Замок для принцессы

ХЛОЯ

Несколько дней, два или три, Лиам ходил за мной по пятам, извинялся, пытался как-то загладить вину. Я вроде и прощала его, но честно сказать, не очень-то хотела с ним разговаривать. Он пытался быть хорошим, а я в это время пыталась держать дистанцию.

Наше сожительство с Найдом за эти дни стало... странно спокойным. Возможно, из-за всех этих проблем, которые мы переживали, а может, просто обстоятельства сложились так, что мы уживались неплохо. Он меньше меня подкалывал, меньше делал странных замечаний, а я на это реагировала спокойно, иногда даже улыбаясь. Мне это нравилось, неожиданно и приятно.

И вот в один из дней Карла заявляет:

— Сегодня я приду к тебе домой.

Я приподняла бровь: — В смысле?

— Ну, у вас же вечеринка, — сказала она как будто это должно быть очевидно.

— Вечеринка?

— Стив же собирает у вас дома, будет много народу.

— А Нейт что не против?

— Блин, не знаю, это не мое дело, — ответила Карла. — Спроси у Нейта или у Лиама сама.

— Карла, — сказала я, — я с Лиамом не разговариваю, я его еще не простила.

— Тогда спроси у своего брата, что ты ко мне пристала, — заявила она и ушла.

На перемене я нашла Нейта и спросила напрямую:

— У нас что, будет вечером вечеринка?

— Не у нас, а у меня, малышка, — ответил он. — И да, будет. Есть ещё вопросы?

— Есть. Почему ты поссорился Лиамом? Из-за меня?

— Я не ссорился с Лиамом, — сказал он спокойно, — мы просто разошлись во взглядах на жизнь немного. Не из-за тебя.

— А из-за кого? — спросила я.

— Если я скажу тебе правду, ты ахереешь, принцесса, — усмехнулся он. — Но такое бывает, помиримся еще сто раз.

Он ушел, а я осталась переваривать эту информацию.

***

Начали приходить гости. Стив, Карла, Лиам. И, честно, я уже вела себя с Лиамом более лояльно. Даже Изабелла с подружками пришла к Нейту, и меня это даже не цепляло.

В какой-то момент Нейт сказал:

— Ребята, развлекайтесь, я скоро буду.

Лиам пытался вернуть мое доверие, мы начали играть в какую-то игру. Посуду раскидали, дом был в хаосе.

— Я не буду мыть посуду, — сказала Карла, — я уже устала.

Лиам оживился: — Так давайте сыграем в прятки! Кого найдут первым — тот и убирает весь дом.

— Да, да, хорошо, — согласились все. — Но кто будет искать?

— Я! — сказал Лиам. — Я придумал эту игру.

— Отлично, — кивнули все.

И началась суматошная игра: смех, беготня, хаос, тарелки, пледы, музыка. Я смеялась, хоть сердце ещё подрагивало от напряжения последних дней.

Я решила, что во что бы то ни стало спрячусь так, чтобы меня точно не нашли. Во‑первых — это мой дом, я знала каждую тёмную нишу и каждый угол, где можно затаиться. Во‑вторых — я банально не хотела мыть гору этой посуды. Я уже была на пределе после подготовки к приходу людей, и идея провести ещё полчаса за раковиной вызывала у меня тихую паническую реакцию.

Я огляделась, пробежала глазами по коридору и заметила маленькую комнатку у задней двери — такую, где обычно переодеваются после бассейна: туда заходишь, снимаешь полотенце, принимаешь быстрый душ, надеваешь сухие вещи и идёшь дальше, не таща воду по лестнице. Внутри было уютно и тёмно, две двери — одна в гардеробную, другая в душевую. Идеальное место. И тут в какой-то момент, передо мной появился он...

Его присутствие заполняло всё пространство: запах его кожи, смешанный с нотами дорогого геля для душа — сандал и бергамот, тепло его тела, лёгкие капли воды, всё ещё блестевшие на его плечах. Он только что вышел из душа, в одном полотенце, небрежно завязанном на бёдрах, и эта его проклятая ухмылка — дерзкая, уверенная, почти хищная — сводила меня с ума.

