Грейвич. Путь домой

Проснувшись, Катерина сонно потёрла глаза и сладко потянулась. Под мягким одеялом было так тепло. Хотелось повалятся по дольше.

Что очень странно, ведь она всегда любила встать ещё до рассвета. И пробежаться по пустым улицам в прохладе наступающего дня. Под любимую музыку. Наблюдая за медленно просыпающимся городом. Сказка...

А жестокой реальностью её встречала вечные ночь и снег территории кемпаеров. Симпатия к Тристану. Осознание, что она не человек и вообще неизвестно кто. Обладает даром. Её преследует её собственная копия, которая как то связанная с её магией. С которой ещё как-то надо договориться... Агх, аж голова пухнет.

Катя уронила себе на лицо подушку. Ну, за что ей всё это?! Ей ведь хорошо жилось и без этого! Её всё устраивало.

Катерина перевернулась на живот, обнимая всё туже несчастную подушку. Взгляд упал на запястье с нежной шёлковой лентой чёрного цвета. Как успела понять Катя, чёрными лентами награждал Король, белыми Королева. Значит в Носители её выбрал Король. Не Королева.

Почему-то столь простой факт ей никогда не приходил в голову. И снова сомнения бледными тенями стали просачиваться к ней в сердце.

Ведь для чего-то же Король выбрал её в Носители. Чего же он этим хотел добиться? С чего это вообще местному «божеству» выбирать её, попаданку из другого мира? Правда теперь ясно, что Катерина не человек и могла вполне родиться в этом мире... но суть это не меняет. Потом предупреждение от Вассы. То есть от Короля через Вассу. Ещё и этот странный Мрак. Он тоже рокотар. Значит служит Королю.

Катя подскочила на кровати, от внезапного осознания. Ведь это Король велел Мраку притащить их в этот мир. А потом наградил лентами, заставляя участвовать в этом дурацком поиске. И ещё хотел встретиться.

«Ах, он, хитрый манипулятор!»— зажглась злостью Катерина,— «Это из-за него всё это происходит! Это он испортил ей всё жизнь! Просто уничтожил её прошлое в угоду себе!»

Чёрта с два она теперь пойдёт к нему! Не зря его так не любят. Подлюка! Всё испортил. И скорее всего хочет ещё сильнее испортить.

Не на ту напал! Катя ему ещё покажет! Вот научиться этой их магией и покажет!

Переполненная уверенности Катерина поднялась на ноги. И обнаружила на тумбочке у кровати бокал и записку.

«Катя, я не смог дождаться твоего пробуждения, мне пришлось покинуть особняк на один день. Мелания толком не объяснила, что с тобой и я переживаю, что моя кровь вчера вылечила тебя не полностью, поэтому я оставляю тебе ещё один бокал, на всякий случай. Отдыхай.

Тристан.»

Катя не смогла сдержать улыбки. Она осторожно взяла бокал, раздумывая. Такое внимание и забота трогали до глубины души. Кровь у кемпаеров ценнее золота. И со стороны Тристана это безумно щедрый подарок. Но Катерина чувствовала себя бодрой и полной сил. А просто так пить кровь... от одной мысли внутри всё словно выворачивало. Как она вчера смогла это сделать? И ведь ей даже показалась вкусной...

А сейчас от одного запаха её словно выворачивает наизнанку.

Катя поставила бокал обратно и только сейчас поняла, что плечо больше не болит. Желая убедиться, Катерина быстро сняла бинты. Раны и правда не было. Причём совсем ни следа. Даже лёгкого шрама не осталось.

Внезапно Катя поняла, что она должна отдать эту кровь Мирку. Он ведь ранен. И ему просто необходимо выздороветь как можно скорее.

Катерина подхватила халат и хотела уже поспешить на поиски лернисаля, как собственный желудок напомнил о себе урчанием. Катя осознала, что вечером так и не поела. И быстро сменила планы, решив сначала накормить себя, а потом уже поискать Мирка. А ещё лучше бы переодеться. Нехорошо разгуливать в ночнушке.

