понимал, что утром мы расстанемся надолго.

Уже было далеко за полночь. Тема про дневное ЧП давно исчерпала себя. Мы порядком устали, поэтому решили лечь, если не спать, то просто поговорить о чем-то более отвлеченном. Ариэль в который раз повторила, как она переживает за меня, и не поговорить ли ей с Гарри, что я в сотый раз убедил ее не делать.

- Я все думала над твоими словами, - прошептала она, прислоняясь лбом к моему плечу.

- Какими словами?

- Про переезд вместе с котом.

Я улыбнулся.

- И что же? Надумала?

Девушка пожала плечами и слегка улыбнулась.

- Не знаю, это серьезный шаг.

- Серьезней не бывает, - кивнул я, убирая прядку ее волос с щеки.

В ответ на этот жест Ариэль приблизилась ко мне и подарила поцелуй в лоб. Я обнял ее. Если задуматься, то, наверное, это и называется счастьем.

- Ты – мой самый близкий человек, Ник, - шепчет она. – Я за тебя очень переживаю. Завтра ты уедешь и... Я хочу, чтобы ты мне пообещал, что будешь по возможности осторожным.

- Ну конечно, Ари...- пообещал я и для убедительности заглянул ей в глаза. – Я точно так же хочу вернуться к тебе, каждый раз, когда уезжаю...

Ари испустила тяжелый вздох. Ее страх был таким сильным, что забирался под кожу и мне. Почему мы всякий раз вынуждены разговаривать о таких мрачных вещах?

- Ничего. Совсем немного и праздник, ты не забыла?

- Праздник, - повторяет она. – Даже как-то странно, что у нас может быть праздник.

- Ты уже решила, что наденешь?

Она опустилась на спину и возвела взгляд к потолку.

- О боже, Ник, я об этом еще не думала...

- Если хочешь, можем пообсуждать эту тему. У тебя есть неплохое синее платье, между прочим.

- Ты еще не все мои платья видел, чтобы рассуждать на эту тему полноценно, - улыбнулась она.

Хотя тема однозначно ей нравилась.

- Еще было такое... черное, - не унимался я.

- О, нет, только не черное! – протянула она.

- Согласен, мрачно будет, просто вспомнилось... а то зеленое?

- Нет... - хмыкнула Ари и повернула ко мне свое милое личико. Я замолчал, вспоминая еще варианты. – На этом все, мистер эксперт по платьям?

Я тихо рассмеялся.

- Да... тут у меня определенно есть пробелы.

- Я все равно надену платье, которое ты не видел, - многообещающе произнесла Ариэль и коснулась губами моей щеки. – Это будет сюрприз.

- Обожаю такие сюрпризы!

- А что же относительно вас, мистер Кэррол?

- Ох, у меня одна парадно-выходная мантия, для всех праздников. Боюсь, как бы ее моль не погрызла. Я уже давно ее не доставал из шкафа.

- Жду не дождусь, когда увижу тебя в ней.

- Какие же мы эгоисты, профессор Уайт, - ухмыляюсь я.

- Что? – смеется она. – Почему?

- Это же торжество в основном для школьников, а мы только о друг друге и думаем.

- О, да, какой кошмар, Ник. И как мы докатились до такого?

- Сам не знаю, Ари. Но мне начинает это нравиться.

- Все влюбленные такие, - беззаботно отвечает она, прижимаясь поближе ко мне. И я мысленно с ней соглашаюсь.

Уже полчаса я наблюдаю за тем, как она спит. Ари так и заснула, повернувшись ко мне, и теперь, смотря в ее спокойное лицо, я чувствую укол совести за то, что задумал сделать. Наверное, это не правильно, но после разговора с Крисом, желание узнать о ней больше во мне только усилилось. Все равно спросить ее лично не смогу, ведь о таком, как правило, не спрашивают.

Решившись, я легонько касаюсь рукой ее длинных волос. Ариэль заснула крепко, а потому даже не шелохнулась, когда я провел ладонью по ее голове еще раз. На сей раз моя рука застывает где-то на уровне ее виска.

