Хроники выживания во дворце

У Ся Цина перехватило дыхание, он недоверчиво посмотрел на нее и с трудом проговорил:
— Ты хочешь, чтобы я прямо сейчас достал меч Ананда?

Сюэ Фугуан:
— Да, он по праву твой.

Ся Цин был так встревожен, что не знал, как с ней говорить:
— Нет, не сейчас.

Взгляд Сюэ Фугуан оставался спокойным: — Почему нет? Ты мастер меча Ананда. С пяти лет ты держал его в руках, не выпуская в течение десяти лет, даже для того, чтобы поесть или поспать. Ся Цин, ты его единственный хозяин, и когда-нибудь тебе придется снова взять его в руки.

— Но точно не сейчас, — сказал Ся Цин.

Сюэ Фугуан:
— Почему?

Ся Цин взъерошил волосы, чувствуя глубокую печаль в сердце, и с горечью сказал:
— Я недостоин.

Сюэ Фугуан нахмурилась.

Ся Цин уже справился со своими эмоциями и быстро заговорил:
— Мне снились сны, связанные с твоим младшим братом. Старик сказал, что, взяв меч в руки, уже нельзя будет его отпустить, верно? Цена слишком высока, я... я пока не хочу брать на себя такую ношу.

Сюэ Фугуан явно не ожидала такого объяснения и неожиданно усмехнулась:
— Не волнуйся, я не буду тебя заставлять. Я открою тебе цзецзы, если вдруг встретишь опасность, просто разотри листок.

Она медленно вливала в лист духовную силу цвета зеленого лотоса, и вскоре замысловатые узоры на нём стали всё более беспорядочными, расходились, ветвились, словно разрезанная паутина.

— Ты практикуешь Высший Путь Забвения Эмоций, который неподвластен циклу перерождений. Если ты снова возьмешь в руки меч Ананда, то сможешь восстановить все свое совершенствование, — сказала Сюэ Фугуан.

— О, — сухо ответил Ся Цин, неохотно забирая лист обратно.

Сюэ Фугуан некоторое время молча наблюдала за ним, сидя против света, ее длинные серо-белые волосы рассыпались по лиловому платью, делая облик смутным и далёким.

Она погрузилась в воспоминания, её голос был подобен слабому дыму, струящемуся по комнате.

— Я помню, что первая форма Высшего Пути Забвения Эмоций называлась Небо и земля в первозданном хаосе. Поэтому учитель велел тебе идти и смотреть на цветы, траву, горы и море, на всё в этом мире. Ты был тогда таким маленьким, словно белый пельмень, но мог взобраться на риф и просидеть там в одиночестве семь дней и семь ночей. Я до сих пор помню, что когда ты впервые приехал на Пэнлай, ты был особенно замкнутым и не любил разговаривать. Позже ты стал немного оживленнее, тебе нравилось не только упражняться с мечом, но сидеть в одиночестве, погружённым в свои мысли.

— Учитель сказал, что ты лучше всего подходишь для Высшего Пути Забвения Эмоций, но каждый раз, когда он выходил в мир, он любил брать тебя с собой. Тогда я не понимала, почему, если это Путь Забвения Эмоций, он требовал от тебя постоянного взаимодействия с семью чувствами и шестью желаниями человеческого мира. Позже я поняла, что Высший Путь Забвения Эмоций - это не бесчувственность. Это лишь значит не быть связанным чувствами, не быть опутанным ими. Не поддаваться безмолвно чувствам, словно позабыл обо всем.

— Не связан эмоциями, не скован ими. Итак, мой младший брат, что же именно стало твоим сердечным демоном, из-за которого ты не хочешь поднять меч? — спросила Сюэ Фугуан.

Ся Цин встал со стула, держа лист, и в золотистом свете летящей пыли тихо ответил Сюэ Фугуан:
— Это я сам.

Он сделал несколько шагов наружу и увидел нескольких детей, играющих на краю поля.

Стоял четвёртый месяц, весенняя посевная только что закончилась. Ветер проходил по равнинам, и зелёные волны колыхались, словно море. Некоторые дети выскочили в поле, чтобы поймать головастиков, в то время как другие сидели у дороги, болтая своими крошечными, перепачканными землей ножками, играя с лисохвостом со своими товарищами, звонко и счастливо смеясь. В отличие от русалок города Лингуан, их не растили с рождения богатые и влиятельные люди и не продавали в дома удовольствий для развлечения. В этой деревне, похожей на цветущий персиковый сад, они сохранили беззаботную невинность детства. 

