39. Божественная беседка
Горстка членов семьи Фэн никогда не думала, что они действительно услышат подобное заявление.
В эти годы мир был в хаосе. Среди хаотичного мира рынок горы Лохуа смог сохранить такой живой пейзаж, как этот, благодаря защите семьи Фэн.
Поэтому, увидев их, люди на горном рынке всегда относились к ним с большим уважением.
И когда их видели злые демоны, особенно их мечи «Фэн», на их лицах всегда отражался страх, независимо от того, поднимали ли они руки, чтобы сражаться, или поджимали хвосты, чтобы убежать.
Сегодня их действительно первая встреча с кем-то подобным.
Увидев мечи «Фэн», этот мерзкий демон остался невозмутим, словно это было нечто невообразимое, и первые слова, которые он произнес, на самом деле не были призывом к драке, а скорее отдаванием им приказов.
Вот это была чушь!
Молодая женщина онемела, не зная, как ответить. После минутного шока ее абрикосовые глаза расширились: «Из какого грязного места выполз такой м... челове..., чтобы говорить с таким высокомерием!»
Она изначально планировала говорить более яростно, но этот мерзкий демон нес невыразимую ауру благородства. Когда она сталкивалась с таким человеком, она на самом деле не могла выпустить такие грубые слова.
Но это не помешало ей поднять меч.
Как только слова, угрожающие демону, достигли цели, эти семь или восемь учеников семьи Фэн одновременно выхватили длинные мечи из-за поясов!
ШИИИНГ—
Раздался ряд металлических лязгов. Эти длинные мечи, несущие мечевую ци, уже превратились в острые острия, направленные на У Синсюэ!
В следующий момент его силуэт исчез — меч Ци пролетел сквозь него, но не поразил демона, а просто прошел сквозь кровать позади него.
Раздался звук треска дерева, разлетелись щепки.
Возле стола хозяин гостиницы в ужасе вскочил и отбежал на несколько шагов за спину ученика семьи Фэн в поисках защиты.
Сразу после того, как он пошевелился, он услышал тяжелый грохочущий звук.
Некогда прекрасная кровать, у которой отрубили четыре ножки, рухнула на пол, превратившись в груду испорченных досок.
Семья Фэн была в ужасе.
«Где он?!» — выпалили они и действительно услышали ответ.
«Ищешь меня?»
Голос раздался позади них.
Все их фигуры замерли, внезапно повернув головы. Они увидели, что демон в какой-то момент промелькнул среди них.
Он стоял позади несчастного ученика, сжимая его запястье и заставляя его поднять меч к себе, прижав его острие к своей шее.
«Ты...» Ученик выглядел напряженным, цвет его лица был зеленоватым, мертвенно-белым. На тыльной стороне ладони вздулись вены.
Он изо всех сил старался сравняться с силой руки, сжимавшей его запястье, но безуспешно; от скрежета он чуть не сломал себе зубы.
Только чтобы услышать мягкий, непочтительный голос этого мерзкого демона: «Есть кто-то, кто не хочет, чтобы я создавал слишком много беспорядков, поэтому я могу сделать только это. На самом деле, было бы лучше схватить того, кто стоит у руля, но ваш лидер — молодая леди, и неосторожное поднятие руки на нее заставило бы меня выглядеть обычным Дэнту Цзы. Не имея иного выбора, я был вынужден причинить вам зло».
«...»
Он говорил очень добросовестно, но ученика чуть не стошнило кровью.
Эти слова также несли в себе еще один смысл: я мог бы запечатлеть любого из вас, все зависит только от того, кого я выберу.
Лица учеников поникли от этой провокации, они собирались снова поднять мечи. Но они услышали приглушенный стон, когда острие меча плененного ученика приблизилось на волосок, оставив неглубокую отметину на его шее.
«Всем остановиться!» — крикнула молодая женщина.
Все крепко сжали свои мечи, не смея больше пошевелиться.
Меч на шее этого ученика замер на месте, больше не давя вниз.
Хозяин гостиницы на мгновение заколебался, затем тихонько отошел на несколько шагов назад к столу.
Уставившись на лезвие меча, молодая женщина наконец через мгновение открыла рот: «Когда мы вошли, вы сказали, что хотите кого-то найти?»
"Верно."
