XXX
Вечером в субботу с громким «Сюрприз!» Эмили сообщает Лотти, что приём в честь дня её рождения пройдёт вовсе не в стенах Сильвервуд-Холла. Опешившая от таких новостей, Шарлотта сидит на диване посреди главного зала и просто моргает. Айви садится рядом и берёт её за руку, боясь, что у сестры сейчас случится приступ.
— И ты говоришь мне об этом сейчас? — пытаясь сохранить самообладание спокойно спрашивает Лотти, но Айви слышит растущую в её голосе ярость. — Мам, нельзя делать такие сюрпризы! Я ведь всё спланировала.
— Солнышко, — Эмили закатывает глаза и, отставив фужер с шампанским на столик, садится на корточки напротив паникующей дочери. — Папа велел перегнать яхту, и мы не были уверены, что всё будет сделано в срок. Но разве ты не рада?
Шарлотта и Айви одновременно поднимают головы, чтобы взглянуть на Джеймса. Глава семьи стоит возле рояля со стаканом виски и выглядит напряженным. Так или иначе, его лицо сохраняет непроницаемость. Айви крепче сжимает ладонь Лотти, пытаясь подбодрить её.
Яхта под названием «Искупление», что Айви находит довольно символичным, принадлежащая семье Рейвент была пришвартована у берегов Испании. По рассказу Эмили, её перегнали в Лондон, чтобы отметить на ней двадцатилетие Шарлотты. Айви не уверена, что чувствовала по этому поводу, но больше всего её волновала реакция сестры.
— Но гости, и мои друзья...
— Все уже в курсе, — говорит Джеймс, наконец нарушая своё молчание. Он подходит к ним, неспешно и уверенно, в своей привычной манере, и ласково улыбается Лотти. — Не переживай, печенька, все гости в курсе и будут на месте. Я позаботился об этом.
Его слова вызывает мурашки по спине Айви. То, как он внимателен ко всем мелочам и пытается сделать всех счастливыми заставляет девушку печально вздыхать. Джеймс Рейвент определенно несуществующий человек.
— Хорошо, — Шарлотта кивает, расслабляясь и постепенно отпускает руку Айви. Взглянув на сестру, она улыбается, и та кивает. Повернувшись к отцу, Лотти встаёт и обнимает его, обвив руки вокруг шеи. — Спасибо, пап!
Она чмокает Джеймса в щеку, и Айви отводит взгляд. Эмили радостно хлопает в ладоши и подходит к ним, чтобы обнять Лотти с другой стороны. Эта картина заставляет Айви резко встать с места. Сжав руки в кулаки, она чувствует знакомое чувство подступающей тошноты. Сердце сжимается, и девушку бросает в холод. Она отворачивает и отходит, чувствуя себя так, будто вонзает ножи им в спины.
✧ ✧ ✧
Утро начинается с громких взрывов хлопушек, когда Айви и приехавшая с рассветом Дафни врываются в комнату Лотти. Они обнимают её и целуют, катаясь по постели под недовольное кряхтение и ворчание сонной девушки. Спустившись вниз, они завтракают все вместе, но Айви напрягается, когда Джеймс не спускается к ним. В любом случае, Эмили в отличном настроении и этот день принадлежит Шарлотте, так что Айви запрещает себе думать о Джеймсе сегодня.
Она встречает его вечером, когда они все собираются в холле перед отъездом. Айви спускается вниз вместе с Шарлоттой. На сестре то самое роскошное платье, выбранное ею несколько дней назад, и она выглядит бесподобно. Её кудрявые волосы собраны в высокую прическу, на губах оттенок красной помады, сочетающийся с платьем, а на шее красуется невероятной красоты колье – семейная реликвия, которую Джеймс и Эмили вручили дочери прошлым вечером.
Айви спускается по лестнице, шагая за сестрой на высоких каблуках. Она поднимает голову, чтобы взглянуть вниз, где уже ждут их остальные. Дафни и Эмили, одетые в роскошные вечерние платья и с потрясающими причёсками первыми поднимают головы. Даже отсюда Айви слышит, как вздыхает её мать, любуясь красотой старшей дочери, а Дафни восхищенно пищит, прикрывая рот ладонями. Джеймс поворачивается, когда Лотти уже практически оказывается у подножия. Он одаривает дочь тёплым взглядом и лёгкой улыбкой, полной гордости, а затем поднимает взгляд выше.
