Часть 2. Глава 24
Дрожащими пальцами я захлопнула крышку ноутбука и залезла под одеяло, сворачиваясь в клубок. Я лежала, закрыв глаза, но видео продолжало крутиться перед глазами.
Пока все в университете думали, что Хоггарт просто уехал, я знала правду. Все шептались, строили теории о его внезапном исчезновении, а я в это время очень «удачно» обо всём забыла. Правда, до этого я была уверена в том, что кроме меня и Демира об этом никто не знал, но теперь всё изменилось. Тот, кто прислал это видео, не просто знал правду, он видел всё с того самого ракурса, о котором мы даже не догадывались. Однако спустя пару минут я всё же вспомнила о том, что Эмрах и Деймон тоже в курсе происходящего, так что теперь нас было пятеро... и кто-то один был против нас.
«Верни кольцо» — снова пронеслось в моей голове.
В голове промелькнули обрывки того дня, когда я нашла его на земле. Правда, сейчас я даже не знала о том, где оно находилось, и честно сказать, это волновало меня в последнюю очередь. Сейчас я думала лишь о том, что по моей вине погиб человек. И если три месяца назад я ещё могла надеяться на то, что он жив и кто-то мог ему помочь, то теперь... когда прошло так много времени, эта надежда рассыпалась в прах. Даже несмотря на то, что, его тело до сих пор не нашли, надеяться на лучшее уже не было смысла.
От осознания этого мне стало нехорошо. Я плакала, чувствуя, как всё внутри рушится на части. Слёзы обжигали щёки, а каждый всхлип отдавался невыносимой болью в груди. По моей вине умер человек, и не имело значения, что он сделал и кого покрывал.
На улице уже стемнело, свет в доме был выключен, и я лежала в полной темноте. Тишина давила так сильно, что я закрыла уши руками, пытаясь заглушить этот шум.
Внезапно внизу послышался звук открывающейся двери. Тяжёлый щелчок замка, а затем шаги.
Марсель вернулся.
— Мелисса? — раздался его голос внизу — Ты дома?
В коридоре включился свет, который просочился под дверь спальни. Он осторожно открыл дверь и зашёл. Я лежала на кровати, укрывшись одеялом, пытаясь спрятаться от всего мира. Увидев меня в темноте, он сразу понял, что что-то случилось.
— Любимая? — удивлённо спросил он и сел рядом на край кровати.
Его присутствие, запах парфюма и этот родной голос мгновенно подействовали на меня. Услышав его так близко, я резко поднялась и, обняв его за шею, начала плакать ещё сильнее. Я вцепилась в его пиджак, словно это было единственным, что могло меня удержать в этом мире.
— Что случилось? — испуганно повторял Марсель этот вопрос несколько раз, прижимая меня к себе и поглаживая по спине — Я здесь, всё хорошо.
Я долго не могла успокоиться. По телу пробежала дрожь, а перед глазами всё ещё стояли кадры с того видео. Он осторожно отстранился, поцеловав меня в лоб, и встал с кровати.
В комнате вдруг снова воцарилась тишина, прерываемая лишь моими всхлипами. Через несколько минут Марсель вернулся со стаканом воды и таблеткой. Он дождался, пока я выпью лекарство и мне станет немного легче, а затем взял мои ладони в свои, крепче сжав их.
— Что случилось? — спросил он, внимательно вглядываясь в мои заплаканные глаза — Кто тебя обидел?
Я не знала, что ответить на его вопрос. Что я должна была ему сказать?
«Марсель, понимаешь, я прикончила бывшего агента ФБР и преподавателя университета. А ещё вместе со мной был твой брат. Ах да, и, кстати, это случилось три месяца назад, но я каким-то образом всё забыла и поэтому ничего не рассказала тебе. А ещё кто-то снял нас на видео в ту ночь и теперь шантажирует меня...».
Это даже звучало абсурдно, не говоря уже о том, чтобы произнести это вслух человеку, который верит в закон превыше всего. Каждое слово в моей голове превращалось в смертный приговор нашему браку.
— Мелисса... — едва слышно прошептал он — Ты дрожишь так, словно увидела приведение. Что случилось?
