Замок для принцессы

ХЛОЯ

Утро начиналось идеально обычно.

Только внутри у меня что-то всё равно сжималось каждый раз, когда я знала — на кухне будет сидеть Нейт.Мы научились снова разговаривать.

Не так, как раньше — когда всё было пропитано натянутым молчанием после того глупого вечера, моего поцелуя и всей этой истории. А просто... как будто ничего не было. Словно мы оба заключили негласное соглашение стереть воспоминания и продолжать дальше.

Иногда мне даже казалось, что это получилось. Но потом я ловила его взгляд — быстрый, мимолётный, холодный и дерзкий одновременно. И сердце начинало биться быстрее, будто кто-то изнутри бил по нему молотком. Я ненавидела себя за это. У меня был Лиам. Мой парень. Его лучший друг. А он — мой сводный брат.

Я глубоко вдохнула и толкнула дверь кухни.

— Доброе утро, солнышко! — мама, как всегда сияющая, подняла глаза от своей чашки кофе. На ней был лёгкий шёлковый халат, волосы собраны в небрежный пучок. Она выглядела так, будто у неё никогда не бывает плохих дней.

— Доброе, — выдохнула я, улыбнувшись и поцеловав её в щёку.

За столом уже сидел Ричард — в идеально выглаженной рубашке, с газетой в руках и чашкой эспрессо. И рядом — он.

Нейт.

Он развалился на стуле, как хозяин этой кухни, хотя дом явно принадлежал его отцу. Белая футболка сползала с плеча, обнажая ключицу и часть татуировки. Волосы растрёпанные, глаза полусонные, но от этого он выглядел ещё опаснее. Такой расслабленный, ленивый, но с этой тенью в улыбке, от которой хотелось либо ударить его, либо...

Я резко отогнала мысль.

Нейт лениво скользнул по мне взглядом сверху вниз и обратно, задержавшись на моих губах. Я сделала вид, что ничего не заметила, но внутри всё сжалось.

— Хлоя, как у тебя дела? — Ричард отложил газету и тепло посмотрел на меня. — Колледж, подруги? Ты выглядишь посвежевшей.

— Всё нормально, — я налила себе апельсиновый сок и сделала глоток. — Привыкаю к темпу.

— «Привыкает», — Нейт усмехнулся, ковыряя вилкой омлет. Его голос был ленивым, но в нём сквозила насмешка. — Я видел, как она вчера заснула с учебником на диване. Это называется «привыкаю».

Я бросила на него взгляд, полный молчаливого «заткнись».

Он ответил лёгкой ухмылкой, не отводя глаз.

— Ну хоть старается, — сказала мама, улыбаясь. — Я горжусь тобой, Хлоя.

Я улыбнулась ей в ответ, стараясь не выдать дрожь, которая пробежала по телу от взгляда Нейта.

А потом мама и Ричард переглянулись.

— Хлоечка, — мама положила ладонь поверх моей руки. — Мы хотим тебе кое-что сказать.

— Так как у меня назначены встречи в Нью-Йорке, а твоя мама решила поехать со мной, — продолжил Ричард, — нас не будет около недели. Может, чуть больше.

— Что? — я чуть не поперхнулась соком. — На неделю?

— Ну, — мама мягко улыбнулась, — ты же уже взрослая. Мы доверяем тебе.

— И оставляем тебя под присмотром Нейта, — закончил Ричард.

Я замерла. Вилка зависла над тарелкой.

— Что? — повторила я тише, не веря своим ушам. — Под присмотром... кого?

— Меня, — Нейт наконец поднял глаза. Его губы тронула холодная ухмылка.

Щёки вспыхнули предательски быстро.

— Мам, ты серьёзно? — я повернулась к ней. — Мне не нужен «присмотр». Я не маленькая.

— Ох, Хлоя, — мама покачала головой. — Я знаю, что ты у меня умница. Но так будет спокойнее.

Нейт едва сдержал смешок.

— Она же у нас ответственная.

— Нейт! — я бросила ему убийственный взгляд.

