Mări/Моря

На дворе снова понедельник — начало новой рабочей недели. Но в воздухе витала какая-то особая, непривычная для этого дня атмосфера. Нет, дело было не в пасмурных облаках, нависших над вершиной моря. Этот день казался чуть более тяжёлым и серьёзным, чем обычно. Словно после недавнего праздника, когда люди ещё не успели вернуться к привычным делам. Хотя в Румынии в этом месяце никаких праздников и близко не было.

Для Михаэлы этот день был особенным по другой причине. После расследования с друзьями, касающегося Луминзы и Дракмара, она наконец решилась поговорить с отцом. Теперь ей казалось, что пришло подходящее время. Он слишком давно не слышал от неё ничего на эту тему. Она вспоминала, как ещё в детстве пыталась расспрашивать его, но он каждый раз мягко уводил разговор в сторону.

Теперь же, повзрослев, она могла сказать прямо: её мать была Хранительницей Воды, а она сама — её наследница.

Розоволосая надеялась, что разговор пройдёт спокойно, без драм и упрёков. Что они смогут по-настоящему услышать друг друга.

Натягивая школьный пиджак, девушка думала о том, как отец может отреагировать. Возможно, он примет всё спокойно, как ни в чём не бывало. А может, рассердится за то, что она сунулась в опасные дела, и это приведёт к ссоре. Или, что хуже, он ужаснётся, узнав о возложенной на её плечи ответственности будущей Хранительницы.

«Главное, чтобы всё прошло адекватно и без лишних эмоций», — решила она.

Этот разговор должен был отличаться от всех прежних. Даже от того неловкого случая на осенних танцах, когда Думитру при всех назвал её «малышкой» и принёс в подарок детские розовые фонарики. Вспоминая это, Михаэла невольно улыбнулась — хоть смех и был немного стеснённым.

Мысли прервал знакомый голос с первого этажа:

— Михаэла, иди завтракать!

— Уже иду! — радостно откликнулась она.

Она быстро покинула спальню, спустилась вниз, позавтракала и отправилась в школу.

Учебный день прошёл без происшествий. Как только прозвенел последний звонок, коридоры заполнились гомоном — ученики спешили по домам. Михаэла попрощалась с друзьями и направилась к себе. Сегодня был идеальный шанс перестать скрывать правду.

Через несколько минут Зугравеску подошла к дому, постучала — и почти сразу дверь открылась. Девушка вошла и огляделась. Отец сидел за рабочим столом возле кухни, сосредоточенно чиня какое-то украшение, найденное на дне моря.

— Привет, папа! — улыбнулась Михаэла.

— Привет, милая, — не поднимая головы, ответил он. — Как в школе?

— Нормально, как всегда, — и, сделав вдох, добавила: — Пап, можно с тобой поговорить?

— Конечно, — он отложил работу и пересел на диван.

Михаэла устроилась рядом.

— Это связано с нашей семьёй… Особенно с мамой. — Она встретила его взгляд. — Пап, я знаю, кто моя мама. И знаю, что я её наследница… будущая Хранительница Воды.

В гостиной воцарилась тишина. Думитру ожидал, что рано или поздно этот разговор состоится, но, услышав признание дочери, всё равно замер.

Наконец он заговорил:

— Да… так и есть. Я скрывал от тебя эту тайну много лет, — он взял её за руки, — но делал это только с одной целью: защитить тебя.

Её тронуло это признание. Возможно, он и правда поступил правильно, не рассказывая всего раньше.

— Я до сих пор помню тот день… — тихо продолжил отец. — Твоя мать уходила сражаться с Дракмаром, а я держал на руках тебя — крошечную, новорождённую. У неё была своя цель — защитить морской мир, тебя и меня от этого зла.

Теперь Михаэла понимала, почему Луминза решилась на бой. Всё, чего хотела Хранительница, — мир и безопасность для близких и всех жителей.

— Но знай, Михаэла, прошлое твоей мамы опасно. — Голос папы стал серьёзным. — Есть те, кто не хотел бы, чтобы появилась наследница. И Дракмар — один из них.

Девушка задумалась. Может, стоит спросить о нём подробнее?

— Пап, а кем он был раньше? Почему захотел власти?

— Когда-то он был верным слугой Хранительниц, — подтвердил Думитру. — Помощником твоей мамы. Он был предан, заботлив, готов выполнять любые её поручения и оберегать её.

Михаэла нахмурилась. Если он был таким, то что же произошло?

— Потом случилось нечто, что озлобило его и заставило возненавидеть этот мир, — добавил отец.

Она кивнула, не задавая больше вопросов. Просто молча обняла его. Думитру обнял в ответ. Они сидели так в тишине, в редкий момент полного спокойствия.

В это время, далеко от тихого дома Зугравеску, в тёмном дворце, залитом зловещим зелёным светом, морской демон сидел за своим столом. Перед ним, на постаменте, мерцал чёрный жемчуг, сквозь который он наблюдал за происходящим.

На лице Дракмара застыло выражение смешанных эмоций — горечь вперемешку со злостью. Всё из-за того, что они вновь вспоминали прошлое, о котором он так не любил слышать.

Воспоминание о Луминзе, отправившейся в бой, чтобы защитить всех, он воспринимал холодно. Там он одержал победу и даже испытывал извращённую гордость за себя.

Но разговоры о том, что когда-то он был верным слугой Хранительницы Воды, вызывали у него лишь раздражение. Он ненавидел прежнего себя — того, кто служил, заботился, оберегал. Иногда ему самому было трудно поверить, что он когда-то был таким.

С недовольством демон поднялся из-за стола. Он не собирался допустить, чтобы Михаэла становилась к нему ближе, копаясь в его прошлом.

— Ты подошла слишком близко, девчонка… — глухо пробормотал он, вновь устремив взгляд в чёрный жемчуг.

После объятий отец и дочь ещё некоторое время сидели на диване, продолжая разговор. Обоим стало легче — наконец-то они смогли открыто поделиться тем, что знали и чувствовали.

— Как же я рада, что нашла подходящий момент, чтобы поговорить об этой тайне, — с облегчением сказала Михаэла. — Теперь мне легче.

— И мне, — мягко улыбнулся Думитру, но тут же стал серьёзен. — Если ты узнаешь его прошлое, то поймёшь, почему он не остановится. Но помни — это знание опаснее, чем тебе кажется.

— Хорошо, пап, я буду осторожна, — кивнула девушка.

Она поднялась с дивана и направилась к лестнице. Наверху её ждали домашние задания и дела по дому, но мысли уже уносили её далеко.

В голове снова и снова всплывали картины прошлого — того времени, когда она была ещё совсем маленькой. И чаще всего — образ Дракмара.

Какое у него было детство? Где он рос? Как прошла его молодость? Что могло так исказить его душу? Может, всё началось с трагедии в семье? Или с другого события, о котором никто не знает?

Её особенно терзала история о том, что когда-то он служил Луминзе. Действительно ли он был добрым и преданным? Или же с самого начала всё было частью коварного плана, чтобы однажды занять её место? Но как тогда объяснить, что он так резко стал её врагом?

После долгих раздумий Михаэла твёрдо решила:

«Я должна узнать всё. Даже если отец против».

С этой мыслью она поднялась на второй этаж и вошла в свою спальню.

Впереди её ждал долгий путь — путь к разгадке прошлого Дракмара и ответам на вопросы, которые уже слишком давно жгли её сердце.