Неспешно ступая вниз, Айви сталкивается с ним глазами. Она видит, как улыбка тает с его лица, а глаза загораются. Мужчина чуть приоткрывает рот, делая вдох, и Айви чувствует волну возбуждения, окатывающую её от волнения момента. Подняв голову выше, девушка улыбается краем губ, испытывая гордость.
Она видит восхищение на его лице, и это заставляет её тонуть в его внимании, которого ей всегда будет недостаточно.
Айви спускается вниз в роскошном вечернем чёрном платье. Мягкий, струящийся материал, касается кожи, создавая ощущение невесомости. Глубокий чёрный, как ночное небо, цвет подчеркивает элегантность, а корсет платья облегает фигуру, акцентируя талию. Изящные детали корсета, украшенные изысканной вышивкой и мелкими блестками, переливаются на свету, придавая Айви ту самую, присущую Рейвентам, нотку роскоши. Линия декольте заканчивается выразительным V-образным вырезом, придавая шарма, а юбка образует складки, которые плавно колышутся при каждом шаге. Волосы спускаются по плечам волнистыми каскадами, а в густых локонах мелькают блёстки, словно маленькие звёздочки. Часть волос собрана лентой сзади, сочетаясь с платьем. Айви опускает руки по бокам от себя, останавливаясь напротив семьи. Подняв голову, она замечает, что теперь взгляды всех направлены на неё. Она слышит похвалу матери и комплименты Дафни, но отвечает лишь смущенной улыбкой.
Взгляд Айви направлен только на Джеймса, и она понимает, что он смотрит на неё в ответ слишком долго. Нехотя, девушка всё же отводит взгляд первой, и это, разорвав это волшебство между ними, приводит мужчину в чувство. Он отворачивается и направляется к дверям, так и не проронив ни слова.
✧ ✧ ✧
На яхте находятся девять палуб, вертолетная площадка, три прогулочных катера, двенадцать скутеров, кинотеатр, винный погреб, два бассейна, СПА, джакузи, спортзал, три столовые и даже авиарий с редкими дорогими птицами. Только от рассказов об этом у Айви кружится голова. Но когда она видит яхту собственными глазами, это оказывается чем-то невообразимым. Ста шестидесятиметровая белоснежная яхта ожидает их, когда семейство выходит из автомобиля, и Айви задирает голову в восхищении.
Стюард в форме встречает их у трапа, вежливо склоняя голову. Джеймс пожимает ему руку, и они поднимаются на борт. Когда Шарлотта первой ступает на палубу огромной яхты, её встречает дружный гул восторженных гостей. От их голосов у Айви по плечам пробегают мурашки. Она проходит следом, держась рядом с матерью, в то время как Шарлотта под руку с отцом начинает торжественное обходить гостей. Лёгкий морской ветер приносит ароматы изысканных закусок, а мягкие звуки джазовой музыки навевают Айви чарующие воспоминания. Гости одеты в дорогие изысканные наряды, и блеск бриллиантов на шеях и в ушах женщин и дорогих часах мужчин напоминают о том, кто они. На палубе расставлены столики, украшенные белоснежными скатертями и нежными цветами, на каждом из которых бокалы с искристым шампанским.
Гости, улыбаясь и смеясь, приветствуют именинницу, обнимая её и осыпая комплиментами. Но среди этого великолепия Айви довольно быстро теряет сестру. Скитаясь меж рядов изысканных гостей, она улыбается им и отвечает на приветствия. В этот раз она не прячется по углам, а гордо расправив плечи держится в самом центре.
— Франция!
Знакомый очаровательный голос окликает Айви, и она улыбается ещё до того, как поворачивается и видит его обладателя.
— Мистер Маннерс, — она хитро прищуривается, отвешивая реверанс, и подошедший Оливер хватается за сердце.
— Какие манеры, вы стали настоящей леди! — говорит он с улыбкой. — Аристократия вам к лицу, — подцепив пальцами её ладонь, Оливер наклоняется, чтобы оставить легкий поцелуй. — Наслаждаетесь вечером, полагаю?
— Это мой последний приём этим летом, — с грустью в голосе отвечает девушка. — Полагаю, что да, мне стоит насладиться им.