К счастью в шкафу нашлась её одежда. Ну как её. Та что ей разрешила взять мисс Глесия ещё в Академии. Выбрав наиболее удобные штаны и рубаху, Катя заглянула в свою сумку, убеждаясь, что всё на месте. Ещё сменная одежда, плеер и лекарство подаренное Мирком. И со спокойной душой Катерина направилась блуждать по коридорам особняка.

На этот раз коридоры были более оживлённые. Везде ходили кемпаеры в простых одеждах. Некоторые девушки были в белоснежных фартуках. Мужчины же были либо в костюмах, либо в чёрных рубахах. И почему-то они все были не особо приветливыми, но терпимо подсказали как добраться до кухни.

Как только Катерина спустилась по лестнице, почувствовала манящий тёплый аромат горячей еды. Желудок протяжно заурчал, отзываясь на восхитительный раздражитель. Катя легко вбежала в кухню, сразу же врезаясь в кого-то. Она успела только охнуть. Послышался треск бьющейся посуды. И чьи-то сильные руки обняли Катерину.

— Я и не знал, что ты тааак по мне соскучилась,— усмехнулся знакомый голос. Катя вскинула голову, сразу встречаясь взглядом с яркими лиловыми глазами Мрака, в глубине которых притаились смешинки. Парень дружелюбно ухмылялся, смотря на Катерину сверху вниз. Сейчас она почувствовала себя такой маленькой. И хотя Мрак был не крупной комплекции, но в элегантном чёрном костюме, с таким взрослым спокойствием на лице он казался сильно старше. И даже творческий беспорядок в его волосах не делал его моложе.

Он странно повёл носом и нахмурился:

— Ты пила кровь кемпаера?

Катя шокированно открыла рот. И как он только узнал? Нет. Как вообще можно такое понять?

— Тебя даже на секунду нельзя оставить,— вздохнул рокотар и, отпуская Катерину, указал на стол,— Ладно. Кушать будешь?

Катя по инерции посмотрела в указанном направлении. На столе лежала целая куча тарелок со всевозможными блюдами. Причём вполне знакомыми Катерине. Вон, паста, кажется, итальянская. Нарезка из фруктов: ананас, бананы, персики, яблоки. Бутерброды с сёмгой и зеленью. Несколько салатов, тоже в полне привычных. Лазанья. Сахарные булочки. Запеканка. И даже овсяная каша с ягодами. Вся еда была ещё горячей и так пленительно пахла, что Катин желудок ей точно не простит, если она хотябы не попробует.

Видно придётся всё же его обидеть.

Катерина напустила на себя грозный вид и грубо спросила:

— Это попытка меня подкупить? Что бы я согласилась на встречу с Королём?

Мрак развёл руки в недоумении:

— Он то тут причём?

Но Катю уже понесло. Она чувствовала как злость к Королю уверенно заполняет грудь, разжигая пламя:

— Не на ту напали! Хватит жизнь мне портить!

И пока ещё у неё был запал, Катерина развернулась и хотела демонстративно уйти из кухни. Но Мрак схватил её за руку.

Катя замерла, не оборачиваясь. Она старательно держалась, чтобы не поддаться соблазну. Живот предательски болел от голода. А воздух был заполнен пленительными ароматами еды. Такой запах, что слюнки текут. Воля Катерины медленно давала сбой.

Мрак тоже не сдавался, терпеливо и мягко держа Катю за руку.

— Катерина посмотри на меня,— наконец не выдержал он. Катя не хотя обернулась. Мрак мягко взял её за плечи заставляя смотреть на себя.

— Послушай меня внимательно. Мне плевать что хочет Король от тебя и что хочет Королева. Пусть тот кемпаер, Тристан, точит на меня свои клыки, если ему угодно. Или Зумей с Меланией дрожат от страха. Мне на них всех плевать. Пока ты смотришь на меня как на друга, я буду самым лучшим другом каким только могу быть. Но будешь смотреть как на врага, и я уйду. Тебе понятно?

Катерина смотрела в его лиловые глаза и видела в них искренность. Она была уверена, что сейчас Мрак абсолютно честен с ней. Но он ведь рокотар? Разве они не должны быть плохими? Почему он не может просто быть плохим и не смотреть так трогательно. Это просто нечестно с его стороны...

