25.
Тревога пришла не с криком.
Она пришла с тишиной.
В тот вечер всё было слишком спокойно. Слишком правильно. Хамза сидел напротив меня в гостиной, рубашка расстёгнута на пару пуговиц, рука лениво перебирает стакан с виски. Я лежала поперёк дивана, закинув ноги ему на колени.
— Не смотри так, — пробормотал он, заметив мой взгляд.
— Как?
— Будто что-то задумала.
Я усмехнулась.
— А если задумала?
Он перехватил мои лодыжки и притянул ближе.
— Тогда я первый узнаю.
В этот момент его телефон коротко вибрировал.
Одно сообщение.
Я не придала значения. Он тоже.
Но я увидела, как изменилось его лицо.
Лёгкая тень. Почти незаметная. Но я уже научилась читать его микродвижения.
— Что? — я приподнялась на локтях.
— Ничего.
— Хамза.
Он медлил. Потом медленно протянул мне телефон.
Сообщение было с неизвестного номера.
«Тишина закончилась.»
Всего три слова.
Внутри что-то неприятно скрутилось.
— Это он? — тихо спросила я.
Хамза кивнул.
Его челюсть напряглась, но паники не было. Только холодная собранность.
— Я же говорила, — выдохнула я. — Это слишком тихо.
Он встал, отставил стакан.
— Ты завтра уедешь.
— Что? Нет.
— Да. — его голос стал жёстким. — В безопасное место.
Я резко поднялась.
— Хамза, я не чемодан, который можно отправить!
— А я не позволю, чтобы тебя использовали против меня.
— Меня уже использовали! — сорвалось у меня. — И знаешь что? Я выжила.
Он подошёл ближе.
— И я чуть не сошёл с ума.
Повисла пауза.
Впервые за долгое время я увидела в его глазах не ярость, не сарказм — страх.
Не за себя.
За меня.
Я шагнула к нему и взяла его лицо в ладони.
— Я не уеду, — тихо сказала я. — Потому что если ты меня отправишь, он выиграет. Он покажет, что я — твоя слабость.
— Ты и есть моя слабость, — хрипло ответил он.
— Тогда научись жить с этим.
Он смотрел на меня так, будто пытался запомнить каждую черту.
— Ты не понимаешь, во что я тебя втянул.
— Понимаю, — я качнула головой. — Но я здесь. По своему выбору.
Снова телефон. Второе сообщение.
«Начнём с малого.»
В ту же секунду за окном раздался глухой хлопок.
Мы оба резко повернулись.
Во дворе стояла его машина.
И она горела.
Огонь отражался в стекле, окрашивая комнату в тревожный оранжевый свет.
Я почувствовала, как Хамза напрягся всем телом.
— Это предупреждение, — тихо сказал он.
Я посмотрела на пламя и странное спокойствие накрыло меня.
— Нет, — ответила я. — Это ошибка.
Он перевёл взгляд на меня.
— Потому что теперь это не просто твоя война.
Я медленно подошла к окну, глядя, как огонь пожирает металл.
— Он хотел напугать нас.
Я повернулась к Хамзе.
— А вместо этого он разозлил меня.
В его глазах вспыхнуло что-то новое.
Не защита.
Не контроль.
Партнёрство.
Он подошёл и встал рядом, наши плечи соприкоснулись.
— Ладно, вулкан, — тихо сказал он. — Тогда играем вместе.
Я едва заметно улыбнулась.
— Вот теперь ты говоришь правильно.
Сирены вдалеке становились громче. Красно-синий свет начал мелькать на стенах.
Хамза взял мою руку.
Крепко.
— Но есть одно правило, — добавил он.
— Какое?
Он наклонился ближе, касаясь лбом моего.
— Что бы ни случилось... ты не отходишь от меня ни на шаг.
Я подняла взгляд.
— Боишься потерять?
Он усмехнулся — той самой редкой, настоящей улыбкой.
— Уже потерял однажды. Второго раза не будет.
Огонь продолжал пылать.
А я вдруг поняла — это только начало.
Пожар потушили быстро.
Слишком быстро.
Хамза стоял во дворе, разговаривая с людьми из охраны, голос спокойный, почти равнодушный. Только я видела, как у него дергается мышца на щеке — верный признак того, что внутри кипит.
Я отошла в сторону, глядя на обугленный остов машины.
Начнём с малого.
— Мелко, — тихо произнесла я.
— Нет, — раздался голос за спиной. — Умно.
Я обернулась. Хамза уже стоял рядом.
— Он проверяет реакцию, — продолжил он. — Смотрит, как я двигаюсь. Кого вызываю. Кому звоню.
— Тогда не двигайся.
Он повернулся ко мне.
— Что?
— Сделай вид, что тебе всё равно.
Он прищурился.
— Ты предлагаешь игнорировать его?
— Я предлагаю заставить его нервничать. — Я шагнула ближе. — Если он не увидит страха, он начнёт повышать ставки.
Хамза несколько секунд смотрел на меня так, будто впервые видел.
— Ты опасная, — тихо сказал он.
— Я учусь у лучших.
Он усмехнулся, но в глазах уже горел расчёт.
На следующий день мы вели себя так, будто ничего не произошло.
Встречи. Переговоры. Обед в ресторане. Я даже специально смеялась громче обычного, когда он отпускал свои сухие шутки.
Но напряжение висело в воздухе.
Я чувствовала взгляды.
Слежку.
— За нами идут, — тихо сказала я, не поворачивая головы.
— Знаю, — спокойно ответил он, поправляя часы. — Уже двадцать минут.
— И?
— И пусть.
Мы вышли из ресторана.
Солнце било в глаза, город шумел своей обычной жизнью. Всё казалось нормальным.
Слишком нормальным.
Телефон снова вибрировал.
На этот раз сообщение пришло мне.
Неизвестный номер.
«Ты быстро освоилась в его мире.»
Кровь похолодела.
Я остановилась.
— Что? — Хамза мгновенно уловил изменение во мне.
Я молча протянула телефон.
Он прочитал.
Его лицо стало каменным.
— Он вышел на тебя напрямую, — произнёс он очень тихо.
— Это же ты хотел, чтобы я не отходила ни на шаг? — попыталась пошутить я, но голос дрогнул.
Он резко притянул меня ближе.
— Это уже не игра.
— А раньше что было?
Он не ответил.
Вечером мы вернулись домой.
Хамза впервые за всё время проверил каждый угол сам. Окна. Камеры. Вход.
Я наблюдала за ним из коридора.
— Ты бесишься, — сказала я.
— Я считаю.
— Что?
— Сколько у нас времени до следующего шага.
Я подошла ближе.
— Ты думаешь, он просто пугает?
Хамза покачал головой.
— Нет. Он готовит удар.
— По бизнесу?
Он посмотрел на меня.
— Нет.
Сердце пропустило удар.
— Тогда по чему?
Он сделал шаг ко мне.
— По доверию.
В ту же секунду в доме погас свет.
Не вспышка.
Не перебой.
Полная, абсолютная темнота.
Я услышала щелчок где-то внутри дома.
Не с улицы.
Внутри.
Хамза мгновенно закрыл меня собой.
— Кто здесь?! — его голос стал ледяным.
Тишина.
А потом... шаг.
Медленный.
Из глубины дома.
У меня пересохло во рту.
— Хамза... — прошептала я.
Его рука сжала мою.
— Не бойся.
И в этой темноте я вдруг поняла:
Брат не просто следил.
Он уже вошёл.