— Не может быть, вы так быстро покидаете нас?
Айви может поклясться, что, несмотря на их обмен колкостями, заметила искреннее разочарование в его голосе.
— К сожалению, время вернуться домой, — она подходит ближе, выгибая бровь. — Если вы ищите именинницу, мистер Маннерс, полагаю, она палубой выше.
— Благодарю, миледи.
Отвесив очередной поклон, Оливер отворачивается, но почему-то замирает. Он поворачивается со странной грустной улыбкой и делает шаг к Айви, прежде чем обнять её. На мгновение опешив, она замирает, но затем расслабляется и обнимает его в ответ.
— Надеюсь, ещё увидимся, Франция.
— Обещай, что присмотришь за ней, — говорит Айви, отстраняясь, и Оливер смеется.
— Это невозможно, ты же знаешь Лотти, она сама присмотрит за кем хочешь.
Айви улыбается, качая головой, потому что это правда.
Внутри яхты стильная, но уютная обстановка. Множество огней мягко освещают пространство, создавая ауру легкости. В центре торжественного зала расположен длинный стол, накрытый роскошной сервировкой, где на каждой тарелке лежат изысканные закуски. На фоне слышится смех детей, резвящихся в отдельном уголке, пока их родители тут и там обсуждают планы на будущее и делятся впечатлениями об отпуске или обсуждают очередную отличную сделку. Яхта плавно движется по воде, и, ухватив фужер шампанского с подноса официанта, Айви готовится к грядущим поздравлениям.
Когда наступает время тостов, все собираются вокруг Лотти, поднимая бокалы и поздравляя её с очередным чудесным годом жизни. Айви стоит рядом с Дафни, разглядывая Шарлотту, сияющую словно звёздочка рядом с родителями. С застывшим сердцем девушка слушает речь Эмили и Джеймса, которые поздравляют Лотти с днём рождения и вручают ей небольшую белую коробочку с маленьким бантом. То, как Джеймс поздравляет Лотти, говоря о том, как сильно он счастлив и горд за неё, заставляет Айви по-настоящему прослезиться.
Торжественная часть заканчивается где-то через полтора часа, и наконец громкая музыка из плейлиста Шарлотты наполняет палубы нескольких этажей. Основная часть взрослых гостей уходит вниз, в то время как все друзья и ровесники Лотти поднимаются на верхнюю палубу. Алкоголь становится крепче, музыка громче, и Айви наконец окончательно расслабляется.
Она старается не думать о том, что сказала Оливеру. Ей действительно больно от мысли, что это может быть её последняя вечеринка в новой семье и среди новых друзей. Но она отгоняет грустные мысли, заставляя себя насладиться праздником.
— Папа подарил мне квартиру!
Шарлотта практически пищит от восторга, когда прыгает на Айви, чуть не сбивая её с ног. Содержимым коробочки оказываются ключи от четырехкомнатной квартиры в центре Белгравии в элитной части Лондона.
Следующие несколько часов они в основном пьют и танцуют, наслаждаясь ночью. Яхта плавно плывет по воде, в которой отражается вся чернота ночного неба, раскинувшегося над Лондоном. Когда без сил Айви облокачивается на ограждение, её ноги гудят от бесконечных танцев, но она не хочет, чтобы эта ночь заканчивалась. Раскинув руки, она подставляет лицо прохладному воздуху, ощущая себя легкой маленькой пушинкой.
— Всё хорошо? — Дафни с широкой улыбкой становится рядом, проливая белое вино на свое шелковое голубое платье. — Упс!
— Я в порядке, Даф, — тихонько посмеиваясь, Айви улыбается девушке, и та кивает в ответ. — Чудесная ночь.
— Да! Я так рада, что они перенесли празднование сюда. Меня тошнит от удушающих стен всех этих особняков.
Дафни протяжно вздыхает. Устремив взгляд вниз, Айви разглядывает силуэты гостей на нижней палубе. Они неспешно ходят от одного края яхты к другому, болтая и наслаждаясь закусками. Вдруг взгляд Айви вырывает знакомое лицо из толпы, и сердце замирает. Она не видела Джеймса уже несколько часов. Мужчина стоит рядом с женой, держа фужер в руке, дружелюбно улыбаясь и болтая с каким-то грузным мужчиной в чёрном смокинге. Эмили, стоящая рядом, смеётся над чем-то с другой женщиной.
