Глава 33. Шёпотом под луной
Ночь опустилась на территорию стаи, окутывая всё вокруг серебристым светом. Деревья казались стражами, тенью защищающими границы, а каждый хруст ветки вызывал мгновенное напряжение в теле дежурных. После слов Марка о скором приходе «нового порядка» никто уже не спал спокойно.
Стая пум усилила охрану в пять раз. Смены патрульных стали чаще, наблюдательные посты оборудовали системой сигналов. Каждое движение за периметром отслеживалось с хищной точностью. Арман руководил операцией, как настоящий альфа — чётко, бескомпромиссно и сдержанно, но в его глазах горел огонь тревоги.
— Не упускайте ни одного шороха, — бросил он, проходя мимо Лизы и Дениса на восточном посту. — Мы не знаем, как быстро они решат действовать. Но если придут — мы будем готовы.
— Прямо как в боевом лагере, — усмехнулась Лиза, но пальцы её нервно сжались на рации.
Лера всё чаще оставалась в клинике, но не для того, чтобы отдыхать. Она проверяла припасы, перебирала лекарства, готовила всё к возможному приёму раненых. В её душе боролись страх и решимость — спасать, что бы ни случилось.
Поздним вечером, когда патруль сменился, а лагерь ненадолго затаился в напряжённой тишине, Арман нашёл Леру, сидящую на ступеньках возле домика. Она сжимала в руках кружку с остывшим чаем и смотрела на звёзды, будто ища там ответы.
Он сел рядом, обняв её за плечи.
— Всё идёт по плану, — тихо сказал он. — Но я знаю, что ты не спишь... как и я.
Лера молчала, прижимаясь к нему щекой. Потом, не отрывая взгляда от неба, прошептала:
— Я боюсь за тебя. Боюсь за всех. Они не придут с предупреждением. Они придут, когда мы выдохнемся...
Арман мягко провёл рукой по её волосам.
— Именно поэтому мы не позволим себе выдохнуться. Мы рядом. Мы сильнее, чем думаем.
Они молчали, укутанные в ночной воздух, в дыхание леса и треск костра вдали.
Позже, в домике, лёжа на кровати, укутанные в одно одеяло, они снова были одни — только они, ночь и их шёпот.
— Я не знаю, как жить, если тебя не станет, — призналась Лера, голос её дрожал. — Всё это... безумие. И если ты уйдёшь в бой и не вернёшься...
Арман прижал её к себе, целуя в макушку.
— Я с тобой. До последнего. И после.
Эти слова разбили её внутреннюю броню. Лера всхлипнула и разрыдалась, спрятав лицо у него на груди. Он не пытался её остановить, просто держал крепко, словно этим объятием мог защитить её от всей боли, что нависла над ними.
— Я так устала... Но когда ты рядом, всё становится тише, — прошептала она сквозь слёзы.
— Тогда я не уйду. Ни на шаг.
Стая спала тревожным сном, лес затаился, а в этом доме среди темноты горел их маленький огонь — любви, страха и непоколебимой связи, которую уже не разорвать.