— Что? — он сделал вид, что удивлён. — Я просто сказал правду. Она же у нас всегда такая послушная. Никогда не делает глупостей.

Его глаза — холодные, насмешливые — встретились с моими. Он прекрасно знал, к чему отсылает. К той ночи. К моему поцелую.

Я сжала пальцы так сильно, что ногти впились в ладонь.

— Всё решено, — сказала мама. — Мы уезжаем завтра утром. Так что, Хлоя, слушайся Нейта.

— Как трогательно, — процедила я сквозь зубы.

Он усмехнулся, наклонился ко мне так близко, что я почувствовала запах его кожи — тёплый, с ноткой табака и кофе — и тихо сказал:

— Ты даже не представляешь, как трогательно это может быть.

Я резко отодвинулась, сердце колотилось так, что казалось, его услышат мама и Ричард.

Но они, конечно, ничего не заметили.

— Видишь, Хлоя, — улыбнулась мама, — вам полезно будет провести время вместе. Вы станете ближе.

Я чуть не рассмеялась. Если бы только мама знала, насколько «ближе» мы уже однажды успели стать.

А Нейт, уходя из кухни, обернулся и метнул в меня тот самый взгляд. Дерзкий. С вызовом. Будто он говорил: «Посмотрим, как ты выдержишь неделю под моим «присмотром»».

И от этого по спине пробежал холодок, перемешанный с жаром.

***

Родители уехали.

Дом опустел слишком быстро. Тишина легла на коридоры, и я впервые осознала, насколько огромным он кажется без маминого смеха и разговоров Ричарда. Я стояла у окна в гостиной и смотрела, как машина исчезает за воротами. Словно последние остатки «безопасности» уезжали вместе с ними.

Неделя.

Целая неделя вдвоём.

С Нейтом.

Я глубоко вдохнула, будто собиралась прыгнуть в ледяную воду, и машинально сжала пальцы на подоконнике.

— Ну что, малышка, — вдруг услышала я его голос за спиной, ленивый, но в нём сквозила насмешка. — Остались одни. Надеюсь, ты не будешь плакать по ночам, потому что мамы рядом нет.

Я медленно обернулась. Он стоял, прислонившись к дверному косяку, в чёрной футболке, которая подчеркивала его плечи, и смотрел прямо на меня. Глаза — холодные, серые, и слишком внимательные.

— Я не маленькая, — произнесла я твёрдо, встретив его взгляд. — И я прекрасно справлюсь.

— Да ну? — он ухмыльнулся, чуть склонив голову набок. — А я думал, тебе всё ещё нужны няньки.

— Ошибаешься.

— Бывает, — Нейт пожал плечами и медленно подошёл ближе. — Но, честно говоря, я жду, когда ты всё-таки сдашься.

— В смысле? — я нахмурилась, стараясь не отступать.

— Ну, — он наклонился чуть ближе, его голос стал тише, почти интимным. — Ты же понимаешь, неделя со мной под одной крышей — это испытание. Для тебя. Не для меня.

— Ты переоцениваешь собственное значение, — холодно отрезала я, хотя внутри всё сжалось.

Он засмеялся тихо, глухо.

— Конечно. Именно поэтому ты краснеешь, как школьница, когда я просто называю тебя «малышкой».

— Я не краснею! — выпалила я, чувствуя, как жар мгновенно поднимается к щекам.

— Ага, расскажи это зеркалу, — хмыкнул он, проходя мимо и нарочно задевая моё плечо. Его рука скользнула слишком близко — не касаясь напрямую, но оставив ощущение, будто воздух между нами загорелся.

Я резко отвернулась к окну, пытаясь скрыть свои эмоции.

— Нейт, — произнесла я, стараясь звучать спокойно, — мы можем прожить неделю без твоих провокаций. Просто как нормальные люди.

— Нормальные? — он развернулся ко мне и прищурился. — Ты серьёзно? Мы с тобой — «нормальные»?

Я сжала губы, не находя слов. Он ударил точно в цель.

