Глава 38.Светлое прошлое Дракмара
Шёл вторник. Этот день тоже обещал быть особенным — даже более важным, чем вчера. Михаэла собиралась сделать кое-что значимое: отправиться в поход.
Ей хотелось попасть в одно место, где можно было бы найти сведения о прошлом Дракмара, понять, почему он стал таким жестоким, и, возможно, найти зацепки для дальнейших поисков.
Сейчас девушка находилась в школе. Прозвучал гул парома, возвещая о перемене. Михаэла вышла из кабинета и стала искать взглядом друзей. Нашла их — ребята сидели на ступеньках. Розоволосая подошла, решив сразу перейти к делу:
— Ребята, нам надо провести одно расследование!
— Давай! — тут же согласилась Андрада, улыбнувшись. — Про какую-нибудь древнюю Хранительницу?
— Нет, — покачала головой Михаэла. — О Дракмаре. Хочу узнать о его прошлом и понять, почему он стал таким.
— Чтобы это выяснить, нужны знакомые, которые могли бы нам рассказать, — заметил Деян.
— Проблема в том, что мы не знаем, сколько ему лет, — добавила Сияна.
Пока Матия размышлял, Николетта вдруг оживилась:
— Кажется, я знаю, что нужно сделать!
— И что же? — спросила её Михаэла.
— Я читала в одном свитке, что когда-то морские демоны жили в Старом городе. Возможно, там сохранились записи о них.
— Значит, мы отправимся туда, — решительно сказала Михаэла.
Ребята закивали, предвкушая, что поиски будут удачными.
Когда занятия в школе закончились, они сразу отправились в путь. Матия держал старую карту и прокладывал маршрут так, чтобы не заблудиться.
Окружение постепенно менялось: камни странных форм, кораллы необычных цветов — всё здесь казалось незнакомым. При виде этих мест у друзей крепла уверенность, что они идут верно.
Вскоре впереди показалась арка из тёмного камня, полукруглая, массивная.
— Это и есть Старый город? — уточнила Андрада, разглядывая сооружение.
— Думаю, да, — ответил Матия, сверяясь с картой.
На карте арка была отмечена.
— Всё верно, — кивнул Деян. — Мы на месте.
— Тогда заходим, — сказала Михаэла.
Они прошли сквозь арку и оказались в заброшенном городе. Жителей здесь не было. Одни дома сохранились целыми, другие обратились в руины. Постройки были в основном одно- и двухэтажные, все из камня.
Друзья двигались осторожно, оглядываясь. Вдруг Сияна заметила здание, отличавшееся от остальных: двухэтажное, с несколькими окнами, оно отдалённо напоминало школу.
— Ребята, смотрите, — позвала она. — Может, зайдём?
— Давайте, — согласилась Зугравеску.
Внутри было тихо. Вдоль стен стояли скамейки. Пройдя немного, они зашли в комнату с небольшой полкой, на которой аккуратными стопками лежали старинные документы. Перед полкой стоял столик, уставленный бумагами.
— Как думаете, найдём что-нибудь про Дракмара? — спросила Андрада.
— Если хорошенько покопаемся — да, — сказал Деян.
— Тогда за дело! — хлопнула в ладоши Михаэла.
Они разделились и принялись просматривать папки. В основном попадались имена других сирот — до тех пор, пока Сияна с Матией не наткнулись на нужную папку.
В ней говорилось, что Дракмар оказался в приюте после того, как потерял родителей. Те погибли во время бунта против дискриминации морских демонов, в котором участвовали.
— Я читал, что такие бунты случались нередко, — поделился Лукачевич. — Много существ погибало, а большинство детей оставались сиротами.
— И Дракмар был одним из них, — тихо сказала Шкьопу.
Роются дальше — и находят ещё документы: характеристики воспитанников. Среди них — и про Дракмара:
«В первые недели был замкнутым. Постепенно адаптировался, начал кое-как общаться с другими детьми».
«Учится удовлетворительно, иногда конфликтует с остальными».
«Есть планы на будущее. После приюта хочет пойти на службу…»
«Вырос без родительской любви…»
Прочитав эти строки, Михаэла и её друзья поняли: в детстве он был обычным спокойным мальчиком, лишь иногда вступавшим в ссоры. Злом он стал позже.