Самый старший из них ребёнок-русал сидевший на краю, с волосами, заплетенными в маленькую косичку, держал в руке лист. Видимо, от скуки, он подносил его к губам и прерывисто выдувал какую-то нестройную мелодию, глядя в небо.

Мальчик, сидевший на корточках и ловивший головастиков, громко закричал:
— Что ты там дуешь? Ужасно, ужасно! Давай другую, давай другую!

Мальчик с косичкой недовольно сказал: — Что в ней ужасного? Мой дедушка часто напевал эту мелодию, чтобы убаюкать меня, когда я был маленьким.

— Это ужасно! Ты так шумно дуешь, что всех моих головастиков распугал!

— Это ты криворукий, раз поймать не можешь! — закатив глаза, ответил мальчик, и, продолжая беззаботно сидеть, он снова заиграл на листке.

Хотя мелодия была нестройной, Ся Цин всё же узнал ее, это, должно быть, та самая, что Лу Гуаньсюэ играл ему на костяной флейте, сидя в лодке среди камышей. Чистая и мелодичная, она звучала так, словно кто-то осторожно рассказывал история далёкого прошлого.

— У этой мелодии есть название? — подошёл Ся Цин и спросил.

Мальчик так испугался, что едва не выронил листок. Подняв голову и увидев, что перед ним стоит красивый старший брат, он только сглотнул и сказал:
— Да, мой дедушка сказал… это называется Линвэй.

Ся Цин тихо прищелкнул языком. Он опустил голову, внимательно осматривая мальчика-русала, и спросил:
— Твой дедушка когда-нибудь рассказывал тебе о Линвэй?

— Нет, — приглушенным голосом ответил мальчик.

Ся Цин:
— Хм?

— Он никогда не рассказывал мне истории о море, говорил, что я еще слишком мал. Но прежде чем я вырос, его убили люди, — сказал мальчик.

Ся Цин застыл. В этом мире, где статус русалок был ниже, чем у домашнего скота, он не мог даже спросить, как тот умер. Стоя на ветру, его просторная серая мантия развевалась, черные волосы касались светлого лица. Когда он опускал взгляд на собеседника, его глаза, казались, полными ветра и инея. Через некоторое время Ся Цин с любопытством спросил:
— Я человек, и ты всё равно хочешь со мной разговаривать?

Мальчик, казалось, долго смотрел на его уши, прежде чем сказать:
— Хоть ты и человек, тебя привела Фугуан-сяньцзы*. Я верю, что ты не плохой.

[*仙子 (xiānzǐ) имеет несколько значений 1) небожитель, святой 2) богиня, фея 3) красавица.]

Ся Цин улыбнулся, слегка приподняв уголки губ:
— О, понятно.

После разговора с Сюэ Фугуан Ся Цин чувствовал себя немного подавленным, и ему также не хотелось возвращаться к Лу Гуаньсюэ слишком рано. Поэтому он, не заботясь о приличиях, просто уселся рядом с этим мальчиком, сорвал листок с края поля и тоже начал наигрывать мелодию «Линвэй».

Малыш, ловивший головастиков внизу, расхохотался:
— Братец, ты играешь еще хуже, чем он!

Ся Цин выплюнул листок и сказал:
— У него мелодия сбивчивая. Пусть моя игра звучит плохо, но я играю правильно.

Мальчика с косичкой возмутился:
— Ты лжешь!

Ся Цин, после двух неудачных попыток сыграть, махнул рукой и сказал:
— Ладно, ладно, расскажите лучше, как вы все оказались в этой деревне?

Дети, охваченные любопытством, с интересом посмотрели на Ся Цина и тут же собрались вместе, болтая без умолку, каждый делился своими историями. Когда их привезли сюда, они были еще маленькими и понятия не имели о смерти, страданиях или разлуке. Говоря о прошлом, их глаза оставались ясными и невинными.

Некоторые потеряли обоих родителей и чуть не умерли от голода на улице, других продали на чёрном рынке, где их собирались вырастить как рабов, а были и те, кого спасли от кровавой бойни в их деревнях во время войны.