Элегантные брови молодой женщины нахмурились, глядя на У Синсюэ с озадаченным выражением. Через мгновение ее взгляд переместился на хозяина гостиницы. Она тихо заговорила: «Что, черт возьми, происходит? Разве это не должно быть похоже на предыдущие катастрофы?»
На лице хозяина гостиницы отразилось горькое страдание: «Это так ».
Молодая женщина снова взглянула на У Синсюэ, затем снова на хозяина гостиницы: «Тогда кого же нам искать? Разве пропавший человек не должен был...»
Хозяин гостиницы замахал руками: «Не говори этого, не говори этого! Бессмертная леди-адепт, если он х-хочет, чтобы мы искали, то давайте просто искать».
Молодая женщина все еще была несколько не в себе и повернулась, чтобы посмотреть на У Синсюэ: «Поскольку ты такой способный и можешь схватить любого, кого захочешь, не похоже, что кто-то из нас сможет тебе помочь, так в чем же твоя нужда...»
Ее взгляд переместился. Словно выясняя слабые места, она сказала: «Так зачем тебе приказывать нам помогать? Просто найти кого-то должно быть легко сделать самому. Я думаю... Не говори мне, что это из-за ограничений на твоем теле? Рана? Ты сейчас на грани, поэтому ты используешь трюк, чтобы напугать нас своей мощью?»
Они столкнулись со множеством блефующих демонов. Поэтому эти слова звучали все более и более разумно.
Несколько учеников снова сжали свои мечи, пытаясь найти слабые места на теле У Синсюэ, но услышали только его слова: «Ну, нет».
Глядя на них глубокими черными глазами, демон сказал: «Это потому, что все, что я умею — это убивать, и ничего другого я делать не умею».
Все остальные: «...»
У Синсюэ просто говорила правду, но для других это звучало как угроза. Более того, это была угроза насквозь; в паре с этими глазами это действительно не казалось блефом.
Хозяин гостиницы бросил на них отчаянный взгляд, но ученики семьи Фэн все еще пребывали в тупике.
Они наблюдали, как У Синсюэ нахмурилась, выражая намек на нетерпение. Молодая женщина сказала: «Хорошо, мы будем искать».
Она выудила из груди несколько украшенных символами секты Фэн талисманов. Не желая просить кисть и киноварные чернила, она провела пальцем по лезвию меча. Подняв каплю крови, она спросила: «Как зовут человека, которого ты ищешь?»
Когда они вошли в гостиницу, хозяин попросил гостей вписать имя каждого человека в регистрационный буклет. Он вспомнил имена, которые эти двое первыми записали при входе, как раз собираясь ответить.
Но он услышал, как У Синсюэ сказал: «Сяо Фусюань».
Хозяин гостиницы закрыл рот: «?»
Однако ученики семьи Фэн открыли рты: «???»
В гостинице стало тихо.
Через некоторое время хозяин гостиницы запнулся: «А?»
Затем он сказал: «Это не то имя, которое ты указал, когда вошел... Разве... разве это не имя Тяньсю Бессмертного...? Уххх...»
Когда он замолчал, выражение его лица было совершенно изумленным.
Это было вполне ожидаемо. У любого, кто слышал, что Бессмертный Тяньсю провел две ночи в своей гостинице, наверняка было такое выражение лица.
Но на секунду, в его шоке, мелькнул намек на что-то еще. Он быстро появился и исчез, так быстро, что, казалось, и не появлялся вовсе.
Но У Синсюэ поймал его.
Казалось, это было... воодушевление?
Но это было не совсем похоже на счастье. Его глаза были больше похожи на стеклянные бусины, долгое время ослепленные пылью, внезапно поймавшие свет, собирающие сознание.
Оглядываясь назад, У Синсюэ подумал, что это выражение лица на самом деле было чем-то знакомым — совсем как в поместье Хуа, в тот момент, когда И Ушэн дергал его за одежду и говорил: «Спаси меня».
Может ли быть, что этот хозяин гостиницы был одержим злым демоном и просто на мгновение обнажил свою изначальную душу, услышав «Тяньсю Бессмертный»?
Нет, не совсем. К тому же, на его теле не было и следа грязной демонической ци.
Тогда что же это было?
У Синсюэ задумался.