— Я... — начала я, но он перебил.

— Расслабься, — его голос снова стал ленивым, но в глазах плясали искры. — Я не собираюсь тебя трогать. По крайней мере... если сама не попросишь.

— Мерзавец, — выдохнула я, и он рассмеялся.

— Признай, Хлоя, тебе не всё равно.

— Мне абсолютно всё равно, — соврала я слишком поспешно.

— Тогда готовься. Эта неделя обещает быть... интересной.

— Только попробуй, — прошипела я, но он уже направился к лестнице.

— Расслабься, малышка, — бросил он через плечо. — Я просто собираюсь посмотреть, сколько ты протянешь, делая вид, что я тебя не интересую.

***

Суббота в этом доме тянулась лениво, будто само солнце решило дать нам шанс просто... существовать.

Я устроилась в саду с книгой, греясь в мягком осеннем тепле. Листья шелестели над головой, лёгкий ветерок раздувал страницы, и это было почти идеально — если бы не он.

Сквозь стеклянные двери я видела, как Нейт плавал в бассейне. Вода отражала солнце, а он спокойно наматывал круги, словно это его собственный олимпийский бассейн, а не дворик обычного дома. Волосы блестели тёмным золотом, мышцы напрягались и расслаблялись в идеальном ритме, и я ловила себя на том, что смотрю слишком долго.

— Чего смотришь? — его голос отрезал мои мысли, резкий и уверенный.

Я вздрогнула и уткнулась в книгу.

— Я читала.

— Конечно, — его тон прозвучал как явная насмешка. — Так и запишем: «читала».

Я попыталась сосредоточиться на страницах, но ощущение, что он наблюдает, пронзало меня насквозь.

— Ты опять сидишь там, как страж закона, — услышала я за спиной его шаги. — Думаешь, я не замечаю, что твои глаза бегают за мной, милая?

— Я просто... изучаю анатомию человека, — проговорила я сухо, хотя сердце бешено колотилось.

— Ага, анатомию. — Он подошёл ближе и склонился надо мной так, что запах его шампуня и лёгкая горечь после бассейна ударили мне в ноздри. — И какой раздел тебе особенно интересен? Мышцы? Скелет? Или может быть — запретные зоны?

Я резко подняла взгляд. — Нейт! — но внутри что-то сжалось, когда он ухмыльнулся и медленно отошёл, будто играя со мной.

Днём я поднялась наверх, устроилась в своей комнате с фильмом и чашкой кофе. В доме стояла непривычная тишина. Казалось, у каждого свой мир: у меня — плед, экран ноутбука и тепло солнца, у него — бассейн, звонки и, наверное, какие-то свои грязные дела, о которых я не хотела знать.

И всё было бы спокойно... если бы не звонок в дверь.

Я услышала шаги Нейта сверху, и моё сердце сразу сжалось. Я спустилась вниз, пытаясь не показать тревогу.

На секунду мелькнула мысль, что это мама или Ричард вернулись. Но когда я открыла дверь, передо мной оказались они.

— Спасибо, сестрёнка, дальше я справлюсь сам, — ухмыльнулся он, оттесняя меня от двери.

— Но... — я попыталась вмешаться.

— Это ко мне, — холодно отрезал он и распахнул дверь.

На пороге стояла Изабель — с идеальной укладкой, в обтягивающем платье, и рядом её подруга, которую я видела пару раз в кампусе. Позади них — Стив, с этой своей ленивой, но самоуверенной улыбкой. Лиама не было.

— Вау, Нейт, ты нас пустил в дом? — издала смешок Изабель, будто это событие вселенского масштаба.

Я ненавидела чувствовать себя лишней в собственном доме. Их смех и громкая музыка просачивались даже через закрытые двери моей комнаты.

Через час я сдалась — хотелось чаю. Я спустилась на кухню, стараясь игнорировать шум. Но едва закипел чайник, Нейт появился рядом, как тень.

— Неужели ты решила присоединиться к нам? — он сел на стол, наблюдая, как я достаю кружку.

