Тот, кого люблю

«Самая быстрая ложь та, что срывается с губ раньше, чем сердце успеет  ответить»

Вопрос Джейн повис в воздухе, тяжелый и липкий, как запах жженой резины. Она смотрела на меня так, будто я только что призналась в государственной измене.Ее брови взлетели вверх, а губы, накрашенные ярким блеском, замерли в немом недоумении. Билли, который до этого момента выглядел хозяином положения, замер, переводя ошарашенный взгляд с Хосе на меня.

Хосе не торопился облегчать мне жизнь. Он лениво облокотился на дверцу своего алого монстра, и на его лице проступила та самая едва заметная, ироничная усмешка, которую я видела на обочине.

-  Мы... - я запнулась, пытаясь подобрать слова, которые не звучали бы двусмысленно, - Познакомились на дороге,- сказала я чувствуя как краснею от такого количества внимания.

- Твоя подруга чуть не оставила бампер на шоссе,- Хосе небрежно кивнул в мою сторону, и в его глазах промелькнула смешинка. - Скажем так, я ценю людей, которые умеют принимать помощь, не задавая лишних вопросов.

Билли, стоявший рядом с Джейн, коротко рассмеялся и одобрительно хлопнул Хосе по плечу. В этом жесте не было подхалимства только искреннее уважение к старшему другу.

- Так вот о какой «ласточке» ты говорил в гараже? - он покачал головой, глядя на меня с новым интересом.

- Хосе обычно не останавливается, даже если у кого-то горит двигатель,- усмехнулся с хрипотцой Питт.- Тебе чертовски повезло.

Я неловко кивнула,не зная повезло ли мне на самом деле,судя по тому кому я теперь обязана...

- Рад видеть тебя в добром здравии, Гонщица, - тихо сказал Хосе, подходя чуть ближе. - И в правильном прикиде. Эта куртка идет тебе гораздо больше.

- Мы просто приехали поболеть за Билли, - ответила я, пытаясь вернуть себе хотя бы каплю самообладания.

Я почувствовала, как краска заливает лицо. Джейн перевела дыхание, её шок сменился жгучим любопытством, смешанным с легким налетом ревности.Вся ее гордость от того, что она привела нас в «закрытый клуб», рассыпалась. Оказалось, что я уже была в этом клубе по личному приглашению его короля, сама того не осознавая. Для неё Хосе был мифическим существом, а тут выясняется, что её подруга имеет с ним какую-то «общую историю».

«Просто автомеханик, Сэм? Серьезно?» - ехидно шепнул внутренний голос.

В моей голове всё еще не укладывалось. Человек, который вызывая «своих ребят» из сервиса, чтобы спасти мою несчастную машину, сейчас стоял здесь как божество этого асфальтового храма. И то, как легко он вызвал подмогу тогда на трассе...

«Боже, какая я наивная. Это были не его коллеги,или как их можно назвать. Это были его люди.»

Миранда рядом со мной неловко кашлянула. Она была единственной, кому я решилась рассказать о той встрече, и сейчас она выглядела так же ошарашенно, как и я. Она-то представляла себе парня чуть проще, а не этого высокомерного красавца, перед которым расступается толпа.

- Сэм! Ты серьезно?! Ты знала самого Хосе и молчала? - Джейн сжала мой локоть, увлекая меня в сторону от парней, подальше от Билли, который всё еще с интересом поглядывал в нашу сторону. В  ее взгляде смешались шок и какая-то скрытая обида.

- Я правда не знала, кто он... - пробормотала я, провожая взглядом его бордовую спину.. - Я думала, он просто...он помог мне с бампером и все.

- Билли говорил, что он никого не подпускает к себе просто так. О чем вы разговаривали?- ее глаза горели нездоровым блеском, в котором было подозрение.

- Ни о чем, о чем мне с ним говорить?

Джейн прищурилась, явно не веря ни единому моему слову.Она хотела копать дальше, выудить из меня подробности, которых не существовало, но рев моторов стал невыносимым.

«Это просто совпадение, Сэм. Мир тесен, а аэродром один на весь штат», - уговаривала я себя, но голос разума тонул в реве мотора красно -алого мустанга.

Гул моторов стал еще громче. Рев прогревающихся двигателей вибрировал в грудной клетке, вытесняя из головы все лишние мысли. Толпа вокруг пришла в движение.

-По коням! - крикнул Билли, сияя от адреналина. Он приобнял Джейн за талию и повел к своей машине. Она обернулась на нас, ее с лицо сразу сменилось сияя так, будто выиграла в лотерею и в этом блеске ее глаз я прочитала: «Мы еще вернемся к этому разговору».

