Глава 10
Миновал ещё один круг учебных будней. В это время я отставила расследования, полностью сконцентрировав внимание на занятиях. В большем случае это потому, что скоро сессия, хотя, если говорить правду – я просто сдалась. Когда вышибала выслал мне видео с камер, где, по итогу, ничего не было, что-то внутри меня оборвалось. Да, я всё еще придерживаюсь теории, что стала жертвой чего-то потустороннего, однако, готова ли я копать дальше? Стоит ли мне рисковать спокойной жизнью?
Я накрутила волосы плойкой, а затем расчесала завитки, преображая их в романтичные локоны. Губы подчеркнула бежево-розовой матовой помадой, нарисовала лисьи стрелки и добавила блёстки на веки. Из одежды подобрала серебристый топ с запахом и полупрозрачными рукавами формы «колокола», на низ подошли укороченные шорты с высокой посадкой из такой же серебристой ткани. Чёрные колготки в сетку и белые ботфорты завершили мой яркий вечерний образ.
С друзьями мы встретились уже на месте. Вечеринка Лаи гремела на всю улицу, нарушая покой Оулсорта, потому его было не спутать.
- Нищие, раз живут в начале квартала, - с наигранным высокомерием оценил особняк Ленард. Парень удивлял сегодня больше всех. Его короткая ветровка не по погоде, наконец, сменилась на удлинённую парку тёмно-коричневого цвета, а когда он её снял, мы обомлели от идеально сидящей по фигуре (и глаженой!) белой футболки и светло-голубых джинс классической модели. Честно говоря, я до последнего думала, что раз он носит мешковатую одежду, значит имеет какие-то жировые отложения, с которыми чувствовал себя не уверено. Но, как оказалось, парень запросто мог претендовать на роль альфа-самца своими пропорциями перевернутого треугольника и подтянутым телом.
- Ну ты смотри какой красавчик, - усмехнулась Юна, имитируя материнский говор. – Гляди и женится!
- Боюсь, что да, здесь столько красивых девочек... -провожая прибывших студенток хитрым взглядом, Ленард подмигнул одной из них. Неизвестная мне особа ответила на заигрывание легким смешком в ладонь.
- То есть, мы не те девочки, раз ты пожизненно ходишь в мешке рядом с нами? – фыркнула Юна уже в своей привычной манере. Ленард обошёл девушку, помогая ей скинуть пальто, затем галантно поклонился, словно дворецкий, и повесил его в гардероб.
- Не думал, что тебя это заботит, но раз так... - Он задержался на Юне оценивающим взглядом. – В самом деле, как же я был слеп...
Подруга пихнула его в плечо, явно смутившись.
Она была на высоких каблуках, что сровняло их с Ленардом, и в чёрном мини-платье на бретельках. Такой выбор подчёркивал её длинные ровные ноги и осиную талию, которую стягивал золотистый пояс в форме крупной цепи, точно такой же как у её сумочки. Волосы девушка собрала в высокий конский хвост, высвободив две вьющееся прядки на лоб. Дополнили картину бордовая помада и подведённые чёрным карандашом глаза.
Пока друзья обменивались лестными комментариями, я пыталась повесить дублёнку на свободный и, как назло, самый высокий крючок в гардеробной.
- Ой, прости, малышка, - вспомнил, наконец, Ленард и про меня. Он выхватил мою верхнюю одежду. – С этой фурией забыл о ребёнке.
Юна рассмеялась, а я нахмурила брови.
- Если бы не этот ребёнок, ты бы уже ехал обратно в свой Наутикан, - уколола я от обиды. Прошла ещё одна неделя, а это значит, что Ленард сдавал итоговые тесты, от которых зависела его дальнейшая судьба в стенах университета. И пусть с минимальным проходным баллом, но он всё сдал. Только мне никто не говорил, что это не конец. Да, он сдал самые важные тесты, но вот учебных долгов у лентяя ещё вагон и маленькая тележка. Так что работать с ним я ещё буду долго.
- Тише-тише, не доросла ещё, - продолжал смеяться над моим ростом Ленард, на что я отвесила ему шлепок по ягодице.
- Вы пришли! – наконец-то нас удосужились поприветствовать. Лая и Кеша предстали перед нами враскрепащенных нарядах и размазанным от пота или чего-нибудь ещё макияже. Их покачивало из стороны в сторону то ли от алкоголя, то ли от высоких каблуков, то ли... от чего-нибудь ещё.
- Знакомьтесь, это Рич. – Кеша повисла на, судя по всему, своём бойфренде, который стоял со скучающим видом и не отвечал на её прикосновения.
