Жертва

Среда, день

15 часов 34 минуты 17 секунд

С самого утра и до обеда шел дождь, и наконец перестал. Все это время я сидела на подоконнике и следила за каплями, стекающими по стеклу с другой стороны, и ждала. На улице было пустынно, все люди спрятались от непогоды и теперь не спешили вылезать из своих нор, боясь промокнуть. А я бы сейчас была очень рада оказаться на улице и лежать под дождем, как "человек дождя" с утра пораньше. Не знаю, чем он руководствовался в своих действиях, но я его понимала. Наконец, мои ожидания окупились, дождь кончился и на дороге показалась знакомая фигурка - Маркус вышел из здания и торопливо направился к остановке. Я проводила его взглядом, пока проходящий автобус не забрал его, и спрыгнула с подоконника на пол. Мысли тяжело перекатывались в голове и внутренний голос отговаривал меня от дальнейших действий, но я долго думала и уже все решила.

В палате было тихо, но в коридоре слышались голоса. Я надела тапочки, открыла дверь и вышла из своей уже ставшей родной комнаты. Медсестры сновали туда-сюда, то пропадая, то появляясь из палат других пациентов, иногда мимо проходили врачи и посетители. Я огляделась по сторонам, а потом решительно пошла к лестнице. Преодолев один пролет и достигнув нужного этажа, я замерла. Цель уже была совсем близко, но внутренней уверенности не прибавилось. Иногда нужно что-то сделать, но никак нельзя себя уговорить, поэтому в таких случаях надо просто бросить себя в объятия неизвестности и отдаться судьбе. Так я и поступила.

Найдя 324 палату, я отсчитала семь секунд, стоя перед дверью, а потом легко постучала в нее и открыла. Взглядом тут же изучила комнату и остановилась на кровати. Я услышала, как за спиной захлопнулась дверь, и неловко кашлянула.

Хелен сидела на своей постели, подтянув к груди колени и держа на них блокнот. Ее выразительные красивые глаза внимательно смотрели на меня, лицо было совершенно спокойным - никакого удивления.

- Привет, - коротко проронила я, внезапно растеряв все свои речевые навыки.

Девушка молча кивнула, не сводя с меня взгляда. Мы переглядывались друг с другом несколько минут, а потом она спросила:

- Так и будешь стоять у двери?

Голос Хелен был ровным и равнодушным, но в этом вопросе я уловила насмешку. Тут же захотелось развернуться и убежать, но я сдержалась. Несколько шагов, и вот я у кровати девушки, продолжая смотреть на нее, сажусь на стул, точно такой же, как в моей палате. Быть со стороны посетителя вместо пациента было довольно необычно, хотя взгляд Хелен, пронизывающий меня насквозь, быстро заставил меня почувствовать себя просто нежеланным гостем.

- Забавно как выходит, - тихо и мягко начала девушка, но при этом ее интонация сквозила опасностью, словно она была дикой кошкой, готовой броситься на меня в любой момент, - столько всего произошло из-за тебя, а видимся мы всего лишь второй раз. Удивительно, не правда ли?

- Третий, - рассеянно поправила я.

- Что? - нахмурившись, переспросила Хелен, которая будто и не ожидала, что я вообще подам голос.

- Мы видимся третий раз, - уточнила я, - у Маркуса, в моей квартире и сейчас.

Девушка усмехнулась, расправила простыню, покрывающую ее ноги, отряхнула ее от невидимых пылинок, а потом сложила руки на груди и уставилась в окно. Я опустила взгляд, рассматривая свои пальцы. Возвращалось чувство вины, хотя я все эти дни объясняла себе, что была лишь жертвой обстоятельств. Но, когда ты встречаешься лицом к лицу со своим страхом, то все эти попытки убеждения оказываются незначительными.

Хелен вздохнула, и я заметила, что ее плечи расслаблено опустились. Она заговорила, не поворачиваясь ко мне.

- Я не злюсь на тебя на самом деле. Я злилась долгое время на себя, а потом поняла, что и это было ошибкой. Злость вообще не имеет смысла в нашей ситуации, - девушка сделала паузу, - разве что, злюсь на Кейдана, да и то уже не сильно. Последний его визит вызвал во мне только жалость.

