18. Гробница бессмертных
"Сяо Фусюань". У Синсюэ повернулся, чтобы посмотреть на него.
"Мн". - Тихо ответил Сяо Фусюань, разжимая руки.
Внезапно тепло исчезло. У Синсюэ потер пальцы и ни с того ни с сего спросил: "Ты что, испытываешь меня?"
Сяо Фусюань отвел глаза. Через мгновение он ответил: "Нет".
«действительно?»
"..."
У Синсюэ как раз собирался спросить еще раз, когда запоздало осознал, что грелка для рук в его ладонях снова нагрелась, ее обжигающий жар проникал через кожу в кончики пальцев, даже размягчая кости.
Что же касается того, кто это сделал, то это было само собой разумеющимся.
Сяо Фусюань бросил на него быстрый взгляд, ничего не сказав.
Просто мне показалось, что фраза "у тебя руки холодные как лед", произнесенная только что, не указывала на то, что он мобилизовал свою внутреннюю энергию; это было просто, совершенно естественное заявление.
Взволнованный, У Синсюэ продолжал держать грелку для рук, когда кто-то внезапно налетел на него.
Отойдя в сторону, он обнаружил, что те, кто столкнулся с ним, были обычными людьми, которые искали людей.
Эти простолюдины не знали никаких бессмертных техник. То, что они просто поднялись и упали в этот склеп, усеянный трупами сущностей инь, так напугало их, что они не могли найти, куда бы поставить ноги. На их лицах застыло бескровное выражение, они бросились врассыпную, не оглядываясь, и в результате натолкнулись на У Синсюэ.
"Извините, извините, - извинились они, - это место...... это место слишком страшное".
Их зимние пальто были туго стянуты, что замедляло их движения и придавало им несколько неуклюжий вид; когда они кивали головами, они сгибались в поклоне. Из-за плотной одежды, набитой хлопком, распространялся запах.
У Синсюэ почувствовала знакомый запах.
Прежде чем он успел заговорить, те ученики секты бессмертных сначала сказали: "Очень сильный запах благовоний".
"Вы, ребята, носите с собой благовония?" - спросили они тех простолюдинов.
Простолюдины что-то запинаясь пробормотали.
Ученик секты бессмертных встревоженно спросил: "Разве мы не говорили перед приходом не приносить благовония? Как ты мог не послушаться!"
"Что плохого в том, чтобы подносить благовония?" У Синсюэ помогла подняться женщине, которая, пошатываясь, потеряла равновесие.
Ученик секты бессмертных: "Разве все те люди, которые были посвящены, не посылали своим семьям сны, в которых они предлагали им благовония в долине Дабэй? При обычных подношениях это была бы просто еда или благовония, но не в таком ужасном месте, как это.
Взглянув на эту женщину покрасневшими глазами, ученик секты бессмертных нерешительно произнес: "Те, кто был посвящен... , скорее всего, столкнулись с несчастьем. Если все действительно так, как было во сне, когда их конечности были разбросаны повсюду, и в таком гнусном месте, как долина Дабэй, они будут по-настоящему злобными".
Глаза женщины покраснели еще больше, а ее тело начало трястись.
Знать в глубине души, что с ними случилось несчастье, - это одно, но услышать это прямо, как сейчас, - совсем другое. Она выглядела так, словно была на грани обморока, и ее товарищи помогли ей подняться, неуклюже похлопав ее в знак утешения.
На лице ученика бессмертной секты было написано раскаяние, но он все же поднял голову, чтобы продолжить: "Истинным богам следует предлагать еду или благовония. Если они стали порочными существами, подношение им этих вещей в корне ничего не изменит; все, что им нужно, - это живые люди. Если вы принесете с собой благовония и закуски, чтобы обмануть их, не разозлит ли это их? Это похоже на то, когда мы голодны, и если кто-то предложит нам немного перекусить, это не значит, что мы не сможем это съесть, но разве это не сделает нас еще голоднее?"
Боясь, что простые люди будут упрямиться и не поймут, они объяснили им по-своему.
Простые люди собрались у каменной стены, послушно слушая и даже облизывая губы в знак согласия.
Ученики секты бессмертных: "..."
Они почувствовали сильную головную боль: "Разве вы не слышали, что мы сказали? Раньше некоторые члены семьи позволяли своим тревогам завладевать ими, и, не обратившись за помощью к секте бессмертных, они сами приносили благовония и еду в долину Дабэй. В результате? Никто из них не вернулся. Говорят, что позже, когда они вошли в долину, было найдено лишь несколько окровавленных обрывков одежды, а также кое-какие обломки и отрубленные конечности. Ребята! Да!"
