Острые углы

Школа встретила их серым утром. Тонкая изморось цеплялась за ветви деревьев и оседала на стекле окон, словно замирая в попытке не разрушить хрупкую тишину. Мир будто замедлился. В нём не было спешки - только лёгкий туман и медленный ритм дыхания.

Саша шла в класс с опущенной головой. Спокойно. Молчаливо. Рядом с ней появился Макс. Не сказал ни слова. Не дразнил. Просто оказался рядом. Они шли плечом к плечу, будто по привычке. И в этой привычке было больше, чем можно было признать вслух.

На первом уроке литературы учительница неспешно положила стопку листов на учительский стол.

- Новая тема эссе, - сказала она, и голос её был мягким, почти неслышным. - «Моменты, когда вы были не собой».
Класс притих.
- Не ошибки, - добавила она. - А именно состояние. Когда вы чувствовали, что ваше отражение вас не узнаёт.

Саша посмотрела на чистый лист. Он был белым до рези в глазах.

Внутренний монолог Саши:

«Когда я не была собой?.. Когда я молчала, хотя кричало внутри всё? Когда я делала вид, что сильная, а на самом деле просто устала? Я так долго играла эту роль, что уже забыла, кто без неё. Или, может, я всё ещё та, кто надеется, что её заметят, даже если не говорит ни слова? Может, быть не собой - это просто привычка?»
После урока.

Макс сидел, уставившись в окно, а Саша медленно подошла и села рядом. Он не повернулся к ней, но чувствовал, что что-то не так.

- У тебя руки дрожат, - тихо сказал он.

Саша смотрела вперёд. Не отреагировала сразу. А потом, не глядя на него:

- А ты всё ещё думаешь, что у меня нет сердца?

Голос её звучал как хрупкое стекло - ровный, но любой неверный шаг мог бы его разбить.

Макс опустил взгляд. Он ничего не ответил. Только приблизил свою руку к её. Не касаясь. Но почти.

На перемене. Окно. Артур.

- Ты выглядишь, как будто ночью тебя пожевали эмоции, а с утра выплюнули, - заметил Артур, подойдя к Саше, которая стояла у окна.

- У тебя всегда такие... утончённые метафоры? - буркнула она, не поворачивая головы.

- Только для любимчиков. Кстати, я тебя понимаю. Мы все немного не с собой. Просто у меня это форма защиты, а у тебя - форма молчания.

Саша вздохнула.

- Ты стал каким-то слишком философским. Опасно.

- Ну не могу же я всё время только шутки травить.

- Можешь. У тебя хорошо получается.

Артур расплылся в довольной улыбке.

- Спасибо. Это был лучший комплимент в моей жизни. Я запишу.

Поздний вечер. Квартира Саши.

Они с родителями ужинали. Казалось бы - привычно. Только еда была холодной, хотя стояла на горячих тарелках.

- Нам нужно уехать, - сказал отец, отставляя стакан. - Переговоры в Москве, снова. Вернёмся через три дня.

Мать сразу добавила:

- Мы оставим тебе всё необходимое, и, если хочешь, можешь пригласить кого-нибудь из подруг.

Саша просто кивнула. Это уже было. Сотни раз. Сотни коротких встреч, за которыми следовало долгое отсутствие.

«Я знала, что они стараются. Я видела их попытки. Их взгляды. Даже их тревогу. Но они всегда уходили. Всегда. И в этом - их правда. Им проще быть родителями по расписанию.»
Когда они ушли в спальню, Саша сидела в кухне с чашкой чая, в тишине. И внезапно - почти инстинктивно - достала телефон.

Саша:
Твой отец сегодня дома?

Макс (после паузы):
Да. А что?

Саша:
Я могу прийти? Просто... не хочу быть одна.

Макс:
Ты уже должна была быть здесь.

Дом Макса. Позже.

Отец открыл ей дверь лично, и в его лице было то самое спокойствие, которого Саше так не хватало.

