Величие белого лотоса

На следующий день, как только на горизонте появились первые лучи ясного солнца, Нань Ло решил сходить в ближайший город. Пока он шёл по городскому рынку, который, на удивление, был оживлён в такой час, и разглядывал товар на прилавках, вдруг он почувствовал как кто-то взял его под руку. Оглянувшись, он увидел перед собой демона во всё тех же чёрно-красных одеяниях, который широко улыбался ему. Нисколько не удивившись, Нань Ло снова отвернулся и продолжил разглядывать прилавки.
- Признайся, ты ведь следишь за мной? - Сказал он с наигранным безразличием. Хуа Лань смущённо усмехнулся:
- Разве мог я спустя столько лет разлуки, случайно найдя тебя, вот так просто потерять?
Нань Ло ничего не ответил на это и лишь хмыкнул. Вместо этого он лишь спросил:
- Не боишься, что люди могут понять кто перед ними? - Он ещё раз прошёл взглядом по внешнему виду Хуа Ланя. Заострённые ушки, клыки и кроваво алые глаза сильно выделялись среди обычных людей. В ответ Хуа прошептал на ухо Нань Ло:
- А никто и не увидит, кто перед ним. Моё истинное обличие видишь только ты, Ло-гэгэ. - Хотя его грудь не вздымалась, Нань Ло будто бы почувствовал дыхание около своего уха. Поборов искушение, он ровно проговорил:
- Можешь даже не пытаться. Хоть в молодости тебе легко удавалось заставлять меня краснеть, сейчас твои чары на меня не действуют. - Он резко схватил мужчину за ворот и притянул ближе к себе так, что их лица едва не соприкасались.
- А вот ты сможешь устоять? - Хотя румянца на бледных щеках Хуа Ланя по-прежнему не находилось, по нему было видно, что он поражён и одновременно смущён.
- Не сомневаюсь, что Ло-гэгэ сумеет заставить меня покраснеть. - Восприняв это как глупую шутку, Нань Ло фыркнул и отпустил его, зашагав дальше. Хуа Лань догнал его и на ходу сказал:
- Нет, правда. Если влить в меня достаточно духовной энергии, то кровь начнёт течь по моим жилам. Так что, Ло-гэгэ, при желании ты можешь заставить полыхать не только мои щёки, но и кое-что другое...
Нань Ло поднял на него взгляд, и по его лицу невозможно было сказать, было ли это смущение, удивление, безразличие или разочарование. Хуа Лань понял глупость сказанной фразы, и откашлявшись, попытался было что-то сказать, как вдруг к ним на встречу через толпу вышло несколько солдат, окружающих человека в белых доспехах, в зелёных одеяниях с орнаментом в виде журавлей и с высоким хвостом. Увидев это лицо, которое успело забыться за десять лет, Нань Ло вмиг побледнел и не смог даже пошевелиться, так и застыв последи дороги. Хуа Лань хотел было спросить, что случилось, но увидев человека перед собой, насторожился и свёл брови к переносице, крепче удерживая руку Ло. Когда мужчина увидел их, он также остановился и оглядел Нань Ло с ног до головы. По его лицу не было понятно, что он чувствовал. То ли всеми силами показывал безразличие, то ли даже не пытался скрыть отвращение. Леденящим душу тоном он проговорил:
- Давно не виделись, братец. - В этот момент Нань Ло вздрогнул. Десять лет назад он чудовищно поступил по отношению к Нань Гуану: бросил его и его семью на верную смерть, хотя те в своё время даровали ему кров, а затем сразу же сбежал, оставив мальчишку одного разгребать последствия. Не удивительно, что теперь Нань Гуан испытывает неприязнь и обиду по отношению к нему, хотя, было бы удивительно, если бы не испытывал.
Кое-как натянув дрожащую улыбку, Нань Ло нервно ответил:
- И вправду... Не виделись давно... - На лбу выступили капельки холодного пота, и он изо всех сил постарался успокоиться под чужим сверлящим взглядом. Нань Гуан хмыкнул и с усмешкой сказал:
- А ты неплохо устроился, я смотрю. Свободная, беззаботная жизнь тебе по душе, не так ли? - Затем он перевёл взгляд на Хуа Ланя и нахмурился ещё больше. - Могу ли я спросить, что это за юноша рядом с тобой?
У Нань Ло чуть сердце в пятки не ушло, но он вдруг вспомнил, что Хуа скрыл своё истинное обличие. Снова взглянув на него, Ло увидел перед собой уже не демона, а молодого юношу. Хуа Лань всё ещё продолжал молча смотреть на Нань Гуана, и тогда Нань Ло крепче прижался к нему, и, пытаясь скрыть напряжение, рассмеялся.
- Старый знакомый. Мир так тесен, что встретил двух знакомых лиц в один день, какая удача! - В ответ на это Нань Гуан фыркнул:
- Сомневаюсь, что то было удачей. - Он ещё раз с подозрением взглянул на принявшего другой облик Хуа Ланя, а затем показательно отвернулся и обошёл двух мужчин, специально задев Нань Ло плечом. Как только он и его стража ушли, Ло наконец выдохнул и взглянул на Хуа, который наконец принял свой настоящий облик для него. Сердце всё ещё продолжало безудержно биться, так что Нань Ло двинулся вперёд, желая скрыться поглубже в толпе, лишь бы больше не встретиться взглядом с тем человеком.
