12. «На скале Уитни»
Эллаира проснулась на рассвете по звонку будильника. Мысли о визите к некой стае орлов не выходили из головы всё то время, пока девушка собиралась.
Приняв душ и сделав легкий, едва заметный макияж, Элла выпила кружку чая, впихнула в себя наспех сделанный бутерброд и сверилась со временем. Пять часов. «Отлично, я как раз успеваю», - только подумала темноволосая, как раздался звонок в дверь.
Эллаира вздрогнула, понимая, что никого в это время не ждет. На подкашивающихся ногах она дошла до входной двери, заглядывая в глазок. Каким же шоком для нее было обнаружить стоящую посреди лестничной клетки Тару с туристическим рюкзаком на плечах.
Элла отворила дверь, непонимающим взглядом уставившись на гостью.
- Мы же вроде планировали собраться в шесть? - неуверенно уточнила Хейл.
- Решила заглянуть пораньше, убедиться, что с тобой всё в порядке, - с улыбкой проговорила Тара, чуть менее уверенно добавляя: - Возможно, помочь с выбором одежды...ты же не против?
- Я? - всё ещё не до конца осознавая происходящее, указала на себя Элла. Лишь спустя несколько секунд до нее дошло. - Нет, конечно, не против! Проходи!
Возможно, последние слова прозвучали чересчур перевозбужденно, потому что Тара помедлила.
- А Тео...с тобой? - неуверенно поинтересовалась Эллаира, понимая, что где одна Рейкен, там и второй.
- Неа, - будничным тоном ответила девушка, оглядывая прихожую. - Скорее всего, он еще спит.
- Тогда как ты сюда добралась?
- Пешком, - пожала плечами Тара. - Мы живем неподалеку, вот и решила устроить утреннюю прогулку. Заодно пообщаться с тобой.
Рейкен развернулась к Эллаире. Та замерла, не смея шевелиться под оценивающим взглядом. Тара лишь пробежалась глазами с ног до головы девушки, не обращая внимания на пижаму и зацикливаясь на макияже.
- Ты неплохо красишься, - неожиданно выдала Рейкен.
- Что? - словно не расслышав, переспросила Элла.
- Ну...неплохо...красишься, - подняла уголки губ Тара. - Так легко, но одновременно с тем цепляюще...
Эллаира сама невольно оглядела собеседницу.
Тара была уже при полном параде: шорты темно-зеленой маскировочной расцветки, светло-зеленая футболка и такого же оттенка клетчатая кофта, повязанная за рукава на поясе; темные волосы заплетены в аккуратную косу без единой выбивающейся прядки; макияжа на лице практически нет, лишь слегка подкрашены и без того черные ресницы. Минуту назад на плечах висел рюкзак, но его девушка уже успела снять, положив у стены.
- Ты уже выбрала, что наденешь? - продолжала диалог Тара.
- Я...нет, пока что, как раз собиралась этим заня... - договорить Эллаира не успела. Собеседница воодушевленно ее перебила:
- Отлично! Ты не против, если я помогу?
- Нет...нет, не против, - неуверенно и одновременно с тем неловко закивала Хейл.
- Где там твоя комната?
***
- ...это тоже не то! - с тяжелым вздохом Тара откинула очередную футболку, так и не дав Эллаире ее даже примерить.
Последняя не сразу смогла смириться с бардаком, что устроила в ее шкафу младшая Рейкен. Однако через полчаса «представления» девушка вошла во вкус. Оказывается, довольно интересно смотреть на бегующую из стороны в сторону и во всю орудующую в ее комнате Тару.
- Послушай, нам надо торопиться... - спустя сорок минут поисков нужного имиджа всё-таки вмешалась Элла. - Не думаю, что наряд - это самое важное...
- Ты должна выглядеть дерзко, как истинная Хейл! - воскликнула Тара, оборачиваясь к сидящей на кровати девушке. Та выгнула бровь в вопросе. - Ну...не думаю, что эти оборотни-орлы воспримут тебя всерьез, если ты нацепишь какую-нибудь скучную повседневную ерунду. Ты видела как одевается Кора? Она подчеркивает все изыски с помощью одежды.