Я смотрела на его обеспокоенное лицо, на то, как он бережно вытирал слёзы с моих щёк, и чувствовала себя такой ужасной...
Он любил меня, защищал от всего и от всех, а я даже не могла рассказать ему правду. По крайней мере, сейчас. Мне нужно было во всём разобраться, ведь я не знала, что происходило по ту сторону, пока я дружила со своей амнезией.
Поэтому... единственное, что я могла ему рассказать, не вызывая лишних вопросов — это только про сегодняшний случай в больнице, несмотря на то что, я знала, что это будет иметь свои последствия. Но другого выхода у меня не было, и только так я могла объяснить ему своё состояние.
Я судорожно сглотнула, стараясь взять себя в руки.
— Я сегодня была в больнице... — тихо произнесла я.
Марсель мгновенно напрягся, и выражение его лица тут же изменилось.
— Что сказала Лиз? — встревоженно произнёс он, тут же взяв меня за руку.
— Её сегодня не было — сказала я, покачав головой — Там был другой доктор...
— Что он сказал? Что случилось? — он подался вперёд, сжимая мои ладони так сильно, словно боялся отпустить.
— Если в двух словах, то я скоро умру — закатив глаза, ответила я.
В комнате повисла такая оглушительная тишина, что казалось, я могла услышать стук собственного сердца. Марсель мгновенно замер. Он не моргал, просто смотрел на меня, не отрывая взгляда. В этой темноте мне даже показалось, что его лицо побледнело.
— Что он сказал? — тихо переспросил он.
Я не хотела говорить ему о том, что мой вес снова упал и меня хотели оставить в больнице, но знала, что об одном из этих пунктов он точно узнает... поэтому скрывать это не было смысла и пришлось выбирать.
— Он настаивал на том, чтобы я осталась в больнице — добавила я тише.
Марсель закрыл глаза и тяжело выдохнул, прижимаясь своим лбом к моему.
— Мелисса... — прошептал он, и в его голосе было столько боли, что всё внутри меня сжалось — Почему ты не позвонила мне прямо оттуда? Я бы приехал. Мы бы всё решили. Ты, наверное, ужасно испугалась...
— Дело не в этом... — ответила я, отводя взгляд.
— А в чём?
На мгновение я задумалась, вспомнив этот приём. Перед глазами снова появилось его безразличное лицо, а в голове так и крутилось «умрёте от остановки сердца». До этого момента я не задумывалась всерьёз о том, что подобное может повториться, но теперь... слёзы снова хлынули из глаз, и я даже не могла контролировать их. И на этот раз мне не пришлось играть. Обида на того врача была настоящей.
— В том, как он со мной говорил — всхлипнула я, склонив голову набок.
Я почувствовала, как Марсель напрягся. Его пальцы, что только что нежно гладили мои волосы, замерли. В комнате стало очень тихо, и было слышно только мои тихие всхлипы.
— Как он с тобой говорил? — он нахмурился, не отрывая от меня взгляда.
— Не знаю... может у него метод такой — начала я осторожно.
— Мелисса, говори — настойчиво повторил он, и я увидела, как внутри него начала подниматься злость. Марсель ненавидел, когда кто-то переходил границы в общении со мной, а тем более позволял себе лишнее.
— Он был очень груб — призналась я, вспоминая холодный тон врача и его слова — Сказал, что я халатно отношусь к своему здоровью, и если завтра я умру от остановки сердца, он не собирается за это отвечать. Он буквально думал о себе, а не обо мне.
Несколько секунд он молчал, смотря в сторону, а я снова чувствовала себя самым ужасным в мире человеком, потому что, даже говоря правду, я всё равно врала. Врала единственному человеку, который всегда был на моей стороне.
Марсель сидел неподвижно, переваривая мои слова, и я видела, как тяжело вздымается его грудь.
— Фамилия? — наконец произнёс Марсель, и его голос звучал удивительно спокойно, отчего мне ещё больше стало не по себе.
— Я не знаю его фамилию...
— Неважно. Завтра его всё равно не будет.
