Глава 34: Хрупкое спокойствие
Утро на территории стаи пум начиналось как всегда — с тишины, в которой слышались лишь еле уловимые звуки леса. Но сегодня тишина казалась тревожной. Обострённый слух Армана улавливал малейшие шорохи, и каждая тень вызывала внутреннее напряжение.
После встречи с Марком прошли два дня. Территория была усилена в пять раз: новые дозоры, патрули в четыре смены, замаскированные ловушки, камеры наблюдения. Даже дети чувствовали: что-то приближается.
— Обошли восточную границу, следов нет, — доложил молодой патрульный, вынырнув из зарослей.
Арман стоял на опушке рядом с Денисом, вглядываясь в чащу. Он кивнул, принимая отчёт, но внутри всё ещё кипело напряжение.
— Он тянет. Ждёт, пока мы устанем, — буркнул Денис, вытирая пот со лба. — Хитрый гад.
— И всё же он придёт. Скоро, — ответил Арман.
В клинике Лера методично перебирала ящики с медикаментами, проверяя запасы и распределяя перевязочные материалы. Каждый бинт, каждая ампула — под её строгим контролем.
— Лера, ты в порядке? — Лиза появилась в дверях с чашкой травяного чая.
— Я просто не могу позволить себе ошибку. Если начнётся бой... — Она не договорила, но Лиза поняла всё по сжатию её пальцев.
— Мы готовы, — тихо сказала Лиза. — И ты не одна.
Вечером, когда солнце опустилось за горизонт, Арман и Лера сидели в доме, укрывшись пледом. Снаружи дежурили пумы, внутри было только тёплое дыхание и тишина.
— Я не думал, что так скоро снова окажусь на грани войны, — прошептал Арман, скользя пальцами по её запястью.
— Я боюсь за тебя, — тихо сказала Лера. — И за всех нас. Он... он слишком хорошо нас знает.
— Но ты не одна. Я рядом. Всегда, — прошептал он, прижимая её к себе.
Лера вдохнула его запах, как будто вдыхала уверенность. Но напряжение не отпускало. И когда она думала, что уснёт, её накрыло.
— Я не справлюсь, если с тобой что-то случится, — прошептала она сквозь слёзы. — Арман, я просто не смогу.
Он притянул её ближе, уткнувшись носом в её волосы.
— Не случится. Я обещаю.
Ночь пронеслась в полусне, в котором сливались страх, любовь и тревога. Это было хрупкое спокойствие перед бурей. И каждый из них знал — завтра может всё измениться.