- Я как-то не особо обращаю внимание, во что одета моя сестра, - отмахнулась Эллаира.
Возможно, она и впрямь чуточку приврала. Иногда она обращает внимание на внешний вид старшей Хейл. И та действительно одевается согласно своей фамилии.
- Что ж, а к кому мы собираемся наведаться в гости уж точно обращают, - с этими словами Тара снова обернулась к шкафу. - Погоди-ка...а это что?
Девушка потянулась куда-то в глубины. Эллаире даже самой стало интересно, что она там разглядела.
- Офигеть! - лишь шумно выдохнула Тара, представляя Элле вид на черные вещи. - И почему я сразу этого не заметила?
- Мне гораздо интереснее, откуда это взялось в моем гардеробе, - Хейл поднялась с кровати.
- Примерь-ка, - девушка настойчиво впихнула вещи в руки темноволосой, покидая комнату.
Переодевшись, Эллаира ошарашенно уставилась на свое отражение. Короткие обтягивающие шорты, прочный ремень к пряжке которого прицеплен еще один, чуть менее объемный, тянущийся до самого горла, там зацепляющийся за атласную черную кофту с длинными рукавами и не прикрывающую часть живота. Самое интересное, что Элла действительно не помнила, когда у нее появился такой костюм.
- Это прекрасно! - восхищенный голос Тары вывел девушку из себя. - Ты прекрасна!
- Кажется, я поняла о чем ты говорила, - улыбнулась Эллаира, не переставая пялиться в зеркало.
- Что ж, - девушка хлопнула в ладоши, метая взгляд на часы, - а теперь нам и впрямь пора. Остальные скоро приедут.
- Хорошо, - кивнула Хейл.
Быстренько расчесав волосы, нацепив резинку на запястье (на всякий случай), подкрасив губы неярким блеском, Эллаира подхватила рюкзак, собранный еще вчера вечером, шлем с перчатками и покинула квартиру.
Внизу, на парковке, девушек уже ждали.
Дерек и Кора облокотились о капот машины первого. На мужчине черные брюки, футболка и джинсовка таких же цветов. На девушке: темные спортивные штаны, заправленная в них серая майка и какая-то ветровка - казалось бы, ничего необычного, однако чем-то Хейл в глаза бросалась.
Тео стоял у своего пикапа. Радостной улыбкой он встретил Эллаиру, на что та моментально отвела взгляд. Из одежды на парне были темно-синие джинсы и кофта с капюшоном, чем-то напоминающая толстовку.
- Ты уверена, что хочешь ехать на своем мотоцикле? - в который раз удостоверилась Кора.
- Да, мне на нем спокойнее, - честно призналась Элла.
- Разбиться не боишься? - усмехнулся Тео, на что сразу же поймал взгляды присутствующих.
- То, что мой транспорт двухколесный не значит, что я недостаточно профессионально умею его водить, - грубо ответила Эллаира.
- Никто не сомневается в твоем профессионализме, - вмешалась Тара. - Может быть, уже поедем?
Элла хотела бы еще что-нибудь съязвить, но лишнего времени и вправду не было.
Закинув свой рюкзак в багажник Дерека, младшая Хейл уселась на свой байк, надевая на голову шлем, на руки - перчатки. «Караван» из двух машин и одного мотоцикла выехал на шоссе.
Впереди всех двигался Дерек, в автомобиле которого находился навигатор. Следом - Тео. Эллаира в этот раз предпочла не слепо отдаваться скорости, а неспешно ехать позади всех, лишь иногда обгоняя, но тут же возвращаясь обратно.
***
М
ашины остановились у обочины шоссе. Вдали виднелись скалистые горы, в округе - лес.
- Они точно там? - в который раз удостоверилась Кора, вылазя из машины, смотря вдаль.
- Должны, - пожал плечами Дерек.
- Что мы им скажем? - поинтересовался Тео, также вглядываясь вперед.
- Для начала представимся, - ответил старший Хейл.
- Они вообще знают английский? - Тара переложила косу с одного плеча на другое.