Спи, любимая. Я всего лишь загляну в твое детство.

Ей пять лет. Ари можно безошибочно узнать, благодаря поразительно ярким волосам. Девочка сидит в комнате, причесывая куклу, а рядом с ней вьется собака, чуть меньше нее самой.

- Чего тебе Джек? И тебя расчесать? – смеется Ариэль, но смех ее гаснет.

С первого этажа доносятся крики взрослых. Ари прекращает смеяться и поднявшись на ноги, выбегает из комнаты, торопясь спускается по лестнице. Собака вяжется за ней.

- Вернись, Джек! – шикает она, но пес не слушается.

Девочка подкралась к самой двери.

- ... Твоя работа у меня уже в печенках сидит! Вечно ты ничего не можешь мне объяснить! – кричала женщина. Ее мать.

- Снова ты начинаешь! Сколько можно...

- Ты все меньше проводишь времени дома! Я начинаю задумываться, что у тебя другая семья!

- Прекрати...

Ариэль сжимается в комок от страха. С ее лица исчезает прежнее любопытство. На глаза наворачиваются слезы. Она очень боится ссор.

Сцена меняется. На сей раз Ари немного старше. Мать громко отчитывает ее за беспорядок.

- Ты совсем не ценишь, что я делаю для тебя! Ты становишься похожа на своего отца! А я чувствую себя рабыней, убирая за вами за всеми!

- Но мама! Я не специально....

- Замолчи, когда я говорю! Ты видела, какой был порядок? Видела?

По мере того, как мать наседала на нее, девчушка все дальше отступала назад.

- Я не знаю, как это вышло, это просто произошло! – наконец вставила Ариэль. – Джек залаял и я просто испугалась. Полка рухнула сама собой!

- Да, конечно! Сама собой! Уйди с моих глаз, пока я тебе не треснула!

- Перестань сейчас же! – громыхнул мужской голос. Ариэль с облегчением вздохнула. Дейтон вернулся. – Ари, солнышко, выйди отсюда.

Девочка, залившись слезами, покинула комнату.

- Я же говорил тебе, у нее начинают проявляться способности! Это нормально, что что-то может взорваться или сломаться. Ариэль в этом не виновата! Она не может это контролировать....

- Ты хочешь сказать, что она такая же как ты?

- Да, - твердо повторил отец, – такая же как я. И тебе придется это принять, Рут. Она твоя дочь!

- Ты совсем не занимаешься ее воспитанием, Дейтон. Это не дочь, а какое-то наказание!

Мистер Уайт взмахнул волшебной палочкой – полка и все ее содержимое встало на место.

- Совсем с ума сошла со своим порядком. И не смей так об Ари. Если мы с тобой развелись, это не значит, что ты можешь вымещать на ней свою злобу...

Ариэль семь лет. Лето. Девочка сидит в саду на траве у дома. Забавно, но рядом все та же собака. Ари играет с ней, звонко смеется. Джек ловит брошенную ею палочку в воздухе и с щенячьим восторгом несется к ней. Когда игра перемещается ближе к кустам роз, Ариэль останавливается. Один из бутонов совсем зачах.

- Джек, подожди. Ты умничка мой, спасибо, - хвалит она, забирая у пса палку и бросает ее снова.

Пока собака умчалась, девочка нежно берет в руки бутон розы и он начинает оживать, краснея у нее на глазах.

- Вау...

- Ну вот, уже что-то! – гордо произносит отец. – Умница, русалочка! Молодец!

Девочка лучезарно улыбается и обнимает отца.

- Ты меня заберешь?

- Не сегодня, милая. Много работы в Министерстве Магии.

- Каком-каком Министерстве?

- Магии, дочка. Я же тебе рассказывал, помнишь?

- А если в школе спросят, кем работает мой папа, что ответить?

- Скажи, что полицейский, - просто ответил он, и оба рассмеялись.