Теперь им предстояло выяснить, каким он был в молодости и как служба в армии изменила его характер.
Подростки покинули детский приют и направились дальше — теперь они хотели найти военный штаб, где когда-то мог служить Дракмар.
Вскоре впереди показалось здание, гораздо большее и шире прежних. Камень здесь был темнее, придавая постройке мрачный, суровый вид.
Они вошли внутрь и оказались в казарме. Ряды двухъярусных кроватей стояли в тишине, будто ждали своих хозяев. Всё выглядело нетронутым, словно солдаты покинули это место вчера.
Михаэла остановилась у одной из кроватей. Она заглянула под неё, затем — на верхнюю койку. Нырнув вниз, под подушкой нижней кровати, она нащупала что-то твёрдое. Это оказалась сложенная записка, пожелтевшая от времени.
— Интересно, кто мог это оставить? — пробормотала она, разворачивая находку.
Строчки были выведены неровным почерком:
«Что ж, сегодня мой последний день службы. Господи, как же не хочется покидать это место. Оно стало для меня почти вторым домом. Теперь не знаю, куда себя дену.
Дракмар».
Михаэла нахмурилась. Неужели он сам это написал? Если так, то в этот момент он, должно быть, был потерянным и растерянным, а не жестоким воином, каким его знают сейчас.
Они вышли из казармы и направились к военному штабу. Внутри, в пыльной тишине, стояли полки с документами. Деян достал одну папку, открыл её и нахмурился.
— Смотрите, — сказал он, передавая находку.
Внутри была характеристика Дракмара времён службы:
«За время службы проявил себя как дисциплинированный, благородный и исполнительный военнослужащий. Успешно освоил воинскую специальность, прекрасно владеет оружием».
«Участвовал в учениях, показал отличные результаты в стрельбе и владении копьём».
Ребята переглянулись.
— Выходит, он был хорошим солдатом, — произнесла Андрада.
— И ему доверяли, — добавила Сияна.
После обхода Старого города друзья направились обратно в свой.
— Что ж, мы узнали о Дракмаре больше, чем ожидали, — первой заговорила Михаэла.
— Особенно о его службе, — кивнула Андрада.
— И о детстве, — напомнила Сияна.
— Хронология вырисовывается, — подытожил Матия. — Раньше он не был злым.
— Но теперь он стал именно таким, — мрачно сказал Деян. — И нам придётся с ним сражаться.
Они продолжили путь, держа в уме новую информацию.
Но никто из них не знал, что всё это время за ними наблюдал сам Дракмар. В своём мрачном дворце, залитом изумрудным светом и пропитанном тяжёлой тьмой, он ощущал нарастающую ярость.
Чёрный жемчуг перед ним вдруг показал не подростков, а иные образы: юный морской демон; затем он же — старше, в военной форме, с поднятой головой, солдат, которому доверяют.
«Я верил… что служба — это путь наверх. Что всё, что я потерял, можно вернуть верностью. Глупец».
В груди закипала ненависть — к Михаэле и её друзьям, осмелившимся копаться в его прошлом и в личных документах.
— Как же я ненавижу воспоминания, где выгляжу таким наивным, — процедил он, с силой ударив кулаком по столу.
Перед глазами всплыло одно из них — особенно ненавистное.
…Тогда он был слугой Хранительницы Воды. В тот день Дракмар вошёл в тронный зал, неся поднос с напитком. Луминза сидела на троне, спокойная и величественная.
— Луминза, я верно служу вам уже много лет, — произнёс он. — Но я хочу большего. Хочу не только исполнять приказы, но и править, принимать решения.
Она улыбнулась мягко, но холодно:
— Дракмар, в нашей иерархии нет такой должности. Ты уже на своём месте.
«На своём месте… То есть внизу…» — мрачно подумал он.
В тот момент в нём снова вспыхнула злость, которую он носил с детства.
— Ничего, — прошипел он, возвращаясь в настоящее. — С дочерью Луминзы я поступлю куда жестче.
Он повернулся к платформе с резервуарами формалина и задумался о создании новых существ — сильнее и опаснее всех остальных.