- Ленард, Юна, Джулианна, - выступил в роли вожака нашей стаи Ленард и обменялся с парнем рукопожатием. Рич был светловолосым блондином и из-за каблуков своей девушки казался значительно ниже её. Так же на фоне сочных форм, смуглой и ухоженной кожи Кеши, парень был блеклым, прыщавым и болезненно худым. В таких случаях обычно говорят: и что она в нём нашла? Но не мне судить.
Мы прошли дальше, где уже кипела вечеринка. Как говорилось ранее – Лая из богатой семьи, поэтомудевушка всегда гуляла на широкую ногу: в каждом углу располагались фуршеты с алкоголем и едой; всё было украшено блёстками, шарами и неоновыми красками. Здесь даже был диско проектор, создающий клубные вспышки, и огромный световой шар. Приглашённый диджей накатывал музыку, от громкости которой трещали стеклянные поверхности.
- Ничего себе, - прокричала Юна. – Беру свои слова обратно, когда не хотела сюда идти.
- Ну такое, - отвечал Ленард, стоя в расслабленной позе и погрузив руки в карманы.
- Куда же им до вашего состояния, - я закатила глаза и подала друзьям по бокалу шампанского. - Давайте, за то, что Ленард остаётся с нами!
- А это нормально - использовать чужую вечеринку, чтобы отпраздновать наше событие? – смеялся Ленард.
- Ну ты же нас никуда не пригласил, - парировала Юна.
- Намёк понял. – Он клацнул наши бокалы своим и отпил.
Дальше пошла развлекательная программа с предусмотрительным ведущим. На огромной плазме показывали кадры этапов взросления Лаи, а также перечисляли все её великие достижения со слезами на глазах (будто победа в конкурсах красоты и покупка новой машины не за свои деньги сравнимы с помощью бедным).
Всё шло неплохо, даже, я бы сказала, неожиданно неплохо. Мы с Юной пили в меру, дабы не потерять бдительность среди тех лиц, которым только и подай корм для обсуждений. Не буду лгать, меня и правда окружало куча парней с жаждой познакомиться, но ни один из них так и не разжёг моё внимание. Мне было комфортно только в компании своих друзей. Однако, произошло следующие: у Лаи был парень, поэтому на романтическое шоу отводился целый блок. В это время ведущий призывал пар делать забавные вещи из разряда: скрепите свои руки между собой в замок и, не разжимая, накормите свою вторую половинку клубникой, которые выставлены на фуршете. Или вы должны столкнуться лбам, вам выносят бокал с соком, где вы, не разнимаясь, должны выпить всё до дна через трубочку и так далее.
Я хотела выдать Юне своё презрение, мол, что за детский сад, как вдруг обнаружила их с Ленардом в эпицентре событий. Эти двое стояли с переплетёнными пальцами, и Ленард уже вовсю пытался достать для девушки клубнику, а Юна хохотала над ним с румянцем на щеках. Никогда не видела подругу такой смущённойи... Счастливой. За свои года у неё ни разу не было парня, если не считать ту нелепость, которая начинались и заканчивались дешёвыми подкатами. И хотя девушка всегда доказывала, как ей плевать на отношения, я-то знала, как тоскует её сердце. Немалую роль здесь сыграли строгие родители, они следили за каждым её шагом и всегда твердили, что ей нужен серьёзный человек, а такие приходят только в осознанном возрасте. Конечно, Ленард и серьёзность – такое себе сходство, однако это не самый плохой выбор.
Отойдя в сторону, я взяла новый бокал и с больши́м удовольствием любовалась сладкой парочкой со стороны. Мои мысли ушли далеко от вечеринки, романтизируя образ друзей. Могли ли Юна и Ленардом стать семьёй? Подходят ли они друг другу? Я представила их совместную жизнь: свадебное путешествие где-нибудь под палящим солнцем, быт, где хозяюшкой был бы Ленард, так как Юна терпеть не может домашнюю рутину и ребёнок... Так сильно прохожий внешне на Юну, но с таким невыносимым темпераментом Ленарда. От этих мыслей я улыбалась воздуху, словно дурочка, и ответив самой себе – да, они могли бы.
- Эгоистичный конкурс, - сказал мне кто-то по соседству. Я знала его, он учился в параллельной группе. – А одиночкам что делать?
Я возвысила бокал.
- Пить.
- И не поспоришь с тобой, - усмехнулся он.
- А ну-ка, брысь отсюда, - вторгся ненавистный для меня голос. – Она моя девушка.
Не споря с возникшим, мой собеседник удалился.