— Они выглядят мило, не так ли? — вдруг спрашивает Дафни, и её вопрос застаёт Айви врасплох.
Она даже не понимает, как леди Блэксворт догадалась, куда именно направлен её взгляд. Повернувшись, Айви пожимает плечами и непринужденно кивает.
— Ага.
Дафни ничего не отвечает, но, улыбнувшись, допивает остатки вина и тянет её за руку.
— Пошли, Лотти хочет поиграть.
Игрой оказывается «Кубок короля».
Айви понятия не имеет, откуда, но кто-то из стюардов приносит самый настоящий королевский кубок, инкрустированный драгоценными камнями. Толпа ободряюще гудит, поднимая вверх свои напитки. Кубок наполняют необычным алкоголем, и Дафни поясняет, что это «Бруклади» – уникальный в своём роде четырежды дистиллированный виски с острова Илэй.
Правила игры достаточно просты: вокруг кубка стюард выкладывает игральные карты рубашкой вверх. Каждый из участников оставляет себе по одному напитку, любому на выбор. Когда игра начинается, гости поочередно берут карты из разложенной колоды и выполняют действия, предусмотренные их значением. Амелии выпадает двойка, и она указывает на своего парня, заставляя того выпить алкоголь вместо себя. Николь тянет семерку, и все присутствующие с громкими криками и смехом вскидывают руки вверх. Дафни успевает поднять воздух и руку Айви, благодаря чему последним оказывается парень по имени Чейз – кто-то из компании Оливера, так что пить приходится ему. Следующей тянет девчонка, имя которой Айви не знает, и ей выпадает туз, так что пить приходится всем. Оливеру выпадает тройка, и он пьёт. Его соседу выпадает ещё одна двойка, и пить приходится его девушке – симпатичной блондинке справа от Амелии. Когда очередь доходит до Дафни, Айви начинает немного нервничать. Но ведомая азартом, она с горящими глазами наблюдает за тем, как леди Блэксворт медленно переворачивает карту. Это король.
Все вокруг смеются и выкрикивают дразнящие слова, пока Дафни с самодовольным видом подходит к кубку и выливает туда содержимое своего бокала. Таким образом, к виски прибавляется вино. Айви знает, что игрок, которому достанется четвертый король, станет победителем. Его награда – напиток, получившийся в кубке к концу игры, и его придется выпить до дна.
Дрожащей рукой Айви тянет свою карту и, перевернув её, обнаруживает крестовый туз. Она улыбается, качая головой, и поднимает его выше, чтобы показать всем. Гости гудят и каждый из них выпивает свой напиток до дна. Айви чувствует, как алкоголь в коктейле обжигает горло.
Когда тянет Шарлотте все замирают, не смея издать и звука. Айви застывает в напряжении, и когда сестра поворачивает карту, все протягивают громкое «У-у». Это дама, и Айви уже знает, что это значит. Лотти скажет: «Я никогда не...», и всем, кто попадется, придется выпить.
Повернувшись к кубку, Шарлотта оглядывает игроков. Она постукивает каблуком по палубе, с хитрой улыбкой обдумывая, что собирается сказать. Её взгляд мечется от Оливера и его друзей к Айви и Дафни, стоящим в ожидании, как и все. Лотти выглядит хитрой и азартной, её прическа рассыпалась, помада слегка смазалась. Она поднимает свой бокал вина и с лукаво улыбается.
— Я никогда не имела тайного романа, — говорит она, и сердце Айви падает куда-то вниз.
Все веселье улетучивается, и остается лишь одно желание – выпить всё до дня, а затем выброситься за борт. Она испуганно смотрит на сестру, и та поворачивается к ней. Её глаза искрят весельем, и Айви сглатывает ком в горле, мешающий дышать. Но Лотти ничего не говорит, она с улыбкой отворачивается и выпивает всё до дна. Айви видит, как ещё несколько людей из круга пьют, в том числе Оливер. Дафни поворачивается к ней, выжидающе смотря, но Айви отворачивается и не двигается.
Она не пьёт.
