Глава 9
Блэр Коллинз
Я неслась домой проклиная себя. Сердце все еще бешено колотилось в груди, щеки до сих пор горели. Надо было просто сразу уйти! Зачем я продолжила с ним этот бесполезный спор. Почему просто застыла в ожидании? Этот его взгляд... Проницательный, насмешливый, словно он видит меня насквозь. И... черт возьми... притягательный.
Он прав, мое тело реагировало на него совсем не так, как хотелось бы. Проклятье! Я должна быть сильнее этого. Но от чего то я ждала его поцелуя, я хотела вновь ощутить его губы на своих, испытать то окрыляющее чувство как тогда. Какой же немыслимый позор...
Но... почему тогда так трудно дышать? Почему до сих пор дрожат колени? Почему, уходя, я чувствовала не облегчение, а... разочарование?
Нет! Это просто злость. Злость на него, на себя, на всю эту ситуацию. Я должна выкинуть его из головы. Забыть об этом инциденте. Он просто... игрок. А я не играю в такие игры. Мне достаточно проблем и без него!
Сразу как я увидела папу с собранными вещами Райн улетучился сам собой. На смену смущению, а правильнее сказать — стыду, пришла легкая радость при виде улыбке папы. Видимо он не врал, когда говорил, что хочет провести остаток времени дома. Черт... как же отвратительно звучит.
— Привет, папуль! — Я подбежала к нему и обняла крепко, но осторожно. — Готов к великому побегу из лап медицины?
— Еще как! Эти белые стены мне уже в кошмарах снятся. — папа заменялся, и этот звук, такой родной и теплый, отогрел что-то внутри меня.
Дорога домой была наполнена смехом и непринужденной болтовней. Мы вспоминали смешные случаи из моего детства, папа рассказывал анекдоты про врачей, а я передразнивала его старческий голос, когда он пытался изобразить подростковый сленг. Дом встретил нас непривычной тишиной. Без папиных шуток и ворчания он казался таким пустым все эти дни.
— Ну вот, — папа огляделся, — Теперь я хоть смогу за тобой приглядывать. Где пульт от телевизора? Этот марафон сериалов сам себя не посмотрит!
— А как же свежий воздух и прогулки, которые ты так расхваливал? — я скрестила руки на груди, изображая строгую маму.
— Э-э... — папа лукаво прищурился, — это в программе на завтра! Сегодня — реабилитация после больничного режима.
Он подмигнул мне и направился в свою комнату, на ходу напевая какую-то старую джазовую мелодию. Я смотрела ему вслед, и сердце, сжимавшееся от тревоги все эти дни, наконец-то начало оттаивать. Он был дома. И это было сейчас самым главным.
***
Две недели пролетели незаметно, словно птицы в летнем небе. С возвращением папы домой жизнь наполнилась красками. Дом снова ожил, наполнился смехом, запахом его любимого кофе, завтраками которые он готовил мне по утрам. Мы много разговаривали, смотрели фильмы, гуляли в парке – насколько позволяли папины силы. Каждая мелочь, каждый проведенный вместе миг, становился для меня бесценным.
Но вместе с радостью в мое сердце закрадывалась и тревога. Я видела, как папа устает, как он старается держаться бодрым, но с каждым днем это дается ему все труднее. Старалась не думать о плохом, гнала от себя мрачные мысли, цепляясь за каждый лучик надежды.
Что касается Райана... он словно растворился в воздухе. После той сцены в пустом коридоре он больше не подходил. И это вызывало во мне странное, противоречивое чувство. С одной стороны, я испытывала облегчение. Его настойчивое внимание, его провокационные слова – все это выбивало меня из колеи, заставляло чувствовать себя уязвимой. Я была рада, что он исчез, что больше не нужно бороться с собой, с этим странным притяжением, которое он, несомненно, вызывал.
