Mări/Моря

Наступило воскресенье — ещё один выходной день, за которым, как всегда, следовал понедельник. В этот день большинство жителей, и морских, и сухопутных, предпочитали отдыхать.

Тем утром Михаэла проснулась раньше обычного. Не потому, что нужно было куда-то идти, а просто ночью ей почти не удалось выспаться. Сон всё время прерывали мысли о последнем видении, которое показала ей Дойна во время ритуала прикосновения.

Картины всё ещё вспыхивали в её памяти: Луминза и Дракмар, сначала ладившие между собой, а потом внезапно сцепившиеся в яростной схватке.

Но больше всего её мучил вопрос — что именно сказал морской демон? Было ли это связано с правлением Луминзы, из-за чего она так вспыхнула? Или дело в диадеме, которая до сих пор лежала в тумбочке туалетного столика? И, может быть, Дойна действительно была права, когда предостерегала Михаэлу от того, чтобы надевать её?..

Всё это крутилось в голове, пока девушка не вспомнила вчерашний вечер. Когда она встретила Сияну и Андраду, одна из них предложила помочь с поиском ответов.

— А что, если устроить небольшое расследование вместе с друзьями? — мелькнула у розоволосой мысль. — Так мы быстрее найдём нужную информацию.

Ближе к полудню Михаэла пригласила к себе всех, кого хотела видеть в этом деле: не только Сияну и Андраду, но и Николетту, Деяна и Матию.

Они собрались в небольшой спальне Михаэлы. Парни расположились на полу, Андрада устроилась на стуле у стола, Николетта и Сияна — на кровати. Сама хозяйка комнаты стояла у рабочего стола, за которым обычно делала уроки.

— Итак, ребята, я позвала вас, чтобы вы помогли с одной ситуацией, — начала Зугравеску. — Вчера я пыталась узнать, что случилось между моей мамой и Дракмаром. Сначала пошла в библиотеку, но библиотекарша сказала, что об этом должен рассказать кто-то старший. Тогда я отправилась к Дойне, и она провела для меня ритуал. Я погрузилась в воспоминание, но так и не поняла, что именно сказал Дракмар, из-за чего мама разозлилась.

Друзья слушали внимательно, иногда кивая.

— Так вот, есть идеи, как это можно выяснить? — спросила она.

Повисла тишина, пока каждый обдумывал возможные варианты. Первым оживился Лазник.

— О! — он даже поднял руку.

— Да, Деян?

— Может, ты ещё раз сходишь к Дойне?

— Она уже провела со мной ритуал прикосновения. Не думаю, что повторить получится, — покачала головой Михаэла.

— Ладно, — смирился он.

— А что, если спросить у Дойны, знает ли она других Хранительниц? — предложил Матия.

— Если честно, — вздохнула розоволосая, — мне бы хотелось, чтобы мы сами провели расследование. Без помощи взрослых.

Они снова задумались. И тут Николетта вдруг оживилась.

— Михаэла, помнишь, когда мы с тобой были в одной библиотеке и нашли потайной ход? — напомнила Миркович. — Может, пойдём туда и посмотрим, что можно найти?

Михаэла замерла на секунду, а потом кивнула. Действительно, в тот раз они наткнулись на книгу, которой не было даже в обычной библиотеке. Она и не подумала, что можно снова туда заглянуть.

— Отличная идея! — с улыбкой сказала она.

— Тогда я пойду туда с парнями, — сразу вызвалась Николетта.

— А мы с Сияной проверим школьную библиотеку, на всякий случай, — предложила Андрада.

— Договорились. Приступаем к расследованию!

С этими словами друзья вышли из дома семьи Зугравеску, готовые начать поиски ответов.

Через некоторое время друзья вернулись к Михаэле домой. В руках у каждого были свитки — длинные, тяжёлые, с аккуратно свёрнутыми страницами, полными записей и иллюстраций.

К этому моменту розоволосая уже подготовила «детективную доску» на стене. На ней висел немного кривой набросок Дракмара, фотография Луминзы и десятки заметок с возможными версиями их конфликта.

Они снова расселись в её спальне.

— Так, друзья, — Михаэла встала у доски, — теперь читаем каждый свиток, а потом попытаемся связать всё вместе.

Первой взялась за чтение Сияна:

— «В древней морской истории морские демоны часто совершали походы в соседние моря...»

— Понятно, — кивнула розоволосая. — Дальше?

— «Однако в начале Средних веков они прекратили завоевания и стали жить как обычные жители морей», — продолжила Андрада, читая следующий свиток.

— Есть у кого-нибудь что-то про отношения демонов и Хранительниц? — спросила Зугравеску.

Николетта подняла руку:

— Вот, слушайте. «Поскольку Хранительницы управляли водным миром, проводили ритуалы и обряды, морские духи и демоны часто становились их слугами. В большинстве случаев отношения были хорошими».

— Значит, Луминза и Дракмар когда-то ладили, — сделал вывод Матия.

— Похоже на то, — согласилась Михаэла. — Но что же всё-таки их рассорило?..

Они принялись перелистывать остальные свитки, быстро просматривая каждый абзац в поисках намёков. И тут Деян замер, пробегая глазами одну из страниц.

— Кажется, я нашёл, — сказал он и стал читать вслух: — «Однажды в замке произошёл конфликт между одним из слуг Хранительницы Воды...»

При этих словах глаза розоволосой расширились. Неужели речь шла о её матери и Дракмаре?

— «Сначала разговор шёл спокойно, но затем морской демон заявил, что заслуживает повышения — выше, чем сама Хранительница. Та возразила, что такого не предусмотрено иерархией морского мира. После этого началась ссора».

В комнате повисла тишина. Никто не знал, что сказать.

Её нарушил скрип двери. На пороге стоял отец Михаэлы.

— Дети, я собираюсь приготовить обед. Вы не против? — спросил он.

Ответа не последовало. Взгляд Думитру упал на детективную доску, и он заметил фотографию своей бывшей жены.

— Михаэла... зачем ты повесила фотографию мамы?

Девушка замялась, но быстро собралась:

— Пап, это для задания по истории водного мира.

— Мы решили, что так нам будет проще погрузиться в тему, — добавила Андрада, улыбнувшись.

— Понятно. Тогда, пожалуй, обед подождёт, — сказал он, но, закрывая дверь, выглядел задумчивым.

Когда он уходил, в его голове крутилась мысль: дочь, похоже, уже близка к разгадке того, о чём он молчал с её детства. Но что теперь делать? Думитру предпочёл вести себя так, будто ничего не случилось, и направился на кухню.

Друзья облегчённо выдохнули. Можно было продолжить.

— Значит, Дракмар хотел власти, а Луминза была против? — подвела итог рыжая.

— Похоже на то, — кивнула Михаэла. — И потому они решили сразиться.

В это время, в тёмном дворце, Дракмар наблюдал за ними через свой чёрный жемчуг. Он нахмурился, услышав разговор, касающийся не только его самого, но и Луминзы.

Мужчина не собирался позволять подросткам копаться в его прошлом. Слишком многое могло всплыть наружу.

— Не позволю, чтобы эти дети докопались до правды, — мрачно пробормотал морской демон. — Надо что-то придумать.

Его взгляд снова упал на мерцающий жемчуг. В глубине чёрной поверхности рождался новый план.