Он вспомнил слова, сказанные хозяином гостиницы ранее, и внезапно обнаружил совсем небольшое несоответствие —
Хозяин гостиницы сказал, что после инцидента в гостинице с ученым и пажом он вспомнил совет бессмертных людей секты и подумал, что его гостиница действительно, похоже, проклятая земля, что каждый куск земли, кажется, пронизан ненормальностью. У него даже были повторяющиеся кошмары, и он не мог спать всю ночь.
Поэтому он отправился просить помощи у бессмертной секты.
Поначалу этот аккаунт не показался мне чем-то особенным, но теперь он стал немного странным.
Если он не мог есть или отдыхать спокойно, не мог спать ночью, то почему бы ему просто не переехать? Он был согласен поставить ужасающий гроб в своей гостинице и держать труп, который мог выйти из-под контроля в любой момент, но никогда не думал о переезде.
Почему?
Просто не хотел двигаться? Или не мог двигаться?
Не хотел ли он покинуть это место? Или не мог покинуть это место по какой-то причине?
У Синсюэ прищурился.
***
В мгновение ока хозяин гостиницы почувствовал, как холодный ветерок пронесся по его шее. Сразу после этого режуще-острое лезвие коснулось его шеи.
Только что сдерживавший ученика семьи Фэн У Синсюэ теперь уже был позади него, быстрый, как призрак.
Он услышал, как У Синсюэ шёпотом спросила его: «Боишься этого места, но не уходишь... Что ты здесь охраняешь?»
Этот вопрос был подобен надрезу в запечатанном пакете.
Лицо хозяина гостиницы на мгновение прояснилось, и все его тело задрожало, словно он внезапно проснулся от долгого сна.
Дрожащие веки его открылись, как будто он мучительно хотел что-то сказать, но опять сжал губы и с трудом покачал головой. Точно он хотел говорить, но был связан чем-то и не мог говорить, так что ему даже приходилось отрицать это и высказывать противоположное значение.
Эта реакция была действительно странной, но подтвердила догадку У Синсюэ.
Когда он впервые слушал длинную историю трактирщика, он подумал, что собеседник просто от природы болтлив. И то, как маленькая девочка съела своего отца, и то, как молодой господин съел своего пажа, можно было бы объяснить в нескольких словах, но трактирщику пришлось отвлечься и начать с «нефритовой сущности, появляющейся на заднем дворе».
Теперь же стало ясно, что он делал все возможное, чтобы сказать то, что ему позволяли ограничения, пытаясь заставить свою аудиторию понять неявный скрытый смысл: это место ненормально, но я не могу уйти.
У Синсюэ снова спросил: «Ты охраняешь вещь или место?
«Кто поручил вам его охранять?
"И..."
Будет ли там Сяо Фусюань...
Хозяин гостиницы снова с трудом открыл рот.
Возможно, в последнее время он рассказывал эту же бессвязную историю многим людям, но его слушатели либо паниковали, либо боялись, так и не задумавшись глубже.
Теперь он наконец встретил кого-то, кто задал этот вопрос, поэтому, неважно как, ему пришлось сказать больше.
Хозяин гостиницы срывающимся голосом открыл рот и спросил У Синсюэ: «Знаете ли вы... почему это место называется... Терраса Лохуа...?»
У Синсюэ был поражен этим, и в его голове промелькнула фраза:
Знаете ли вы, почему это место называется Терраса Лохуа?
***
Это была очень долгая ночь в Сяньду.
Все еще Линван, У Синсюэ вернулся в Место Весеннего Бриза, закончив некоторые дела, и устроил двух своих щебечущих и щебечущих маленьких мальчиков. Держа в руках хороший горшок с прекрасным вином, он поднялся на высокие карнизы своего нефритового дворца.
Белый туман плыл по краям карниза. Опираясь на него ногой, он выглядел так, будто сидел на краю плывущего облака.
Он выпил три кубка вина. С несколько вялой сонливостью он откинулся назад, подперев локоть подушкой, и ловко надел на себя свою неизменную маску.
Но вскоре он услышал движение на нефритовом карнизе, словно приближался кто-то другой.
Шаги раздались с другого конца нефритового карниза и остановились рядом с ним.
Через некоторое время его маска была немного приподнята другим человеком. Она была приподнята не полностью, а только обнажила уголок подбородка.
Затем в ночном сумраке раздался голос Сяо Фусюаня: «Ты выпил мое вино».