- Девчонки, вы как? - крикнула она.

Миранда, уже вовсю флиртующая с Питтом, лишь весело махнула рукой и запрыгнула на переднее сиденье его черного «Мустанга». Саванна же, скрестив руки на груди, решительно покачала головой.

- Я пас, - отрезала она. - Посмотрю на этот суицидальный аттракцион со стороны.

Я уже собиралась подойти к Саванне, когда к нам подъехала машина Хосе и дверь его мустанга открылась. К Хосе уверенным шагом направилась девушка. Я заметила ее еще издалека: огненно-рыжая, в облегающем кожаном комбинезоне, который сидел на ней как вторая кожа. Она выглядела так, будто сошла с обложки журнала для байкеров. С хозяйским видом она подошла к Хосе, обхватила его лицо ладонями и бесцеремонно, долго и жадно поцеловала его в губы прямо на глазах у всех.

Внутри у меня что-то неприятно кольнуло. «Они пара? Или здесь так принято здороваться? Если она его девушка, то почему он...»

Хосе мягко, но твердо отстранил её. Она что-то прошептала ему, потянувшись к ручке пассажирской двери, явно собираясь занять свое привычное место. Но Хосе покачал головой. Его голос, усиленный тишиной, наступившей в моем сознании, прозвучал четко:

- Не сегодня, Рокси.

Рыжая замерла. Ее взгляд метнулся к Хосе, а затем ко мне. В этом взгляде было столько чистого, неразбавленного раздражения, что я невольно поежилась. Она окинула меня взглядом с головы до ног, задержавшись на моих тяжелых ботинках и хвосте, и в ее глазах читалось явное: «Эта? Серьезно?»

Хосе не обратил на её ярость никакого внимания. Он прошел мимо нее, направляясь прямо ко мне.

- Саманта, - он остановился в шаге от меня, полностью игнорируя буравящий взгляд Рокси. - Садись.

Я застыла.
- Что? Нет... Хосе, я не думаю, что это хорошая идея. Я лучше останусь с Саванной.

- Брось, - он едва заметно улыбнулся, и в этой улыбке был вызов, на который я не могла не ответить. - Ты же не испугалась? Всего пять кругов. Ты увидишь аэродром так, как его не видит никто.

Он не ждал согласия. Он просто протянул мне запасной шлем. Тяжелый, холодный, пахнущий новой кожей и чем-то металлическим.

- Давай, Гонщица.

Я посмотрела на Джейн, которая уже устроилась в машине Билли и вовсю махала мне рукой, на Рокси, которая стояла, скрестив руки на груди и буквально дымясь от злости, и... сделала шаг вперед.

Хосе сам открыл мне дверь. Когда я села в глубокое, жесткое кресло, он наклонился надо мной, чтобы пристегнуть пятиточечные ремни безопасности. Он был так близко, что я чувствовала его дыхание на своей щеке. Его пальцы уверенно затягивали ремни, прижимая меня к сиденью так плотно, что я едва могла дышать.

- Пять кругов, Саманта, - прошептал он, защелкивая последний замок. - Держись крепче.

Он надел шлем, скрыв лицо за темным визором, и запрыгнул на водительское место. Двигатель взревел так, что, казалось, само небо над аэродромом сейчас треснет. Мы рванули с места.

Первый круг был шоком. Центробежная сила вжимала меня в дверь на резких поворотах, а когда мы вылетали на прямую полосу, скорость становилась такой, что картинка перед глазами превращалась в размытые полосы света. Хосе вел машину агрессивно, ювелирно вписываясь в повороты старого аэродрома. На втором круге я перестала зажмуриваться. На третьем я почувствовала этот странный, пугающий драйв. Это был чистый адреналин, который выжигал всю мою тоску по Кристиану, все мои страхи и «правильность». Я смотрела на профиль Хосе через стекло шлема. Он был сосредоточен, его руки на руле двигались с пугающей точностью. В этот момент он казался мне единственным реальным человеком в этом мире.

Когда мы вылетели на финальный, пятый круг, я вдруг поняла, что не хочу, чтобы это заканчивалось. Скорость была наркотиком. И Хосе это знал.

