Глава 9
Снова эти косые взгляды, снова эти сплетни.
«Какая-то чёрная полоса у неё».
«Да-да! То измена, то смерть сестры, то авария...».
«Бедняжка, я бы не выдержала».
«Говорят, уже два месяца как она проходит терапию, на которую отдают немалую сумму её предки».
«Повезло ей с родителями. Многие на её курсе уже давно работают, а ей они позволяют спокойно учиться, да ещё и за психологическим здоровьем следят».
«Естественно, её отец - чиновник».
Я громко захлопнула за собой дверь, войдя в аудиторию. Неугомонные языки сразу же стихли, одногруппники принялись листать книги, писать заметки и создавать прочую видимость учебной вовлечённости, на которую, по их мнению, я куплюсь.
- Жалкие, - зевая, выдал Ленард. – Хочешь, я опущу их на землю?
Я со скептицизмом оглядела друга. Парень развалился на стуле, скрестив руки на своём затылке. Мятая клетчатая рубашка поверх белой футболки и мешковатые штаны так и оставались неизменной частью его имиджа.
- Ты бы для начала себя в порядок привёл, защитник, - читая мои мысли, остудила его Юна. Девушка проходила вдоль посадочных мест и потеребила Ленарда за волосы. Парень откинулся назад, преграждая ей дорогу.
- А что тебе не нравится? – кокетливо улыбнулся он, опрокидывая голову.
- Как минимум это пожёванная рубашка, - вздёрнув подбородком, бросила Юна и толкнула его стул обратно, расчищая себе дорогу.
- У тебя есть все шансы это исправить.
- Осторожно, ты начинаешь флиртовать, - прыснув от смеха, втиснулась я.
- С ней-то? – Ленард удивлённо вскинул брови. – Эта женщина непробиваема.
Юна, с самодовольной маской на лице, принялась выкладывать учебники, а Ленард не пропускал ни единого её движения.
- Могу пересесть, - прошептала я ему. Ведь почему-то у нас установилось за должное сажать меня посередине.
- Так интересней, - подмигнул он.
- Джуллинана! Юна! – в нашу коалицию вторглась Лая Свифт. Ослепительная блондинка с накаченными губами и чрезмерным количеством пуш-апа в бюстгалтере. Не спрашивая, одногруппница навалилась на нашу парту. – Как ваши дела, девчонки? И... мальчишка?
- Блеск, - пробурчала Юна себе под нос. Она не любила Лаю из-за её вот такого беспардонного поведения. Одногруппница всегда вела себя как избалованная маленькая девочка, ну и интеллект у неё был на соответствующем уровне.
- Привет, нормально, - выдавливая улыбку, ответила я. В противовес Юне я хорошо относилась к Лае, потому что она хоть и отставала от учебной программы, но зато была душой компании и не кричала о состоянии своих родителей. Да, избалованная, но честная. Девушка не скрывала, как ей всё равно на образование, ведь она рождена сиять и отдыхать. Поступила сюда она чисто для галочки.
В глубине души все мы хотим быть просто Лаей Свифт, а не это вот всё.
- Улёт! А вы в курсе, что у меня скоро день рождения?!
- О да, как мы могли забыть? – закатив глаза, продолжала угнетать её Юна. Я пихнула подругу вбок.
- Что же, здорово... - пыталась удержать нить позитива я.
- Ты так вообще обязана прийти на мою вечеринку! Отговорки, как в том году, не принимаются! – Блондинка наклонилась ко мне и коснулась пальцем моего носа. Мне стало неловко. – И, прежде чем ты откажешься, я сразу приведу факты: девочкам нужны парни, понимаешь? А парни не придут, если не будет тебя, понимаешь? Понимаешь? Понимаешь?
- Чего... - нахмурилась Юна.
- Джуллиана – эталон секса нашего универа. Каждый второй дрочит на неё.
Ленард взорвался от смеха.