- Могла бы выбрать кого и лучше. – Джордж рухнул возле меня на неприлично близком расстоянии. От него несло алкоголем вперемежку с резким парфюмом.
- Вот и я думаю: почему из тысячи адекватных парней, я когда-то выбрала тебя. Хрен отделаешься теперь, - проворчала я и сделала выпад в противоположную от него сторону. Моё внимание оставалось на друзьях.
- Я твоя судьба, всё верно, - усмехнулся он и снова прильнул ко мне. – Смысла нет уходить. Я тебя везде достану.
- Да, достал – это точно, - я брезгливо скривилась от его слов, и, оттолкнувшись от стены, хотела уйти, но это подобие мужчины схватило и потянуло меня к себе.
- Ну куда ты? Господи, какая ты красивая сегодня... Всегда...- Он крепко прижал меня к себе и стал скользить руками вдоль моей спины. Попытки вырваться оканчивались ещё большой хваткой. Против его мышц у меня было мало шансов.
- От одного твоего взгляда я робею... Чувствуешь, как я хочу тебя? Никто не сможет заменить твоё тело, твою любовь... Тебя... Ты такая одна! – Он начал тереться об меня своим стояком. – Вспомни, как нам было хорошо вместе, вспомни, как я был нежен и заботлив. Ты не могла вот так просто меня забыть.
Я схватила горсть льда из кулера с шампанским и закинула ему под футболку. Парень взревел и тут же отскочил, в попытках избавиться от них. Уловив момент, я схватила ведро и облила подлеца с головы до ног.
- Остудись, трахательная машина, - съязвила я, сбросив на пол уже пустое ведро. От воплей парня окружающие нас люди всполошились, хотя чего это я - кто-то уже давно снимал всё на камеру.
- Сучка! – заверещал он и кинулся за мной, но его затормозил Ленард.
- Этот? – спросил он у Юны, которая тоже оказалась рядом. Девушка кивнула ему.
- А чего ты такой неравнодушный только тогда, когда она одна? – спросил уже он у Джорджа. Бывший схватил его за край футболки и притянул к себе.
- Да я тебя закопаю, откуда ты вообще взялся?!
- Ленард, не надо, - взволновалась я, потому что в сравнении с Джорджем мой друг явно уступал по силе.
- Он лез к ней, мужики так не делают! – крикнул кто-то из толпы.
- Да, она отшила, а он продолжал зажимать её! – закричал второй. Нас с Юной оттащили назад, в мою защиту выступило большинство парней вечеринки. Джордж, явно сконфуженный ситуацией, медленно отпустил Ленарда и начал угрожать своими связями, якобы за него могут выйти участники баскетбольной команды и всем присутствующим грозят нешуточные проблемы. Но к счастью, сегодня нахал был без своей поддержки, поэтому ему пришлось уйти проигравшим. Удаляясь, рыжеволосый посвятил мне свой самый, что есть, грозный взгляд. Кажется, моя защита его не впечатлила, а, наоборот, лишь раззадорила.
- Гнать паршивца! Извращенец! – кричала ему вслед Лая в микрофон. Толпа поддержала её овациями, а вот мне было не радостно. Они плохо знали моего бывшего, статус – важная часть в его истории. Он точно будет мстить.
Ещё долго все ходили и подбадривали меня, но это никак не облегчало моё положение. Когда, наконец, все забылись и продолжили веселиться, ко мне подсел Ленард.
- Не бойся, - успокаивал он. – Я не дам тебя в обиду.
- Ага... Ты сам слышал, за ним стоит целая команда. А это ещё около десяти таких же громил, - взвыла я, запуская пальцы в волосы.
- Поверь мне, сила и статус – две разные вещи. Один мой звонок и его вообще исключат.
- Даже не думай! – я прекрасно знала, кто мог так сделать.
- А я согласна, - кивнула Юна. Подруга сидела рядом и гладила меня по спине. – Если он не понимает, будем действовать иначе.
- Я боюсь, что он нападёт на Ленарда. Он же ненормальный! Господи, Ленард, мне так жаль...
- За меня переживать не надо, поверь, - усмехнулся парень. – Он мне ничего не сделает. А вот тебя в тёмных углах будет точно поджидать.
- Ну ты мастер утешений! – выругалась Юна.
- А что? Если это так. Поэтому давайте ликвидируем его.
- Чтобы у него было ещё больше поводов? – Я подняла голову. – Нет, пока ничего не делаем.
- Хорошо, как ты скажешь, - не стал спорить Ленард.