— Я просто чай захотела, — ответила я, делая вид, что всё равно.

— А я думал, ты соскучилась по компании, — он скривил губы, явно наслаждаясь ситуацией.

— Почему ты не пригласил Лиама? Вы же обычно всегда одной компанией, — не выдержала я, пытаясь сохранить спокойствие.

Он замер на секунду, потом его глаза сжались в узкие полоски.

— А ты что, переживаешь, где твой благоверный шляется? — его голос стал ядовито мягким, каждое слово будто насмешка и вызов одновременно. — Может, он прямо сейчас трахает какую-нибудь тёлку... хотя, нет. Это больше по моей части. Лиам же не такой. Извини, перепутал.

У меня в груди что-то сжалось, и я сжала кружку, чтобы пальцы не дрожали.

— Ты... больной? Зачем ты это говоришь? — голос дрогнул, но я старалась, чтобы он не заметил.

Он прищурился, будто проверяя мою реакцию.

— Забей, — сказал резко, а потом тон стал мягче, почти интимным. — Лиам просто на тренировке. Не смог прийти. Не парься, сестрёнка.

— Ладно, — наконец сказала я, делая вид, что спокойно, — хватит издеваться. Я просто хочу чай.

— Чай, — повторил он с ленивой улыбкой, — но я думаю, что тебе хочется чего-то более... горячего.

Я сжала кружку, а внутри что-то дрогнуло.

Я закрыла дверь своей комнаты и уткнулась лицом в подушку, пытаясь заглушить весь этот мерзкий шум. Музыка, смех, громкие разговоры снизу — всё это стучало в виски, заставляя сердце биться быстрее. Но больше всего бесило даже не это, а мысль, что если я спущусь и попытаюсь что-то сказать, то Нейт просто начнёт издеваться надо мной. Снова этот его наглый тон, ухмылка, слова, будто я слишком остро всё воспринимаю. И самое страшное — он будет знать, что меня это задевает.

Нет уж. Пусть думает, что мне всё равно. Я выжду. Перетерплю.

С этими мыслями я заснула, хотя сон был рваным и беспокойным. Каждое дрожание от ветра за окном напоминало его взгляд, каждое случайное движение в темноте — его тень рядом со мной.

Воскресенье началось непривычно тихо. Я проснулась рано, около восьми, и на секунду почувствовала облегчение — дом будто вымер после ночного шума. Накинув худи поверх топа, я спустилась на кухню. План был простой: сделать себе кофе, пару тостов, сесть спокойно за столом и попытаться хоть немного отдохнуть.

Но едва я открыла шкаф, за спиной раздались шаги. Тяжёлые, уверенные, сонные.

Я обернулась — и замерла.

Нейт вошёл в кухню. Лохматый, с полуопущенными глазами от недосыпа, и почти голый. На нём были только серые спортивные штаны, спущенные так низко, что я машинально отвела взгляд.

— Нейт! — я чуть не уронила кружку. — Ты чего... оденься!

Он остановился, зевнул и пожал плечами, как будто я сказала что-то нелепое.

— Зачем? — протянул он лениво. — Мы же здесь одни.

— Вот именно! — я резко поставила чашку на стол. — Мы здесь одни. Оденься! Прислуга или соседи увидят — ещё не так поймут.

Он лениво открыл холодильник, достал бутылку воды, сделал глоток прямо из горлышка. Потом посмотрел на меня через плечо.

— Хлоя, мне всё равно на них. Это мой дом. Хочу — хожу так.

Я скрестила руки на груди.

— А почему ты так не ходишь перед своим отцом?

Уголки его губ дрогнули в лёгкой ухмылке.

— Потому что это не культурно. Не красиво.

— А передо мной красиво? — спросила я, не скрывая смешанной раздражённости и нервного предвкушения.

Он развернулся ко мне и нагло улыбнулся.

— Да. Очень даже красиво, — сказал он, голос низкий, почти шепот, но с откровенной дерзостью. — Особенно когда я знаю, что тебе это нравится.