Тех, кто их спасал, в большинстве своём были ученики секты Шанцин. В нынешнем мире, где отношения между знатными кланами и сектами даосов чрезвычайно запутаны, секту Шанцин действительно можно было считать чистым родником. Ся Цин начал подозревать, что увиденная им ранее секта Сюаньюнь из Хуайцзинь Чанчжоу, была самопровозглашенной сектой номер один, пользующейся репутацией семьи Янь. 

— Старшие брат и сестры из секты Шанцин очень добрые. Они часто приносят нам вкусную еду, — сказал один из детей.

— Но в последнее время они почти не приходят. Говорят, что многие русалки снаружи заболели безумной болезнью, и они заняты тем, что борются с ней, — добавил другой.

— Безумная болезнь?

— Да, верно, это болезнь, связанная с безумием. Я не уверен в деталях. Говорят, она начинается внезапно: русалки впадают в неистовство, а затем сразу умирают.

— Когда они сходят с ума, их уши становятся острыми, глаза краснеют, ногти удлиняются, и я слышал, что у них меняется и кожа! Они выглядят как монстры.

— Ух ты! Действительно похоже на монстров. Звучит так страшно!

Разговоры детей часто были полны буйной фантазии и отклонялись от темы. По ходу беседы Ся Цин узнал много такого, с чем не сталкивался в Лингуане. В конце концов, когда взрослые позвали их обедать, дети ушли, смеясь и шутя.

Остались только Ся Цин и мальчик с косичкой. Он посмотрел на него сверху вниз и спросил:
— Только что все рассказывали о своем прошлом. Почему ты ничего не сказал?

Мальчик плотно поджал губы:
— Не хочу говорить.

— Если ты не хочешь, то и не надо, — сказал Ся Цин.

Мальчик снова поднёс листок к губам и заиграл ту же мелодию. Хотя Ся Цин не обладал большим музыкальным талантом, у него была очень хорошая память. Однажды услышав игру Лу Гуаньсюэ, он довольно хорошо запомнил мелодию и дал несколько советов:
— Вот здесь тон выше, играй медленнее.

Мальчик взглянул на него, надул щёки и действительно замедлил игру.

Ветер колыхал пшеницу волнами, как море. На другом конце деревни цвели золотистые цветы рапса, а вдалеке поднимался дым, смешиваясь с лаем собак и криками петухов. Под руководством Ся Цина мальчик прерывисто доиграл мелодию до конца, помолчал немного и вдруг сказал:
— Моя семья раньше жила в столице королевства Лян.

Ся Цин немного удивился, но кивнул.

— Когда царство Чу завоевало королевство Лян, они вырезали весь верхний город. Мой дед вырыл небольшую яму, в которой я мог спрятаться, и завалил её трупами, чтобы избежать поисков. Я оставался в этой яме три дня и три ночи, пока бои не утихли, прежде чем выйти. По правде говоря, за это время я должен был умереть от голода, но мне повезло встретить учеников секты Шанцин, — продолжил мальчик.

Ся Цин кивнул.

— Оба моих родителя – русалки. Когда я был совсем маленьким, я всегда задавался вопросом, почему люди обращаются с русалками как с рабами и почему мы должны жить на суше. Мой дедушка говорил, что это потому, что клан русалок совершил ошибку и никогда не сможет вернуться в море. Я спросил Фугуан-сяньцзы, какую ошибку совершил клан русалок, и она сказала, что это был путь, выбранный самими русалками, — сказал мальчик.

— Она сказала, что все, что люди делают с русалками сейчас, является результатом действий русалок сто лет назад. Сейчас мы просто поменялись ролями, перерождая долги и обиды.

Когда он закончил говорить, на его все еще молодом лице появилось замешательство.

Ся Цин, услышав это, покачал головой:
— Нет в этом никакого смысла. У вас сейчас нет никакого "круга перерождения". Вы не заслуживаете того, чтобы отвечать за последствия ошибок, совершенных вашими предками сто лет назад.

Молодой русал помолчал, затем кивнул.
— Я знаю, Фугуан-сяньцзы позже сказала мне то же самое.

— Как тебя зовут? — напоследок спросил Ся Цин 

— Линси, — ответил мальчик-русал.