— Малышка, — сказал он, его голос был низким, с лёгкой хрипотцой, от которой у меня дрожали колени, — что ты здесь делаешь?

Я пыталась собраться, выдать что-то остроумное, но его близость сбивала с толку. Мои глаза невольно скользнули по его плечам, по каплям воды, стекающим по коже, по рельефу его груди, и я почувствовала, как щёки вспыхнули. Он был слишком реальным, слишком близким, и это делало меня уязвимой.

— Прячусь, — выдавила я, стараясь звучать уверенно, но голос предательски дрогнул.

Он шагнул ближе, и я ощутила, как воздух между нами сгустился ещё сильнее. Его взгляд был тёмным, глубоким, с той самой искрой, которая всегда заставляла меня балансировать между желанием ударить его и... чем-то другим, о чём я боялась думать. Его тело излучало тепло, и я чувствовала, как оно обволакивает меня, как магнит, который невозможно игнорировать.

— От кого прячешься? — прошептал он, наклоняясь так близко, что его дыхание коснулось моего уха. — От меня? Тогда, принцесса, ты уже попала мне прямо в руки.

Я хотела закатить глаза, оттолкнуть его, сказать что-нибудь язвительное, но вместо этого моё тело предало меня. Я почувствовала, как тепло его дыхания пробежало по шее, как его пальцы слегка коснулись моей талии через тонкую ткань моего шёлкового топа, и это было как электрический разряд. Внутри всё сжалось — смесь страха, азарта и чего-то запретного, что я не могла игнорировать.

— Мы играем, — сказала я, стараясь держать голос ровным. — Тот, кого найдут первым, убирает весь дом. И я не собираюсь мыть эту гору посуды.

Он рассмеялся — тихо, коротко, но этот смех был как вызов. Его пальцы скользнули чуть выше, к моему плечу, и я почувствовала, как кожа покрывается мурашками. Его прикосновение было лёгким, но властным, и я невольно затаила дыхание.

— Круто, — сказал он, его голос стал ниже, почти хриплым. — А кто ищет?

— Лиам, — выдохнула я, и тут же пожалела. Имя Лиама в этом контексте звучало как ошибка, как напоминание о том, что должно держать нас на расстоянии. Но Нейт, похоже, это только раззадорило. Его глаза сверкнули, и уголки губ изогнулись в той самой ухмылке, от которой я всегда теряла равновесие.

Он сделал ещё шаг, его тело было так близко, что я чувствовала тепло, исходящее от него. Затем он повернулся, достал ключ из кармана висящего халата и одним движением защёлкнул замок на двери. Щелчок резанул по нервам, как выстрел. Мои глаза расширились, сердце ушло в пятки.

— Нейт, что ты делаешь?! — прошипела я, но голос дрожал, выдавая волнение.

Он обернулся, его взгляд был спокойным, но в нём горел тот самый огонь, который я видела в нём, когда он хотел взять всё под контроль.

— Давай сыграем в другую игру, — сказал он тихо, его голос был как бархат, обволакивающий, но с острым краем. — Только ты и я. Согласна? Или нет?

Я хотела возмутиться, хлопнуть дверью, уйти, но что-то внутри — тот самый голос, который я старалась заглушить, — шептал: останься. Посмотри, что он затевает. Это было глупо, безрассудно, но последние дни научили меня прислушиваться к этим импульсам. Я посмотрела в его глаза — тёмные, с лёгкой насмешкой, но и с чем-то уязвимым, что он редко показывал. Это было как вызов, и я не могла отступить.

— Какие правила? — спросила я, стараясь не выдать дрожь в голосе.

— Три правила, принцесса, — сказал он, его голос стал ещё ниже, почти интимным. — Первое: ты делаешь всё, что я скажу. Второе: будь честной и наслаждайся. Третье: ни звука, пока я не разрешу. Поняла?

Я моргнула, пытаясь осмыслить его слова. Это была игра, но не просто игра. Моя гордость, моя дерзость — всё это толкало меня вперёд, даже если разум кричал, что это опасно.

— Нейт, — начала я, стараясь звучать твёрдо, — мы не одни. Там гости, Лиам...