Идя так какое-то время, они с Хуа Ланем вышли на окраину города, где было не так много людей. Внезапно Хуа спросил:
- Не хочет ли Ло-гэгэ сходить со мной в одно место? - В ответ на это Нань Ло вздохнул:
- Раньше, каждый раз когда ты это говорил, ничем хорошим это не заканчивалось... Именно поэтому, я согласен.
Услышав это, Хуа Лань рассмеялся.
- Можешь расслабиться, там ничего необычного. Просто небольшой подарок для тебя.
Он подхватил Нань Ло под руку и утащил в каком-то непонятном направлении.
Через какое-то время, идя по горной тропе, Хуа резко свернул в лес. Как только они остановились, Нань Ло увидел перед собой небольшую симпатичную хижину. Пока он прибывал в замешательстве, Хуа Лань втянул его внутрь. По пути он торжественно произнёс:
- Ло-гэгэ, насколько я знаю, ты все эти годы жил на улице... Так что теперь ты можешь жить здесь.
Внутри оказалось довольно уютно. Была среднего размера кровать, письменный стол и книжный шкаф, в углу стояла бочка, предназначенная для мытья. Всё что было необходимо для жизни.
- Это... - Единственное что сумел произнести Нань Ло.
- Да. - Закончил за него Хуа Лань. - Это твой дом.
Завороженный Нань Ло даже не придумал что на это ответить. Выйдя из оцепенения, он прошёлся по комнате. Подойдя к книжному шкафу, он взял книгу наугад, раскрыл её и прочитал название: "История, культура и традиции ордена Хуа Бэй Цзинь". Пролистав хрупкие пожелтевшие страницы, он вдруг наткнулся на закладку в виде запущенного цветка. Пробежавшись взглядом по тексту, его внимание зацепила одна очень интересная фраза: «...Так же не менее известной традицией является дар цветка Сияние луны, что означает признание в самых тёплых и чистых чувствах дарящего. Когда же человек дарит другому целое поле цветов, как правило, это считается признанием в вечной и сильной любви, а у влюбленных пар это считается предложением о заключении брака.»
- ...
Нань Ло медленно повернул голову в сторону Хуа Ланя, который прямо сейчас уселся на кровать и достал, непонятно откуда взявшуюся, бутылку вина. Захлопнув интересную по содержанию книжицу, Ло поставил её обратно на полку и не сказал ни слова.
Сев рядом с Хуа Ланем, который во всю попивал вино, он вглядывался в его черты лица, сам не зная, что пытается в них найти. Тот естественно заметил это, и поинтересовался:
- Почему ты так смотришь?... - На это, ровным голосом, подперев подбородок, Нань Ло ответил:
- Я не видел тебя столько лет... Что, даже не имею права посмотреть на тебя?
От такого Хуа смутился.
- Нет же... Просто... - Он не нашёл что ответить. Вдруг Нань Ло отобрал у него бутыль и разом осушил половину. Поставив почти пустую бутылку на пол, он снова взглянул на Хуа Ланя. От алкоголя его взгляд помутнел, а щёки покраснели. Хуа собирался было возмутиться, но не успел.
- Что же, несчастному человеку уже даже напиться нельзя? Давно хотелось... Присмотришь за мной, а то в прошлый раз когда я напился, то разгромил целую деревню... - Алкоголь ударил в голову и он начал нести околесицу. Хуа вздохнул собирался было уложить его в постель, как вдруг Нань Ло произнёс:
- Знаешь, а ведь когда-то я был одержим тобой. - Он говорил эти слова с такой лёгкостью, будто это было чем-то обыденным, что ещё больше ужаснуло Хуа Ланя.
- Ты слишком пьян... Поспи, может к вечеру протрезвеешь... - Но Нань Ло не унимался.
- Я завидовал тебе. Желал тебя. Восхищался... Порой даже хотел властвовать тобой... А ты взял и умер. - Он взглянул своими серыми глазами прямо в его красные, приблизился совсем близко, так, что их носы чуть-ли не соприкасались.
- Все эти десять лет я жил только ради тебя... Ты даже не представляешь, сколько раз я хотел умереть... Но жил ради тебя... Нельзя же было допустить, чтоб твоя смерть оказалась напрасной... - Постепенно его глаза начали закрываться, а сам он обмяк и положил голову Хуа Ланю на плечо.
***
Когда Нань Ло протрезвел и очнулся, то обнаружил, что лежит в постели его нового дома, заботливо накрытый одеялом. Небо за окном уже порозовело, но было непонятно, закат это или рассвет. Оглядевшись, Нань Ло понял, что Хуа Ланя в помещении не находилось. Потянувшись, он глубоко зевнул, сел и снова согнулся в спине. Всё-таки для него алкоголь - лучшее лекарство! Аж на душе легче стало! И плевать что он там наговорил Хуа Ланю! Сам виноват, что на свет явился!