Попрощавшись с ребёнком по имени Линси, Ся Цин вернулся и рассказал Лу Гуаньсюэ обо всем, что видел в течение дня. Он упомянул название мелодии, а также рассказал о том, что у русалок появилась "безумная болезнь". Конечно, он опустил странные разговоры Сюэ Фугуан, потому что от их упоминания у любого наверняка побежали бы мурашки по коже.

Лу Гуаньсюэ провел день, отдыхая в своей комнате, его черные волосы были небрежно собраны, а болезненная бледность в его чертах слегка поблекла. 

Ся Цин всегда думал, что тот знает все, поэтому он спросил:
— Ты знаешь, что это за безумная болезнь?

— Ты поймёшь, когда увидишь, — спокойно ответил Лу Гуаньсюэ.

Ся Цин: «А???»

Жители деревни по-прежнему были очень приветливы к ним. Поскольку Лу Гуаньсюэ не покидал свое уединение, все думали, что жена Ся Цина прикована к постели. Они с энтузиазмом присылали всевозможные подарки: цыплят, овощи — в общем, всякие мелочи. Но самое странное было то, что они присылали даже жемчужные шпильки и румяна, купленные на рынке. Говорили, что цвет лица женщины имеет самое большое значение, нет такой, что не любит быть красивой. Они верили, что его жена обязательно воспользуется ими, как только поправится!

Принимая эти предметы голова Ся Цина была полна вопросительных знаков, но, поскольку люди были настойчивы, он не смог отказаться и вынужден был взять их. Однако чем больше он думал об этом позже, тем смешнее становилось, и на обратной пути домой он не мог удержаться от смеха.

— Лу Гуаньсюэ, посмотри, какие замечательные вещи я тебе принёс!

Ся Цину не терпелось увидеть расстроенное выражение лица Лу Гуаньсюэ. Поэтому он, не делая крюка, чтобы дойти до главных ворот, перепрыгнул через забор и влез прямо в окно, словно какой-то шумный и наглый повеса.

Лу Гуаньсюэ холодно взглянул на него.

Ся Цин, наполненный злобным желанием «посмотреть представление», потащил Лу Гуаньсюэ к туалетному столику.

Сюэ Фугуан тоже постаралась. Комната, в которой им дали остановиться, была похожа на спальню для новобрачных, где было всё необходимое.

Хотя бронзовое зеркало было дешевым, оно ясно отражало лицо. Ся Цин вывалил все из рукава: красную бумагу, румяна, османтусовое масло, и, с таким видом, будто готов понести убыток сам, лишь бы навредить другому*, сказал:
— Благодаря тебе, теперь вся деревня знает, что у меня прикованная к постели жена. Они боятся, что ты будешь выглядеть изможденной после болезни и не удержишь моего сердца, поэтому специально прислали эти вещи. Это добрая воля жителей деревни, было бы неразумно с нашей стороны просто оставить их без дела, не так ли?

[*«伤敌一千，自损八百» переводится как «убить тысячу врагов, потерять восемьсот своих». Также может означать «заплатить за победу слишком большой ценой; неоправданные жертвы».]

Лу Гуаньсюэ сидел перед зеркалом, его одежда была белоснежнее снега, чёрные волосы спадали, словно чёрный атлас. Выслушав всю болтовню Ся Цина, он ничего не ответил, лицо оставалось холодным, словно покрытым инеем.

Ся Цин ничуть не смутился. В конце концов, с момента своего появления в этом мире он видел Лу Гуаньсюэ во всех извращённых проявлениях. Все это время подвергаясь издевательствам с его стороны, он наконец мог увидеть опустошенный вид Лу Гуаньсюэ. Это было просто восхитительно чувство, настолько, что можно вознестись на небеса.

Ся Цин открыл бутылочку османтусового масла, которое современные женщины любили использовать. От грубого и резкого аромата у него закружилась голова, но он стерпел, помахал рукой, чтобы запах хоть немного рассеялся, и, зажав нос, сказал:
— Раз уж подарили, было бы расточительством не воспользоваться им. Ты сиди, а я тебя накрашу. Мы же не можем позволить чьей-то доброте пропадать зря, верно? — последние слова он специально протянул медленно.