— Марсель — я резко покачала головой — не надо ничего делать. Завтра все скажут, что стоит мне заплакать, и ты всех вокруг увольняешь.
— Во-первых, никто не имеет права так с тобой говорить. Во-вторых, — его рука осторожно коснулась моей щеки — за одну твою слезу...
— Мир уничтожишь? — спросила я, пытаясь перевести всё в шутку, хотя сердце продолжало бешено колотиться.
— Мне ответить как в твоих фильмах или реально? — он мягко улыбнулся.
Я невольно улыбнулась в ответ и отвела взгляд. В его словах было столько уверенности, что на долю секунды мне захотелось просто сдаться и всё ему рассказать.
— Я никому не позволю доводить тебя до слёз — продолжил он, и его голос снова стал серьёзным — Ну и самое главное, такой человек не может работать в нашей больнице.
Он сделал небольшую паузу, взяв меня за руки.
— Завтра к нему на приём придёт пациент с нестабильной психикой, и кто знает, что он сделает с собой после таких слов?
Я ничего не ответила, чувствуя, как внутри всё сжимается от его правоты.
— Это ты у меня сильная, но не все люди такие, Мелисса. Так что завтра его не будет.
Он прижал меня к себе, и я уткнулась лицом в его грудь. Его забота была моим спасением и моим проклятием одновременно.
На несколько минут в комнате повисло молчание. Я думала только о том, что будет дальше и как мне теперь себя вести, но вдруг почувствовала странное спокойствие внутри. От тревоги, что была до его прихода, практически не осталось и следа.
— Что ты мне дал? — чуть отстранившись, спросила я, посмотрев на него.
— Полегчало? — усмехнувшись, спросил он, склонив голову набок. Его взгляд стал мягче, а напряжение в плечах, наконец, начало спадать.
Я кивнула, смахивая с лица остатки слёз. Голова стала болеть меньше, а навязчивые мысли о видео и обо всём, что я узнала, на мгновение отступили, оставив после себя лишь приятную слабость.
— Скажешь название?
— Даже не думай — ответил он серьёзно, но уголки его губ чуть приподнялись — Ты не знаешь меры. Сначала одна таблетка, затем вся пачка...
Я закатила глаза, а затем слегка ущипнула его за бок. Марсель тихо рассмеялся и перехватил мои пальцы, прижимая их к своим губам. Этот момент был таким обычным и таким... «нашим», что на секунду я даже поверила, будто всё снова стало хорошо. Будто никто не умер и у нас нет никаких тайн друг от друга. Точнее... у меня.
— Идём — сказал он, потянув меня за руку — Поужинаем. Тебе нужно поесть, чтобы лекарство не ударило в голову на пустой желудок, потому что я уверен, что ты сегодня ничего не ела.
Мысль о еде вызывала у меня тошноту, но выбора особо у меня не было. Хотела я или нет, но мне нужно было хоть что-нибудь съесть, поэтому, встав с кровати, я пошла за Марселем. Мы спустились вниз и направились на кухню.
— Весь день ждал, когда вернусь домой и съем всё, что ты приготовила — сказал он, улыбнувшись, открывая холодильник.
Я подошла к столу и села на стул, поджав ноги к груди, молча наблюдая за ним, пока он разогревал еду.
— Вчера это было вкуснее — тихо сказала я, глядя в сторону.
— Глупости — отозвался Марсель, ставя тарелку передо мной — Твоя еда не может стать хуже за один день. Просто ты сейчас расстроена.
Он сел напротив и внимательно посмотрел на меня. Его взгляд был таким тёплым, что мне захотелось выложить ему все карты и перестать врать, но я лишь взяла вилку и начала ковырять в тарелке, стараясь не смотреть ему в глаза.
— Поешь немного, Мелисса — мягко попросил он — Ради меня. Тебе нужны силы.
Я поднесла первый кусочек к губам, но рука дрогнула. Аппетита не было совсем, а в горле стоял ком, который мешал мне даже дышать, не то что глотать.
Марсель молча наблюдал за мной, а затем забрал вилку из моих пальцев.
— Давай я — тихо сказал он.