Часом позже кого-то скидывают в бассейн и всё будто выходит из-под контроля. После игры Айви практически ни с кем не общается, её не покидает странное чувство, будто она где-то облажалась. Но мысли о том, что Лотти сказала это и после выпила, снова и снова вертятся в голове.
Почему она сказала это? Почему она и Оливер выпили? Связано ли это? И почему Дафни смотрела на неё, будто ожидая, что Айви выпьет?
Но затем она вспоминает, как Дафни подслушала их с Сильви разговор в туалете, и решает, что девушка просто ждала, что Айви признает правду. Но, так или иначе, она благодарна той, что не выдала всё Шарлотте. Ей не нужны лишние расспросы сейчас.
Кто-то отдыхает в джакузи, разливая в воду шампанское, кто-то танцует, кто-то утоляет голод изысканными закусками, которые, кажется, не заканчиваются. Стюарды снуют повсюду, мгновенно убирая беспорядок, пополняя фужеры и бокалы, обновляя лёд для бутылок и принося полотенца.
Чувствуя, что голова начинает раскалываться от беспрерывного шума, Айви решает спуститься вниз. Шагая по лестнице, она всё больше думает над тем, чтобы отыскать свою мать. Девушка размышляет о том, что, возможно, сейчас, ей удастся поговорить с Эмили. Алкоголь плещется в крови, а тело вырабатывает всё больше адреналина, придавая смелости.
Неуклюже ступая по нижней палубе, Айви поднимает голову выше, проходя мимо знатных джентльменов и леди, окидывающих её взглядами. С каждым шагом Айви чувствует, как трезвеет, и хватает ртом больше воздуха. Завидев силуэт своей матери у бортика, она меняет направление и, расправив плечи, горделиво шагает к женщине. Эмили непринужденно болтает с какой-то дамой, увешанной драгоценными камнями, и они мило посмеиваются над словами друг друга.
Обойдя седовласого мужчину, Айви поправляет подол платья. Девушка поднимает голову, и чем ближе она к матери, чем чаще стучит сердце. Айви уже открывает рот, собираясь окликнуть маму, как вдруг всё резко плывет перед глазами.
Кто-то дергает её за руку, сбивая с пути, и Айви пошатывается, едва удерживаясь на ногах. Она чувствует чужие пальцы, обхватившие её запястье, и недовольно вскидывает голову, собираясь возмутиться. Но когда она видит знакомую спину и макушку с копной тёмных волос, то перестает дышать.
Джеймс продолжает тянуть её за собой через толпу, и, расслабившись, она покорно следует за ним, больше не сопротивляясь. Айви игнорирует всех присутствующих, и те будто бы и вовсе не замечают их. Преодолев расстояние до дверей за считанные секунды, Айви едва успевает перевести дух.
— Мистер Рейвент! — они едва не сталкиваются со стюардом, выходящим на палубу. — Через двадцать минут мы будем готовы, сэр.
— Спасибо, — быстро бросает ему мужчина и, минуя стюарда, ведёт Айви на лестницу.
Они спускаются вниз, туда, где располагаются коридоры с дверьми, ведущими в каюты. Сердце Айви вновь набирает обороты, бешено колотясь в груди, и это биение эхом отдается в голове.
— О это чём он? — с придыханием спрашивает девушка, и Джеймс разворачивается, прижав её спиной к одной из дверей.
Даже в сумраке слабо освещенного коридора, она может видеть, как горят его глаза. Это было чем-то между страстным желанием и отчаянием.
— В полночь запустят салюты, — почти неразборчиво выдыхает мужчина, наклоняясь к губам Айви.
Она не успевает ничего ответить. Вместо этого, подавшись вперёд, она впутывает пальцы в его волосы, притягивает ближе, обернув руку вокруг шеи. Она вжимается в его тело, приоткрывая рот и позволяя ему скользнуть горячим языком внутрь. Выпустив тихий стон, Айви зажмуривает глаза, обмякая в его руках. Он целует её с такой жадностью и пылкостью, с которой ещё ни разу не целовал, и Айви отчаянно отвечает ему, едва ли успевая дышать.
Джеймс на мгновение отстраняется, затуманенным взглядом смотря на неё. Айви чувствует, как безумие возбуждения охватывает с головой.