Но с другой стороны... его отсутствие оставляло какую-то пустоту. Словно яркая вспышка, ослепившая меня на мгновение, погасла, оставив после себя серую дымку. Я ловила себя на том, что невольно ищу его глазами в толпе, прислушиваюсь к голосам, надеясь услышать его насмешливый тон.
Сама себя ругала за эти мысли. Что со мной такое? Почему меня волнует этот самовлюбленный придурок? Он же просто играл со мной! Использовал мою уязвимость, мою...
Нет! Я не позволю ему занять мои мысли. У меня есть дела поважнее. У меня есть папа. И я должна быть сильной. Ради него.
— Кстати, вы не поверите! — мы сидели в столовой, я ковыряла вилкой салат пока мое внимание не привлекла Хлоя. — Я недавно познакомилась с парнем, он пригласил меня на закрытую вечеринку в школе.
— Такие разве тут проводят? — оставляя свой сок поинтересовался Дин.
— Разумеется, нет. — девушка тяжело вздохнула. — Кто-то спер ключи от бассейна, а кто-то другой подкупил охранника, чтоб тот не бил тревогу...
— Вечеринка в бассейне? — Боже, как только не пытаюсь себя развеселить богатенькие детишки.
Хлоя нервно теребила край своей футболки, её глаза блестели странной смесью возбуждения и страха. Дин, как всегда, оставался бесстрастным, с лёгкой усмешкой наблюдая за её метаниями. А я... я чувствовала себя где-то посередине.
— Так вот... — начала Хлоя, её голос слегка дрожал. — Я, конечно, очень хочу пойти, но... одной как-то стремно. Это же... ну, вы понимаете, тайная вечеринка, украденные ключи...
Она замолчала, умоляюще глядя на Дина. Тот лишь пожал плечами, не проявляя особого интереса. Моя очередь.
— И что же ты предлагаешь? — спросила я, понимая, куда она клонит.
— Ну... — Хлоя замялась, — может, вы пойдете со мной? Втроем веселее, и безопаснее. Правда, я немного волнуюсь... Раньше мы никогда не ходили на похожие мероприятия...
— Может и не стоит начинать? — я мягко улыбнулась.
— Блэр, пожалуйста, — прошептала она, голос едва слышно дрожал. — Я... я правда хочу пойти. Это... это будет что-то особенное. Первый раз... — она сжала кулаки, борясь с волнением. — Я всегда была такой... застенчивой. Всегда сидела дома...
Она откинула волосы с лица, её глаза были широко раскрыты, полны надежды и страха одновременно. Вид её так меня тронул, что все мои опасения по поводу риска вдруг отошли на второй план.
— Без вас я точно никуда не пойду... — продолжила она. — Пожалуйста...
— Ну, — пробормотала я, — раз уж так... Тогда давай.
Мои слова повисли в воздухе, словно последнее заклинание, способное изменить ход событий. Хлоя облегченно выдохнула, и в ее глазах зажглась искра настоящей, неподдельной радости. Дин, до этого хранивший молчание и скептически наблюдавший за нами, едва заметно кивнул. Решено. Мы идем.
***
И вот мы здесь. Школьный двор, окутанный густой ночной тенью, казался совершенно другим местом. Дневная суета и шум уступили место звенящей тишине, нарушаемой лишь шелестом листьев и нашим сбивчивым дыханием. Лунный свет серебрил крыши и бросал длинные, причудливые тени от деревьев, превращая знакомые очертания в нечто таинственное и немного пугающее.
Мы крались вдоль стены спортивного зала, стараясь держаться в тени. Сердце колотилось где-то в горле, отдаваясь гулким стуком в ушах. Адреналин бурлил в крови, обостряя все чувства. Каждый шорох, каждый скрип заставлял вздрагивать. Я никогда раньше не была в школе ночью, тем более с такой «миссией». Это было запретно, неправильно, и оттого – невероятно волнующе. Запах хлорки, всегда ассоциировавшийся с уроками физкультуры, сейчас казался предвестником чего-то опасного и запретного.