Верхняя половина У Синсюэ все еще была покрыта маской. Не желая ни шевелиться, ни открывать глаза, он протянул: «Ты не имеешь никакого смысла. Это мое прекрасное вино стоит трех горшков, два из которых были моими, один из которых был взят у тебя. Откуда ты знаешь, какой горшок я выпил».
Сяо Фусюань ответил: «Я чувствую запах».
Ночной бриз Сяньду щекотал его уши, проносясь мимо. Маска тоже немного раздражала; У Синсюэ прищурил глаза.
Он поднялся, приподнял маску и протянул кувшин с вином стоявшему рядом человеку: «Вот, держи».
Сяо Фусюань не взял его, сказав: «В следующий раз верни мне его полностью».
У Синсюэ бросил на него взгляд, барабаня пальцами по нефритовому карнизу. Двое маленьких мальчиков старательно выбежали и встали под крышей, вытянув лица и крикнув: «Господин, каков ваш приказ?»
У Синсюэ ответил им: «Принесите мне еще один кувшин хорошего вина; Тяньсю заставляет меня вернуть его ему».
Два маленьких мальчика засунули руки в рукава, единодушно обратив взоры на Сяо Фусюаня. Достойные воспитания своего господина, они сказали: «Почтенный Тяньсю, такой скупой».
У Синсюэ рассмеялся, стоя на подпорках.
Сяо Фусюань опустил взгляд, чтобы посмотреть на этих двух детей, и уверенно заявил: «Если бы я был более щедрым, он бы вычистил Тень моего Южного Окна».
«...»
Мальчики осознали свою неправоту и убежали, не ответив ни слова.
Убежденный, что он все равно вернет половину кувшина, У Синсюэ упрямо налил Сяо Фусюаню три чашки.
Однако после того, как Сяо Фусюань отбросил их назад, он увидел, как У Синсюэ указывает на определенную горную местность в мире смертных под Сяньду и говорит: «Похоже, что Терраса Лохуа освещена, это третий день третьего месяца?»
Сяо Фусюань: «Ты имеешь в виду календарь мира смертных?»
У Синсюэ ответил: «Мн, должно быть. На том горном рынке зажигают фонари на третий день третьего месяца, когда рынок открывается. Там довольно оживленно, я иногда спускаюсь и смотрю вокруг».
Сяо Фусюань посмотрел в сторону того пространства едва заметных огней, на которое указал Линван. У него было некоторое впечатление об этом месте; однажды он непреднамеренно вошел в этот горный хребет, но тогда был не сезон, поэтому он не увидел горный рынок.
У Синсюэ некоторое время смотрел, а затем сказал: «Знаешь ли ты, почему это место называется Терраса Лохуа?»
Сяо Фусюань повернулся и посмотрел на него: «...Почему?»
У Синсюэ сказал: «Давным-давно, там была божественная беседка, до Линтая. Место, где она росла, было источником нефритовой эссенции, и когда она распускалась, цветы падали на целых двенадцать ли. Поэтому ее называли террасой Лохуа, и там до сих пор сохранились остатки нефритовой эссенции».
Многие боги слышали что-то о божественном древе, но то, что они знали, было скудным. Некоторые легенды гласили, что божественное древо имело способность возвращать вещи к жизни после смерти, а некоторые легенды говорили, что это неправда. Единственное общее в легендах было то, что после появления Линтая божественное древо исчезло, как будто его никогда и не было.
Позже люди часто недоумевали, как место с несколькими цветущими деревьями, где позже находился известный горный рынок, могло называться «Террасой Лохуа».
Сяо Фусюань взглянул на У Синсюэ и спросил: «Тогда откуда ты знаешь о происхождении Террасы Лохуа?»
У Синсюэ сказал: «Вначале я родился там».
***
Из-за одного заявления хозяина гостиницы У Синсюэ вспомнила различные обрывки, связанные с Террасой Лохуа, и связала их с недавно появившейся нефритовой эссенцией на заднем дворе гостиницы...
Он сразу понял, что охраняет это место, а также узнал, где находится Сяо Фусюань.
Возможно, дело не в том, что эта божественная беседка на самом деле не существовала, а в том, что по какой-то причине она была запечатана Небесным Законом Линтай.
Он не знал, что привело туда Сяо Фусюаня; он знал только, что теперь он тоже хотел войти и должен был искать вход в эту запретную территорию.