— Ты выглядишь прекрасной этой ночью, — шепчет он, сжимая руку на её талии, и Айви часто дышит, боясь, что сердце вот-вот остановится. Кто-то может спуститься вниз, найти и увидеть их. Кто-то может обнаружить их отсутствие наверху. — Как и все ночи до этого, на самом деле, — добавляет мужчина, и Айви забывает, о чём думала секунду назад.
Она позволяет мужчине снова утянуть себя в поцелуй. Его язык ловкий и горячий, и Айви захлебывается в своих эмоциях, словно в тёмным водах Темзы, окончательно теряя рассудок. Она незаметно опускает руку вниз по груди Джеймса и ниже, туда, где находит его ремень. Сердце отчаянно стучит в груди, пуская вибрации по всему телу, и Айви окончательно и бесповоротно принимает тот факт, что она хочет его. Прямо сейчас.
Перехватив её руку, Джеймс вдруг замирает и поднимает взгляд. Айви чувствует себя ещё более опьяненной чем пятнадцать минут назад, вот только на этот раз её пьянят собственные чувства, с которыми всё сложнее справиться. Джеймс смотрит ей прямо в глаза, тяжело дыша.
— Я не позволю тебе чувствовать плохо, ты же знаешь? — шепчет он ей в губы, прислонившись своим лбом к её.
Айви кивает, и Джеймс хочет поцеловать её, когда девушка вдруг отворачивается, заставляя его посмотреть на себя.
— Скажи мне, — её голос дрожит, когда она шепчет, — что ты никогда не пожалеешь об этом, — она смотрит в его тёмные глаза с полной серьёзностью. — Скажи, что никогда не станешь жалеть об этом, Джеймс. И я поверю тебе.
Он не отвечает. Мужчина молчит так долго, что Айви кажется, что она полностью разрушила момент.
— Я никогда не стану жалеть об этом.
И он звучит так искренне и честно, что она верит ему.
Это окончательно снимает с неё все оковы, и она забывает обо всем, что терзало её сердце и душу, позволяя себе делать всё, что она хочет. Она хватает его за лацканы пиджака, грубо притягивая к себе и целует так, будто он может исчезнуть в любую секунду.
Отвечая на поцелуй, Джеймс бродит рукой по её телу, второй ощупывая стену. Через мгновение Айви слышит щелчок, и дверь за её спиной неожиданно отворяется. Они вваливаются в каюту, и девушка едва не падает, но Джеймс придерживает её за поясницу. Он толкает дверь, и та шумно закрывается за его спиной. Ещё несколько минут назад Айви бы испугалась, что это могло бы быть слишком громким, но сейчас ей совершенно наплевать. Она обнимает Джеймса обеими руками, и только он имеет значение.
Она шагает назад под его напором, пока не упирается ногами во что-то твёрдое. В следующую секунду Айви теряет пол под ногами, и её сердце подпрыгивает в груди, когда она падает на кровать. Это заставляет девушку тихо засмеяться, и Джеймс улыбается ей в губы, неуклюже стягивая с себя пиджак.
Айви старается успокоить своё сердце, глядя на то, как мужчина облизывает пересохшие губы, и сжимает пальцами постель, надеясь, что так скроет дрожь в ладонях. Джеймс медленно приподнимается с места, глядя прямо на Айви, раскинувшуюся на кровати, и медленно расстёгивает пуговицы своей рубашки. Айви вжимается в постель сильнее, будто кровать сможет придать уверенности, и заставляет себя держать глаза открытыми. Она хочет насладиться каждой секундой, потому что зрелище перед ней – самое красивое, что она видела в своей жизни.
Тусклый свет льётся через единственное окно, и в полумраке мужчина её мечты, сидящий напротив, медленно стягивает с себя одежду. Это выбивает из Айви весь оставшийся в лёгких воздух. Расстегнув рубашку полностью, Джеймс откидывает её полы в стороны, перекидывает ногу через тело девушки и опускает вес на собственные колени. Руки мужчины осторожно обхватывают девичьи запястья и разводят в стороны. Он наклоняется, чтобы оставить дорожку невесомых поцелуев на шее. Волоски на коже Айви встают дыбом из-за этого. Он собирает её пышную юбку, задрав выше, и девушка сгибает ноги в коленях, дрожа, когда прохладный воздух касается кожи её бедер. Она чувствует вес Джеймса на своём теле, и закатывает глаза от удовольствия, закусив губу. Пальцами она приводит его волосы в беспорядок, так, как любит. Её руки повсюду: на его плечах, царапая кожу, на его груди, ощущают бешеное биение его сердца, на его шее.