Он пододвинул свой стул ближе, сев почти вплотную, и поднёс её к моим губам. Я послушно открыла рот, откусив кусочек курицы.
Он кормил меня медленно, терпеливо, как маленького ребёнка, и каждый раз, когда его пальцы случайно касались моих губ, по коже пробегала дрожь. Марсель смотрел на меня с такой нежностью, что от этого взгляда мне одновременно становилось тепло и больно.
— Давай — он чуть улыбнулся, поднося вилку снова — Ещё кусочек.
Я ела только потому, что он просил. Потому что его забота была сейчас единственным, что удерживало меня на плаву.
Когда он в очередной раз поднёс вилку к моим губам, я улыбнулась и перехватила его руку. Он прищурился, склонив голову набок, молча наблюдая за мной. Взяв вилку в руки, я поднесла её к его губам.
— Теперь твоя очередь — прошептала я.
Он расплылся в улыбке и послушно откусил кусочек, не сводя с меня глаз.
— Ты очень вкусно готовишь — сказал он, медленно пережёвывая.
— Я вчера очень старалась, а ты не поел... — я чуть прикусила губу, вспоминая свои старания у плиты.
— Я поел... — усмехнулся он. Его голос стал ниже, а в глазах промелькнул тот самый знакомый огонёк, от которого по коже пробежали мурашки.
Марсель, склонив голову набок, продолжая наблюдать за тем, как я медленно краснею под его пристальным взглядом. Он явно намекал не на ужин, и тарелка с едой в этот момент волновала его меньше всего. В его глазах теперь читался совсем другой «аппетит».
Я потянулась к нему и поцеловала, а затем перебралась к нему на колени. Несколько минут мы просто целовались, и это действительно помогло... мир вокруг просто перестал существовать, а страхи на мгновение отступили на задний план. Так, хотя бы мне не приходилось врать... но он всё равно всё чувствовал.
— Мелисса... — он чуть отстранился, не выпуская меня из объятий — Ты сама не своя. Не думай, что я этого не замечаю. И, кажется, я знаю причину.
На мгновение я замерла. Внутри всё сжалось, а сердце пропустило удар, словно готовое выпрыгнуть из груди.
— Дело в твоих... родителях? — продолжил он осторожно.
Я шумно выдохнула. Облегчение обрушилось мгновенно, ведь сейчас мысли о родителях и всех проблемах были последним, что меня беспокоило.
— Может, поговорим об этом? — мягко предложил он, поглаживая мою спину.
— Марсель, я ведь уже сказала — я посмотрела ему прямо в глаза, стараясь звучать более убедительно — Мы абстрагировались от всего и от всех.
Наша семья абстрагировалась. И говорить тут не о чём.
Все две недели я запрещала кому-либо говорить на эту тему, но Марсель, учитывая его «привилегии», нет-нет пытался завести разговор, однако я пресекала все попытки.
— Но ты не можешь держать всё это в себе — не отступал он — Тебе нужно высказаться, и я готов выслушать.
Я приложила палец к его губам, обрывая его на полуслове.
— Марсель, ты не мой психолог, чтобы я изливала тебе душу. Твоя главная задача сейчас — абстрагироваться и молча целоваться. Большего от тебя пока не требуется.
Он усмехнулся, и в его глазах блеснул тот самый огонёк, который всегда заставлял моё сердце биться быстрее. Моё «предложение» явно пришлось ему по вкусу.
— Молча целоваться, значит? — усмехнувшись, прошептал он, и его голос стал ниже.
— Угу — кивнула я, склонив голову набок, и провела пальцем по его губе.
Марсель перехватил мою руку и слегка прикусил кончик пальца, которым я только что касалась его губ.
— Что ты мне дал? — спросила я, улыбнувшись, глядя ему в глаза — Я слишком спокойна. Мир вокруг рушится, а мне просто хочется быть здесь... с тобой.
— Только этого я и хочу — он улыбнулся, проводя рукой по моим волосам — Просто забудь на один вечер обо всём плохом.
Я обхватила его за шею, прижимаясь к нему всем телом. Казалось, успокоительное действительно заставило меня обо всём забыть хотя бы на мгновение.