Я слушала ее и думала, что мы с ней словно из разных миров. В моем мире Кейдан остался этим идеальным недостижимым образом, который меня привлекал, и, хотя сейчас я не испытывала к нему каких-то сильных чувств, от рассуждений Хелен мне было не по себе. Воспоминания все еще всплывали в моей голове, но казались такими призрачными, что теряли смысл. Казалось, они - эфемерное облако, которого нельзя коснуться, но очень хочется.

- И я была не права, когда сорвалась на тебе. Надо было врезать своему мужу, а я решила выместить злобу на маленькой девочке. Извини.

Слова "маленькая девочка" неприятно резанули мне по ушам. Хелен была не старше меня, но ее высокомерие было таким безмерным, что иногда ее слова были мне омерзительны.

- Я не маленькая девочка, - огрызнулась я, - и ты права, тебе стоило разбираться со своей жизнью, а не приходить ко мне. Знаешь, я пришла поговорить почему-то думая, что это хорошая идея и это поможет мне лучше во всем разобраться. Но я ошиблась. Наверное, мне лучше уйти.

Стул скрипнул из-за моего резкого подъема, и я развернулась, чтобы уйти. В душе начинал разгораться гнев и ярость, которые, как я думала, давно исчезли, но оказалось, что просто не было нужных триггеров. Я уже собиралась открыть дверь, как сзади заговорила Хелен:

- Мейв, погоди. Не уходи.

Я услышала, как скрипнула кровать, но не обернулась. Злость клокотала и хотела выплеснуться, но я старательно сдерживала ее внутри себя, потому что хотела остаться выше всего этого. Снова и снова я повторяла, что девушка не стоит моего внимания.

- Я думаю, что мы с тобой никогда не сможем понять друг друга, потому что, парадокс, на самом деле, у нас слишком много общего, - проговорила Хелен, стоя за моей спиной, ее голос наконец стал более живым и осознанным, пропал холод и насмешка, появилась задумчивость и немного грусть, - ты такая же упрямая, как и я, и такая же гордая, поэтому мы не можем нормально поговорить.

Я замерла, прислушиваясь к ее словам. Первым желанием было послать ее к черту и сказать, что мы вообще ничуть не похожи, но потом я задумалась. Она была права, мы словно части разных магнитов, которые отталкивают друг друга, потому что имеют одноименные полюса. Они идентичны и потому всегда сопротивляются сближению.

- Но, если ты позволишь, я бы хотела попробовать... Хотела бы понять тебя, - тише проговорила Хелен, и я, наконец, почувствовала, что ярость меня отпустила.

Я вздохнула и повернулась к ней лицом. Девушка выглядела подавленной и растерянной, и я сразу же прониклась к ней некой симпатией - удивительно, сколь мало оказалось для этого нужно. Мы помолчали несколько секунд, разглядывая друг друга каким-то новым, открытым взглядом, и я просто ответила:

- Давай попробуем.

Хелен вскинула брови, а потом еле заметно улыбнулась и вернулась к своей кровати. Я заметила, что она ходит не слишком уверенно и не так прямо, как обычно - видимо, рана давала о себе знать. Внезапно в моей голове молнией выстрелила картинка, воспоминание, я, стою возле кухонной тумбы, держу нож в своей руке, а Хелен... Хелен лежит на полу, держась руками за живот. Голова резко заболела, и я зажмурилась и стиснула зубы, силясь унять эту боль.

- Ты в порядке? - раздался издалека взволнованный голос.

Я потерла пальцами виски, потом переносицу, сделала пару вдохов и выдохов, и ощутила, что стало полегче.

- Уже да. Просто... Я не все помню с того дня, и сейчас внезапно всплыло воспоминание, и резко вступило в голову. Но теперь уже легче. Я в порядке.

Я подошла к кровати, внимательно глядя себе под ноги, боясь оступиться от ощущения легкого головокружения, которое пока меня не отпускало. Хелен искоса наблюдала за мной. Она уже вернулась в кровать и сидела на ее краю. Я присела на стул, потерла ладонями лицо, стараясь прийти в себя, потом пальцами слегка надавила на глаза и делала легкие круговые движения, пока не увидела искры в темноте век. Стало полегче.

- Маркус говорил, что у тебя проблемы с памятью... - нерешительно произнесла Хелен.

Я согласно кивнула.