Лу Гуаньсюэ, однако, не разозлился, только лениво спросил:
— Тогда почему бы мне не накрасить тебя?

Ся Цин подхватил прядь его волос и, не жалея, плеснул туда масло, после чего "искренне" произнёс:
— Потому что ты красивый, и потому что на данный момент ты моя жена.

С таким уровнем интеллекта, как у Лу Гуаньсюэ, ему не нужно было спрашивать, что значит "жена". Он просто долго смотрел своими тёмными глазами на лицо Ся Цина в бронзовом зеркале, прежде чем тихо рассмеяться.

Аромат масла османтуса был поистине ошеломляющим. Ся Цин почувствовал, что воспарит к небесам от одного этого запаха. Он развязал голубую ленту для волос Лу Гуаньсюэ и, не найдя, куда её деть, просто намотал на руку. Волосы Лу Гуаньсюэ были превосходного качества, прохладные, как вода, они струились сквозь его пальцы. Теперь, когда на них вылили целую бутылку масла османтуса, некогда чистый и холодный, благородный и элегантный аромат мгновенно стал удушающим и вульгарным, как в самом низкопробном борделе.

— Вот, давай попробуем этот жемчужный цветок!

— А этот хуадянь* тоже красивый!

[*花钿 (huādiàn) форма традиционного декоративного макияжа лба китайских женщин, который располагается между бровями, а иногда на щеках, висках и ямочках, ввиде цветка.]

Ся Цин даже не умел разводить огонь в древней печи, так откуда ему знать, как делать макияж? Он просто дурачился, держа в руке кучу всякой всячины, наугад втыкая что-то в волосы Лу Гуаньсюэ и наобум приклеивая ему на лоб.

Конечно, у Ся Цина не было никаких извращённых намерений, он просто хотел увидеть Лу Гуаньсюэ в неловком положении. Чем сильнее Лу Гуаньсюэ был недоволен, тем радостнее становилось Ся Цину! Однако Лу Гуаньсюэ просто сидел перед зеркалом с бесстрастным видом, что сразу охладило энтузиазм Ся Цина. 

— ? — внезапно у Ся Цина в голове возникла идея, и он взял еще один лист красной бумаги. — Вот это! У тебя действительно не очень хороший цвет лица. Не хочешь подкрасить губы?

Лу Гуаньсюэ поднял взгляд и бесстрастно посмотрел на Ся Цина.

Ся Цин вспомнил старую поговорку:
— Раз уж взяли, надо пользоваться.

Через некоторое время Лу Гуаньсюэ медленно улыбнулся, рассеивая холод, и засиял, словно жемчуг и нефрит, в то же время излучая упадническую и зловеще-обольстительную красоту. Он взял красную бумагу и сказал:
— Хорошо, муж.

Ся Цин: «…………»

Чёрт! Он хотел сдаться. Сейчас ведь выходит, что он сам себе навредил, а врагу понес лишь небольшой убыток!!! Но выпрыгнуть сейчас из окна было бы трусостью, поэтому он молча начал приклеивать хуадянь.

Купленные на рынке хуадянь не являлись дорогими вещами, в отличие от золотой фольги, жемчужин, раковин улиток и пластинами слюды, которые использовали знатные дамы Лингуана. Это были простые раскрашенные рыбьеи чешуйки. Они были маленькими и изящными, по форме напоминали четыре лепестка цветка сливы. Ся Цин поднёс клей к губам, слегка подул на него, затем начал возиться. Он был неуклюж, никак не получалось приклеить как следует. Но в таком положении они оказались очень близко друг к другу, и Ся Цин почувствовал неловкость, поэтому он непринуждённо заговорил с ним, пытаясь отвлечься.

— Сюэ Фугуан, кажется, вчера ушла. Слышал, в соседнем городе произошла еще одна вспышка «безумной болезни».

Лу Гуаньсюэ:
— Мгм.

— После того как у русалок проявляется «безумная болезнь», они становятся чрезвычайно жестокими, одержимыми убийством. Окружной магистрат уже начал обыскивать дом за домом и планирует запереть всех русалок в одном месте, чтобы предотвратить дальнейшие беспорядки. В городе Лингуан царит хаос из-за твоего исчезновения. Окружной магистрат, вероятно, не осмелится в данный момент сообщить какие-либо плохие новости Янь Ланьюй. Ему придётся подождать, пока ситуация успокоится, прежде чем заняться этим, — Ся Цин на мгновение задумался и проворчал, — Кроме того, то, что ты сказал в прошлый раз, означает ли это, что вспышки безумной болезни среди русалок продолжатся в ближайшее время, и я сам это увижу?

