Хроники выживания во дворце

[*«碧落黄泉» — это китайская идиома (чэнъюй). Она используется чтобы обозначить все уголки вселенной или крайне далёкие места. Это выражение происходит из поэмы "Песня вечной скорби" (长恨歌) поэта Бо Цзюйи династии Тан, и часто используется для описания крайних усилий и готовности пойти на многое, чтобы найти потерянные вещи или возлюбленного, а также для выражения непоколебимой связи.]

Лу Гуаньсюэ, держа костяную флейту, направился наружу. Когда забрезжил рассвет, вспугнутые птицы в бамбуковом лесу взмыли в воздух и чёрной тучей накрыли дворец, только что омытый проливным дождём. Он поднял взгляд, и слабый свет отразился в глубине его кроваво-красных глаз, когда он спокойно посмотрел на это место.

Он вырос здесь, но не оставил после себя никаких следов.

Мох на стене пышно разросся под весенним солнцем, усеянный крошечными белыми цветочками, напоминая стену Холодного Дворца из его детства, за пределы которой он никогда не мог выйти.

На самом деле, он был одинок с самого рождения. Он вырос в одиночестве в тесном и гнетущем Холодном дворце, в одиночестве сталкивался с безумной Яо Кэ, с жестокими и алчными дворцовыми слугами.

Тогда в пределы его преграды вихрем ворвался мальчик, широко раскрыв светло-карие глаза, и с таким видом, будто открыл новый континент, он радостно и самодовольно сказал ему: «Лу Гуаньсюэ, я знаю, кто твой внутренний демон!»

Внутренний демон.

Лу Гуаньсюэ пренебрежительно усмехнулся.

У него никогда не было внутреннего демона. Он хотел жить и просто жил ради этого; от начала и до конца ему никогда не требовалось искупление. Даже если у него ничего не было, даже если он родился в бездне, его цель всегда оставалась чистой и ясной, пронизывая кровь и укореняясь в душе.

Заросший сорняками Холодный дворец в его пятилетнем возрасте был лишь мирской преградой, которую он давно предвидел и постиг, поэтому появление Ся Цина было излишним и шумным. Но в ночь Цзинчжэ, когда пламя яростно бушевало, печальный взгляд того мальчика всё же стал началом всех его бедствий.

Это действительно было бедствием.

Лу Гуаньсюэ понятия не имел, куда идти. Как он когда-то говорил Ся Цину, он не принадлежал ни Шестнадцати провинциям, ни Небесному морю.

Теперь, когда память вернулась, он уже не мог вернуться в прежнее состояние. Потому что на этот раз у него появилась преграда, которую он не способен преодолеть, и он окончательно оказался заперт в мире смертных. 

Он добровольно принял свое вечное проклятие ради Ся Цина, в то время как Ся Цин на его глазах рассеял свою душу ради всего мира.

Лу Гуаньсюэ изогнул в насмешливой улыбке уголки своих побледневших губ.

— Ся Цин, иногда я думаю, не было ли всё это частью твоего плана.

— Это было спланировано, не так ли?

— Ты намеренно заставил меня полюбить тебя, специально использовал этот метод, чтобы заставить меня отпустить всех живых существ.

— Тогда ты ведь тоже пришёл по приказу наставника, верно? Люди Пэнлая всегда появляются, когда начинается хаос. Так что же ты делаешь, предлагая себя в жертву, чтобы накормить демона?

Наконец, он дошёл до Холодного дворца, поднял голову, и его длинные серебряные волосы, словно водопад, скользнули по кроваво-красным глазам, лишенных каких-либо эмоций.

С насмешливым выражением на лице Лу Гуаньсюэ тихо усмехнулся и прошептал:
— Как и ожидалось, младший ученик Пэнлая обладает великой добродетелью и праведностью и заботится о судьбе всего мира.