Катя со вздохом, расслабилась и заговорила дружелюбнее:

— Друг значит?

— Ага. Так будешь кушать?— Мрак снова усмехнулся в своей манере.

— Угу,— кивнула Катерина и неспешно села за стол.

Приятный аромат еды её не обманул. Всё было просто превосходно. Еда так и таяла во рту. Кате с трудом удавалось держать себя в руках, чтобы не набивать полный рот этой вкуснятиной.

А Мрак стал собирать разбитую тарелку и сложив их на столе, с помощью магии, снова сделал целой. После чего сел рядом с Катериной.

— Вкусно?— поинтересовался рокотар, сложив руки перед собой, и немного наклонившись к Кате.

Она кивнула. Говорить с полным ртом было сложно.

— Отлично,— улыбнулся Мрак. Сложно было не заметить, что рокотар безумно счастлив. И в его глазах горела до странного знакомая Катерине нежность, граничащая с обожанием. Кто-то уже так смотрел на Катю...но кто именно она не могла вспомнить,— Если честно, то я боялся, что то-то не получиться. Кулинария на Гринвиче это целое искусство. Столько нюансов. Я думал, у меня голова кругом пойдёт.

Рокотар слегка нахмурился и забавно надул губы, словно его обижала сложность кухни с Гриннича.

А Катерина поперхнулась. Такое известие просто выбивало из колеи. Ей еле удалось сглотнуть еду, чтобы спросить:

— Ты сам готовил?

Мрак посмотрел на неё так, словно Катя сейчас была верхом наивности и глупости.

— Конечно. Или думаешь в этом мире есть повара умеющие готовить еду из твоего мира?

Катерина впала в ступор. Сложно было поверить, что этот рокотар сам всё приготовил. Так ещё и еду из её мира.

А Мрак продолжал говорить, уже со своей излюбленной ухмылкой:

— Ты же болела. А после такого истощения просто необходимо хорошо поесть. Вот я и решил, что нужно порадовать милую Катерину. Правда, я основательно не знал, что ты предпочитаешь...

— Спасибо,— мягко заговорила Катерина, отодвигая остатки,— За всё. Но объясни пожалуйста с чего такая забота ко мне?

— Просто ты особенная. Поэтому для тебя всё что угодно.

— Я?— не веря переспросила Катя и тут же одумалась, прося:

— Раз я особенная, расскажи мне всё.

— Всё это что?— усмехнувшись, поинтересовался Мрак.

— Зачем ты нас перенёс сюда? Почему Король хочет со мной встретиться? Что ему нужно? Ты говорил, что знаешь обо мне больше меня. Тогда расскажи кто я? Почему у меня дар? Кто мои родители? Где я родилась? И вообще что происходит?

Мрак усмехнулся и размеренно заговорил:

— Катерина, ты бы рассказала, если бы я спросил у тебя про скрытый талант Тристана? Или происхождение Мирка? Или способность Зумея?

Катя невольно насторожилась. Рокотар ясно дал понять, что в курсе всех секретов. Неужели он следил за ними?

— Большинство вопросов, что ты задаёшь,— продолжал говорить Мрак,— задевают не мои секреты, которые я храню. Поэтому я не имею права их рассказывать. Но я постараюсь прояснить тебе как можно больше. И давай для разговора, переместимся к тебе в комнату?

Катерина кивнула, соглашаясь. И с его словами и с перемещением.

Мрак мягко взял её за руку. У него за спиной раскрылись большие чёрные крылья с серебряной каёмкой. Длинные перья красиво лоснились в свете свечей.

Внезапно Катя почувствовала как всей кожи коснулось приятное искрение. Стало так легко. Катерине показалось, что она совсем невесомая. Кухня быстро сменилась спальней. И неожиданные ощущения пропали.

А Мрак с громких охом упал на колено. Рокотар тяжело дышал и был чем-то сильно удивлён.

