📖Глава 46.
На базе пацаны собирались в кучу. Турбо с азартом пересказывал стрелку, Пальто ржал, Зима привычно молчал, лишь кивая. Когда в дверь вошёл Костёр, разговоры стихли.
Все повернулись.
- Ого... - протянул кто-то. - Он чего, теперь с нами?
Костёр спокойно прошёл вперёд, оглядел пацанов и сказал:
- Улица - это семья. Семья не всегда ровная, но держится до конца. Так что если кто-то тронет Универсам - он тронет и меня.
Тишина сменилась взрывом криков. Турбо аж присвистнул:
- Ну всё, теперь нас вообще никто не продавит!
Кощей лишь усмехнулся и переглянулся с Верой. Он понимал: это не просто слова. Это был знак. Теперь Универсам стал сильнее, чем когда-либо.
---
Но вечером Вера ушла одна. Ей нужно было туда, куда она давно не ходила.
Дом пах всё тем же: дорогие духи, чистота, порядок. Мама встретила её у порога, глаза сразу наполнились слезами.
- Верочка... Доченька...
Они сели на кухне. Стол блестел, на нём - чашка чая, пирожные. Всё было так далеко от баз, стрелок, запаха табака и бензина.
- Я так за тебя боюсь, - сказала мать. - Я не понимаю, зачем тебе всё это. Ты же могла жить другой жизнью.
Вера долго молчала. Потом тихо ответила:
- Мам, я уже не та девочка, что жила в этой квартире. У меня теперь другая семья. Но ты всё равно моя мама. И я всегда буду любить тебя.
Мать заплакала. Обняла её так крепко, словно хотела удержать, не отпустить обратно на улицу.
Вера закрыла глаза и прошептала:
- Прости. Но мой путь теперь там.
---
Когда она вышла из дома, ночь была тёплая. У ворот её ждал Кощей. Она подошла, взяла его за руку и сказала:
- Я всё равно остаюсь твоей Царевной.
И улица снова приняла её в свои объятия.