Но, закончив говорить, он долго молчал, его пальцы толкнули старую, обветшалую дверь, и вдруг ему показалось, что всё это лишено смысла.

Он думал, что раз Ся Цин готов вынести всю эту ненависть, то он отдаст ее ему. Но даже если он рассматривал всю эту любовь как простой расчет и игру, помимо растерянности и печали, он так и не смог породить в себе других чувств; не было ни ненависти, ни обиды.

Оказывается, он любил его до такой степени.

После того, как он взошел на трон, Холодный дворец долгое время оставался заброшенным, заросшим сорняками, а тот высохший колодец всё так же стоял на месте, и рядом с ним вилась ядовитая змея.

Лу Гуаньсюэ приблизился, и ядовитая змея, почувствовав опасность, быстро уползла.

Он опустил взгляд на колодец и долго стоял неподвижно на холодном ветру. Внезапно он вспомнил, что, когда Ся Цин вошел в преграду, тот, казалось, с самого начала не собирался всерьез спасать его. Его стремление к быстрому успеху, поспешные действия, неуклюжая игра, формальные попытки проявить доброжелательность, даже попытки помочь были полны нетерпения.

Ся Цин с самого начала искренне его недолюбливал.

Он тоже поначалу думал лишь о том, как использовать его.

Так когда же всё стало иначе?

Лу Гуаньсюэ сел у края колодца, его черная мантия накрыла сухую траву, и сцены прошлого одна за другой всплывали в его памяти.

Внутри башни Чжай Син он дразнил Ся Цина, как котенка, его озорная натура постоянно пыталась его спровоцировать. Позже он понял, что Ся Цина легко вывести из себя, но его гнев был только на поверхности, и на самом деле его ничего не волновало. Когда-то ему очень хотелось увидеть его по-настоящему разгневанным или расстроенным, но в итоге он не мог допустить, чтобы тот испытал хоть малейшую обиду.

Во время пребывания во дворце он наблюдал за ним каждый день.

Ся Цин всегда любил что-нибудь брать в руки, и, схватив это, он всегда забывал отпустить, выглядя при этом чуть растерянно. Таким же был его бессознательный взгляд на людей: спокойный, ясный и чистый, без любви и ненависти.

Всю жизнь он был крайне сосредоточенным на себе и редко чем-то интересовался, но теперь, как ни странно, помнил каждое выражение Ся Цина. Растерянное, сердитое, подавленное, счастливое, удивлённое, равнодушное, печальное.

В покоях он внезапно схватил его за запястье, и когда их взгляды встретились, юноша растерялся, не зная, что делать, и смущённо отвёл глаза.

Наверное, уже тогда Ся Цин нравился ему.

В тот день в отдаленной горной деревушке, когда закат разливался по подоконнику, они, стоя перед зеркалом, тихо разговаривали, словно обычная супружеская пара.

Он небрежно поддался поддразниванию Ся Цина, слегка прикусив ярко-красную помаду. Выслушав непрерывную болтовню молодого человека, в какой-то момент его осенила мысль и, словно одержимый, он обернулся, притянул его ближе и с лёгкой усмешкой подарил поцелуй, пропитанный мирской страстью.

Ся Цин в панике убежал. Поэтому юноша не заметил, как он, прислонившись к окну, долго глухо смеялся, а затем, замолчав, с бесстрастным лицом коснулся своих губ и долго о чём-то думал.

Позже в деревню вошли правительственные войска, мелодия «Линвэй» пронеслась над руинами, а молодой человек сжимая меч, стоял между небом и землёй, его взгляд был холоден, словно иней.

Произошло слишком много событий, он даже не мог вспомнить точный момент, когда у него возникли чувства.

Возможно, это было тогда, у стены, когда ему было пять лет и тот обнял его. Всё вокруг оживало, насекомые выползали из нор, и все было таким же хаотичным, как и его эмоции в тот момент.