- Если Амелия встречалась с одним из членов их стаи, то, вероятно, да, - Дерек прошелся туда-сюда по пустому шоссе и снова вернулся к машине.
Элллаира продолжала сидеть на своем мотоцикле, метая взгляд от одного из ребят к другому, изредка поглядывая на горы. Девушка не раз ловила улыбки Тео, но не придавала им значения, тут же отворачиваясь. Однако парень надежды не терял, продолжая лыбиться во все тридцать два. Элллаира даже не поняла в какой момент эта улыбка перестала ее бесить.
- Поехали дальше? - разрушила минутную тишину Кора.
За несколько часов ребята оказались на окраине Калифорнии. До нужного места - рукой подать. Но никто не торопился проверять, действительно ли здесь обитают орлы.
Объяснения такой нерешительности не находилось. Вероятнее всего, «путешественники» всё ещё не были уверены в теплом приеме со стороны чужой стаи. Но чужая ли она для Эллы?
- Поехали, - всё же выдохнул Дерек. - Раньше начнем - раньше закончим.
Спорить никто не стал. Все залезли обратно в машины, Эллаира завела мотоцикл. «Навстречу приключениям?» - пронеслось в голове, когда девушка надавила на газ, вырываясь вперед.
Туристических экскурсий по горе Уитни не было. Никто даже не сувался лишний раз туда, о чем свидетельствовало пустое шоссе, ведущее едва ли не к подножию горы.
Солнце светило ярко, температура стояла высокая, ветер практически не дул. Эллаира мчалась вперед с каждой секундой понимая, что приближается всё ближе и ближе. Лишь когда вдалеке показалась небольшая роща деревьев, а вместе с тем и обрыв трассы, девушка сбавила скорость.
Огромная скалистая гора возвышалась над ней словно айсберг, готовый беспощадно крушить корабль. Но скалы не шевелились. Зато шевелилась Эллаира, подъезжающая всё ближе к подножию.
Оглянувшись назад, девушка обнаружила, что две машины довольно далеко от нее. Что ж, насладилась скоростью и хватит.
Спидометр едва достигал отметки в пятьдесят километров в час. Волнение пронизывало тело. «Мы пришли на их территорию», - так и застыло в мыслях.
Эллаира окончательно затормозила у окончания длинного шоссе, глуша мотоцикл под одним из деревьев, снимая шлем. Встряхнув головой и убедившись, что волосы действительно запутались, девушка всё равно не стала их забирать. Ей сейчас явно не до перфекционизма.
Ребята подъехали меньше чем за минуту, также припарковываясь в теньке, выходя из машин.
- Что-то я уже не очень уверена, - нервно усмехнулась Тара.
- Я надеюсь, что мы не зря сюда тащились несколько часов, - подал голос Тео.
- Эллаира, ты же подготовила, что скажешь? - поинтересовался Дерек.
- Я... - младшая Хейл замялась. Конечно же, она ничего не готовила. Она вообще не рассчитывала, что ей придется много говорить.
- Мы с Корой поможем найти с ними общий язык, но всё услышать они должны от тебя. Ты единственная, кто кровно с ними связана, - заявил Дерек.
- Я...да, я придумала, - Эллаира сразу поняла свою ошибку.
- Тебе кажется веселым лгать в присутствии трех оборотней, даже не думая, что они могут услышать твое сердцебиение? - скучающим голосом проговорила Кора. Элла тут же виновато покраснела.
- Ладно, я буду придумывать на ходу. Вы во мне сомневаетесь? - попыталась разрядить напряженную обстановку она.
- Нет, просто не хотим, чтобы орлы неправильно нас поняли, - хмыкнул Тео.
Эллаира слезла с мотоцикла, вешая до этого находящийся в руках шлем на ручку, снимая перчатки, укладывая их на сиденье.
- Не будем задерживаться, - перешел к делу Дерек. - Пойдемте.
- Ты знаешь дорогу? - поинтересовалась Кора.
- Думаю, - мужчина прошел вперед; переглянувшись, остальные двинулись за ним, - она сама нас приведет.