Я почувствовала, как щёки предательски вспыхнули. Сделала вид, что уткнулась в кружку с кофе, чтобы скрыть дрожь в голосе.

— Что будем кушать на завтрак? — будто ничего не произошло, спросил он, опираясь на стол.

— Я не знаю, что ты будешь кушать, — буркнула я. — Я просто пью кофе и собираюсь уехать в город.

Он прищурился и шагнул ближе, так что я ощутила лёгкий запах его шампуня и кожи.

— Да ладно тебе, принцесса, — его голос стал медленным, почти хищным. — Что, уже сбегаешь от меня, да?

— Не сбегаю, — я глотнула горячий кофе, стараясь скрыть дрожь в голосе. — Просто хочу побыть с Карлой.

Он медленно провёл взглядом от моих глаз до губ и снова обратно, ухмыльнулся.

— А-а-а, значит, важные дела, — протянул он с иронией. — Ну что ж, тогда я придумаю, чем себя занять...

—Мне все равно, — сухо сказала я, хотя внутри что-то сжалось от напряжения.

Он шагнул ещё ближе, почти касаясь меня.

— Ой, Хлоя... а что если мне будет интересно, что именно ты пьёшь? — сказал он с явной дерзостью. — Может, я попробую отнять кружку прямо у тебя?

— Нейт! — я сделала шаг назад, стараясь удержаться от того, чтобы улыбнуться. — Это уже слишком.

— Слишком? — Он ухмыльнулся и облокотился на стол, так что мы оказались почти лицом к лицу. — Ты всегда так реагируешь, когда я слишком близко. Мне нравится.

— Ну и замечательно, — пробормотала я, пытаясь сохранить равнодушие.

Я уже почти допила кофе, когда экран телефона загорелся. Лиам.

Я на секунду замерла, сжимая кружку, а потом взяла трубку.

— Привет, — его голос прозвучал удивительно легко.

— Я хотела тебе позвонить — улыбнулась невольно. — Ты опередил меня.

— Ну, вот видишь, — он засмеялся тихо, — всё ещё умею угадывать твои мысли. Слушай, ты уже завтракала?

Я бросила взгляд на свою полупустую чашку и сделала вид, что именно в этот момент мне очень хочется ещё чего-то.

— Так, кое-что выпила. А что?

— Поехали со мной в кафе, — предложил он. — Нормально поедим. Я за тобой заскочу.

Я секунду колебалась. После того, как мы последнее время слишком часто спорили, я не была уверена, что хочу снова сидеть с ним напротив.

— Ладно, — выдохнула я. — Жду тебя.

Минут через двадцать я вышла на улицу. У ворот уже стояла его машина, и Лиам улыбнулся, когда увидел меня. Не так широко и беззаботно, как раньше, но всё же тепло.

— Привет, — он поцеловал меня в щёку. — Красиво выглядишь.

— Спасибо, — я села рядом, и мы поехали в центр.

Дорога была тихой; Лиам включил ту песню, что мы всегда слушали вместе, когда ехали на занятия. Я поймала себя на том, что улыбаюсь без причины, слушая знакомые ноты.

В кафе всё оказалось неожиданно уютно: мягкий свет, запах свежих круассанов и кофе, за соседними столиками почти никого. Мы сели у окна, и я сразу почувствовала, как напряжение между нами слегка рассеивается.

— Как Карла? — спросил он, делая вид, что интересуется только этим.

— Она в своём репертуаре, — улыбнулась я.

Лиам рассмеялся, и я услышала в его смехе что-то знакомое, родное, что-то, чего мне так не хватало последние недели.

И мы просто сидели там, наслаждаясь моментом, смеялись, шутки сыпались одна за другой, и я почувствовала, как внутри возвращается ощущение, что всё будет нормально. Хотя в глубине понимала: Лиам возвращается, но в этот день он — только мой.

***

После обеда я всё-таки решила заехать к Карле. Её комната всегда была как маленький островок спокойствия среди сумасшедшей студенческой жизни, и я отчаянно нуждалась в этом.