Он мягко положил палец на мои губы, заставляя меня замолчать. Его прикосновение было лёгким, но властным, и я почувствовала, как моё тело невольно откликается.

— Тсс, — прошептал он, его голос был как тёплое вино, пьянящее и опасное. — Ни звука. Просто доверься мне.

И тогда его губы коснулись моей шеи — медленно, осторожно, но с такой дерзостью, что я вздрогнула. Его дыхание было тёплым, а прикосновение — как искра, от которой внутри всё вспыхнуло. Я попыталась отстраниться, но его рука на моей талии удержала меня, мягко, но решительно. Он знал, что делает, и это пугало и завораживало одновременно.

— Нейт... — выдохнула я, мой голос был едва слышным, — что изменилось? Лиам... он твой друг.

Он замер на мгновение, его губы всё ещё были близко к моей шее, но он поднял глаза, и в них мелькнула тень чего-то тёмного — гнева, боли, чего-то, что он не хотел показывать.

— Лиам, — сказал он, его голос стал чуть жёстче, но тут же смягчился. — Многое изменилось, малышка. Но сейчас... просто будь здесь. Со мной.

Его пальцы скользнули по моему плечу, вниз по руке, медленно, словно он изучал каждую мою реакцию. Я чувствовала, как моё дыхание учащается, как сердце бьётся так громко, что, казалось, он должен это слышать. Его губы снова нашли мою шею, затем скользнули к ключице, и я не могла сдержать тихий вздох. Он тут же прижал палец к моим губам, напоминая о правилах.

— Ни звука, — шепнул он, его голос был хриплым, но в нём была та самая мягкая властность, от которой я не могла отвести взгляд.

Я кивнула, чувствуя, как внутри всё дрожит. Его пальцы двигались по моей талии, лёгкими, почти невесомыми касаниями, но каждое из них было как удар тока. Он знал, как держать меня на грани, как разжигать огонь, но не давать ему вспыхнуть полностью. Это была его игра, и я, сама того не желая, подчинялась.

Его губы нашли мои — медленно, изучающе, с той самой дерзостью, которая делала его Нейтом. Поцелуй был мягким, но полным обещаний, и я почувствовала, как мои руки невольно потянулись к его плечам, касаясь влажной кожи, всё ещё тёплой после душа. Его пальцы скользнули ниже, к низу моей спины, и я задрожала, ощущая, как напряжение между нами становится почти осязаемым.

— Малышка, — прошептал он, отстраняясь ровно настолько, чтобы посмотреть мне в глаза, — ты чувствуешь это? Этот момент — только наш.

Я кивнула, не в силах говорить. Его взгляд был глубоким, полным уверенности и чего-то ещё — уязвимости, которую он редко показывал. Его пальцы продолжали двигаться, лёгкими, точными касаниями, которые заставляли моё тело откликаться, даже если я пыталась сопротивляться. Это была игра на грани — доверия, желания, запрета. И я знала, что он не переступит черту, но держит меня так близко к ней, что я сама готова была сорваться.

— Нейт, — выдохнула я, нарушая правило, и его глаза сверкнули.

— Тсс, — сказал он, прижимая палец к моим губам. — Ты не хочешь, чтобы нас услышали, правда?

Я покачала головой, чувствуя, как моё лицо горит. Его пальцы скользнули по моей талии, чуть сжимая, и я невольно прижалась к нему ближе. Его дыхание было тёплым, его губы снова нашли мою шею, и каждый поцелуй был как искра, разжигающая огонь внутри. Я чувствовала, как моё тело сдаётся, как каждая клеточка откликается на его прикосновения, и одновременно — страх быть пойманной, страх того, что это неправильно, но так чертовски правильно.

— Ты такая красивая, когда теряешь контроль, — прошептал он, его голос был хриплым, но в нём была нежность, которая делала всё ещё сложнее.

Я посмотрела в его глаза, и в этот момент поняла: он играет, но играет честно. Он знает, где остановиться, знает, как держать меня на грани, но не переступать её. Это было его мастерство — держать меня в напряжении, в доверии, в этом запретном танце, где каждый жест был частью игры.