Ребята действительно вышли к самому подножию скалы, к каменной узкой тропе, что вела далеко ввысь. Если честно, ее вид особо не привлекал, а Эллаиру и вовсе навевал на мысль, что она в любой момент может подскользнуться и улететь вниз со своей-то неряшливостью.
- Выглядит не особо безопасно, - скривилась Тара.
- Вероятнее всего, ее выстроили люди, точно так же как и шоссе, ведущее к ней, но выстроили...давно... - вздохнул Дерек.
- Держу пари, по ней никто не ходил несколько веков, - усмехнулась Кора, недоверчиво оглядывая тропу, не огражденную от обрыва даже элементарной веревкой.
- Выбора у нас нет, - отрезал старший Хейл. - Просто будем идти осторожно.
- Ужасное предстоит после этой тропы, - едва слышно буркнула себе под нос Эллаира. Кора, Дерек и Тео моментально к ней обернулись, вопросительно смотря. - Это я так...с собой, - неловко отмахнулась девушка.
Говорить желания не было ни у кого. Первым на твердый камень ступил Дерек, следом за ним Кора. Недолго думая, Тара пристроилась третьей, ловко лавируя какую-то ямку. Элла переглянулась с Тео. Последний приглашающе кивнул на дорожку, показывая, что последней идти девушке не позволит.
Решив не спорить, Эллаира двинулась вслед за Тарой, чувствуя позади шаги Тео. Тот не дышал ей в спину, шел на достаточном расстоянии, видимо, не собирался нарушать личное пространство.
Тропа была узкой, но не резкой в плане высоты; шла полого, лишь в некоторых местах немного пригибаясь или возвышаясь. Поначалу, шагая по камням, Эллаира чувствовала волнение, но вскоре поняла, что всё не так уж и страшно.
Солнце припекало макушку, и девушке порой приходилось прикрывать глаза, чтобы случайно на него не посмотреть. В один из таких моментов, поняв, что лучи больше не падают на лицо, Эллаира распахнула веки.
Взгляд направился не вперед, а куда-то вбок и чуть вдаль. Девушка тут же разглядела силуэт. Это ее взволновало, и она пригляделась внимательнее.
Элла не ошиблась. Метрах в шестидесяти от нее, на одной из выступающих скал, сидел, сложив крылья, орел. Бурый окрас сразу бросался в глаза, белый воротничок, наоборот, практически не виднелся, как положено орлам. Зато длинную шею, острый, изогнутый клюв и пристальный взгляд маленьких глаз можно было заметить даже на таком большом расстоянии.
Эллаира шагала, не переставая рассматривать птицу. Та, судя по всему, рассматривала ее (или всю компашку) в ответ.
Лишь спустя минуту гляделок Элла поняла, что пора сообщить остальным, что они на верном пути. Однако только она открыла рот, как орел (или орлица?) взмахнул крыльями, за пару взмахов скрываясь с глаз. А вместо того, чтобы выдавить хоть звук или посмотреть наконец под ноги, Эллаира споткнулась.
Что-то вроде вскрика вырвалось из гортани, когда девушка, размахивая руками в разные стороны в попытке за что-то ухватиться, полетела на спину.
Жизнь пронеслась перед глазами. За долю секунды Элла уже даже смирилась со своим падением и возможными последствиями. Однако, когда она уже приготовилась к удару о камни, кто-то сзади схватил ее за талию, не позволив упасть.
Глаза Эллаиры расширились в еще большем ужасе. Она запрокинула голову, понимая, что не ошиблась. Ее держал Тео Рейкен.
От неожиданности Элла даже пошевелиться не могла, продолжая буквально лежать в руках парня. Тот смотрел на нее взволнованно, притаив дыхание.
- Эй, у вас всё нормально? - послышался голос Коры.
Только после этих слов парень с девушкой сумели прийти в себя.
Тео осторожно поставил Эллаиру ровно на ноги, всё ещё слегка страхуя, словно переживая, что она может упасть снова. А Эллаира, еще раз взглянув на «спасителя», повернулась к остальным.