Карла встретила меня с громким:

— Наконец-то! — она распахнула руки, будто хотела меня схватить и удержать. — Я уже думала, ты передумала.

— Нет, — усмехнулась я, — просто хотела немного тишины, а не твоих воплей.

Она засмеялась, захлопала глазами и бросилась на кровать. Мы устроились рядом с попкорном, и разговор потёк сам собой: про колледж, преподавателей, её смешные истории с занятий, и, конечно, про парней. Карла умела слушать так, что с неё реально срывались все секреты, и я снова почувствовала, как лёгкость возвращается в плечи.

— Оставайся у меня, — вдруг заявила она, подмигнув мне. — Завтра вместе поедем на пары. Что ты будешь тащиться домой? Уже темно будет.

— Не знаю— я мотнула головой. — Мне надо предупредить Нейта.

Карла скептически подняла бровь:

— В смысле, зачем тебе ему говорить?

— Ну... — я закатила глаза. — Он считает, что теперь следит за мной, пока родителей нет.

— О господи, — Карла качнула головой. — Ладно, наберёшь ему, скажешь, и всё.

Я взяла телефон и набрала его номер. Гудки... на третьем — ответил.

— Чего? — его голос был хриплый, будто я разбудила его после сна.

— Эм... это Хлоя, — я слегка закусила губу. — Я... останусь сегодня у Карлы. Завтра вместе в колледж поедем.

— Поздравляю, — лениво отозвался он. — Хочешь отчёт мне каждые пять минут присылать?

Я закатила глаза, хотя он этого не видел. — Очень смешно. Просто говорю, чтобы ты знал.

— Учти, если родители спросят — я ничего не знаю, — его тон был ровным, будто он вовсе не вовлечён. — Ты сама себе хозяйка, сестрёнка.

Я почувствовала лёгкое кольцо в груди — не злость, не заботу, а чистое равнодушие, которое было опасно близко к... чему-то другому, что я не хотела признавать даже самой себе.

— Отлично, — бросила я и сбросила звонок.

Карла в это время уже начала искать фильм на ноутбуке. Мы включили какой-то старый фильм, от которого обе плакали на середине, хотя сюжет был до ужаса банальным. Я уже почти забыла про утренний разговор, про Нейта, про всё — погрузившись в этот тихий уголок, где мир был без напряжения, без запретных чувств и дерзких улыбок.

Но вдруг Карла резко вскочила, уставившись в экран телефона.

— Блин! — вскрикнула она. — Это же сегодня!

— Что? — я подпрыгнула рядом, сердце слегка участилось.

— Хлоя, поехали! Ты же знаешь, как я хотела попасть на их выступление!

Я посмотрела на неё и попыталась вздохнуть спокойно, хотя внутри всё дрожало. В голове мелькнула мысль о том, что Лиам рядом, а Нейт... а Нейт в моём доме, и этот маленький треугольник делал всё напряжённым до предела.

— Ты с ума сошла? — я уставилась на Карлу, когда она вскочила с кровати. — Куда мы поедем? Карла, уже девять вечера, мы в пижамах, и завтра у нас пары!

— В клуб, — выпалила она, как будто это было очевидно. — В Fifty! Сегодня там концерт, и... боже, Хлоя, это моя мечта! Я совсем забыла, всё из-за твоих любовных драм!

Я закатила глаза и спрятала лицо в ладонях.

— Карла, ты серьёзно? Мы в пижамах, я с мокрыми волосами, у меня вообще ничего нет...

— Ничего страшного, — она уже носилась по комнате. — У меня полно платьев. Я дам тебе что-нибудь, будешь выглядеть как богиня.

— Карла, мы ненормальные.

— Хлоя, — она присела рядом, сложив руки в мольбе, — пожалуйста. Мы будем там максимум пару часов. Посидим, послушаем, и домой. Завтра на учёбу я тебя лично потащу за руку. Обещаю!