- Рад тебя видеть, Саша, - он улыбнулся по-настоящему. - Заходи. Мы как раз готовим чай. Макс уже на кухне, притворяется, что умеет резать лимоны.

Макс выглянул из кухни с видом глубокой трагедии:

- Это был лайм, между прочим. Меня подставили.

- Ужас, - бросила Саша. - Надо срочно вызывать спасателей.

Они смеялись. И в этом смехе было нечто удивительное - лёгкое, домашнее. Саша чувствовала себя... частью. Не гостьей. Не тенью. Просто кем-то, кого здесь ждали.

Вечер прошёл в разговорах. Они обсуждали глупые шоу, любимые блюда, книги, которые никто не дочитывал. Отец Макса рассказывал истории из молодости, Саша впервые за долгое время смеялась до слёз. Её голос звучал иначе - мягче, теплее.

Позже, уже когда отец ушёл спать, они с Максом остались на диване. Тишина стала медленной. Глубокой. Она сидела, завернувшись в плед, он - рядом, у него в руках была чашка, но он забыл про неё.

- Здесь так спокойно, - прошептала она.

Макс посмотрел на неё.

- Ты можешь приходить когда угодно.

Она посмотрела на него. И вдруг обняла. Не как девушка. Как человек, которому нужен кто-то рядом. Крепко. Невыносимо близко.

Он обнял в ответ. Сильно, будто боялся, что она растворится.

Они сидели так долго. Сердце стучало в унисон.

«Он не был просто другом. И она это знала. Но слов не было. И это было правильно. Просто быть. Просто здесь. Просто рядом.»
Никаких поцелуев. Никаких признаний.

Только момент, который значил всё.

Утро в школе выдалось особенно солнечным. Лучи пробивались сквозь окна, оставляя на полу длинные золотистые полосы. Всё было слишком светлым, чтобы соответствовать реальности, - как будто день не решался рушить ту невидимую магию, что возникла между ними накануне.

Саша пришла раньше всех, и, пока в коридоре стояла тишина, села у подоконника с книгой. Лёгкая улыбка коснулась её губ - незаметная, но искренняя. Она не перечитывала абзац. Просто держала книгу открытой. Просто ждала.

Когда в холле послышались шаги, она даже не подняла головы.

- С тобой всё в порядке, если ты добровольно пришла на двадцать минут раньше? - раздался знакомый голос Макса.

Саша лениво перелистнула страницу.

- Может, я просто устала смотреть, как ты припадаешь к школе в последнюю секунду.

- Не исключаю. Ты, наверное, всю ночь репетировала этот ответ?

- А ты - всю ночь тренировался заходить с пафосом?

Макс подошёл ближе, опёрся рукой о подоконник, наклонившись к ней, и прошептал:

- Мне не нужно тренироваться. Я - прирождённый драматург.

Саша фыркнула.

- Скорее, прирождённый самовлюблённый клоун.

- И всё же ты здесь ради меня.

Она закрыла книгу и посмотрела прямо в его глаза. В её взгляде играла насмешка, но за ней пряталось что-то большее.

- Конечно. Чтобы лично удостовериться, как ты проваливаешь алгебру.

- Я тебя разочарую. Сегодня я выспался, позавтракал и даже записал домашку.

Саша кивнула.

- Катастрофа близка.

Макс усмехнулся, и в этот момент в коридоре появился Артур с сумкой на боку и, как всегда, с видом человека, которому либо только что рассказали гениальный анекдот, либо который сам его придумал.

- О, я вижу, мои любимые колючки снова делают вид, что их разговор не наполнен сексуальным напряжением! - радостно протянул он.

- Артур! - одновременно сказали Саша и Макс, и их лица синхронно вытянулись.

- Ладно-ладно, - поднял он руки. - Успокойтесь. Я тут мимо проходил, чтобы... ну... развеять тишину вашей химии.

Саша закатила глаза, но не смогла сдержать улыбку. Макс же, хмыкнув, слегка подтолкнул друга в плечо.