Кора, Тара и Дерек также остановились. И если последний не видел толком, что произошло, то девушки разглядели всё.
Тара довольно улыбалась, Кора сдерживалась, чтобы не закатить глаза, но всё равно взволнованно смотрела на сестру, кажется, никто кроме нее ее больше не волновал.
- Да, я просто оступилась, - отмахнулась Элла в надежде поскорее забыть инцидент.
- Идем дальше? - спросил издалека Дерек.
- Да, - кивнула ему Кора. - Эллаира впредь будет чуть более осторожной, - она пристально посмотрела на сестру, на что та виновато пожала плечами.
Ребята двинулись дальше. Младшая Хейл моментально забыла о том, что хотела рассказать всем об увиденном. В ее мыслях крутился лишь момент с Тео...такой, казалось бы, обычный момент - парень помог девушке, - но что-то в груди Эллы трепетно сжималось, не позволяя мозгу обо всем забыть.
- Твое сердце бьется чересчур быстро, - послышался позади тихий голос. Рейкен шел гораздо ближе нежели до этого.
- Я просто волнуюсь, - отмахнулась Эллаира, не оборачиваясь к парню, ускоряя шаг, насколько это возможно.
- Из-за чего же именно? - не унимался Тео.
- Уж точно не из-за тебя.
- Слишком резкий скачок, - подметил Рейкен. Румянец поплыл по щекам девушки, совсем забывшей, что ее сердцебиение четко прослеживается.
- Это из-за орлов, - принялась отмахиваться она, понимая, что их разговор также слышат Дерек с Корой и, возможно, Тара.
- Снова ложь, - максимально довольно усмехнулся Тео.
- Рейкен, отстань! - не выдержав, воскликнула Элла. Тара моментально к ним обернулась, вопросительно уставившись.
- Всё...в порядке, - сообщила Эллаира для нее. Пожав плечами, младшая Рейкен отвернулась обратно.
- Хах, - снова послышался позади смешок.
- Я серьезно, - Эллаира всё никак не решалась обернуться.
- Ладно, - после этих слов девушка почувствовала, как шаги отдалились от нее. Тео вернул прежнюю дистанцию.
Хейл думала, что теперь идти будет спокойнее, но не тут-то было...ей быстро надоело спокойствие. В один момент Элла просто поняла, что хочет, чтобы Тео подошел ближе и продолжил шептать шутки на ухо. Но этого не происходило. Рейкен держал свое слово. «К лучшему», - отмахнулась про себя Эллаира.
Пятерка продолжала идти. Элла иногда метала взгляд вниз, понимая, что они взбираются всё выше, а это значит, падать будет больнее...не об этом.
Ребята всё стремительнее приближались...куда? Куда именно они приближались? Ответ на этот вопрос предстояло узнать уже буквально через несколько минут...
Тропа вела край скалы. Казалось, что она шла в неизвестность, но нет. Тропа начала плавно сворачивать вбок, огибая отвесные камни, и когда ребята свернули...они вышли к тому, что искали.
- Это... - лишь прошептала Эллаира, вставая возле Тары на ровно выглаженную глину, которой сменилась неровная тропинка.
Перед ребятами открылась целая местность. Всё в скалах, но при этом виднеется как на ладони. Впереди огромная площадка - на которой пятерка как раз-таки стоит, - по форме напоминающая круг, ровно выстлана словно приглашающий пункт. Метрах в десяти от ребят, по другую сторону каменного поля, нечто вроде каменной арки, окруженной скалами. То, что за аркой видно плохо, но там, похоже, ничто иное как целая деревня в горах.
Ребята так и замерли.
На пустынную площадку вышел высокий мужчина, следом за ним еще один, чуть пониже и поменьше телосложением, а за ним женщина. Все одеты по простому, однако на лицах читается уверенность и...вопрос? Да, они уверенно спрашивают, какого черта пятерка оказалась на их пороге.
- Приветствуем, - Дерек почтительно склонил голову. Последовав его примеру, Эллаира сделала тоже самое, однако в движениях ее чувствовалась робость и неуверенность.
- Кто вы? - не расщедривался на приветствия высокий мужчина, вставший в центре.