Дверь, ведущая к бассейну, была приоткрыта. Из-за двери доносились звуки музыки и смех. Хлоя нервно сглотнула, но решительно шагнула вперед. Дин последовал за ней, а я – замыкающей.
Внутри было полутемно, лишь тусклые аварийные лампы и отблески воды отбрасывали пляшущие тени на стены. Фигур пятнадцать уже плескались в бассейне, другие сидели на бортиках, болтая. Атмосфера была... странной. Смесь подросткового бунта и наивной романтики.
Но несмотря на кажущуюся беззаботность, меня не покидало напряжение. В голове роились мысли о том, что может случиться, если нас поймают. И это был настоящий кошмар.
Перспективы были одна мрачнее другой. Каждый смешок, каждый всплеск воды казался мне предвестником приближающейся катастрофы. Я старалась держаться как можно ближе к выходу, готовая в любой момент дать деру. Этот адреналин был острым, как лезвие, и одновременно сладким, как запретный плод.
***
Райн Перриш
— Я не понимаю, почему ты тянешь резину? — Марк, критично вздохнув, сделал большой глоток виски и облокотился на бортик бассейна. — Разве она не хотела, чтобы ты ее поцеловал?
— Отстань, — буркнул я, не отрывая взгляда от девушек, что шумно плескались на другом конце бассейна. Я приметил на эту ночь одну привлекательную блондинку.
— Классический Райан. Девушка сама на тебя вешается, а ты...
— Она не вешается на меня, — перебил я его. Не то чтобы это было совсем неправдой, но признавать это вслух не хотелось.
— Она всем видом молила тебя о поцелуе, а худшее в этом то, что ты не поцеловал ее! В чем твой план?
— Это классика, — я усмехнулся глядя на друзей. — Чем меньше женщину мы любим, тем легче нравимся мы ей. Бьюсь об заклад, не было и дня за то время, чтоб она не думала обо мне.
— Да, — Бритни подплывая к Джеку протянула мне напиток. — Но тем её вернее губишь. И кстати о ней, кажется наш ангелок не спит сладко в своей постели...
Я проследил за взглядом Бри резко поворачивая голову, и мгновенно увидел Блэр. Она испуганно старалась держаться как можно ближе к выходу, окутанная полумраком от подсветки, в сплошном купальнике – глубокого синего цвета, почти чёрного в этом освещении. Он облегал её фигуру, подчеркивая каждый изгиб. И дело было не только в купальнике. Даже если бы она была одета в мешок из-под картошки, она всё равно выделялась бы из толпы. Это была какая-то невероятная грация, сочетание хрупкости и скрытой силы. Её плечи были немного опущены, волосы спутаны, но это только добавляло ей какой-то загадочной притягательности.
Я видел много красивых девушек за свою жизнь, но Блэр... она была чем-то особенным. Её красота была не только внешней, это было что-то большее, что-то, что приковывало взгляд и не отпускало. Но я знал, что это лишь физическое влечение.
С ней стояли Хлоя и Дин, но Блэр выглядела так, будто хотела раствориться в тени. Моя усмешка застыла на лице.
Вечеринка набирала обороты. Музыка становилась громче, танцы - более раскованными, а алкоголь - более обильным. Я наблюдал за всем этим с легкой отстраненностью, выжидая подходящий момент. Блэр по-прежнему держалась в тени, но теперь ее изредка сопровождала Хлоя. Дин, видимо, нашел себе более интересное занятие. А по Хлои я понял, что она пришла из-за странного парня, который весь вечер старался сократить расстояние.
Я продолжал делать вид, что не замечаю ее, общаясь и обнимаясь с другими девушками, смеясь над шутками Джека. Но на самом деле, я постоянно держал ее в поле зрения, отслеживая каждое ее движение. Я видел, как она с тревогой оглядывается, как переговаривается с Хлоей, как украдкой бросает на меня взгляды.