- Да-да, когда я скажу, что сама Джулианна придёт на мою вечеринку, нерешительность остальных тут же улетучится!
Это была уловка. Все мы прекрасно понимали, что я просто в топе сплетен и потому так нужна этой вечеринке. Не скажу, что парням вообще на меня всё равно, внимание всё же есть, но уж явно не такое, каким его описала Лая.
- Эм, слушай... - Я осторожно отвела её руку от своего лица, но меня прервала вторая кукла - лучшая подруга Лаи, Кеша.
- Не принимаем отказов! Мы ждём вас! – добивала нас и мулатка. – Можете своего мальчика тоже взять!
- Ой, спасибо, - вытирая слёзы от смеха, ответил Ленард.
- Да-да! Парней своих тоже приводите! У вас же они имеются? У меня вот появился! Это так здорово! – Кеша отличалась от Лаи лишь цветотипом. – Смотрите какой!
Зачем-то она начала тыкать нам своим телефоном, показывая фото бойфренда.
- Послушайте... - испытывая терпение, громче вставляла я.
- Так что берите своих! Мы вас любим и ждём! Последний год учимся всё-таки!
Лая спрыгнула со стола. Подружек не заботил наш ответ. Качая бёдрами, они принялись шерстить по группе, разнося: «Да-да, даже Джулианна будет!»
***
Мы разошлись с Ленардом после наших занятий в библиотеке. Сегодня мы закончили раньше обычного, однако день всё равно казался загруженным. Эта учёба, Ленард, Лая с вечеринкой, авария (или похищение), секреты родителей и прочий груз последних событий ощутимо выматывали меня. Мне совершенно ничего не хотелось. Почему нельзя просто лечь, прямо здесь, и бесконечно смотреть в небо?
- Джулианна! – противный голос вывел меня из раздумий, когда я уже стояла на автобусной остановке.
- Эй! – снова звал он, а я продолжала открыто игнорировать.
- Почему ты не отвечаешь? – Джордж уже оказался рядом и встал передо мной. Я взглянула на него с полным безразличием. Ну только его сейчас не хватало на мою больную голову.
- Ну что ещё? – едва сдерживая подступающую раздражённость, процедила я.
Парень отдышался и выпрямился. Он застенчиво провёл рукой по затылку, и я в очередной раз отметила, как же он сильно изменился. Стал крупнее от мышечной массы, густые рыжие волосы выбриты на висках, а удлинённая макушка зафиксирована лаком. Квадратное лицо стало тоже здоровее, отчего рассыпанные по нему веснушки больше не создавали впечатления милого мальчика, а, наоборот, нагоняли брутальный шарм. Знали бы все девчонки, каким неуверенным в себе и худощавым был этот альфа до баскетбольной команды.
- К тебе не подойти прям, ходишь только со своей бандой, - улыбаясь одним уголком губ, сказал он. – Я хотел убедиться, что ты в порядке после аварии.
- Всё нормально, - оборвала я. – Можешь идти дальше.
Было видно, как он перебарывал себя, чтобы не ответить мне такой же колкостью. Джордж не славился спокойствием, парня мог разозлить даже безобидный столб. Более того, он сразу начинал распускать руки. К счастью, когда эти припадки обострились, мы с ним уже успели расстаться.
- Слышал, что ты идёшь на вечеринку. Бред, верно?
Я усмехнулась.
- Это ещё почему?
- Ты и пьянство? Да и сама знаешь, сколько голодных мужских глаз там будет.
Во времена наших отношений Джордж сильно ревновал меня. Доходило до того, что мне запрещалось даже здороваться с парнями.
- Так вон что, - продолжала надсмехаться я. – И? Я свободна и могу себе позволить расслабиться. К тому же ты преувеличиваешь. Это просто вечеринка.
- Ага, где каждый не упустит шанс подкатить к тебе?
- Устрою кастинг. Вдруг найду достойного парня. – Подъехал мой автобус, и я махнула Джоржу рукой, прощаясь. Но он перехватил её.
