[Редактируется] Игра с Тенью: Начало

Койт и Уилл приняли оборонительные позиции, и Сет последовал их примеру, не взирая на дикую усталость. Появившийся из ниоткуда парень показался Сету примитивным, но мальчик уже понял, что в этом городе нельзя называть что-либо или кого-либо обычным. Однако кроме ярко-синих коротких бархатных перчаток на руках, ничто не привлекало внимания.

- Ого! Вы справились быстрее, чем я ожидал, - заявил он, разминая словно затёкшие плечи и руки. – Ну а теперь моя очередь помериться с вами силой. Пожалуй, будет невежливо не представиться, да? Меня зовут Лукас, а ваши имена я знаю, - Лукас аккуратно поправил пальчик на одной из перчаток и сделал пару шагов в сторону противников. – Близнецы и по совместительству созидатели льда, Уильям и Койт Хаттер. А мальчишка с магическим духом... Кажется, Сет. Поправь меня, если я как всегда перепутал имена. Я же не со зла, правда?

- Хватит болтать, - раздражённо рявкнул Уилл, направляя в сторону Лукаса ледяное копьё.

- Не горячись, мальчик мой, - последний примирительно приподнял обе руки. – На твоём месте я бы хоть немного передохнул, пока время есть. Я видел битву против Холта с Антуанеттой, вы были на высоте, но сейчас рискуете лишиться последних силёнок.

- За себя говори, - оскалившись, фыркнул Койт. Его ладони сжались в кулаки, ногти впились в розоватую кожу, оставляя закруглённые белые следы.

В этот момент его брат, решив, что Лукас не смотрит в другую сторону, еле заметным движением руки метнул прозрачное оружие в парня. У Сета будто сам собой изумлённо раскрылся рот, когда копьё, приблизившись к волшебнику, с щелчком исчезло, оставив только пустоту в свете уличного фонаря.

- Что это за способность такая? – Удивлённо спросил Сет, обращаясь то ли к близнецам, то ли к самому Лукасу.

- Всему своё время, лапушка, - юноша поправил перчатку, и через секунду созданное Уиллом копьё, упав на землю откуда-то сверху, разбилось на маленькие острые льдинки.

- Будьте осторожнее! – Койт взмахом обеих рук создал порядка восьми птиц с длинными крыльями и острыми клювиками, с разных сторон направив их на мага.

Лукас быстрыми и отточенными движениями коснулся каждой птички, после чего они пропали, не оставив ни следа.

- Остерегайтесь его рук, - предупредил Хаттер, размещая позади вражеского волшебника могучего ледяного тигра. Бугры его мышц и опасные когти отражали тусклый свет, хищные зубы выглядели как настоящие.

Зверь ужасающе зарычал, и магу обратной организации пришлось озадаченно обернуться, разведя руками.

- А эта киска уже впечатляет, скажу я вам! Честное слово, не ожидал такой выходки от уставших колдунов, - Лукас медленно снял одну перчатку и убрал её в карман своей бесформенной куртки. Он так же лениво стащил с руки вторую синюю перчатку и сунул в другой карман. – Увы, ничего не получится. Что бы вы, мои хорошие, не создали, я смогу спрятать это очень далеко при помощи одних только рук, - в его спину полетел топор изо льда и, почти достигнув цели, бесследно исчез. – А без перчаток атаки совсем до меня не доберутся. У вас нет шансов, дорогуши.

Пока Лукас ловкими махинациями уничтожал гигантского тигра, Сет подошёл ближе к близнецам и зашептал:

- Я чувствую, что могу призвать духа снова. Стоит попробовать, как вы думаете?

- Только, ради всего святого, осторожнее, - Койт с опаской глянул на противника, который изящно повернулся к ним, расправившись со зверем.

Сет постарался успокоиться и закрыл глаза, ощущая энергию Дэйо, заключённую теперь в его теле. Меч, готовый в любое мгновение нанести удар, совершенно привычно покоился в бледной руке.

- Да вы устраиваете замечательное представление, - в ответ на призыв стражника Лукас рассмеялся и гостеприимно раскинул руки: - Нападай!

Удары отточенным клинком сыпались один за другим без передышки, но не сильно ранили волшебника. Он старательно уклонялся всякий раз, как меч подлетал к нему. Сет начал часто и тяжело дышать, понимая, как тяжело ему сейчас придётся. Каждый мускул на теле, каждая венка наполнились тянущим вниз напряжением. Веки неумолимо слипались, ноги начали предательски дрожать и подкашиваться, колени свела судорога. В тот миг, когда энергия Дэйо будто собиралась оставить мальчика, Лукас ухватил меч рукой. Оружие с хлопком растворилось прямо перед глазами у Сета.