Или, возможно, это была какая-то ночь, когда Ся Цин тихо спал, уткнувшись лицом. Свет свечи освещал его открытую шею, белую, словно кусочек снега. Когда Ся Цин просыпался и поднимал голову, в его светло-карих глазах появлялась легкая дымка, взгляд был растерянным и притягивающим, а тонкие запястья, выглядывающие из-под серого одеяния, пробуждало невольное волнение.

Может, у защитного рва глазированной башни, когда они падали, и он держал его в объятиях. Дыхание юноши коснулось его шеи, словно перо, ласкающее его сердце.

Над разрушенном мостом висел полумесяц, словно крюк. Сун Гуйчэнь тогда сказал: «Мой сяо-шиди с детства упрям и непокорен, никогда не слушает никого, а теперь, ради тебя, готов зайти так далеко. Вашему Величеству действительно повезло».

Лу Гуаньсюэ лишь слабо усмехнулся.

До какой степени?

До такой, что, несмотря на неприязнь к ограничениям, он всё же выбрал остаться.

Ясно осознавая опасность, он без колебаний вернулся.

Добровольно принял меч Ананда, хотя так сильно отвергал его.

Понимая, что это путь без возврата, он всё равно охотно прижался к нему.

Или, возможно, ещё раньше.

В Божественном дворце у Небесного моря, будучи тем, кто никогда в жизни не расставался со своим мечом, невзирая на жизнь или смерть, он всё же отложил меч, чтобы схватить его.

Лу Гуаньсюэ сидел у колодца, насыщенный красный цвет мало-помалу исчезал из его глаз, становясь снова черными и спокойными. Холодный ветер трепал три тысячи белых прядей, он долго думал, а затем спокойно сказал:
— Ся Цин, ты ведь любишь меня, правда? Хотя ты никогда этого не говорил.

Поэтому он не хотел спрашивать, почему тот рассеял душу прямо у него на глазах.

Если бы Ся Цин, как и он, был глубоко погружён в это чувство, разве тот не понял бы, что причиняет большую боль?

Впрочем, того, что он любил, уже достаточно.

Мастер меча Ананда идущий путём Высшего забвения эмоций.

При такой поверхностной любви зачем требовать большего.

— Неважно, — сказал Лу Гуаньсюэ.

Ему не удалось удержать его.

Если бы он знал заранее о сегодняшнем дне, то непременно наложил бы на душу Ся Цина самое тяжёлое проклятие, сковал бы его самыми глубокими оковами, контролируя его дыхание и кровь, чтобы он никогда не смог вырваться.

Лу Гуаньсюэ, держа флейту, напоследок взглянул на высокую стену, где они сидели бок о бок, закрыл глаза и направился в сторону Дунчжоу, тихо сказав:
— Разве ты не говорил, что хочешь увидеть ту стену? Теперь я отведу тебя посмотреть.

Цветы Линвэй сливались в длинную, извилистую реку, текущую к Небесному морю.

Его одежды и серебряные волосы колыхались, словно он всё ещё был тем самым бесчувственным и лишённым желаний божеством.

Жители города Лингуан, всё ещё пребывавшие в страхе и ужасе после божественного наказания, дрожа, прятались по углам. У городских ворот русалки превратились в демонов, и в этот момент накопившиеся за сотню лет подавляемые унижения и страдания вырвались наружу, вызвав неистовую жажду мести и бойню. Культиваторы упорно сопротивлялись, их хриплые крики эхом разносились в лязге мечей.

Лу Гуаньсюэ опустил взгляд, равнодушно взирая на происходящее. Посреди этого хаоса он увидел того самого ребёнка, которого тогда краю поля Ся Цин обманул, поманив листком. На самом деле он знал все, что делал Ся Цин. Он даже не подозревал, с какой уверенностью Ся Цин учил других играть «Линвэй».