- Ты специально, да? – сняв маску пай-мальчика, парень стал собой. – Если пойдёшь туда, я испорчу тебе весь вечер, обещаю.
- О, вот он настоящий Джордж, - ничуть не испугавшись, я отдёрнула свою руку. – Только попробуй ещё раз коснуться меня. И я тебе тоже устрою. Весёлые каникулы в обезьяннике, как тебе?
Он сделал шаг назад и заметно растерялся.
- С каких это пор ты стала такой стервой?
- С тех пор как такие, как ты, свесили ноги на моей шее.
Уже в автобусе я набрала Юне и рассказала про эту встречу. Было решено всё же пойти на вечеринку. Да, мне хотелось доказать Джорджу, что я теперь не та слабая девочка, которая делала всё по его велению. Ну и расслабиться нам действительно не помешает.
Эти мысли отступили на задний план, когда я проезжала «Мир грёз». Юна продолжала говорить про вечеринку, но теперь её голос напоминал приглушённое радио. Весь мой фон занял про́клятый бар и те воспоминания, связанные с ним.
Возможно, глупо, но я вышла на остановке и вернулась к заведению. Мне нужно было это сделать, иначе я точно свихнусь. Пройдя вовнутрь, я облегчённо выдохнула, когда увидела знакомого вышибалу.
- Джулианна! – феерично встречал он. – Рано ты, сейчас пусто. Приходи ближе к девяти.
Я покачала головой.
- Привет. Я по делу. Есть минутка?
Высокорослый парень удивлённо уставился на меня, но не отнекивался. Поэтому я сразу же продолжила:
- Ты был на смене в пятницу, верно?
- Естественно.
- Помнишь, как со мной стояли два мужчины? Один крупный блондин, а второй брюнет, высокий такой. Мы потом стояли со вторым и...
- Стоп, - прервал парень. – О чём ты?
Я терпеливо вздохнула и начала заново:
- В прошлую пятницу был ливень, я зашла подождать такси и...
- Малыш, ты несёшь чепуху.
Я сжала кулаки.
- Ты можешь дослушать до конца? Пятница, вечер...
- Джулианна, ау? – Он обхватил меня за плечи и легонько потряс за них. – Тебя здесь не было. Я бы запомнил.
Я ошарашенно уставилась на него. Мои ноги подкосились от этих слов.
- Что? – едва слышно переспросила я.
- Тебя здесь не было. Может, ты перепутала дни? Со всеми бывает...
- Нет! – с визгом воспротивилась я. – То есть... Как ты... Не помнишь?
Вышибала покачал медленно головой.
- Как я могу помочь? – по реакции парня читалась правда, он мне точно не врал и искренне сопереживал.
- Ты можешь посмотреть камеры за прошедшую пятницу с восьми вечера? Пожалуйста, для меня это очень важно!
- А что ты хочешь найти-то? – никак не понимал он.
- Себя, просто... Себя, - я замялась, понимая, как же глупо это звучит. – Мне важно знать, что я была здесь, и доказать это.
- Ревнивый парень, что ли?
- Пусть будет так... Сможешь?
- Вообще, у нас такое запрещено, но вижу дело срочное. Дай свой контакт, я отпишусь как смогу.
Когда я вышла на улицу, мне пришлось развязать шарф и расстегнуть пару пуговиц. Меня словно душило изнутри. Неужели все правы? Неужели я сошла с ума? Уже дома я снова изучила материалы аварии. Вся информация сходилась, и фото являлись подтверждёнными. Я даже достала свой костюм, дублёнку и сапоги, в которых была тем днём. И как следовало ожидать - все увечья на них были идентичны теми, что на фото.
Но ведь намёки Адена, странная реакция родителей... Мне точно не показалось! Или... Показалось?
Вы себе и представить не можете, на что способен человеческий мозг.
Слова мистера Гастиэля начинали приобретать смысл.