— Идём спать? — спросил он тихо.
Я кивнула, и Марсель тут же, подхватив меня на руки, направился к лестнице. Когда мы оказались в спальне, он осторожно опустил меня на кровать. Я потянула его за воротник на себя, не желая отпускать ни на секунду. Марсель поддался, его руки упёрлись в матрас по обе стороны от моей голове, и когда мои губы едва коснулись его губ, раздался звонок телефона.
Марсель замер, прикрыв глаза, и тяжело выдохнул. Он явно не собирался отвечать, но телефон продолжал звонить так настойчиво, что игнорировать это было невозможно.
— Проклятье... — негромко выругался он, чуть отстранившись.
Он потянулся рукой в карман и, достав телефон, посмотрел на экран. И, казалось меня должно было интересовать, кто звонит ему в такое время, но мой взгляд задержался на телефоне.
Это был тот самый телефон, который я подарила ему утром... Я была уверена, что он ушёл, оставив его дома, но, учитывая, что сейчас он достал его из кармана и пользовался, у меня было несколько вопросов.
— Спам — прошептал он, отключая вызов, и аккуратно положил телефон на стол.
Несколько секунд я молча смотрела на него, склонив голову набок. Марсель недоумённо покачал головой.
— Что-то не так? — спросил он, и в его голосе проскользнула тревога.
— Я думала, ты решил оставить свой телефон... — мой голос прозвучал тише привычного.
Марсель подошёл ближе и медленно опустился на корточки передо мной, накрыв мою ладонь своей. На его губах проскользнула чуть грустная улыбка.
— На самом деле, сначала я растерялся. Я совсем не ожидал такого подарка. Просто... — он замолчал, подбирая слова — После ухода дедушки я пытался окружить себя всем, что напоминало мне о нём. Дом, телефон, часы, запонки... Мне казалось, что так он всё ещё рядом.
В спальне воцарилась ощутимая тишина. Марсель смотрел на наши переплетённые пальцы, и его голос стал тише.
— Но он всегда говорил, что нужно уметь отпускать старое, чтобы дать место новому. Тот телефон останется как память о нём, но ходить я буду с этим — он кивнул в сторону моего подарка.
Я смотрела на него, не отрывая взгляда, и чувствовала, как всё внутри сжимается от его слова.
— И Эмир Рашид бы сказал, что пора двигаться дальше — он слегка усмехнулся, посмотрев на меня — Тем более, если этот подарок подарила моя любимая жена.
— Марсель... — я запнулась, не зная, как выразить всё то, что творилось у меня внутри.
— Иди ко мне — прошептал он, поднимаясь и притягивая меня к себе.
Я закрыла глаза, позволяя его словам и теплу окончательно себя, успокоить. В этот момент перестали существовать все мысли и страхи. Существовал только Марсель и та таблетка, которую он мне дал... но это действительно помогло мне отвлечься. Хотя бы на одну ночь, потому что завтра, я первым делом планировала прибить Демира.
Проснувшись утром, я сразу почувствовала вчерашнюю головную боль и странное чувство пустоты внутри. Яркий солнечный свет, пробивавшийся сквозь щель в шторах, казался чересчур агрессивным.
Я повернула голову, и сторона Марселя уже была пустой. Потянувшись за телефоном, я провела пальцем по экрану и посмотрела на время. На часах было уже одиннадцать часов и, конечно же, давно был на работе. С одной стороны, внутри кольнуло лёгкое разочарование оттого, что утро началось в одиночестве, но с другой... я испытала облегчение, что мне не придётся ему снова врать. Поэтому я решила не тратить время и как можно скорей поговорить с Демиром.
Приняв контрастный душ, пытаясь окончательно смыть остатки сна и напряжения, я вышла из ванной и начала быстро собираться. Мой выбор сразу пал на «похоронный костюм», как его любила называть Нина. Чёрная юбка чуть выше колен, короткий чёрный пиджак, водолазка и капроновые колготки. Я сделала лёгкий макияж, подчеркнув лишь глаза, и, распустив волосы, надела чёрный ободок. Образ я завершила чёрным пальто в пол и тяжёлыми ботинками.