Они встречаются взглядами на несколько секунд, оба тяжело дышат. Взгляд Айви, затуманенный возбуждением, направлен прямо на мужчину, когда тот вновь одаривает поцелуями её шею и мягко посасывает кожу. Айви выпускает тихий стон, тут же снова прикусывая губу, будто это может помочь. Она выгибается в спине, пытаясь делать более глубокие вдохи.
Айви знает, что у них нет времени возиться с корсетом, так что ёрзает по постели, изнывая от желания. Мысли о том, насколько это неправильно исчезают из головы – она растаптывает их словно надоедливых мушек. Когда она чувствует палец Джеймса, медленно проникающий внутрь, абсолютно всё на свете перестает иметь какое-либо значение. Она выгибается на кровати, впиваясь пальцами в его плечи. Сдерживать себя становится всё сложнее.
— Не останавливайся, — выдыхает Айви, отчаянно хватая ртом воздух. Джеймс двигает пальцем быстрее, проникая им ещё глубже. Он добавляет ещё один и Айви зажмуривает глаза так сильно, что вот-вот увидит звезды. — Никогда больше.
Девушка мечется в постели, изнывая от желания, чтобы он перестал мучать её и в то же время, чтобы это никогда не заканчивалось. Всё её тело словно горит изнутри, пока глаза Айви плотно сжаты. Она откидывает голову и, стиснув зубы, громко дышит. Её грудь высоко поднимается и опускается, и Джеймс успокаивающе поглаживает её бедра. Он медлит ещё несколько секунд, будто, желая убедиться, что она действительно готова. Когда Айви всё же осмеливается открыть глаза перепуганная и возбужденная, Джеймс вновь нависает над ней. Он проводит пальцем по её щеке, убирая прилипшую прядь волосы, и целует, нежно и чувственно.
Оторвавшись от её губ, мужчина наклоняет голову и целует шею Айви, медленно входя в неё. Цепляясь за его плечи, как за спасательный круг, девушка откидывает голову назад и, раскрыв глаза, хватает воздух. Айви сдается примерно на половине, зажмуривая веки, и выпускает негромкий протяжный стон. Джеймс движется плавно, и его движения не причиняют боли, и Айви так чертовски жарко, спина мокрая, и она сходит с ума. Когда он входит глубже с негромким шлепком, Айви выпускает вздох, смешанный с ещё одним подавленным стоном. Мужчина прижимается к ней ещё ближе, и когда она открывает глаза, её взгляд расфокусирован, но лицо Джеймса прямо напротив её, такое красивое и немного влажное от пота. Его мягкие волосы блестят, а его губы приоткрыты, когда он тяжело дышит. Джеймс блаженно смотрит на неё, и девушка сжимает ноги на талии мужчины, чтобы прижать его ближе к себе.
Она растворяется в том, как Джеймс оглаживает её бедра, кусает шею, тут же покрывая поцелуями. Он двигается медленно, но его глубокие толчки, заставляют Айви тихо постанывать. Где-то в удаленном уголке своего сознания, балансируя на грани безумия и блаженства, Айви осознает, что она действительно делает это. Она занимается сексом с Джеймсом, и не чувствует себя неправильно.
Айви знает, что скорее всего пожалеет об этом завтра. Будет ненавидеть себя с новой силой, но не сегодня. Не сейчас.
Она так сильно теряется в своих мыслях и ощущениях, что даже не сразу замечает, что тепло тела Джеймса исчезает. Тут же открыв глаза, она удивленно смотрит на него, но мужчина вдруг тянет её за руку, после чего разворачивает спиной так, что Айви оказывается стоящей на коленях, путаясь в сбитой простыни и собственном платье. Когда она понимает, что он хочет, очередная волна возбуждения прокатывается по телу. Айви расставляет ноги шире и, выгнув спину, словно кошка, наклоняется ниже, пока её лицо не касается подушки. Она кусает губы, пока Джеймс оглаживает горячими пальцами её ягодицы, прежде чем она снова чувствует его внутри. Его действия, медленные и осторожные, и Айви тихо постанывает, подаваясь назад в попытках получить больше.