- Значит, мы с тобой волшебники? Ты не шутишь?

- Дочка, разве такими вещами шутят?

...Волосы Ариэль внезапно превратились в темно-коричневые. Она сидит на последней ступени лестницы и с опаской выглядывает оттуда. Кажется, родители снова ссорились.

- Ты с ума сошла? Красить ей волосы в этом возрасте!

- Да, а ты никогда не задумывался, почему они у нее такие? Все на нас оглядываются, задают много вопросов! Говорят, что дура-мамаша покрасила ее в красный! А в ее новой школе это вообще неприемлемо! Слишком ярко! Что я скажу им – «простите, моя дочь волшебница»? Да мне уже идти рядом с ней стыдно!

- Вот как? Тогда не ходи рядом с ней!

Девочка обняла своего пса и прошептала:

- Они никогда не помирятся, Джек. Это я во всем виновата... Они из-за меня ссорятся...

Джек в ответ только облизал ее мокрые от слез щеки. Девочка немного повеселела, и, поднявшись на ноги, поднялась в комнату. Утром Ариэль обнаружит, что ее волосы вернулись к прежнему цвету...

....Вокзал, шум, суматоха. Семья Уайт стоит на перроне и провожает Рут, которая, кажется, была рада, что уезжает.

На прощание она все же обняла мужа, и опустилась к дочери, чтобы прижать к себе и ее.

- Ты бросаешь нас, - с укором говорит маленькая Ари.

- Это не правда, милая.

- Да? У нас теперь разные семьи, ты сама говорила!

- Ты все не так поняла, не надо было подслушивать взрослые разговоры! К тому же, тебе будет лучше с папой!

Ариэль обнимает ее и плачет.

- Не уезжай.

- Я буду тебя навещать, Ари.

- Не будешь! – девочка отталкивает от себя мать и убегает в объятия пожилой женщины.

- Всего хорошего, Дейтон, - сквозь слезы желает Рут.

- И тебе тоже.

- Ариэль Уайт!

Толпа ребят расступается. Ариэль с горящими глазами и в новенькой мантии спешит к Распределяющей Шляпе. Она смешно взбирается на табурет и вот:

- Гриффиндор!

Мне достаточно. Я опускаю руку и открываю глаза. Внутри остается какой-то странный осадок. Я не могу отделаться от видений, которые увидел, от терзающего меня чувства вины, за то, что я влез в ее память без спроса.

Выходит, ее детство было не таким радужным, как мое... Постоянные ссоры родителей, ощущение себя чужой и во всем виноватой... Что ж, теперь понятно, почему Ари так сильно горюет по отцу и не может это отпустить. В моей голове множество мыслей.

Я возмущен поведением ее матери настолько, что в какой-то момент был готов разбудить Ари и рассказать ей об этом, что конечно же, выглядело бы абсурдно.

Мысли мои прервала ее рука, опустившаяся мне на грудь. Я вдруг осознал, что Ари больше не спит.

- Ник....

- М-м-м?

- Можно тебе спросить? – она приподнимается на локте, и я вновь глажу ее волосы.

- Конечно, - отвечаю я, а перед глазами все та же смешная девчонка с Распределяющей Шляпой на голове.

- Тебе когда-нибудь снится детство?

- Да... - отвечаю я.

- Вот и мне приснилось... Давно не видела маму. Представляешь, даже приснился мой пес. Так странно...

- Что, правда? У тебя был пес?

- Да, - шепчет она, снова прижимаясь ко мне. – Его звали Джек. Потом он заболел и умер. Я так плакала...

- Но в Хогвартсе были животные?

- Сова.

- Сова тоже неплохо, как ее звали?

- Пушистик.

Я не выдержал и фыркнул от смеха. Ари расплылась в улыбке, уткнувшись носом в мою щеку.

- Что такого-то?

- Да нет, ничего... - выдохнул я. – Извини.

- Спокойной ночи еще раз.

- Спокойной ночи.... – эхом повторяю я.

А на душе скреблись кошки.