Простые люди не произнесли ни слова, их лица стали еще более неприглядными, как будто они были до смерти напуганы.
У Синсюэ тоже принюхался к окружающему запаху. Окинув их быстрым взглядом, он протянул руку и сказал: "Кто из вас это несет? Вытащите это, чтобы я мог посмотреть".
Простые люди были застигнуты врасплох и ощупали свою грудь.
Ученики секты бессмертных вскочили в тревоге: "Нет! Ни в коем случае! Молодой господин, вы не должны отдавать необдуманных приказов!"
Они повернули головы и уставились на него.
У Синсюэ выглядела невинной, но внутри чувствовала себя довольно странно.
Он подумал про себя: "Разве я не тот, кого все избегают, как змей и скорпионов, а эти дети имеют наглость пялиться на меня?"
Но он быстро пришел в себя. Эти дети были еще молоды. Двадцать пять лет назад, когда его прибило к Северной территории Кангланг, они, возможно, еще даже не родились. То, что они его не узнали, имело смысл.
"Хотя все спутники молодого мастера — эксперты", - младшие ученики посмотрели на Сяо Фусюаня, Нин Хуайшаня и Фан Чу, - "есть некоторые вещи, которые мы не до конца понимаем..."
Услышав это, У Синсюэ заметно успокоилась.
Смотрите, они даже не смогли узнать Бессмертного Тяньсюя. Вероятно, они не видели знака "Освобождения" и приняли Сяо Фусюаня за какого-то мошеннического мастера-культиватора.
"Эти подношения, которые вы принесли, достаньте их сейчас же из их тайников". Один из младших учеников обладал прямолинейным характером и сложил ладони в поклоне в сторону простых людей: "Умоляю вас держаться крепко любой ценой и не бегать вокруг да около. Поскольку эти злобные существа отведали человеческих жертвоприношений, они не могут вернуться. Если никто не явится к их порогу, неясно, проявят ли они инициативу, чтобы выйти и схватить кого-нибудь".
Эти простые люди сглотнули. Закутанные в свои толстые шарфы, они кивнули головами.
Когда эти ученики бессмертной секты закончили свой инструктаж, они выудили из своих грудей ритуальные иглы для наведения ужаса и начали шарить вокруг.
Один из учеников, поднеся иглу для зондирования к божественной статуе, внезапно воскликнул: "А?" - и спросил: "Ребята, вы видели эту божественную статую раньше? Как я мог ее не узнать? Кому это поклоняется...?"
Последователи бессмертной секты один за другим поворачивались, чтобы посмотреть на это, но были так же озадачены: "Да, что это за бог? Я никогда не видел этого раньше, вы, ребята, знаете?"
"Я не знаю".
- Ты что, не запомнил "каталог бессмертных"?
"Ну, я все равно не узнаю ее".
Никто из младших учеников секты бессмертных не узнал божественную статую? Это действительно было несколько странно.
У Синсюэ поднял голову.
Статуя была вся в мелких трещинах из-за обрушения пещеры, но все равно можно было разглядеть, что он красив внешне, а осанка у него изящная и кроткая. В одной руке он держал белое знамя, а в другой - пышную ветвь. Длинная, тонкая ветвь тянулась вверх, на ее кончике распускался цветок, который как раз закрывал один из глаз статуи.
Такую божественную статую, если бы кто-то увидел ее, было бы трудно забыть. Но младшие ученики секты бессмертных ломали голову и так ничего и не смогли придумать.
Не говоря уже о младших учениках, даже И Ушэн не узнал ее. Держа в руках газету и хмурясь, он выглядел совершенно сбитым с толку. После долгих размышлений он так и не смог вспомнить имя.
Любопытство У Синсюэ возросло еще больше.
Он поднял руку, чтобы ткнуть Сяо Фусюаня. Указав на божественную статую, он спросил: "А как насчет тебя? Ты узнаешь ее?"
Если бы даже Сяо Фусюань не узнал ее, это было бы действительно странно.
К счастью, Сяо Фусюань знал. Его взгляд скользнул по статуе, и он кивнул.
"..."
У Синсюэ ждал. Не услышав ответа на кивок, он ткнул его еще раз.
Сяо Фусюань тихо сказал: "Его зовут Юньхай, когда-то он был учеником Минву Хуа Синя, а позже обрел бессмертие".
У Синсюэ почувствовал, что это еще более любопытно: "Ученик Минву Хуа Синя? Тогда он должен был иметь какое-то отношение к семье Хуа. В конце концов, Хуа Синь - предок семьи Хуа, как мог даже И Ушэн не слышать об этой фигуре".
Сяо Фусюань: "Потому что позже он перестал быть бессмертным".