Словно услышав её немые молитвы, движения мужчины становятся более беспорядочными, и когда он делает очередной сильный толчок, Айви стискивает подушку пальцами и, закрыв глаза, громко стонет.
Но её стон тонет в громком звуке взрывающегося высоко в небе фейерверка. Она слышит, как где-то наверху толпа гостей взрывается криками и аплодисментами, и понимает, что они пропускают запуск салюта в честь окончания празднования.
Джеймс повторяет толчки, один за другим, и Айви больше не сдерживает себя, выстанывая его имя вперемешку с тихими французскими ругательствами, и звук её голоса заглушается чередой фейерверков. Они окрашивают небо яркими цветами, и Айви смутно видит, как комната освещается то красным, то золотым. С уголка её глаза срывается слезинка, и она чувствует будто вот-вот потеряет сознание от охватившего её удовольствия.
Когда Джеймс снова разворачивает её, Айви обессилено падает спиной в постель и бормочет бессвязные вещи. Её тело постепенно обмякает от бессилия, она откидывает голову, глубоко хватая воздух. Иногда Джеймс хватает её губы своими, втягивая в развратный, отчаянный поцелуй. Айви хватается за его плечи, шею, тянет за волосы. Джеймс целует её до тех пор, пока губы не опухают, становясь жутко влажными. Она хочет произносить его имя снова и снова, но тонет в возбуждении, не в силах выдать ничего, кроме громких стонов. В какой-то момент темп мужчины окончательно сбивается, и он беспорядочно двигается, иногда выскальзывая почти до конца, чтобы в следующий момент войти глубже, заставляя Айви отчаянно хныкать. А затем он делает эту ужасную вещь – чуть приподнимается на одном локте, задирая бедра Айви ещё выше. Он обхватывает её запястья, прижимая их к постели над её головой.
Тело Айви ослабевает, и Джеймс движется ещё несколько мгновений, прежде чем резко покидает её тело. Ноги девушки падают на постель, и Джеймс падает рядом с ней. Даже когда она открывает глаза, то ничего не видит перед собой из-за белой пелены удовольствия. Айви рвано дышит, слыша лишь неразборчивый шепот мужчины рядом. Она едва может пошевелиться. В небе продолжают взрываться салюты. Айви собирается повернуть голову и взглянуть на Джеймса, когда тот вдруг снова садится, подползая к ней. Не понимая, что он хочет сделать, Айви сонливо моргает, но вдруг её сердце снова заходится в бешеном ритме, стоит ей увидеть, как голова мужчины скрывается меж её бедер.
Айви стонет так громко, как никогда в своей жизни. Она хватает его за волосы одной рукой, отчаянно стискивая простыню второй, когда чувствует его язык в себе.
Её тело, и без того дрожащее, окончательно взрывается фейерверком не хуже тех, что стреляют снаружи. Айви содрогается ещё несколько мгновений, прежде чем выдает что-то между стоном, плачем и ругательством и, сжав ноги, разворачивается набок и сворачивается в комочек. Когда Джеймс подползает к ней, обняв со спины, она всё ещё дрожит.
— Эй, — его теплые ладони касаются её разгоряченных щек, и Айви лениво поворачивается, чтобы взглянуть в глаза мужчины.
— Привет.
— Привет, — вторит Джеймс, протянув руку и убрав волосы с мокрого лба Айви. — Всё хорошо?
Она блаженно кивает, и мужчина улыбается. Его голова падает на подушку рядом с ней, и Айви громко вздыхает. Несколько раз моргнув, она устремляет взгляд за окно. Снаружи взрывается последний фейерверк и всё стихает, прежде чем гости снаружи громко аплодируют.
— Мы пропустили салют, — хрипло говорит Айви, повернувшись к мужчине. Он выглядит таким красивым и уютным, что ей хочется просто остаться здесь и заснуть с ним в обнимку. — Нас могут потерять.
Она говорит тихо, стараясь скрыть грусть в голосе, и Джеймс мычит ей в волосы, крепче прижимая к себе.
— Ещё минуту, — шепчет он, и Айви улыбается.
Она хочет подарить ему все минуты этого мира. Хочет разделить их с ним.