Машина замерла в облаке пыли точно там же, где и стартовала. Тишина после рева мотора оглушала. Дрожащими пальцами я расстегнула ремешок своего шлема. Когда я стянула его, холодный ночной воздух обжег лицо, а рассыпавшиеся из хвоста пряди липли к влажной коже.Я все еще чувствовала, как вибрирует каждая клетка моего тела, а в крови бушует ядреный коктейль из страха и восторга. Хосе снял шлем и повернулся ко мне.

- Ну как? - спросил он, и в его глазах я увидела торжество хищника, который знает, что его приманка сработала.

Я не успела ответить. В этот момент к моей стороне машины подошел парень с профессиональной камерой. Он перебегал от одной машины к другой, фиксируя финишировавших, и теперь остановился прямо напротив нас.

- Эй, Хосе! Шикарный заезд,как всегда первый, - крикнул он, настраивая фокус. - А ну-ка, ребята, улыбочку для фото!

Драйв после гонки еще не отпустил. Я чувствовала себя такой живой, какой не была последние месяцы. Это казалось абсолютно естественным, просто фото на память о безумном заезде, такие делал каждый второй на этом аэродроме. Хосе слегка наклонился в мою сторону, сокращая расстояние, и я, поддавшись моменту и эйфории победы, широко улыбнулась прямо в объектив.
Затвор камеры щелкнул несколько раз. Мы позировали: Хосе расслабленный, уверенный, с рукой на спинке моего сиденья, и я со спутанными волосами, сияющими глазами и этой безумной, искренней улыбкой.
Фотограф показал большой палец и тут же переключился на другую машину, скрываясь в толпе.

Как только мои ботинки коснулись гравия, земля под ногами качнулась. Адреналин все еще пульсировал в висках, вытесняя кислород. Я захлопнула тяжелую дверь алого зверя и обернулась.

Джейн и Миранда уже неслись ко мне.Лица раскрасневшиеся, глаза лихорадочно блестят, волосы спутаны ветром, полная противоположность тем прилизанным девочкам, которыми мы были в кампусе пару часов назад.

- Сэм! Мать твою, это было невероятно! - Миранда буквально врезалась в меня, хватая за плечи. Ее голос дрожал от возбуждения. - Ты видела, как он развернулся на втором повороте?

Джейн подлетела с другой стороны, ее щеки горели ярким румянцем. Она выглядела так, будто готова была запрыгнуть обратно в машину к Билли прямо сейчас.

- Мы с заднего сиденья только и видели ваш хвост! Ты вообще дышала там?!

Я стояла между ними, чувствуя, как меня накрывает их волной эйфории. Дикая смесь страха и восторга внутри еще не улеглась, и я поймала себя на том, что смеюсь вместе с ними громко, искренне, во весь голос.

- Я... я не знаю, - выдохнула я, пытаясь пригладить растрепанные волосы. - Кажется, я забыла, как это делается на третьем круге.

Саванна подошла к нам медленнее. Она единственная сохраняла подобие спокойствия,но в них читалось невольное уважение. Она окинула нас троих взглядом и едва заметно усмехнулась.

- Ну что, гонщицы, выжили? - она посмотрела на меня, задержав взгляд чуть дольше. - Выглядишь так, будто тебя ударило током в десять тысяч вольт.

Я лишь кивнула, не в силах подобрать слова. Именно так я себя и чувствовала. Хосе стоял чуть поодаль, в центре круга из своих людей. Он не смеялся в голос, как Билли, и не хвастался, как Питт. Он просто был спокойным, властным, принимающим поздравления как должное. В какой-то момент он поднял взгляд и посмотрел прямо на меня через головы парней. Никакой иронии, никакого подтекста просто короткий, одобряющий кивок, как полноправному члену экипажа.

Я отвернулась и увидела того самого парня с камерой, он всё так же сидел на капоте, подсвеченный синеватым экраном ноутбука, лениво пролистывая кадры, отбирая лучшие, и скидывал их в закрытое сообщество гонщиков. Это была их цифровая летопись, скрытая от глаз обывателей, но доступная каждому, кто хоть раз пересекал черту этого бетона.

- Девочки, гляньте! - Джейн ткнула меня локтем под дых, кивая на экран своего телефона. - Фотограф уже начал заливать фотки в общую группу аэродрома.

- Миранда!ну ты просто королева, - прошептала Джейн с какой-то смесью восхищения и зависти.

Я заглянула в её телефон. На экране промелькнул снимок Миранды и Питта а следом наш с Хосе. Тот самый. Мы оба без шлемов, я широко улыбаюсь, глядя в камеру, и он рядом. Вспышка выхватила наши лица на фоне темного салона так ярко, что казалось, мы светимся изнутри.