Я хотела уйти, но понимала, как это эгоистично по отношению к ребятам. У них только начало всё срастаться, и тут я со своими соплями. А одну меня Юна домой точно не отпустит. Поэтому я убедила их, что гуляем дальше. Вечеринка снова набрала обороты, все танцевали, пели и проходили конкурсы. Из-за этой ситуации моя популярность на вечеринке была выше, чем у самой именинницы. Если в начале вечеринки мы были втроём, то теперь к нам липли все подряд.
Не думала, что скажу это, но наконец-то пошли медленные танцы и все разбились по парам. Я махнула ребятам, что пошла в туалет, хотя сама скрылась на втором этаже. Прихватив один из специально уготовленных пледов, я вышла на веранду и с облегчением вдохнула поток свежего воздуха. Передо мной открылся пейзаж утопающего в огнях Меллисанта. В этот момент в голове не было ни единой мысли. Наверное, потому, что их было так много, что этот нераспутанный клубок постепенно преобразовался в неразбираемый ком.
- Я не уверена... - послышалось мне сквозь вой ветра. – Нужно сказать Лае...
Я опустила взгляд и наткнулась на странную картину: у заднего двора стояли Кеша и Рич. Девушку трясло от холода, ибо на ней напрочь отсутствовала верхняя одежда, что не скажешь о её партнёре – Рич комфортно себя чувствовал в воздушном пуховике.
- У Лаи свои сейчас заботы. Не будем её беспокоить. – Он продолжал утягивать Кешу за собой. Складывалось впечатление, будто парень куда-то торопился, а она этому пусть и мягко, но противилась.
- Рич, я должна предупредить её, - упёрлась вконец девушка и встала.
- Я тебе что сказал?! – резко выдал он и дёрнул её за руку. Я собралась бежать на помощь, как вдруг увидела...
- Ты. Слушаешь. Меня. – вырезая каждое слово, процедил Рич. Уличный фонарь стоял прямо над ними, поэтому я чётко уловила уже знакомые, как две пустые дыры, чёрные глаза. Как и у Адена, в них полностью отсутствовала радужка. Это длилось не больше пяти секунд, стоило мне моргнуть, как всё вернулось на свои места.
- Извини, - дрожащим голосом ответила Кеша и уже с полной решимостью нырнула в заведённый автомобиль. Рич захлопнул за девушкой дверцу и огляделся по сторонам, похоже, в поисках свидетелей.
Больше ждать я не стала. Быстро перебирая ногами, ворвалась в эпицентр вечеринки и приготовилась начать тревогу, как вдруг мой живот скрутило от увиденного: Рич сидел на одном из барных стульев в расслабленной позе, словно провёл на нём не один час. Он вёл диалог с каким-то парнем, удерживая в руке тлеющую сигарету.
Нет, я не слепая и не глухая. Он только что был там, и это двести процентов! Поджав кулаки, я направилась уверенной походкой к нему.
Не бей сгоряча. Тебя не поймут. Ты только выдашь себя и обречёшь на опасность.
Не знаю, что это, голос здравого рассудка (если он у меня ещё был) или какая-то неведомая сила, но я остановилась. Действительно, а что я скажу ему?
- Детка, ты не видела Кешу? – Вдребезги пьяная Лая положила руку мне на плечо. – Я хочу увидеть свою за-а-аю... Не могу её найти-и.
Меня затошнило. От ужаса, беспокойства или абсурда – не знаю. Но мир будто сходил с ума на моих глазах, а я, словно с заклеенным ртом, не могла об этом рассказать.
- Малая, мы тебя искали. – Ко мне подошли мои друзья, и видел бог, как я была рада, что хотя бы они в порядке. Я едва сдерживалась, чтобы не разрыдаться и не броситься к ним на шею.
- Ке-е-еша, кто-нибудь, найдите Ке-ешу... - Лая плюхнулась на пол и не переставала звать свою подругу. Я решила воспользоваться моментом и показала диджею знак сделать музыку тише.
- Ребята, где Кеша? – созывая всех, начала распространять я. Мой взгляд тут же нашёл Рича, и я попыталась как можно правдоподобнее поинтересоваться у него. – Ты же должен знать?
- Оу, я думал, она с Лаей. Мы как-то заболтались с Диком, и я потерял её с поля зрения, - запинаясь ответил он, будто действительно так и было. Хотелось заорать на него и расцарапать это противное прыщавое лицо в клочья.
- Давайте искать, всё что угодно могло случиться в пьяном состоянии, - предложила Юна и все, кто ещё оставался более-менее трезв, разошлись на поиски.
Я без энтузиазма ходила за ребятами хвостом, потому что прекрасно понимала - Кешу мы не найдём.