Я смотрела на неё, как на сумасшедшую. Но в её глазах был такой азарт, что отказаться было невозможно.

— Ну и как всегда, никто об этом не узнает, — добавила она с хитрой улыбкой. — В Fifty даже из нашего колледжа никто не ходит. Это не пафосное место для золотой молодёжи, там публика взрослее. Так что можешь не бояться, что кто-то стукнет твоему идеальному парню или... твоему сводному братцу.

— Отличное утешение, — пробурчала я.

— Хорошо, — сказала я, решившись. — Поедем.

— Ура! — она подпрыгнула на кровати, и попкорн посыпался повсюду.

Я рассмеялась, собирая кусочки, но вдруг в голове мелькнула мысль о Нейте. Я представила, как он узнал, что я собираюсь на концерт с Карлой, и слегка поежилась. Его холодная ухмылка, этот тон, будто он всегда знает, что я делаю, и умеет вывести меня из себя одним взглядом...

Я не могла не улыбнуться самой себе. И, честно говоря, мне это даже нравилось. Чувство запретного, дерзкого — оно всегда было между нами, и эта мысль поднимала температуру внутри.

— Ты чего так улыбаешься? — Карла заметила моё молчание.

— Просто... думаю, что сегодня будет весело, — ответила я, хотя в моих глазах проскользнула тень чего-то большего.

Карла кивнула и схватила мою руку:

— Так вот и надо! Сегодня мы забудем про все правила, про всех парней, про весь мир!

Через полчаса я уже стояла перед зеркалом и едва узнавала себя. Карла всучила мне короткое чёрное платье с открытой спиной и блестящими вставками. Волосы она завила щипцами и чуть накрасила глаза — хотя я упиралась, что мне это не нужно.

— Господи, я не могу на тебя смотреть, — она хлопнула в ладоши. — Сестра Кеннеди или секретная любовница агента 007?

— Карла, заткнись, — я поправила подол платья, чувствуя себя чересчур открытой. — Мы же реально только на концерт, да?

— Конечно, — она закатила глаза. — Ты думаешь, я смогу оторваться завтра на парах, если сегодня буду тусить до утра? Я хочу музыку, атмосферу, бокал вина и домой.

Такси довезло нас до клуба минут за двадцать. Fifty оказался совсем не похожим на те шумные места, куда обычно ходили студенты. Двухэтажное здание, стильный фасад с неоновой вывеской, внутри — приглушённый свет, лаунж-зона с мягкими диванами и сцена, готовая к выступлению. Народу было много, но публика действительно отличалась: в основном двадцатилетние и старше, модные, но без этой навязчивой подростковой показухи.

— Видишь? — подмигнула Карла. — Всё чинно, благородно.

Мы взяли по бокалу белого вина и уселись ближе к сцене. В ожидании концерта болтали, смеялись, обсуждали наряды людей вокруг. Атмосфера была лёгкой, и я уже начала думать, что это правда хорошая идея.

Телефон в моей сумочке завибрировал. Я достала его и вздрогнула. Лиам.

На экране высветилось «Входящий вызов».

— Чёрт, — прошептала я.

— Чего? — Карла наклонилась ко мне. — Поднимай.

— Ты с ума сошла? — я сбросила звонок. — Он услышит шум, спросит где я, придётся врать. А он скажет Нейту. А Нейт — родителям. Мне это надо?

Телефон снова завибрировал. Второй вызов.

— Ну ты же не можешь вечно прятаться, — Карла фыркнула.

— Проще игнорировать, — я сунула телефон обратно в сумку. — Пусть думает, что я у тебя дома сплю.

— Ты храбрая, — ухмыльнулась Карла. — Я бы точно спалилась.

Я нервно сделала глоток вина и попыталась расслабиться.

— Давай просто будем веселиться, ладно? — я посмотрела на неё.

— Вот это правильно, — Карла подняла бокал. — За то, что сегодня мы живём для себя!

Мы чокнулись, и зал постепенно заполнился шумом — музыканты вышли на сцену.