Наконец, ближе к полуночи, я решил, что пора действовать. Заметив, что в очередной раз Хлоя отошла от Блэр, я неспешно направился в ее сторону.
Подойдя к ней, я остановился в нескольких шагах, облокотившись на стену. Она заметила меня и замерла, словно испуганная лань.
— Что ты здесь делаешь, Райан? — спросила она, наконец, нарушив молчание. Ее голос звучал немного дрожаще.
— Пришел на вечеринку, — ответил я, пожав плечами. — А ты? Или ты решила, что школьные бассейны ночью - это новое место для того чтобы отвлечься?
— Тебя это не касается, — буркнула она, отводя взгляд.
— Ошибаешься, — возразил я, приближаясь к ней. — Меня касается все, что происходит с тобой.
Я остановился прямо перед ней, заглядывая в ее глаза. Она попыталась отступить, но я преградил ей путь.
— Две недели которые ты не появлялся были просто восхитительные!
— Почему ты здесь, Блэр? — спросил я, не обращая внимание на ее слова, которые наверняка должны были меня оскорбить. — Тебе здесь не комфортно. Я вижу это.
— Все в порядке, — пробормотала она, стараясь не смотреть на меня.
— Нет, не в порядке, — возразил я, взяв ее за руку. — Ты не создана для таких вечеринок. А буквально недавно твердила, что не такая как все...получается, такая?
Я чувствовал, как она напрягается под моим прикосновением.
— Отпусти меня, Райан, — сказала она, стараясь высвободить свою руку.
— Не отпущу, — ответил я, глядя ей прямо в глаза. — Пока ты не скажешь мне правду. Почему ты здесь?
Она молчала, борясь с собой. Я видел, как в ее глазах мелькает страх, но вместе с тем - и упрямство. Я знал, что она не сдастся так просто.
— Боже... а почему я не могу здесь быть и веселится как и все остальные?!
— Ты можешь быть здесь... — начал я но девушка тут же меня перебивает.
— Правда? Спасибо, конечно, за разрешение... — она отдернула руку. — Только вот я у тебя его не спрашивала. Следи за собой. Или за теми двумя девушками, которых ты пол вечера обхаживаешь! А меня оставь в покое.
На мгновение меня пронзило удивление. Черт, я никогда не смогу привыкнуть к нее взрывному характеру, ее язвительности и привычке говорить все в лицо.
— Знаешь, Блэр? — крикнул я, когда она решила уйти, и быстро шагнул ей навстречу. — Ты права.
Я подошел ближе и, подхватив ее на руки, резко развернулся к краю бассейна. Она вскрикнула от неожиданности, а в этот момент я почувствовал, как меня наполняет адреналин.
— Что ты делаешь?! — закричала она, пытаясь отстраниться от меня.
— Ты же пришла веселиться, разве нет?
— Райан, нет! — взмолилась она, когда я уже стоял у самого края.
Но было поздно. Не дождавшись ее реакции, я подпрыгнул, сделав глубокий вдох, и вместе с ней нырнул в прохладную воду бассейна. Мы оба погрузились под воду, и я почувствовал, как она инстинктивно обняла меня, пытаясь не утонуть.
Вырвавшись на поверхность, я улыбаясь вдохнул воздух. Блэр, все еще крепко держась за меня, пока раздраженно не обратила на эту близость внимание, и в попытке отодвинуть меня лишь сама оттолкнулась, отплыв на пару дюймов.
— Ты... ты сумасшедший! — прошептала она, ее голос дрожал.
Вода вокруг нас переливалась, создавая мягкое мерцание, и я не мог оторвать от неё глаз. Её волосы, мокрые и взъерошенные, придавали ей некую диковинность, а глаза сверкали, как глубокие озера, полные тайн. Она будет моей, чего бы мне это не стоило.