- Да, и по всей видимости воспоминания начинают возвращаться.

Видимо, встреча с девушкой стала неким триггером для моей памяти, и потерянная часть тут же вернулась - не самая приятная часть, надо заметить. Я глубоко подышала в то же время размышляя, что разговор пошел совсем не так, как я ожидала. Хотя, а чего я, собственно, ожидала? Я даже не прокручивала эту ситуацию в голове, не готовила себя, решила разобраться на месте. И вот. Я все еще не знала, что сказать, с чего начать. Хелен молча смотрела на меня, а потом покачала головой, будто не соглашалась с невидимым собеседником, и вздохнула.

- Знаешь, говорят все что ни делается, то к лучшему, да? - девушка не стала дожидаться моего ответа, а продолжила, задумчиво глядя в окно, - возможно просто жизнь давно намекала, что пора что-то менять, а мы ее не слушали, и ей пришлось применить более суровые меры, - Хелен криво усмехнулась, - я, знаешь ли, не хотела тебя задеть словами о маленькой девочке, вернее, хотела... - я вскинула брови и недоверчиво уставилась на нее, она серьезно говорит это мне вслух? - я раньше не задумывалась, а сейчас появилось много лишнего времени для размышлений, - девушка обвела рукой палату, - делать тут особо нечего, и вот, интересную вещь надумала.

Хелен замолчала и я в ожидании уставилась на нее - удиви же меня своими мыслями. Что происходило в голове этой девушки - оставалось для меня загадкой. Думая о ее словах о том, что мы похожи, я подумала, что и глядя на меня люди задавались вопросом - о чем же я думаю. Часто и я не знала ответ на этот вопрос. О всяком. Обо все и ни о чем.

- Я сейчас скажу свою мысль, но ты не обольщайся особо. Это разовая акция, только сегодня, раз уж мы решили говорить откровенно, - девушка внимательно посмотрела на меня, - верно?

- Верно, - эхом откликнулась я, пытаясь понять, о чем она вообще говорит.

- Я тебе завидую, Мейв.

От неожиданности я открыла рот и так и осталась. Завидовать мне? Какая глупость, это невозможно. Во мне нет ничего особенного, чему можно было бы позавидовать. Обычная внешность, обычная жизнь, отсутствие образования и работы, да еще и куча отклонений в придачу. Глупее вещей я еще не слышала.

Я фыркнула от осознания всей абсурдности происходящего - Хелен, самая идеальная девушка, которую я когда-либо встречала, говорит мне, что завидует. Или это какой-то новый вид насмешек надо мной, или ей давали слишком много лекарств.

- Шутишь, - сказала я, покачивая головой, - это прикол такой?

Хелен улыбнулась, улыбнулась странно, одними губами. Ее глаза оставались внимательными и немного грустными, как у человека, который видел в своей жизни слишком много плохих вещей. Я нахмурилась, встречая ее взгляд.

- Мейв, и все же ты такая... - я напряглась, ожидая услышать очередное оскорбление, но девушка лишь вздохнула и сказала совсем другое, - это не шутка, это правда. В тебе есть то, чего не хватает мне самой. Эта наивность, простота, искренность, с которой ты удивляешься всему вокруг, невинность... Рядом с тобой я чувствую себя старухой, понимаешь? Словно я вижу эту жизнь насквозь и уже не жду чего-то удивительного или хорошего, вижу бледный горизонт и всегда знаю, что меня ждет дальше. А ты, в свою очередь, стоишь и озираешься по сторонам, ожидая, что тебя что-то окружит со всех сторон, готовая столкнуться с этой неизвестностью лицом к лицу. Ты знаешь, у Кейдана было много девушек, хотя я и не признавалась в этом даже самой себе, постоянно закрывала на это глаза, но он постоянно гулял. И ты вроде как стала его очередной жертвой, но... Остальные были пустышками, а ты внезапно оказалась триггером для моих активных действий. В этом и вина Маркуса есть отчасти, - Хелен недовольно поджала губы, я молчала, не выказывая удивления, хотя вопросов у меня появлялось все больше, - он постоянно рассказывал мне, какая ты прекрасная... А Маркус, он - потрясающий человек, я люблю его, он такой замечательный, такой милый, честный, открытый... Я не встречала похожих на него людей. И тут ты, занимающая все его сердце. Я так злилась, ты не представляешь, - я подумала, что представляю очень даже хорошо, потому что испытывала те же самые чувства по отношению к Хелен, - все думала, почему он любит тебя, маленькую и слабую, с кучей твоих глупых проблем...