Сев в машину, я достала телефон из сумки и бросила её на соседнее сиденье. Демир не отвечал на звонки, поэтому я решила сразу же поехать к нему. С каждой секундой напряжение внутри поднималось всё сильнее. В голове то и дело крутились воспоминания той ночи, а дорога до него пролетела как в тумане. Я вела машину на автомате, смотря на дорогу сквозь поток своих мыслей...
Мне не давало покоя одно: прошло почти три месяца, но о Хоггарте не было никаких новостей. Для всех он просто уехал, и никто, даже близкие, не задавались вопросом о том, где он. Даже его сестра, Лиз... Она не заявила о его пропаже, что было странно, ведь учитывая то, как сильно он её защищал, у них были довольно «близкие» отношения, если их можно было таковыми назвать... И то, что он сидел с её ребёнком, в очередной раз доказывало, что в жизни сестры он имел немаловажное значение. Так почему же его сестра спустя столько времени после пропажи брата не ищет его?
Эта мысль крутилась в моей голове прям до места назначения. Я даже не заметила, как подъехала к дому... Заглушив двигатель, ещё несколько минут я сидела в машине, просто смотря на него.
Ещё год назад я была вынуждена жить здесь, а теперь, всё это казалось мне сном... чем-то ненастоящим. Словно та жизнь была не моей, а совсем другой Мелиссы.
Покачав головой, я вышла из машины и направилась к дому. Поднявшись по ступенькам, я подошла к двери и позвонила. Машина Демира стояла у ворот, так что он точно был дома, вероятнее всего, вернувшись так поздно, что у него просто не хватило сил загнать машину в гараж.
Я стояла у двери, не отнимая пальца от кнопки, пока за дверью не послышались тяжёлые, шаркающие шаги и приглушённые ругательства.
Когда наконец замок щёлкнул, а дверь распахнулась, я невольно замерла, окинув его взглядом. На нём не было ничего, кроме белого полотенца, небрежно обёрнутого вокруг бёдер. Капли воды ещё блестели на его плечах, стекая вниз по груди. Вид у него был помятый... красные глаза, взъерошенные волосы и явное раздражение на лице, которое сменилось лёгким шоком, как только его взгляд остановился на мне.
— Мелисса? — выдохнул он, застыв в проёме.
Я резко отвернулась, скрестив руки на груди.
— Мог бы и одеться, прежде чем открывать — ответила я, стараясь говорить как можно спокойнее.
— Я думал, это мой массажист — самодовольно ответил он.
— Массажист? — я резко обернулась, вскинув брови — Ты встречаешь его в таком виде?
Демир лишь усмехнулся, ничуть не смущённый своим видом.
— Давай, заходи. Ты ведь явно не просто так приехала ко мне с самого утра — он отступил, приглашая меня внутрь.
— Сначала оденься — бросила я, проходя мимо него и стараясь не задеть его плечом — И я очень надеюсь, что ты здесь один.
— А что такое, экс-жёнушка? Ревнуешь? — он тихо рассмеялся, и в его голосе послышались знакомые нотки самодовольства — Не переживай, твоя комната, если что, всё ещё свободна и ты всегда можешь переехать обратно.
Он закрыл дверь и, облокотившись на неё, принялся разглядывать меня с головы до ног. Я же максимально старалась не смотреть на него, и опустившись на диван, посмотрела в сторону.
Демир усмехнулся, покачав головой, а затем направился в сторону спальни. Прошёл уже год, а он до сих пор продолжал жить в той же комнате, ничего не меняя даже в самом доме.
Когда спустя несколько минут он вернулся, уже одетый в простую чёрную футболку и джинсы, а в воздухе всё ещё витал запах его геля для душа. Он вальяжно опустился в кресло напротив, закинув ногу на ногу и сцепив пальцы в замок.
— Помнишь наши «прекрасные» дни брака в этом доме? — нарушив молчание, произнёс он.
— Я сюда приехала, не чтобы предаваться воспоминаниям — отрезала я, чувствуя, как внутри поднимается напряжение.