- Мы... - Дерек замялся, подбирая нужные слова. Одна ошибка может повлечь за собой худшие последствия. - Меня зовут Дерек Хейл. Мои сестры - Кора и Эл... - договорить он не успел.
- Хейлы?! - воскликнул мужчина, стоящий слева от, судя по всему, главаря. Его глаза налились злостью. Он подорвался с места, буквально накидываясь на Дерека.
Последний даже не дернулся. Лишь прикрыл глаза, продолжая смиренно стоять на месте, когда мужчина примерно одного с ним роста схватил его за воротники, встряхивая.
- Какого черта вы здесь забыли? - прокричал он Дереку в лицо.
Кора было кинулась на помощь брату, но Тара вовремя ее остановила, взглядом говоря: «Не надо».
- Балдер, не надо, - строго произнес высокий мужчина. От его слов так называемый Балдер слегка растерялся, ослабляя хватку, но всё ещё не отходя от Дерека, продолжая сверлить его не самым гостеприимным взглядом. - Балдер! - чуть громче повторил главарь. - Ба... - дожидаться окончания своего имени Балдер не стал, всё же отходя от Дерека.
- Какого черта они здесь забыли? - спросил он, оглядывая компашку.
- Вы все... Хейлы? - проигнорировав Балдера, поинтересовался главарь.
- Не все, - снова взял на себя инициативу отвечать Дерек. - Только я, Кора, - девушка нервно закусила губу, что не свойственно для нее, - и Эллаира.
- Эллаира? - глаза вожака округлились.
- Вы...слышали обо мне? - поняв, что сказать что-то стоит, произнесла девушка.
- А как же, - усмехнулась Балдер, качая головой.
Воцарилась тишина. Элла переминалась с ноги на ногу, бегая взглядом, явно не решаясь посмотреть на кого-либо из мужчин.
И только вожак открыл рот, чтобы что-то сказать, когда невдалеке послышался громкий орлиный клекот. Все тут же вскинули головы, щурясь о яркого солнца.
В сторону площадки, размахивая длинными крыльями, летел орел. В нем Эллаира тут же узнала того, которого видела на скале в начале пути.
Все расступились (точнее, только тройка, состоящая из Балдера, вожака и той женщины), но птице не нужно было много места. Выставив лапы вперед и расправив крылья, орел приземлился на камни, царапая ровную поверхность когтями. Проехавшись таким образом около метра, существо остановилось складывая крылья.
Все, не шевелясь, наблюдали за птицей. И уже через секунду на месте воздушного хищника перед присутствующими сидела на корточках обнаженная девушка.
Голова опущена, волосы закрывают лицо. Пятеро гостей ошарашенно наблюдали за незнакомкой. А та тем временем начала медленно подниматься.
И вот на площадке уже не сидела, а гордо стояла высокая стройная девушка примерно одного возраста с Эллаирой. Ни капли не смущаясь своей наготы, орлица разглядывала гостей. Та самая женщина подошла к ней, накидывая на плечи накидку, прикрывая тело. Девушка словно не обратила внимания. Она сохраняла молчание и не отрывала взгляда от... Эллаиры? Да, она смотрела именно на нее.
- Это моя дочь, - первым заговорил вожак, - Глорис, - он с явной гордостью смотрел на девушку. Та продолжала молчать.
Никто из пятерки не решался пошевелиться. А Глорис тем временем едва ли не силой развернула та женщина, уводя за каменную арку.
- Пожалуй, стоит представиться, - снова заговорил высокий мужчина. - Меня зовут Дастин, я вожак стаи, - как и предполагалось, - Балдер, - он указал на мужчину, всё ещё не особо блещущего миролюбием, - мой верный помощник. Афина, - судя по всему, та женщина, что ушла с Глорис, не обронив за время присутствия ни единого слова, - правая рука, одна из самых умных здесь, - Дастин выдержал паузу. - Теперь ваша очередь. Зачем вы к нам пожаловали?