У Синсюэ была ошеломлена.
Было неясно, о чем только что подумал Сяо Фусюань, но, сказав это, он замолчал. После очень долгой паузы он посмотрел на У Синсюэ и сказал: "Поскольку он больше не был бессмертным, простые смертные, секты бессмертных и даже люди, с которыми у него было общее прошлое, больше не будут помнить его".
У Синсюэ тихо сказал: "Я понимаю..."
После минутного молчания он спросил: "Это и есть установленное правило вашего Сянду?"
Сяо Фусюань покачал головой: "Правило Небесного закона".
Затем У Синсюэ спросил: "Тогда как он дошел до такого состояния?"
Сяо Фусюань: "В самом начале он ослушался небесного указа и понес наказание".
...
В свое время Юньхай был близким учеником Хуа Синя, и их отношения между наставником и ученицей были глубоко интимными. Как только он обрел бессмертие, его назначили ответственным за организацию веселых похорон, где благовоний было больше всего. Позже, из-за того, что он поступил неправильно, Лингтай получил небесный указ о переводе его в другое место.
Этим новым местом была не что иное, как долина Дабэй.
В то время в мире смертных царил мир и процветание. Секты бессмертных процветали, и хотя мерзкие демоны и сущности инь не были редкостью, они не представляли особой угрозы. В долине Дабэй в то время не было никаких странных происшествий, которые произошли позже. Он был расположен на пересечении нескольких крупных городов; экипажи и лошади часто приезжали и уезжали, но обычно проезжали быстро, не останавливаясь.
Там не было ни слухов, ни каких-либо опасностей. Поэтому никто не спешился бы на полпути, чтобы найти храм в долине и поднести благовония, потому что молиться было не о чем.
Все знали, что боги полагаются на подношения благовоний. Если бессмертный слишком долго оставался без человеческого внимания, его существование становилось ненужным.
Итак, менее чем через столетие после того, как он стал бессмертным, Юньхай вернулся в мир смертных и стал простым смертным человеком.
Но случилось так, что еще через десять лет мирные дни в мире смертных подошли к концу. По всему королевству бушевала война, и бедствия становились все более масштабными; вскоре после этого мерзкие демоны сеяли хаос. Долина Дабей стала особенно бурной, до такой степени, что беженцы устремились в соседние районы, и все проезжающие через нее путешественники были напуганы до глубины души.
Таким образом, в конце концов, некоторые люди вспомнили, что в долине Дабей, по-видимому, было горное святилище. С тех пор прохожие всегда отдавали дань уважения святилищу, прежде чем войти в долину.
Святилище было очень маленьким, и в нем был только столик для курения благовоний, а не изображение божества. Но люди никогда не проявляли любопытства, потому что никто не помнил, что когда-то существовало божество, правившее долиной Дабэй.
Выслушав в общих чертах, У Синсюэ спросила: "А как же Юньхай жил дальше?"
Сяо Фусюань: "...Он умер".
"Как он умер?"
На краткий миг в выражении лица Сяо Фусюаня промелькнула ирония: "Умер в долине Дабэй, съеденный демонами".
У Синсюэ тихо выдохнула "Ах".
Поистине иронично, что божество, некогда правившее долиной Дабэй, встретило свой конец в долине Дабэй в руках мерзких демонов. И только после его смерти благовония в его святилище начали приносить пользу, не имея к нему никакого отношения.
У Синсюэ снова поднял голову, чтобы посмотреть на божественную статую. Внезапно он кое-что вспомнил и спросил: "Поскольку мир смертных уже забыл о нем, как могла его божественная статуя все еще быть здесь?"
Сяо Фусюань ответил: "В то время Хуа Синь услышал известие о его смерти и, несмотря на небесные правила Лингтай, спустился в долину Дабэй, чтобы уничтожить тамошних мерзких демонов. Под долиной Дабэй он выкопал этот склеп".
Ах, неудивительно.
У Синсюэ вспомнила слова Нин Хуайшань о том, как пыльный склеп был запечатан с помощью бессмертной техники. Это также объясняло, как Сяо Фусюань смог его открыть.
"Так вы знали об этом склепе?" У Синсюэ спросил: "Вы бывали здесь?"
Сяо Фусюань: "Я бывал".
У Синсюэ: "...Чтобы увидеть этого Юньхая?"
Сяо Фусюань некоторое время тупо смотрел перед собой; было непонятно, о чем он думал. Через некоторое время он сказал: "В Сянду те, кто был низвергнут в мир смертных, не имея возможности встретить добрый конец, были не только им. Божественные статуи в этом склепе тоже принадлежат не только ему."