Его пальцы снова скользнули по моей спине, затем к талии, и я почувствовала, как моё дыхание становится неровным. Он наклонился ближе, его губы коснулись моего уха, и он прошептал:

— Принцесса, ты готова к следующему этапу?

Я кивнула, не в силах ответить словами. Он знал, как довести меня до предела, знал, как держать меня в этом состоянии, где я была одновременно и в его власти, и полностью свободна. Его пальцы скользнули ниже, к моим бёдрам, и я задрожала, ощущая, как напряжение внутри нарастает.

— Ты доверяешь мне? — спросил он, его голос был тихим, но в нём была сила, от которой невозможно было отмахнуться.

— Да, — выдохнула я, нарушая правило тишины, и он улыбнулся, его глаза сверкнули.

— Хорошая девочка, — сказал он, и это прозвучало так, что я одновременно хотела ударить его и притянуть ближе.

Его пальцы продолжили свою игру, и я почувствовала, как моё тело сдаётся. Он двигался медленно, с той самой дерзкой уверенностью, которая сводила меня с ума. Его губы снова нашли мою шею, затем скользнули к мочке уха, и я едва сдержала стон, когда его пальцы нашли особенно чувствительную точку. Моя кожа горела, сердце колотилось, и я знала, что он чувствует это. Его прикосновения были как волны, накатывающие одна за другой, и я теряла контроль, растворяясь в этом ощущении.

— Доверяй мне, малышка, — прошептал он, его голос был хриплым, почти командным. — Просто отпусти себя.

Я кивнула, чувствуя, как моё тело откликается на каждое его движение. Его пальцы стали смелее, их ритм был точным, изучающим, и я чувствовала, как напряжение внутри нарастает, как каждая клеточка дрожит от его прикосновений. Это было слишком — слишком интенсивно, слишком запретно, слишком правильно. Я прижалась к нему ближе, мои руки сжали его плечи, и я почувствовала, как моё дыхание становится неровным, как жар заливает всё тело.

— Ты чувствуешь это, принцесса? — шепнул он, его голос был хриплым, но полным нежности. — Ты полностью мокрая...

Я не могла ответить, только кивнула, чувствуя, как его пальцы доводят меня до края. Моя кожа горела, сердце колотилось, и я знала, что уже не могу сопротивляться. Его губы коснулись моего уха, затем шеи, и я задрожала, когда его пальцы нашли ритм, который заставил меня забыть обо всём — о вечеринке, о гостях, о Лиаме. Напряжение достигло пика, и я почувствовала, как волна наслаждения накрывает меня, мощная, всепоглощающая. Я прикусила губу, чтобы не издать ни звука, но моё тело дрожало, и Нейт знал, что сделал со мной. Его пальцы замедлились, но не остановились, продлевая это ощущение, пока я не выдохнула, пытаясь восстановить дыхание.

Он наклонился ближе, его губы коснулись моего лба, и он прошептал:

— Хорошая девочка. Ты справилась.

Я открыла глаза, встретив его взгляд — тёмный, полный удовлетворения, но и с той самой уязвимостью, которую он редко показывал. Я всё ещё дрожала, моё тело было как натянутая струна, и я знала, что он чувствует это. Его рука мягко скользнула по моей спине, успокаивая, но в его глазах всё ещё горел огонь.

Но тут раздался стук в дверь.

— Хлоя! Хлоя! Ты здесь? Где ты пропала? — голос Лиама резанул по нервам, как нож.

Я замерла, моё сердце подпрыгнуло, а Нейт тихо усмехнулся, прижимая меня к себе чуть сильнее. Его пальцы замерли на моей талии, но он не отстранился, его дыхание всё ещё было тёплым на моей шее.

— Ну что, малышка, — прошептал он, его голос был полон дерзости, — как тебе, когда тебя ищет твой парень, а твой сладкий брат только что довёл тебя до предела?

Я покраснела, чувствуя, как жар заливает лицо. Его слова, его близость, его прикосновения — всё это было слишком. Я хотела ответить, но его палец снова коснулся моих губ, напоминая о правилах.

— Тсс, — шепнул он, его глаза сверкали. — Ни звука.

