Mări/Моря

Четверг постепенно переходил в пятницу. На поверхности моря по-прежнему сияло солнце, день будто обещал быть светлым и спокойным. Но в глубине никто не спешил расслабляться — слишком многое уже изменилось, и новая волна перемен была близка.

С самого раннего утра Дракмар собрал своих приспешников во дворце. В комнате этажом ниже, где тянулся длинный стол с рядами стульев, он занял центральное место. Остальные расселись по обе стороны, словно ждали приговора.

— Я вызвал вас, чтобы объявить новый приказ, — заговорил демон, и его голос разнёсся по холодному залу. — Он снова касается законов.

Слуги молча внимали ему, лишь изредка кивая.

— Отныне правила будут ещё строже, — продолжил Дракмар. — Ваша задача — обойти весь морской мир и огласить новые постановления, как в прошлый раз. Всё ясно?

— Так точно, домнуль! — хором отозвались они.

— Отлично. Садитесь в субмарины и отправляйтесь.

Как послушные солдаты, приспешники покинули тёмный дворец. Один за другим они рассаживались по чёрным субмаринам, готовым к выезду. Дракмар, наблюдавший из окна, наслаждался зрелищем: план разворачивался так, как он задумывал.

Тем временем утро вступало в силу. Морские жители просыпались, завтракали, спешили на работу или в школу. Но привычный ритм нарушили знакомые чёрные субмарины, скользящие по улицам.

— Отныне в школах запрещаются практики по использованию некоторых заклинаний! — глашатай выкрикивал приказ в рупор.

Учителя «Моря Балкана», едва открыв двери школы, были потрясены. Как преподавать, если теперь накладывается запрет на целые разделы магии?

Другой приспешник Дракмара направился к оживлённым улочкам, где располагались лавки и кафе. Его голос гремел над толпой:

— В морском мире появится больше патрулей! Они будут охранять каждую границу!

А у домов, где только просыпались семьи, разносилось ещё одно объявление:

— За неповиновение нарушителя могут лишить права плавать в определённых зонах. В тяжёлых случаях — изгнание в Тёмные течения!

Морские жители, ещё недавно занятые бытовыми делами, пребывали в шоке. Жить в таких условиях казалось невыносимым.

Так же думала и Михаэла, наблюдавшая за происходящим из окна своей спальни. Её охватило чувство дежавю: будто мрачная среда вновь повторялась. Атмосфера становилась всё напряжённее, и розоволосая ощущала, как мир вокруг сжимается, словно сеть.

В школе царила суета. Ученики возбуждённо обсуждали новые законы, и ни одно замечание учителей не могло заглушить этого гомона.

Заметив своих друзей, Зугравеску подсела к ним на ступеньки.

— Серьёзно? Ещё больше патрулей? — возмутилась Андрада. — Да они совсем с ума сошли! Даже прогуляться нормально нельзя будет.

— У Дракмара крышу сорвало, — мрачно добавил Матия.

— А вы слышали про наказания для нарушителей? — присоединилась Михаэла. — Ну нет, так жить невозможно! Если всё так и будет продолжаться, нам придётся бороться.

— Да, но как? — с сомнением спросила Сияна.

Компания замолчала, обдумывая возможные пути сопротивления. И тут у Деяна в глазах мелькнула решимость. Идея была рискованной, но он всё равно поделился ею:

— Ребята, кажется, я знаю, что мы можем сделать!

— И что же? — глаза розоволосой загорелись интересом.

— Помните, как мы с Матией подняли бунт в школе? Из-за того, что разных существ заставляли учиться отдельно? В итоге директор отменил это правило. Так вот… предлагаю устроить то же самое, но уже вместе с жителями всего мира.

— Не думаю, что это хорошая идея, — встревоженно произнесла Маринова. — Дракмар — не директор, он правитель. Нас могут и в Тёмные течения отправить!

— Но ведь директор Змей в итоге сдался, — настаивал Лазник. — Если к нам присоединятся и школа, и жители, мы сможем что-то изменить. Просто нужно верить.

И хоть план казался безрассудным, друзья согласились. Они не хотели, чтобы их мир превратился в тюрьму. Всё, чего они жаждали, — свободы и гармонии.

Прошёл ещё один урок. Снова наступила перемена. Ученики разбрелись по коридорам, болтая и обсуждая последние новости, но Михаэла с друзьями выбежали на лестницу третьего этажа.

На верхнюю ступень поднялся Деян. Он сложил ладони рупором и крикнул так громко, что его голос разнёсся по всему этажу. Старшеклассники обернулись, замерли и уставились на него.

— Всем внимание! — крикнул он. 