- Так же хочу представить вам Тео и Тару Рейкен, - быстро уловил суть Дерек. - Они приехали с нами и они...части стаи Скотта МакКкола - истинного Альфы из Бейкон Хиллс - также как и Кора. Стаи Хейл не существует вот уже семь лет. Практически все сгорели в пожаре, - сообщил он на вопросительный взгляд.
Дастин собирался что-то сказать, но его перебила появившаяся из-за арки Глорис. Следом за ней - Афина. Уверенной походкой они поравнялись с вожаком, теперь уже вчетвером сверля взглядом незваных гостей.
- Кто они, отец? - только сейчас заговорила Глорис, и ее голос...такой мелодичный и негромкий, но одновременно с тем привлекающий внимание и явно способный в нужную минуту повыситься на несколько тонов, не оставил равнодушными пятерку ребят.
Тело Глорис прикрывала уже более закрытая одежда: темные необтягивающие штаны и вязаная кофта, заправленная в них; волосы расчесаны и аккуратно забраны за уши.
- Наши гости, - ответил Дастин. - И мы, как тому подобает, должны пригласить их войти.
Ребята переглянулись. Их приглашают в свое место жительства орлы? Не может же быть так просто...
- Добро пожаловать в нашу деревню «На скале Уитни», - приглашающе улыбнулась Афина, отходя в сторону, открывая тем самым дорогу к арке.
Ребята снова переглянулись, не веря своим глазам и ушам. Их действительно приглашают орлы.
Первым шаг сделал Дерек. Уголки губ Дастина на секунду дрогнули, но серьезность тут же вернулась на лицо. Следом за Дереком шагнула Кора. Не долго думая, оставшаяся тройка последовала их примеру.
Только ребята переступили порог, как перед ними словно открылся другой мир. Словно они не на какой-то горе, а в какой-то другой вселенной, вход в которую доступен только избранным.
Повсюду отвесные скалы, но на каждом выступе, каждом обломе, построены небольшие, но такие привлекательные домики. Некоторые из дерева, некоторые из камня - все привлекали внимание своей изысканностью и идеальной вписанностью в обстановку.
В центре, который образовывало собой скопление скал, находилось ущелье, а если точнее - самый настоящий обрыв, уходящий далеко вниз, скрывающий дно за белым туманом. Этажи и выступы с домами соединялись различными мостиками и лесенками, по которым ходили обычные, на первый взгляд, люди.
Но и это оказался не самый центр. Самый - гора, со, в прямом смысле, обрезанной верхушкой, на гладко выточенной поверхности которой расположилось здание. Ну как, «здание»...одноэтажный домик немногим больше всех остальных на этих скалах. Однако резьбы на дереве, из которого он сделан, было куда больше. Гора, которую, судя по всему, спилили, чтобы построить это сооружение, также бросалась в глаза ручейками и водопадами, стекающими по ней вниз - в ту самую пропасть, туман.
- Ох-ри-неть, - по слогам выдавила Кора, завороженным взглядом рассматривая местность.
В глазах Эллаиры сейчас и вовсе, наверное, играли звездочки или огоньки. Такой красоты и изящества она не видела еще никогда в своей жизни.
- Нравится? - послышался голос Глорис. На странность, она встала сбоку от Эллаиры, что стояла крайней из всех.
- Очень, - честно призналась младшая Хейл, не отрывая взгляда от водопада.
- Тогда приглашаем вас в наше здание Совета, - голос Дастина прозвучал дружелюбно, улыбка на несколько секунд осветила его лицо. Мужчина ступил на мостик, ведущий к той самой горе.
За ним последовали Балдер, Афина и Глорис. В который раз переглянувшись, ребята двинулись вслед за ними.
В отличии от других у этого мостика были своеобразные борта в виде веревочек, протянутых по краям, не позволяющих упасть.
Эллаира шагала осторожно, но уже не так неуверенно. Если честно, она надеялась на худшее, а в итоге...в итоге всё получается чересчур неплохо.
Пройдя через весь мостик, Элла остановилась у сооружения. Все поочередно в него заходили, а младшая Хейл не могла перестать оглядываться, примечая и запоминая каждую деталь. Возможно, это ее первое и последнее появление здесь.