— Возможно. — ответил я, глядя ей прямо в глаза не в силах оторваться.
Уголки её губ дрогнули в попытке сдержать улыбку, но она не смогла. Я заметил, как напряжение на её лице стало постепенно уходить, уступая место чему-то более игривому.
— Если утопление входит в твой план по соблазнению, у тебя однозначно больше проблемы.
— Многим нравится мой талант, и они бы с тобой не согласились. — Блэр засмеялась, и этот звук был как музыка для моих ушей.
— Талант? Ты называешь это талантом? — черт, ее улыбка, ее смех, ее игривость в голосе...
Я медленно подплыл к ней ближе стараясь не испортить этот момент.
— Блэр... ты прекрасна.
Она удивленно распахнула глаза, словно не могла поверить, что такое возможно. Между нами натянулась невидимая струна, готовая лопнуть от напряжения.
Не найдя, что сказать, она резко брызнула мне в лицо водой. Я не ожидал такой реакции и, честно говоря, не был готов к ней. Воспользовавшись моим замешательством, она направилась к лестнице.
— Блэр... — Я тут же двумя быстрыми гребками догнал её, обхватив талию рукой, не позволяя скрыться.
— Не нужно... — пробормотала она, пытаясь вырваться. Но моя хватка лишь немного ослабла, подчеркивая моё намерение.
— Подожди, — сказал я мягко, стараясь успокоить её. — Ты ведёшь себя как маленькая девочка, убегающая от того, чего сама хочет.
— Я не... — начала она, но я перебил её.
— Да, ты не маленькая девочка, — продолжил я, слегка улыбаясь. — Но иногда ты ведешь себя именно так.
Я почувствовал, как её тело напряглось, затем немного расслабилось. Она всё ещё пыталась вырваться, но уже без прежней решительности.
— Ты всё ещё злишься на меня? — спросил я, склонив голову.
— Нет, — прошептала она, отводя взгляд.
— Тогда почему ты убегаешь? — тихо спросил я, прижимая её чуть ближе к себе. Не слишком близко, чтобы она чувствовала себя комфортно. Но достаточно, чтобы почувствовать тепло моего тела рядом.
В её глазах я увидел всё: и замешательство, и смущение, и... нечто похожее на признание. Разумеется мне не требовалось ее признание, чтобы понять, что она уже была моей. Она была моей в ту самую секунду, как я впервые увидел ее в коридоре. Она могла бы уже быть в моей постеле, мне следовало лишь сделать то, о чем молило ее тело. Поцеловать в тот раз...
— Я не знаю, — прошептала она, голос едва слышен. Её рука, всё ещё лёгким движением пытавшаяся высвободиться из моего нежного плена, замерла.
— Я знаю, — прошептал я в ответ, осторожно приподнимая её подбородок, чтобы увидеть её лицо. — Тебе просто нужно перестать идти против собственных желаний.
В её глазах я видел бурю эмоций: замешательство, смущение, и что-то ещё... нечто, что говорило о том, что она уже давно на грани. На грани чего-то нового в ее жизни. И мне не нужно было её слов, чтобы это понять. Мне нужна была лишь она... сейчас же.
Я наклонился, собираясь наконец поцеловать её, тот поцелуй, который должен был произойти ещё несколько дней назад. И все что мне оставалось сделать - это забрать то, что принадлежит мне по праву.
Но в этот самый момент, когда расстояние между нашими губами сократилось до сантиметров, раздался резкий, пронзительный крик:
— Блэр! Полиция! Кто-то вызвал полицию!
Крик принадлежал Хлое, и он пронзил звук музыки, беспорядочный шум окружающих людей, как выстрел. Вся идиллия, всё то напряжение, что витало между нами, исчезло мгновенно, сменившись острой паникой. Блэр резко отпрянула от меня, её глаза расширились от ужаса. Вода вокруг нас будто замерла, отражая наше внезапно изменившееся настроение.