Катя замерла от страха. По позвоночнику прошёлся призрачный ветерок, вызывая мурашки. Стало сложно дышать. Воздух за мгновение остыл. И на Катерину стала давить невероятная сила, лишающая свободы. В комнате появилась другая Катя. Как всегда сильная, гордая пугающая. И очень злая. На этот раз она смотрела не на Катерину, а на Мрака. От этого становилось не по себе. Но сделать Катерина всё равно ничего не могла. Страх парализовал её. Она стояла как кролик перед удавом, мелко дрожа. Где-то на краешке сознания Катя слышала голос Мрака.

— Катерина дай мне руку,— требовал рокотар. Но даже если бы она хотела, не смогла этого сделать. Катерина просто стояла и смотрела на свою злую копию. Было безумно страшно. А другая Катя продолжала злиться. Она крепко сжимала кулаки и не спускала разъярёного взгляда с Мрака.

Безумно холодно. Безумно страшно.

Чья-то ладонь обожгла теплом Катину руку. И стало чуточку легче.

Рядом с другой Катей появился Мрак. Но это был не настоящий, а копия. Другой Мрак приятно улыбался и мягко коснулся руки другой Кати. Она немного помедлила, но всё же сжала его ладонь в ответ.

В этот момент пропала злость и сила исходящая от другой Кати.

А Катерина снова смогла себя контролировать.

— Как себя чувствуешь? Всё в порядке? Может спать хочется?— сразу стал расспрашивать Мрак, не выпуская Катиной ладони. Он быстро поднялся с колена и заглядывал Кати в глаза, жадно ища ответ.

— Всё хорошо,— кивнула Катерина, скорее по привычке. Она всегда так отвечала Ярику. И тут осознала, что такого знакомого было в глазах Мрака. Рокотар смотрел так с такой же безграничной любовью и заботой. Катя это отчётливо ощутила. Мрак смотрел на неё так же как и Ярик.

Рокотар с облегчением выдохнул:

— Замечательно.

А Катерина снова посмотрела на другую Катю и другого Мрака. Было забавно видеть себя со стороны, так ещё и держащую рокотара за руку.

— А ты...— неуверенно начала Катерина, но так и не смогла закончить. Другой Мрак выглядел очень милым. Приветливо улыбался. Странно было бы если бы Мрак боялся такого себя.

— У меня тоже дар имеет форму,— ответил Мрак, по-своему истолковав не законченный вопрос,— Такое редко бывает. Но это даже прикольно. Если с ним подружиться, то никогда не будешь один. А ещё пользоваться даром так значительнее проще.

— Я её боюсь,— призналась Катя. На что Мрак понимающе улыбнулся.

— Я знаю. Я видел. К сожалению у меня нет власти над сновидениями, поэтому я не мог избавить тебя от кошмаров. Да и я не всегда могу успокоить твой дар. Для этого мне как минимум нужно держать тебя за руку.

— Ты знаешь про кошмары?

— Да. С момента как я перенёс вас в этот мир, я не оставлял тебя одну больше чем на день. Следил, чтобы ты была в безопасности. Не всегда удачно. Но по возможности... К сожалению я не всесильный и не могу защитить тебя абсолютно от всего, но по крайней мере сделаю так, чтобы досталось как можно меньше. Да и Яр делает тоже самое. По своему, но тоже самое,— Мрак почему-то усмехнулся.

— Зачем ты это делаешь?— спросила Катя и сильнее сжала ладонь рокотара. Не хотелось терять эту защиту,— Для чего тебе это? По приказу Короля?

— Ты моя невинная душа, а я твои хранитель. Вот зачем. И будь моя воля, я бы каждую секунду был рядом. Но боюсь твои друзья будут против. Ты же знаешь как они относятся к рокотарам. Они меня живьём съедят. Особенно Тристан и твой брат.

Катерина почему-то усмехнулась. Ярик действительно бы «съел его живьём». Брат всегда ревностно относился ко всем парням. А тут сразу хранитель. Мрак забирал своего рода обязанности Яра. Ну, по крайней мере, брат так считал бы. И вспомнив реакцию брата, на первое появление Мрака, Катерина нахмурилась:

— Ты знал Яра ещё до всех этих перемещений?