Лиам стучал всё настойчивее, его голос становился громче, но Нейт не торопился. Его пальцы снова начали двигаться, лёгкими, почти невесомыми касаниями, словно он хотел продлить этот момент, удержать меня в этом состоянии. Его губы коснулись моей шеи, затем скользнули к мочке уха, и я едва сдержала стон. Это было невыносимо — быть так близко к нему, зная, что Лиам в двух шагах, что любой звук может всё разрушить.

— Ты такая дерзкая, — прошептал он, его голос был хриплым, но полным нежности. — Но я не позволю тебе сорваться. Не сейчас.

Я кивнула, чувствуя, как моё дыхание становится неровным. Его пальцы продолжали свою игру, лёгкими, точными касаниями, которые заставляли меня дрожать. Это было как танец на краю пропасти — захватывающий, опасный, но такой правильный. Я доверяла ему, и это доверие делало каждый его жест ещё сильнее, ещё острее.

— Хлоя! — Лиам снова постучал, его голос был уже раздражённым. — Ты там? Открой!

Нейт улыбнулся, его глаза сверкнули, и он наклонился ещё ближе, его губы почти касались моих.

— Принцесса, — прошептал он, — тебе нравится, когда тебя ищет твой парень, а я держу тебя здесь, в моих руках?

Я не могла ответить, только посмотрела в его глаза, чувствуя, как моё тело всё ещё дрожит от его прикосновений, от того, что он только что сделал со мной.

— Нейт, — выдохнула я, нарушая правило, и его улыбка стала шире.

— Плохая девочка, — сказал он, его голос был хриплым, но полным игры. — Но я прощу тебя. На этот раз.

Он наклонился и поцеловал меня — медленно, глубоко, с той самой дерзостью, которая делала его Нейтом. Я чувствовала, как моё тело откликается, как я теряю контроль, но при этом остаюсь в его руках. Лиам постучал снова, его голос стал громче:

— Хлоя, серьёзно, где ты? Это не смешно!

Нейт тихо рассмеялся, его губы коснулись моего уха, и он прошептал:

— Пора заканчивать, малышка. Иначе твой парень сломает дверь.

Он отстранился, его взгляд был тёплым, но полным контроля. Он взял халат с вешалки, накинул его на мои плечи, словно это был самый обыденный жест, и улыбнулся.

— Ты выйдешь через заднюю дверь, — сказал он, его голос был твёрдым, но мягким. — Скажешь, что говорила по телефону с мамой в саду. А я выйду, как будто только из душа. Поняла?

Я кивнула, чувствуя, как моё сердце всё ещё колотится. Я всё ещё дрожала, мои ноги были как ватные, и я знала, что он видит это. Его глаза сверкнули, и он наклонился ближе, его губы коснулись моего лба.

— Хорошая девочка, — сказал он, и его улыбка была смесью дерзости и нежности. — Это наш секрет, принцесса.

Он открыл дверь, пропуская меня вперёд, и я вышла через заднюю дверь, ведущую в сад. Холодный воздух ударил в лицо, но он не мог остудить жар, который всё ещё горел внутри. Я стояла в саду, окружённая тёмными силуэтами деревьев и отблесками света от окон особняка, пытаясь собраться. Мои руки дрожали, дыхание было неровным, и я чувствовала, как каждый нерв всё ещё отзывается на его прикосновения, на его голос, на эту игру, которая была одновременно и неправильной, и идеальной.

Я вернулась в гостиную, где Лиам всё ещё искал меня, его лицо было смесью раздражения и беспокойства. Музыка гремела, гости смеялись, попивая шампанское из хрустальных бокалов, а я пыталась выглядеть так, будто ничего не произошло.

— Хлоя, где ты была? — спросил Лиам, подходя ближе, его глаза сузились.

— Говорила с мамой по телефону, — ответила я, стараясь звучать спокойно, хотя моё сердце всё ещё колотилось. — В саду. Там тихо.

Он посмотрел на меня, его взгляд был полон сомнения, но он кивнул.

— Ладно, — сказал он, но в его голосе была тень раздражения. — Просто... не пропадай так.