- Это было ожидаемо, - оповестил Лукас, мрачно улыбаясь. В его потемневших глазах заблестело безумие. – Что будете делать теперь?

Прежде чем Уилл и Койт успели подбежать ближе к ним, произошло нечто странное. Раздался резкий щелчок, тихий выдох и вскрик. В сторону сражающихся метнулась зигзагом чёрная тень, Сет обессиленно повалился на холодный снег, а Лукас, зажмурившись, упал недалеко от него.

- Все живы? – Спокойный низкий голос Шина заставил близнецов ошарашенно моргнуть пару раз и только потом, запинаясь, ответить:

- Кажется, да. А как ты сюда дошёл?

- Меня выпустили из здания совсем недавно, и я сразу же пошёл на шум.

- А свечение фонарей?

- Малой, - Шин снисходительно усмехнулся, - ты же не впервые меня видишь. Неужели до сих пор думаешь, что маг, управляющий тенью, побежит как мотылёк на свет?

Поскольку Сет не подавал признаков жизни, Шин встревоженно (что, впрочем, никак не отразилось на его лишённом эмоций лице) опустился на снег в паре сантиметров от него. Шин осторожно приподнял тело мальчишки и быстро оглядел.

- Вот это, конечно, проблема, - он прикусил губу и приложил сжатую ладонь к подбородку. Смог продолжить лишь после пары секунд: – Я всё-таки не успел.

- Он живой? – Тихий голос Уилла обеспокоенно дрогнул.

- Да, не нервничай, - Шин развернул мальчика и внимательно осмотрел правое плечо. – Дело не в этом.

- О чём ты? – Койт проследил за взглядом старшего и в ужасе вскрикнул. Он не смог сказать ни слова, когда с Сета молча стянули куртку.

Что-то случилось с его правой рукой. Разве... Её нет?! Шея переходила в бугорок плеча, а оно внезапно обрывалось. Крови не было. Будто рану и вовсе не наносили, и никакой руки на том месте никогда не было. В темноте парни не увидели этого сразу, но сейчас поняли, что рукава куртки тоже нет.

- Шин, это ты? – Мальчик поморгал глазами и, окончательно очнувшись, растерянно огляделся. – Где Лукас?

- Я его вырубил, - мужчина небрежно махнул рукой и как бы невзначай спросил: - У тебя что-нибудь болит?

- Нет. Ну, может, немного голова, но...

- А рука? Болит?

- Которая? – Сет пошевелил пальцами левой руки, затем кистью, а потом заметил то место, где должна была находиться правая, и закричал. Вернее, он резко выдохнул, и с его губ сорвался стон.

- Спокойно, дыши, - Подросток хватал ртом воздух, но не мог сделать полноценный вдох. - Главное, не забывай дышать, - Шин похлопал его по бледным щекам. – Жить будешь, в любом случае. А пока все послушайте меня. Лукас... или как его там... никому больше не навредит в ближайшие два часа, - волшебник посмотрел на братьев и, создав вокруг поверженного противника теневой занавес, продолжил: – Отведите Сета обратно в общежитие к Фреду. Уверен, он сможет вернуть руку.

- Но как её отняли? – Уилл сочувствующе смотрел на самого младшего, пытаясь надеяться на лучшее.

Шин обвёл их взглядом, остановился на Сете и опустил голову. Мужчина чувствовал себя виноватым за то, что не сумел спасти этого юного, но очень отважного волшебника. Но он не привык показывать свои эмоции, поэтому спокойно ответил:

- Способность такая. Она позволяет извлекать предметы из пространства и хранить их любой срок времени. Нужно быть хорошим мастером, чтобы суметь отнять руку. Её можно вернуть... Скорее всего.

Вновь окинув младших взглядом, Шин продолжил:

- Возвращайтесь. Я сделаю Сету перевязку из тени на всякий случай, и всё будет нормально.

- А ты?

- Я пойду дальше, пока есть время.

Перевязка не заняла и пяти секунд. Тень изящно обвилась вокруг предплечья тонкими, совсем как бинты, полосками. Близнецы помогли Сету встать на ноги. Он мог идти сам, но Хаттеры, не сговариваясь, решили поддерживать его. Их стройные фигурки медленно отдалялись, будто таяли на глазах, скрываясь вдали. Убедившись, что трое магов отправились по той же дороге к остальным членам организации одарённых, Шин обернулся густой чёрной тенью и плавно полетел дальше по улице.