Когда они покидали город Лингуан, Ся Цин, сидя в лодке, вдруг захотел сыграть мелодию на костяной флейте. Звучало ужасно, настолько плохо, что всполошило белых цапель и диких журавлей в камышах, от чего перья и пушинки тростника разлетелись по ночному небу. Ся Цин выплюнул попавшие в рот перья и раздраженно отдал ему костяную флейту.

— Сестра Сюэ…

Линси, почувствовав изменения в своём теле, вскрикнул от страха. Но Сюэ Фугуан была слишком занята, чтобы обращать на него внимание, она выхватила меч, чтобы защитить невинных людей, стоявших перед ней. 

Убивать, чтобы остановить убийства, круг перерождений никогда не прекратится.

Кончики пальцев Ло Гуаньсюэ коснулись цветка Линвэй, а затем он без всякого интереса раздавил его. Лепестки рассыпались у его ног, а затем вновь собрались воедино, неувядающие и бессмертные.

Теперь в его душе была одна сплошная пустота.

Он не знал, сошёл ли он с ума. Возможно, сошёл.

Связанный мирской привязанностью, он больше не мог покинуть мир смертных.

Но в этом мире он не мог найти ни того, кого ненавидит, ни того, кого любит.

Ранее божественное наказание обрушилось проливным дождём. Теперь же это были перемены самой природы, и начал моросить мелкий дождь.

Сквозь мелкий дождь, чёрные тучи, отблески мечей, пыль и дым — и двадцать лет мирской жизни*.

[*Это поэтическое выражение описывающее расстояние не в пространстве, а во времени, судьбе и прожитой жизни. Каждый элемент имеет устойчивый символ: 细雨 (мелкий дождь) — тоска, разлука; 黑云 (чёрные тучи) — бедствие, тяжёлая судьба; 剑影 (тени мечей) — война, конфликт; 烟尘 (пыль/дым) — хаос, разрушение; 廿载红尘 (двадцать лет мирской жизни) — долгий жизненный путь, полный переживаний.]

Лу Гуаньсюэ, опустив взгляд, смотрел на мир людей.

В ту ночь в башне Фэн Юэ тоже шел дождь. Он повязал Ся Цину красную нить и привязал его к себе. В мерцающем свете огней за занавесом певица протяжно исполняла «Юй Мэйжэнь», нежным и чарующим голосом. Для бога, который никогда не стареет и не умирает, на самом деле не существует печали о смене лет и переменах мира. Думая об этом сейчас, он вспоминал тот день, когда, неся уснувшего Ся Цина обратно во дворец, тот несколько раз хватал его за плечо. Он бесчисленное количество раз хотел бросить его, но всякий раз отказывался от этой мысли.

И ещё ту ночь, когда лодка вошла в заросли камыша, цветы тростника шелестели, река была широкой, а облака низко нависали. Ся Цин, приведённый в смятение из-за его слов, чуть не бросился в реку. После недолгой борьбы он сменил тему и вдруг попросил его сыграть на флейте. Их отношения уже давно стали такими: один бессознательно потакал, а другой пользовался этим и становился избалованным, просто ни один из них этого не осознавал.

Дождь к тому времени уже почти закончился.

В сознании Лу Гуаньсюэ промелькнуло множество событий, словно в калейдоскопе. Его глаза были сухи, слёзы не шли, даже самые сильные эмоции рассеялись, как дым. Навязчивая привязанность стала единственной мыслью в его бесконечной жизни.

Ещё до того, как он спас Ся Цина, он пробудился из небытия и, скрываясь во тьме Небесного моря, долго наблюдал за ним. Смотрел, как мальчик семь дней и семь ночей неподвижно сидел на рифе, не плача и не шумя, глядя на небо и землю.

Лу Гуаньсюэ стер кровь с уголка губ, проглотил металлическую сладость в горле и тихо пробормотал:
— Я найду тебя.

На небесах и в подземном мире.

После того как я найду тебя, нам больше не нужно будет разыгрывать эту пьесу взаимной любви.