- Когда-нибудь ты задохнёшься от собственной гениальности, - сказал он.

- Не исключено. Зато уйду красиво.

На уроке.

Саша сидела на своём обычном месте у окна. Макс - рядом. На столе между ними лежала записка. Сложенная пополам, чуть смятая. Почерк узнаваемый: угловатый, слишком старательный.

«Признайся, ты скучаешь, когда не слышишь мой голос хотя бы три минуты.»
Она развернула её, бросив быстрый взгляд. Макс сидел, будто и не в курсе. Уставился в тетрадь, что-то чертил. Саша достала ручку и написала внизу:

«Я скучаю по тишине. Когда тебя нет рядом - она возвращается.»
Через мгновение записка перекочевала обратно.

Макс прочёл. Усмехнулся. Потом приписал:

«Ты очаровательно язвительная. Почти хочу тебя обнять. Почти.»
Саша сделала вид, что не замечает.

Учитель диктовал новую тему, но в классе всё равно чувствовалось напряжение. Между ними - как тонкая нить. Не видно. Но стоит потянуть с одной стороны - дрожит вся конструкция.

Перемена. У автоматов.

Саша подошла к автомату за чаем, но, как только нажала кнопку, услышала позади голос:

- Ты правда думаешь, что он хороший?

Она обернулась. Лера. Стояла с бутылкой воды и смотрела на неё слишком пристально.

- Кто «он»? - холодно спросила Саша.

- Не делай вид. Ты прекрасно понимаешь.

Саша молчала. Лера сделала шаг ближе.

- Он с тобой только потому, что ты новая игрушка. А когда наскучишь - он уйдёт. Как всегда.

Саша медленно подняла голову.

- Удивительно, как ты говоришь про него с такой уверенностью, будто знаешь его. Хотя он уже два года не может вспомнить твой день рождения.

Лера резко поджала губы.

- Ты...

- Что? - голос Саши стал резким. - Скажешь, что я на него не подхожу? Что он не должен тратить время на кого-то, у кого родители вечно в отъезде и кто не носит платьев на заказ?

Лера открыла рот, но слова не пришли.

- Проблема не во мне, Лера. Проблема в том, что ты думаешь, будто кто-то тебе что-то должен. А Макс, как бы тебе ни хотелось, не твоя собственность.

Из-за угла показался Артур.

- Простите, дамы. У вас тут дуэль или мы просто обмениваемся искрами?

- У нас тут пожар, Артур, - ответила Саша, не отводя взгляда от Леры.

- Тогда, возможно, мне стоит вызвать пожарную службу. Или хотя бы купить попкорн.

Лера фыркнула и ушла, резко стуча каблуками. Артур дождался, пока она скроется, затем повернулся к Саше.

- Ты только что официально стала героиней моей мыльной оперы. В главной роли.

Саша откинула волосы назад и взяла чай из автомата.

- Спасибо. Надеюсь, у неё хороший сценарист.

- Безусловно. Правда, ты сама всё переписываешь по ходу.

Позже. В коридоре.

Макс догнал Сашу.

- Что она сказала?

- Что я игрушка, ты - временный. Ничего нового.

- Ты не временная, - сказал он быстро. Слишком быстро.

Она посмотрела на него, и между ними снова повисла та самая тишина, полная всего.

- Макс...

- Не говори. Просто... - он вздохнул. - Оставайся собой. Даже если ты временами колючая, как дикобраз. Особенно когда сердишься.

Саша засмеялась.

- А ты - всё тот же самодовольный тип, который думает, что его шутки могут вылечить мир.

- Не мир. Тебя.

Они смотрели друг на друга слишком долго, чтобы это был просто разговор между друзьями. Но никто не сделал следующий шаг. Только медленно, будто между прочим, пальцы коснулись. Потом сцепились. Они пошли по коридору за руки. И вдруг - как будто всегда так ходили.