— После школы мы собираемся устроить бунт против новых законов! Одними нам не справиться, — объявила Николетта.

— Но вместе мы сила! — решительно добавила Михаэла, поднимая руку с сжатым кулаком. — Давайте объединимся и выйдем на протест!

Некоторое время в коридоре царила тишина. Ученики переглядывались, явно размышляя над её словами.

И вдруг один из ребят — худощавый юноша лет шестнадцати, с тёмными волосами до каре и болотными глазами, в белой рубашке и тёмных брюках — шагнул вперёд. На его лице играла насмешливая улыбка.

— Серьёзно? — сказал он, прищурившись. — Бунтовать под руководством дочери обычного ювелира? Это смешно.

Его слова больно задели Михаэлу, но она лишь сжала губы. А вот Деян мгновенно вспыхнул.

— Ты это серьёзно? — резко парировал Лазник. — Это единственный шанс, и ты смеёшься? Если бы не Михаэла, ты бы до сих пор учился отдельно от друзей.

Насмешник нахмурился, скрестив руки на груди. Михаэла, видя, как её друг вступился за неё, невольно улыбнулась.

— Послушайте, — уверенно сказал Матия, делая шаг вперёд. — Этот бунт — не пустая затея. Если мы его устроим, то избавимся от новых законов и вернём себе свободу.

— А если нет, — добавила Андрада, прищурив глаза, — то будете и дальше жить по этим дурацким правилам. Это вам нужно?

Вновь наступило молчание. Но теперь в глазах многих учеников промелькнула решимость. Сначала к идее присоединились девятиклассники. Потом подтянулись одиннадцатиклассники. Даже выпускники согласились. Друзья чувствовали, как внутри растёт надежда: они уже не одни.

Когда закончился последний урок, в школе началась непривычная суета. Вместо того чтобы расходиться по домам, ученики доставали плакаты и сворачивались в группы. На больших листах виднелись лозунги: «За свободу!», «Мы не хотим жить как в аду!»

С шумом и криками подростки покидали школу. На улицах морского мира образовалась настоящая колонна: учащиеся разных классов маршировали вместе, скандируя лозунги и требуя перемен.

Они подплывали к другим школам. Местные ученики сначала ошарашенно замирали, но, увидев решимость своих сверстников, понимали, что в одиночку будет трудно выжить в новых условиях. Один за другим они присоединялись к протесту.

Толпа росла. Подростки двигались дальше — мимо кафе, лавок, магазинов. Работники выглядывали из дверей, прислушивались к выкрикам и переглядывались. Им тоже надоели новые законы. Кто-то закрывал своё заведение, снимая фартук, и вливался в колонну.

Михаэла с удивлением и восторгом замечала, что к ним примыкают не только ровесники, но и взрослые. Толпа становилась всё больше, громче, сильнее.

Наконец протестующие добрались до незнакомого места. Перед ними возвышался огромный чёрный дворец, мрачный и холодный. Все сразу догадались: это резиденция правителя.

Толпа остановилась и разом закричала, требуя свободы.

Это был дворец Дракмара.Морской демон услышал гул ещё в коридорах. Подойдя к окну, он увидел море тел и поднятых рук. Шум резал ему слух, напоминая не стройный хор, а рёв рассерженного океана.

Лицо Дракмара перекосилось от раздражения. Он давно не слышал такого, разве что когда его чудища издавали свои крики. Но этого он не ожидал: новые законы привели к бунту.

Демон начал ходить по залу, лихорадочно размышляя. В его глазах мелькала злоба. Наконец он подозвал одного из слуг и что-то быстро прошептал.

Глашатай вскоре появился на нижнем балконе дворца. Прочистив горло, он громко объявил:

— Внима-а-ание! Новые законы, введённые сегодня и позавчера, — отменяются!

Толпа взорвалась радостными криками. Жители не верили своим ушам: они победили. Михаэла и её друзья переглянулись, их сердца переполняла радость. Всё получилось.

Люди постепенно расходились, смеясь и обнимая друг друга.

Когда дворец вновь погрузился в тишину, Дракмар наконец расслабился. Но внутри его тлела чёрная злость.

Он сразу понял, чьих рук это дело. Михаэла и её друзья. Но не удивился и не разозлился — только холодно усмехнулся.

— Я же говорил, что перейду к крайним мерам, — пробормотал он.

Демон направился в свой кабинет, где вдоль стен стояли банки с формалинами, а на столе поблёскивал чёрный жемчуг. Усевшись, он склонился над новым планом. Планом, куда более жестоким, чем прежние. И в этот раз он не собирался терпеть поражение.