Мрак усмехнулся и приложил палец к губам:

— Это задевает один из секретов.

Катерина вздохнула, отставая с этим вопросом.

— Давай сядем на кровать,— предложил Мрак. Катя согласилась, и они не разъединяя рук забрались на кровать, устраиваясь по удобнее.

— Насчёт твоих вопросов. Я принёс вас сюда, по просьбе Короля. Он не может покидать свой дворец. Как и Королева. И многие-многие духи. Только те у кого есть связь за пределами стен дворца могут путешествовать по миру. Клан Богов наложил заклятье на духов и их дворец. Духи перестали появляться на других территориях, поэтому и началась война.

— Для чего я Королю?— не удержалась от вопроса Катя.

— Это чужой секрет.

— И что, мне нужно направиться к Королю и поговорить?

Мрак усмехнулся:

— Если хочешь, да. Не хочешь,— он пожал плечами,— Значит не пойдёшь. Я приму любое твоё решение. Но к Королеве вам всё равно нужно попасть. Она расскажет о пророчестве. Это важно для поиска Носителей.

— А можно рассказать это Носителям? Ну, про заклятье Богов и пророчество?— поинтересовалась Катя.

— Думаю, будет лучше если они узнают это от Королевы, нежели от рокотара,— усмехнулся Мрак. Катерина нахмурилась, но понимающе кивнула. Сложно было не согласиться, учитывая всеобщее отношение к ним.

— А ещё я думаю, тебе будет интересно послушать про свой дар. Ведь никто из твоих друзей не представляет, что с тобой происходит.

Катерина немного поёжилась. Ей вспомнилась другая Катя, и страх невольно обнял её за плечи. Она обернулась на комнату, но копий уже не было. Катерина даже и не заметила, когда именно они пропали. Катя отбросила ненужные мысли и сосредоточиться на словах Мрака, продолжая держать его за руку.

— Начнём с основ. Дар это часть души. Когда дар врождённый, это значит что душа по особому связана с твоим телом и миром. Эта связь позволяет накапливать энергию. А потом преобразовывать энергию в материю,— Мрак говорил спокойно размеренно, следя, чтобы Катерина его слушала и понимала,— Твоя энергия накапливалась, но не использовалась. Поэтому когда Страж снял оковы, это стал огромный выплеск. Но ты была напугана и не способна его контролировать. Энергия готова на всё ради своего носителя, поэтому заняла место Стража. А после обрела собственную форму. Она отчаянно хотела тебя защитить, но только напугала. И при дальнейших попытках подчиниться тебе, только сильнее пугала.

Катерина робко кивнула, давая знать, что поняла.

— Ту свою копию, что ты видишь, это твоя магия. Она почти сознательное существо. Умеет думать, чувствовать, принимать решения. Но ровно до тех пор пока бесконтрольное. Как только ты объединишься с ней, сможешь применять свой дар по своему усмотрению. А пока что всей твоей силой владеет она.

Катя удивлённо смотрела на Мрака. Ей основательно не верилось в его слова. Катерина каждый раз словно кожей чувствовала невероятную силу от другой Кати. И получается это всё её сила? Эта невероятная пугающая мощь?

— Я предлагаю тебе, вот что,— продолжал Мрак,— Я расскажу как тебе пробовать взять контроль. А ты будешь тренироваться с Рокотой. Ей не обязательно знать, что именно ты делаешь. Но если будет результат она это заметит и подскажет в моё отсутствие. Согласна на такое обучение?

— Если честно, мне не особо хочется обладать даром,— поёжилась Катерина.

— Но ты обладаешь. И он никуда не пропадёт. А только продолжит тебя защищать. Например, как сегодня. Когда я попробовал тебя перенести, твоя магия атаковала меня.

У Кати глаза округлись. То есть она навредила Мраку, просто за то что он хотел её перенести?

— Такое уже было не раз, когда твоя магия влияет на всех вокруг, ради твоей защиты.

Плохая новость. Просто ужасная. Катерина ни за что не хочет вредить друзьям. Но тогда...

— Хорошо, я согласна. Что нужно делать?