У Синсюэ внезапно поднял глаза и спросил хозяина гостиницы: «Где была трещина в скале, где появилась нефритовая ветвь?»
Поскольку нефритовая эссенция была связана с божественным деревом, осмотреться вокруг в поисках нового роста нефритовой ветви было неплохим началом.
Хозяин гостиницы сухо ответил: «Во дворе».
Внутренний двор этой гостиницы был построен вдоль горы и разделен на три уровня, которые образовывали полукруг, охватывающий гостиницу.
На одном уровне была пробурена скважина и построен навес, все из горного камня. На двух других уровнях были посажены деревья для изобилия и удачи, а под деревьями были еще горные камни.
Двор был завален камнями и каменными плитами, а также потрескавшимися камнями.
Но он искал самое точное место. Ведь если запретная зона не должна была быть воспринята, то вход в нее наверняка не был бы большим.
У Синсюэ огляделся вокруг и спросил хозяина гостиницы: «Где находится треснувший камень?»
Хозяин гостиницы вытянул палец влево. У Синсюэ посмотрела в указанном направлении, но затем подняла голову и повернулась, чтобы пойти в другую сторону, в совершенно противоположном направлении.
Хозяин гостиницы: «...»
Поскольку это была запретная зона, и поскольку на хозяина гостиницы были наложены ограничения, ему не разрешалось ничего говорить. Таким образом, он наверняка указывал не на то место.
Это неправильное место наверняка будет настолько далеко от истинного места, насколько это возможно. Поэтому, хотя хозяин гостиницы не мог говорить напрямую, У Синсюэ мог понять его рассуждения.
Он отошел на некоторое расстояние, затем снова спросил хозяина гостиницы.
На этот раз хозяин гостиницы проявил мудрость и указал на юго-восток.
Первоначально он думал, что другая сторона будет зондировать северо-запад, но в результате У Синсюэ поверил ему на этот раз. Не оборачиваясь, он пошел прямо в юго-восточном направлении, на которое указал.
Хозяин гостиницы: «...»
Они повторяли это снова и снова. То, что хозяин не мог сделать, У Синсюэ схватывал с большой точностью.
В конце концов он оказался рядом с совершенно непримечательной грудой камней.
Это было похоже на стену двора, которая часто подвергалась эрозии от ветра и дождя; камни падали и беспорядочно скапливались в углу без какого-либо ухода. Она даже кишела мхом и лишайниками, маскируя маленькую трещину.
У Синсюэ поднял руку, чтобы ощупать эту разрушенную стену. Он повернул голову, чтобы спросить учеников семьи Фэн: «Друзья, как можно сделать отверстие из воздуха? Но без лишнего шума».
Ученики семьи Фэн уставились друг на друга. Они, казалось, все еще переваривали удар от того, что пропавшим человеком был Сяо Фусюань, и были немного рассеянны.
Особенно эта молодая леди во главе. Взяв в руки несколько листочков талисманов поиска души, она даже не успела записать имя Сяо Фусюаня, прежде чем оно стало ненужным.
Услышав вопрос У Синсюэ, она на мгновение растерялась, но потом пришла в себя и сказала: «Мы можем попробовать, но что, если он не откроется?»
У Синсюэ посмотрел на них и сказал: «Тогда мне придется попробовать использовать все более и более шумную тактику».
Просто откройте и закройте его, и манипулируйте иллюзорным миром, когда он вот-вот рассыплется. Любые места, которые останутся твердыми и стабильными, скорее всего, будут самыми подозрительными.
Чем больше У Синсюэ думал об этом, тем больше он чувствовал, что это может сработать, и был готов предпринять срочные меры.
В этот момент высокая, далекая ночь рынка горы Лохуа внезапно наполнилась тяжелыми облаками, как сумасшедшая. Засверкали молнии и раскаты грома, и даже эта полуразрушенная стена двора начала яростно дрожать, словно зубы, вышедшие из-под контроля на сильном холоде.
Ледяно-бледные пальцы У Синсюэ уже начали сгибаться.
Он мобилизовал все свои внутренние силы и уже собирался дать им волю, как вдруг почувствовал, как из горного тумана тянется рука, чтобы схватить его.
Он ошеломленно произнес: «Сяо Фусюань?»
В следующий момент его жестко согнутые пальцы разжались.
Густой туман ударил ему в лицо — эта рука потянула его в запретную землю.