- Красиво, - прошептала я, чувствуя странную гордость.

- Не то слово, - подмигнула Джейн. - Я сейчас сделаю репост себе в сторис, отмечу аэродром. Пусть все знают, как мы зажигаем!

«Кристиан.» -эта мысль пришла резко, как удар. - «Если он это увидит...»

- Да ладно тебе, - Миранда отмахнулась, будто прочитала мои мысли. - Он сейчас вообще вне зоны доступа. И вообще... - она хитро прищурилась, - Ты выглядишь там так, будто наконец-то начала жить, а не страдать.

Я ничего не ответила, потому что хуже всего было то, что она права. Я действительно чувствовала себя... живой.

- Всё, - довольно протянула Джейн, убирая телефон. - Выложила.

Я не стала её останавливать. Миранда была права, зачем? Здесь, под гул моторов, всё казалось безобидным. Обычная тусовка, обычные фото. Я еще не понимала, что алгоритмы соцсетей работают быстрее, чем наши мысли, и что этот «репост» Джейн скоро станет искрой, которая долетит до пороховой бочки в другом конце города.

Адреналин начал медленно отступать, оставляя после себя приятную тяжесть в мышцах и пустоту в голове. Когда гул моторов на аэродроме сменился обычным ночным стрекотом сверчков, Билли облокотился на капот своей машины и обвел нас взглядом.

- Так, народ, заезд надо обмыть. Едем в «Гараж»? Надо смыть пыль с горла.

«Гараж» - был местной легендой, полулегальный бар на окраине города, где собирались только свои. Там не спрашивали документы, зато отлично знали, кто приехал на «Мустанге», а кто на дешевой малолитражке.

- Ребят, я пас, - я покачала головой, чувствуя, как реальность начинает давить на плечи. - Завтра лекции, мне правда пора.

- Поддерживаю Сэм, - Саванна поправила куртку, ее голос звучал непривычно серьезно. - На сегодня приключений достаточно. Нам пора домой.

Джейн и Миранда тут же разочарованно застонали.

- Ну девочки! Всего по одному коктейлю! - Миранда буквально подпрыгивала от нетерпения. - Мы только-только начали чувствовать вкус жизни!

- Да бросьте, девчонки, - Билли подошел к нам, широко улыбаясь. - Всего на час. Я сам вас довезу до дома в целости и сохранности. Хосе, скажи им!

Хосе, который до этого молча курил, стоя у своей машины, медленно выпустил струю дыма. Его взгляд скользнул по мне, задержавшись на секунду дольше положенного.

- Час никого не убьет, - коротко бросил он , глядя прямо на меня.

Я перевела взгляд на Саванну. Она выглядела так, будто сейчас начнет читать лекцию о последствиях необдуманных решений. Но и она осталась, в итоге под напором парней и сияющих глаз девочек мы сдались. «Всего на час», - повторила я себе, словно заклинание.
Хосе подошел ко мне, когда мы уже начали распределяться по машинам.

- Поедешь со мной? - спросил он так буднично, будто мы каждый вечер катались вместе.

Я посмотрела на его алый мустанг, затем на Рокси, которая стояла неподалеку и, казалось, была готова испепелить меня взглядом. Внутри всё еще вибрировал восторг от гонки, но здравый смысл вовремя подал голос. Ехать с ним еще раз, значит окончательно стереть все границы.

- Нет, спасибо, Хосе, - я постаралась, чтобы мой голос звучал твердо. - Я поеду с Джейн и Билли. Саванна тоже с нами.

Он лишь едва заметно приподнял бровь, не выразив ни капли обиды.

- Как знаешь, Гонщица. Увидимся на месте.

Миранда, не теряя времени, уже запрыгнула в машину Питта, и они с ревом сорвались с места первыми. Мы с Саванной втиснулись на заднее сиденье машины Билли. Джейн впереди вовсю обсуждала с ним предстоящую вечеринку, а я смотрела в окно на удаляющиеся огни аэродрома.

«Гараж» встретил нас приглушенным неоновым светом, запахом старого дерева и тяжелым басом из колонок, низкие потолки, стены, увешанные старыми номерными знаками и деталями двигателей, и тяжелый запах смеси перегара, дорогого парфюма и выхлопных газов.  Внутри было тесно, шумно и по-своему уютно. Парни тут же оккупировали длинный деревянный стол в самом конце зала  в их «святая святых». Билли и Питт быстро организовали выпивку, и перед нами материализовались запотевшие бокалы. Мы сели тесной компанией, и Хосе, как и полагалось, занял место во главе стола. Он сидел расслабленно, откинувшись на спинку стула, наблюдая за происходящим с видом человека, который полностью контролирует ситуацию.

