По воле твоей

Внедорожник свернул на знакомую улочку, и Алису сдавило чувство дежавю, смешанное с леденящим страхом. Район выглядел еще более заброшенным при дневном свете. Граффити на стенах, разбитые бутылки, пустынные тротуары.

— Стой, — скомандовал Альфа, и Каин резко притормозил. Он вышел из машины,и Алиса по его едва заметному кивку поняла, что должна последовать за ним. Каин остался за рулем, его взгляд зорко сканировал окружение.

Альфа подошел к ней, его тело заслонило солнце. —Веди, — приказал он коротко, положив тяжелую руку ей на плечо. Прикосновение было владением, знаком собственности для любого, кто мог увидеть. И предупреждением для нее.

Она повела его к тому самому разбитому цеху. Ее ноги были ватными, каждый шаг давался с трудом. Воздух, казалось, все еще был пропитан запахом крови и дикой ярости.

— Здесь, — прошептала она, останавливаясь у груды ржавых бочек. — Я стояла там, за углом. Вы... они... были там.

Альфа отпустил ее и медленно прошелся по территории, его глаза, теперь скрытые за затемненными очками, внимательно изучали каждую трещину в асфальте, каждое пятно. Он двигался как хищник, абсолютно бесшумно, каждое его движение было наполнено грацией и скрытой силой. Он замер на месте, где, судя по всему, была самая жестокая часть схватки. Он присел на корточки, проводя пальцами по бетону. Когда он поднял руку, подушечки его пальцев были темными от запекшейся крови, которую обычный человек никогда бы не заметил.

— Что ты видела именно? — его голос был низким и безэмоциональным, как у следователя. — Детали. Не общие слова.

Алиса закрыла глаза, пытаясь отсечь страх и вызвать в памяти образы. —Их было... несколько. Четверо? Пятеро? Они двигались слишком быстро. Как тени. Я видела... когти. И глаза, светящиеся. Как у тебя. Один из них... — она сглотнула, — один из них был больше. Сильнее. Он... он рычал, и звук был таким, что стекла дрожали.

— Он был ранен? — быстро спросил Альфа. —Я... не уверена. Было темно. Но он двигался... странно. Хромая.

Альфа медленно кивнул, как если бы она подтвердила его догадку. Он подошел к стене, где виднелись свежие, глубокие царапины — словно по бетону провели гигантскими когтями.

— Они ушли туда, — Алиса указала вглубь территории, к завалам из строительного мусора. — Я побежала. А ты... ты появился передо мной. Сразу.

Он повернулся к ней, сняв очки. Его золотые глаза были сужены, в них читалась смертельная серьезность. —Ты больше ничего не видела? Никого? Машину? Знак? Что-то необычное?

Она задумалась, лихорадочно перебирая в памяти мелькающие картинки. —Был... звук. Перед тем как все началось. Как будто... низкий гул. Как перегруженный трансформатор. Он шел откуда-то сверху, с крыши того здания, — она показала на соседний склад.

Взгляд Альфы стал острым, как бритва. Это была та деталь, которую он ждал. —Каин! — крикнул он.

Тот моментально появился рядом, как по щелчку пальцев. —Альфа?

— Крыша. Осмотреть. Ищи следы электроники. Антенны. Все, что не должно там быть. Каин кивнул и исчез так же быстро,как и появился.

Альфа снова приблизился к Алисе. Он стоял так близко, что она чувствовала тепло его тела и слышала его ровное, глубокое дыхание. —Ты сделала хорошо, — произнес он, и в его голосе впервые прозвучало нечто, отдаленно напоминающее одобрение. — Этот гул... это мог быть глушитель. Кто-то подавлял наши способности к коммуникации. Это была не случайная стычка. Это была засада.

Он смотрел на нее, и в его взгляде было что-то новое. Не просто оценка угрозы или собственности. Интерес. Любопытство.

— Почему... почему ты меня не убил? — вырвалось у нее. Вопрос, который жг ее изнутри с самой первой секунды. — Ты же сказал, закон для чужаков — смерть.

Его губы тронула едва заметная улыбка, в которой не было ни капли warmth. —Потому что ты видела то, чего не должны были видеть. А значит, ты либо невероятно везуча, либо это не случайность. Или... — его взгляд упал на ее запястье, и он медленно, почти задумчиво, провел своими пальцами по тому месту, где он схватил ее вчера.

Электрический разряд пронзил ее с ног до головы. Она задрожала, пытаясь отстраниться, но его пальцы сжались, удерживая ее руку. Его прикосновение было уже не грубым, а... изучающим.

— Или в тебе есть что-то, что свело тебя с моей дорогой в ту самую секунду, — он закончил фразу, и его голос стал тише, опаснее. — И я намерен выяснить, что именно.

Он отпустил ее руку, и кожа снова запылала.

В этот момент вернулся Каин. —Нашел, Альфа. Остатки оборудования. Самодельное. Собрали по принципу «сделай и брось». Профессионально.

Альфа замер, его лицо стало каменной маской. Враги были не только сильны. Они были умны и подготовлены. —Убирай. Стирай все следы, — приказал он, и в его голосе снова зазвенела сталь. Он повернулся к Алисе. — Пора возвращаться.

Он повел ее обратно к машине, его рука на ее плече была уже не просто владением, а жестом… странной защиты. Как будто то, что она знала, делало ее ценностью. Или мишенью.

Они ехали обратно в молчании, но теперь оно было иным. Между ними висели невысказанные вопросы и опасные догадки. Он не сводил с нее взгляда, и она чувствовала его на себе, как физическое давление.

Он вез ее не просто в золотую клетку. Он вез ее в эпицентр бури, которую сам только начал осознавать. И ее роль в этой бури была куда значительнее, чем роль случайной свидетельницы.

А ее запястье, под которым бешено стучал пульс, по-прежнему горело от его прикосновения, напоминая о связи, которую уже нельзя было отрицать.