- Любит? - тихо переспросила я, игнорируя оскорбления, которые внезапно потеряли смысл.

Хелен смерила меня снисходительным взглядом, говорящим, что я снова ничего не понимаю. Но меня это уже не раздражало. Маркус? Любит меня? Я вспомнила его слова, которые он бормотал после моей истерики, его колотящееся сердце, его глаза, полные нежности. Черт возьми, Маркус любит меня. Хелен права - я маленькая и глупая, и совершенно не замечала чувств друга.

Невидящим взглядом я уставилась в пустоту перед собой, вспоминая все последние дни. Маркус постоянно был рядом, он всю жизнь был рядом, всегда терпел все мои истерики и срывы. Всегда меня поддерживал, уважал мои границы, никогда не касался, успокаивал, лежал на моей кровати на самом краю...сторожил мой сон. Сердце защемило от охвативших меня чувств. Я словно прозрела, словно включила в своей голове звук и услышала свое собственное сознание, которое годами кричало о том, что друг меня любит. А я его просто игнорировала.

- Черт, - прошептала я одними губами и уткнулась лицом в ладони, - черт, черт, черт.

Хелен молчала. Я сидела в таком положении несколько секунд, пока не подняла глаза и не посмотрела на девушку.

- Доброе утро, - самодовольно ухмыльнулась она и закатила глаза, - знаешь, вы с Маркусом стоите друг друга, честно, не устаю вам поражаться. Вроде взрослые люди, а ведете себя, как подростки.

Я метнула на девушку уничижительный взгляд и сложила руки на груди.

- За собой следи лучше. Ты, знаешь ли, с Кейданом тоже не верх адекватности.

Взгляд Хелен потемнел от моих слов, и я испуганно поджала губы. Наверное, не стоило этого говорить, но сдержанность никогда не была моей сильной стороной. Девушка помолчала, разглядывая мое лицо, а потом сказала:

- Да, мы обе хороши, ты права, - не ожидала, что она согласится с моими словами, - в любом случае, я несу ответственность за свои действия, а ты должна нести ответственность за свои, верно? - я кивнула, - так что приношу извинения за свое нападение на тебя в твоем доме.

- А ты прости меня за... Кейдана, - нерешительно пробормотала я, - за то, что влюбилась в него и все остальное. И за живот, - я кивнула головой на тело девушки, - надеюсь, все заживет.

Хелен опустила взгляд вниз, а потом подняла рубашку, оголяя место, в которое пришлось ранение. На ее бледном животе красовался красный неровный шрам. К своему удивлению, я подумала, что ее это даже украшает. Такой недостаток очень гармонировал с внутренней уверенностью Хелен. Девушка, которая бросилась на нож, стараясь защитить свои идеалы - драматично и достойно трагедии Шекспира. Я улыбнулась.

- Что, нравится? - Хелен усмехнулась и опустила рубашку, - мне тоже. Будет напоминание о моих ошибках. И как знак начала новой жизни. Все к лучшему.

Услышав ее слова, я внезапно ощутила, что, хоть мне девушка и не нравилась, но не уважать ее я не могла. Пусть бросит камень тот, кто считает себя идеальным, мы все не без греха, и не от лучшей жизни становимся последними сволочами.

- Мы, возможно, могли бы стать неплохими подругами, - заметила я, с улыбкой глядя на Хелен.

- Возможно, - она кивнула и тоже улыбнулась, - но мы этого не узнаем, да?

- Да, - просто сказала я.

Раз, два, три. Семь секунд мы сидели в тишине. И, наконец, я встала, чтобы уйти.

У дверей Хелен окликнула меня и, не дождавшись пока я обернусь, весело сказала:

- Мне придется тебя убить, если ты разобьешь Маркусу сердце.

Я рассмеялась и вышла в коридор. На душе стало светло и хорошо, будто прошел грибной дождь, смывая все плохое, и осталось только солнце и свежесть в воздухе. Я улыбнулась самой себе и медленно пошла к лестнице - пора было возвращаться в свою палату.