— Это не «безумная болезнь», — сказал Лу Гуаньсюэ.

Ся Цин:
— А?

— Пробуждение божественной души в пагоде, естественно, повлияет на русалок, — спокойно ответил Лу Гуаньсюэ.

Ся Цин криво прикрепил хуадянь.

— Пробуждение божественной души в пагоде? То есть там запечатан бог?

Лу Гуаньсюэ загадочно улыбнулся:
— Разве я недостаточно ясно выразился той ночью? Предок царства Чу трагически погиб из-за кражи души.

Ся Цин: «…»

Чтобы не выглядеть глупо, Ся Цин сдержал переполнявшее его удивление и, сжав в руке ту тонкую чешуйку, которая наклеилась криво, спросил:
— Ты всё знаешь?

— Если бы я даже этого не знал, то зря провел бы все эти годы во дворце царства Чу, — равнодушно ответил Лу Гуаньсюэ.

Ся Цин внезапно кое-что вспомнил и, став припоминать прошлое, произнёс:
— Но ты солгал мне в башне Чжай Син, сказав, что внутри находится великий демон.

Лу Гуаньсюэ замер на миг, а затем небрежно ответил:
— Мгм. Но я, вероятно, не сказал тебе ничего правдивого в башне Чжай Син.

Ся Цин: «…………» Действительно, внутри башни Чжай Син был только невинный и хрупкий император-марионетка, золотая ветвь с нефритовыми листьями, который боялся боли и страданий.

Лу Гуаньсюэ признался так спокойно, что Ся Цин даже не знал, каким тоном говорить — было слишком много поводов для жалоб, но он не знал, с чего начать.

Ся Цин тяжело вздохнул:
— Сюэ Фугуан предупреждала меня, чтобы я был осторожен с тобой, и, похоже, она была права.

Лу Гуаньсюэ тихо рассмеялся.

— Лу Гуаньсюэ, ты все еще ненавидишь Янь Ланьюй, верно? — спросил Ся Цин. Иначе он не смог бы найти другого объяснения этой глубоко подавляемой ненависти. 

Лу Гуаньсюэ поднял глаза, пристально посмотрел на него, затем отвёл взгляд, уголки его губ чуть изогнулись. Он не сказал ни «да», ни «нет», лишь лениво произнёс:
— Возможно.

— Не используй двусмысленные слова! — сказал Ся Цин.

— Хорошо, я её ненавижу, — послушно ответил Лу Гуаньсюэ.

Ся Цин внезапно почувствовал себя слегка униженным от того, что от него отмахиваются. Он дёрнул уголком рта:
— Ты ведь снова мне лжешь, да?

Лу Гуаньсюэ:
— Я не буду тебе лгать.

Ся Цин был потрясён:
— Как ты можешь так спокойно произносить эти слова? С самого начала в башне Чжай Син ты просто хотел использовать меня, братец!

Лу Гуаньсюэ скользнул пальцами по тому красному листу бумаги и сказал с лёгким смешком:
— Почему ты так зациклился на том, что произошло в башне Чжай Син?

Ся Цин: «……»

Потому что слова Сюэ Фугуан оказали на него сильное воздействие, заставляя его злиться всякий раз, когда он думал об этом.

Лу Гуаньсюэ пристально смотрел на его постоянно меняющееся лицо своими ясными и выразительными глазами, затем медленно улыбнулся и тихо сказал:
— Полагаю, что ты говорил Сюэ Фугуан эти вещи.

Ся Цин застыл на месте. «Тебе обязательно быть таким умным?!»

— Потом она уговаривала тебя бросить меня и выразила удивление, что ты всё ещё готов защищать меня, хотя я использовал тебя в начале, — продолжил Лу Гуаньсюэ.

Ся Цин с каменным лицом:
— ……Ваше Величество, есть вещи, которые, даже если понимаешь, не стоит произносить вслух.

Лу Гуаньсюэ:
— На самом деле, я тоже очень удивлён.