В этот момент, Джейн с каким-то кошачьим изяществом, совершенно не стесняясь нас, уселась прямо на колени к Билли. Одной рукой она обнимала его за шею, а другой перебирала цепочку на его груди. Билли довольно ухмылялся, по-хозяйски прижимая её к себе за талию. «Боже, Джейн...» - пронеслось у меня в голове. Я смотрела на неё и не узнавала. Та самая Джейн, которая в университете всегда говорила тихо, аккуратно подбирала слова, смущалась, если на неё смотрели слишком долго...Сейчас смеялась, запрокинув голову, позволяла Билли что-то шептать ей на ухо и даже... не пыталась отстраниться.

«Кто ты вообще? Или...Это ты настоящая?»

В университете она была тише воды, ниже травы. А здесь, в этом неоновом мареве, она выглядела так, будто всю жизнь только и делала, что зависала в подобных барах на коленях у гонщиков.

Миранда тоже не отставала. Она вытянула сигарету из пачки Питта и прикурила, глубоко затягиваясь выпустила струю дыма в потолок с видом опытной курильщицы. Миранда так отчаянно пыталась «соответствовать», так быстро впитывала повадки этой компании, что я едва узнавала в ней свою подругу. Эта компания меняла их на глазах.

Саванна рядом со мной сидела неподвижно, как скала. Она единственная не пыталась играть роль, то и дело поглядывала на выход, явно отсчитывая минуты нашего «всего одного часа».

Парни заказывали раунд за раундом. Перед нами то и дело материализовались запотевшие бокалы с чем-то янтарным и обжигающим.

- За удачный заезд! - гремел голос Билли.

- За начало сезона! - подхватывал Томас, салютуя мне стаканом.

Я перехватила тяжелый бокал, чувствуя, как холодное стекло обжигает пальцы. Мы все, не сговариваясь, переглянулись и разом, единым резким движением, опрокинули свои стаканы, выпивая их до самого дна. Жгучая жидкость огнем прошла по горлу, выжигая остатки сомнений и превращая реальность в размытый неоновый кадр. Хосе внимательно, почти не мигая, следил за тем, как я пью, пока в моем бокале не осталось ни капли. Только когда я с глухим стуком поставила пустую емкость на дубовый стол, он удовлетворенно прищурился.  Лишь тогда он сам, одним коротким и уверенным глотком, осушил свой виски.

Он откинулся на спинку стула, медленно достал сигарету и зажег её. Затянувшись, он выпустил густую струю дыма и лениво, почти по-хозяйски, толкнул пачку в нашу сторону, предлагая нам с Саванной. Мы обе почти синхронно помотали головами.

- Ну что, Гонщица, - Хосе стряхнул пепел, не отрывая взгляда от моих глаз. - Твой парень не будет против, что ты проводишь вечер в такой сомнительной компании?

- С чего ты взял, что у меня есть парень? - я постаралась, чтобы мой голос звучал максимально безразлично.

В этот момент за столом повисла тяжелая тишина. Я почувствовала на себе взгляды подруг, и в них было всё, кроме безразличия.
Миранда замерла с сигаретой у губ, глядя на меня с нескрываемым удивлением, в котором мешалась странная, тягучая грусть. Она знала, через что я прошла с Кристианом, и мои слова прозвучали для нее как предательство самой себя. Саванна медленно повернула голову, и в её глазах застыл немой вопрос, полный тревоги.  «Что ты несешь, Сэм?» - читалось в её взгляде так ясно, будто она произнесла это вслух.

Хосе же ничего не ответил. Он лишь едва заметно усмехнулся  так, будто я только что рассказала ему шутку, смысл которой понятен только ему одному. Он снова затянулся, медленно, глубоко, и выпустил дым в сторону, не сводя с меня глаз.

Сизый поток медленно поплыл вдоль стола в мою сторону, тая в полумраке, прежде чем достичь моего лица. Он просто кивнул, принимая мою ложь как часть правил игры. Ему было всё равно, правду я говорю или нет, его забавлял сам факт моего отречения.

«Прости меня, Крис», - прошептал мой внутренний голос, но в этом шепоте не было раскаяния. Только сухая констатация факта.
Час пошел. И я молилась, чтобы он закончился раньше, чем я окончательно перестану узнавать саму себя.