Я улыбнулась, чувствуя, как наш с Нейтом секрет витает в воздухе, как невидимая нить, связывающая нас. Нейт вышел из коридора, его волосы были влажными, халат небрежно накинут, и он выглядел так, будто только что вышел из душа. Его движения были лёгкими, уверенными, но я заметила, как его взгляд мелькнул в мою сторону — быстрый, но полный той самой искры, которую я видела в комнатке.

— Что за шум? — спросил он, его голос был лёгким, почти насмешливым. — Лиам, ты уже всех распугал?

Лиам нахмурился, но ничего не сказал. Гости продолжали смеяться, музыка гремела, а я чувствовала, как наш с Нейтом момент всё ещё живёт во мне — в каждом ударе сердца, в каждом воспоминании о его прикосновениях.

***Я взяла бокал шампанского с подноса, и сделала глоток, пытаясь успокоить нервы. Вкус был терпким, дорогим, но даже он не мог заглушить жар, который всё ещё горел внутри. Я пыталась влиться в разговоры, смеяться над шутками Стива, отвечать на вопросы Изабеллы, но мои мысли возвращались к Нейту — к его пальцам, к его шепоту, к тому, как он довёл меня до предела, не переступая черты.

Лиам был рядом, но его присутствие казалось каким-то далёким, почти нереальным. Он пытался быть милым, шутил, предлагал мне сыграть ещё в одну игру, но я отвечала односложно, стараясь не выдать, как сильно я всё ещё в плену того, что произошло. Я чувствовала себя другой — как будто Нейт открыл во мне что-то новое, что-то, о чём я даже не подозревала. И это пугало, но в то же время было невероятно захватывающим.

В какой-то момент я заметила, как Нейт разговаривает с Карлой в углу гостиной. Он выглядел расслабленным, его улыбка была лёгкой, но я знала, что за этой маской скрывается тот самый хищник, который только что держал меня в своих руках. Наши взгляды встретились, и на долю секунды мне показалось, что он видит меня насквозь — мои мысли, мои чувства, моё желание. Его глаза сверкнули, и он слегка кивнул, как будто подтверждая, что наш секрет остаётся между нами.

— Хлоя, ты в порядке? — спросила Карла, подходя ко мне с бокалом в руке. Её голос был лёгким, но в глазах мелькнула тень любопытства.

— Да, всё круто, — ответила я, стараясь улыбнуться. — Просто... устала немного.

Она прищурилась, но не стала настаивать. Карла всегда знала, когда лучше не лезть, и я была благодарна ей за это. Я посмотрела на Лиама, который о чём-то спорил со Стивом, и почувствовала укол вины. Он пытался загладить свою вину, пытался быть хорошим, но я не могла забыть, как он поставил меня на кон, как легко он играл с тем, что было для меня важным. И теперь, после того, что произошло с Нейтом, я чувствовала, что между нами образовалась пропасть, которую я не знала, как преодолеть.

Вечеринка продолжалась, но я чувствовала себя отстранённой, как будто часть меня всё ещё была в той комнатке, в руках Нейта. Я знала, что это не конец — наша игра только началась, и я не была уверена, готова ли я к тому, что будет дальше. Но одно я знала точно: Нейт разбудил во мне что-то, что уже не утихнет. И этот секрет, эта запретная связь между нами, была сильнее всего, что я могла контролировать.

Позже, когда гости начали расходиться, я вышла на террасу, чтобы подышать. Ночной воздух был холодным, но он не мог остудить огонь, который всё ещё горел внутри. Я прислонилась к перилам, глядя на огни Темзы, и почувствовала, как кто-то подошёл сзади. Я знала, кто это, ещё до того, как он заговорил.

— Не можешь уснуть, принцесса? — голос Нейта был мягким, но в нём была та самая дерзость, которая сводила меня с ума.

Я обернулась, встретив его взгляд. Он стоял в расслабленной позе, но его глаза были полны той же искры, что и в комнатке.

— А ты? — ответила я, стараясь звучать так же уверенно. — Всё ещё играешь?

Он улыбнулся, шагнул ближе, и я почувствовала, как моё сердце снова подпрыгнуло.

— Игра никогда не заканчивается, малышка, — сказал он, его голос был низким, почти шёпотом. — Но теперь ты знаешь правила.