Справа от них вынырнул Артур, увидел сцепленные руки и изобразил фальшивое обморочное выражение:

- Ну всё. Конец эпохи. Самая неуловимая девушка школы поймана! А я? Я просто свидетель любви века.

Саша не отпустила руку Макса. Только бросила через плечо:

- Ты - наш свадебный фотограф, Артур.

- Ага. Только без свадьбы. Пока.

Они втроём ушли по коридору - с шутками, подколками, но между ними уже было нечто другое. Не озвученное. Не оформленное. Но куда крепче многих обещаний.

В комнате было тихо. Лампа на столе отбрасывала мягкий круг света, в котором лежал раскрытый блокнот. Саша сидела на кровати, укутавшись в плед, с телефоном в руках. Чай на прикроватной тумбочке остыл, но она давно перестала его замечать.

После школы она не пошла ни на прогулку, ни к репетитору. Просто легла. Просто думала.

Они держались за руки. На глазах у всех. Просто... держались.

Она открыла переписку.

[Макс]
Ты заснула?

Сообщение пришло несколько минут назад. Саша набрала ответ и стёрла. Потом снова набрала.

[Саша]
Нет. Просто зависла в потолок. Там ничего, но почему-то интересно.

Ответ пришёл почти сразу.

[Макс]
Потолки иногда полезнее людей. Они хотя бы не говорят глупостей.

Саша усмехнулась. Напечатала:

[Саша]
Ты сейчас о себе?

[Макс]
Если бы. Я бы даже сказал, что сегодня был чертовски обаятельным.

[Саша]
Это было бы ложью.

[Макс]
Но ты ведь улыбнулась, когда прочитала.

Она замерла. Потом медленно, будто нехотя, всё-таки написала:

[Саша]
Может быть. Чуть-чуть.

Прошло несколько секунд. Точка. Вторая. Третья. Он печатал.

[Макс]
Я не хочу быть просто поводом для твоих улыбок. Хочу быть тем, из-за кого ты их не сдерживаешь.

Саша задержала дыхание. Потом уткнулась лбом в колени. На экране мигали точки.

Она долго смотрела на экран, прежде чем ответить:

[Саша]
Слишком красиво. Подозрительно. Где Макс, который смеётся с чужих ударений и делает вид, что ему всё всё равно?

[Макс]
Он просто немного устал притворяться. Особенно с тобой.

И ещё одно сообщение:

[Макс]
Ты правда думаешь, что я мог бы быть с кем-то другим? После того, как познакомился с тобой?

Саша не знала, что ответить. Внутри будто натянулась струна, и от каждого слова на экране - дрожала сильнее.

Она не отвечала сразу. Стерла одно сообщение. Потом другое.

Наконец написала коротко:

[Саша]
Не знаю. Я не привыкла быть "тем самым исключением".

[Макс]
А я не привык, чтобы кто-то видел меня насквозь. Но мы оба как-то справляемся, да?

Она улыбнулась. Так тихо, что даже не почувствовала, как уголки губ дрогнули.

[Саша]
Справляемся. Пока.

[Макс]
Пока. И Саша...

Она уже почти закрыла экран, когда появилось новое сообщение.

[Макс]
Ты мне нравишься. Даже когда молчишь. Даже когда злишься. Даже когда делаешь вид, что тебе всё равно.

Саша смотрела на это сообщение долго. Как будто в нём было всё, чего она боялась и хотела одновременно. Потом она написала:

[Саша]
Ты мне тоже. Иногда. Но никому не говори - у меня репутация.

[Макс]
Молчу как рыба. Только если эта рыба - акула, у которой теперь шрам в форме буквы "С".

Саша рассмеялась - впервые за вечер по-настоящему.

Она выключила экран. Ещё несколько минут лежала в тишине, глядя в потолок. А потом закрыла глаза. И впервые за долгое время ей не нужно было ничего объяснять. Всё уже было сказано. В паузах. В точках. В "Пока".