Ся Цин уставился на красную бумагу в его руках и решил сменить тему:
— Можешь заткнуться? Нужно всего лишь накрасить губы, хватит тянуть время!

Лу Гуаньсюэ посмотрел на него, легко рассмеялся, медленно взял бумагу, но всё же продолжил:
— Ся Цин, я действительно очень опасен.

Он прижал красную бумажку к своим тонким губам, а затем отложил ее, небрежно сказав:
— Если бы ты случайно не вошёл в мою преграду, в тот момент, когда я сам бы её преодолел, твоя душа рассеялась бы.

Ся Цин замер, почувствовав легкий холодок на кончиках пальцев.

— Сначала я действительно хотел тебя отпустить. Но ты решил остаться в башне Фэн Юэ и вернулся в глазурованную башню. Ты отвергал меч Ананда, но все же принять его, отталкивал всякие запутанные отношения, но все же решил защитить меня таким образом, — спокойно произнёс Лу Гуаньсюэ.

С этими словами он отложил красную бумагу, его губы стали алыми, как кровь, яркими и роскошными, и улыбнулся Ся Цину, который уже готов был взорваться:
— Не спеши. Я ещё не закончил.

Ся Цин глубоко вздохнул, подавляя раздражённые, спутанные мысли, и отошёл в сторону с холодным выражением лица.

— Однако больше всего удивляет меня не твой выбор, а мой собственный, — вдруг сказал Лу Гуаньсюэ.

Ся Цин замер, встретившись с его глубокими, как холодная бездна, глазами и в голове у него почти молнией вспыхнули слова Лу Гуаньсюэ, сказанные в башне Чжай Син. Разве всё, что он сделал, в каком-то смысле не было "тщательной заботой" и "непоколебимой преданностью"?

«...» Неужели в наше время так трудно быть хорошим человеком?

Он все еще держал в руках хуадянь, продолжая стоять, прислонившись к туалетному столику, его светло-карие глаза спокойно смотрели вниз.

— Мне не нравится, когда кто-то находится рядом. Тогда, отпустив тебя, я на самом деле дал тебе единственный шанс на жизнь, — сказал Лу Гуаньсюэ, — Но той ночью в башне Фэн Юэ я, неожиданно, не убил тебя и даже позволил тебе остаться. Это так странно.

— Даже после этого я дам тебе всё, что ты попросишь, и отвечу на все твои вопросы, — в этот момент Лу Гуаньсюэ слегка усмехнулся, будто вспомнил что-то ироничное и забавное, его голос оставался холодным, — Игра на флейте, готовка еды… Никогда не думал, что буду обслуживать кого-то подобным образом.

Ся Цин застыл на месте. Первоначальная раздражённость после этих слов полностью рассеялась, он был ошеломлён, не понимая, что именно пытается сказать Лу Гуаньсюэ.

Лу Гуаньсюэ, привыкший угадывать людские сердца, подпёр подбородок рукой, склонил голову набок и с улыбкой сказал:
— Хочешь, я продолжу?

Мысли Ся Цина путались, взгляд блуждал, пока он смотрел на его губы. Красная бумага окрасила их, словно кровь, и на этом лице они казались ещё более пленительными.

Не надо, не хочу, замолчи.

Ся Цин опустил голову, отводя взгляд, и перевёл тему, сказав:
— Я заметил, что цвет этой красной бумаги на самом деле довольно красивый, тебе очень идёт.

Лу Гуаньсюэ пристально посмотрел на него и дважды усмехнулся, легко и холодно. Но эта улыбка длилась всего мгновение. Он быстро перестал улыбаться, выражение его лица стало спокойным. Внезапно он протянул руку и, схватив Ся Цина за запястье, с силой потянул его к себе.

Ся Цин широко раскрыл глаза. В нос ему ударил аромат масла османтуса, смешанный с холодным дыханием, насыщенный и вульгарный, будто он попал прямо в квартал удовольствий, в мир пьянящих страстей, где всё вокруг пропитано любовной негой и страстью.

Его губы были захвачены холодным и властным поцелуем.

Зрачки Ся Цина расширились, взгляд стал рассеянным.

Низкий, холодный голос Лу Гуаньсюэ достиг его ушей:
— Думаю, это подойдёт тебе больше.