— А жаль... — он прищурился, изучая моё лицо.
— Я всё вспомнила — произнесла я, посмотрев на него.
Демир замер. Расслабленная поза в мгновение сменилась напряжением. Он резко подался вперёд, не отрывая от меня взгляда, в котором на долю секунды промелькнул неприкрытый страх.
— Вспомнила, что?
Я склонила голову набок, скрестив руки на груди.
— Всё, Демир — ответила я, отчеканив каждое слово — Ночь Хэллоуина, мост, Хоггарта, тебя...
Демир закатил глаза, проведя ладонью по лицу, словно пытаясь стереть эти воспоминания из своей памяти.
— Ты чересчур спокойна — сказал он наконец, вглядываясь в моё лицо — Почему?
— Ошибаешься — сказала я, и мой голос, вопреки буре внутри, прозвучал пугающе спокойно — Тебе просто повезло, что вчера Марсель дал мне успокоительное. Судя по всему, оно всё ещё сдерживает меня, но это ненадолго, потому что я уже на грани.
Демир резко встал с кресла и сел рядом со мной.
— Ты ему рассказала? — выпалил он.
— Поверь, если бы я ему всё рассказала, ты бы ещё вчера к нам приехал.
Он тяжело выдохнул, и его плечи заметно расслабились, хотя во взгляде всё ещё скользило напряжение.
— Испугался? — спросила я усмехнувшись.
— Мой брат слишком правильный — проворчал он, откидываясь на спинку — А я из-за его принципов в тюрьму не сяду. У Марселя всё либо чёрное, либо белое, и ты сама понимаешь, к какому цвету он отнесёт ту ситуацию на мосту.
— Демир... — протянула я, чувствуя, как внутри сильнее поднимается напряжение — Ты должен был сразу мне всё рассказать.
— Тебе нельзя было нервничать, Мелисса. Зейн сказал, что любой стресс может стать фатальным.
— Тебе просто было удобно, что я ничего не помню — я приблизилась к нему, положив руку на плечо — Было удобно, что чувством вины, которое душит меня, я не душу тебя.
Демир несколько секунд молчал, разглядывая свои пальцы. Затем посмотрел на меня, склонив голову набок.
— Вообще-то, да. Но я этого и не скрываю. Просто эта причина стояла на втором месте после твоего самочувствия.
Я прищурилась, пристально изучая его лицо, пытаясь найти хоть каплю раскаяния. Но, как я и думала, подобное чувство было ему незнакомо. Несколько секунд я смотрела на него и не выдержав, он поднял руки и усмехнулся.
— Ну ладно. Можно поменять эти причины местами... — наконец сдался он — Теперь тебе легче?
Я закатила глаза, скрестив руки на груди.
— Как ты можешь жить так спокойно? — прошептала я, и мой голос дрогнул — Прошло почти три месяца, а его так и не нашли. Тебя это совсем не смущает? Ни капли?
— Абсолютно — Демир пожал плечами с таким видом, будто мы обсуждали погоду — Я уже говорил тебе о том, что мне плевать на него. Меня не мучает совесть, Мелисса. И чем дольше его тело находится подальше от меня, тем лучше для всех нас.
— Но он ведь был человеком... — я посмотрела на него, нахмурив брови — Пусть даже таким ужасным, но для него не должно было закончиться всё именно так. Его даже не похоронили. Это просто... бесчеловечно.
— Ты предлагаешь пойти поискать его и устроить пышные похороны? — усмехнувшись, бросил он — Я пас. У меня, знаешь ли, аллергия на разложившиеся трупы. Рыбам он послужит лучше, чем земле.
Услышав это, я на мгновение застыла на месте. Время словно остановилось, а каждое его слово, пропитанное таким безразличием, резко ударило в виски. И в этот момент всё, что я сдерживала внутри... прорвалось.
По щекам скатились слёзы, а сердце предательски кольнуло. Я смотрела на Демира сквозь пелену, и его силуэт стал расплываться перед глазами.
— Мелисса, ну ты чего... — голос Демира изменился, и в нём проскользнула растерянность — Ты ведь знаешь, что он был ублюдком. Он бы не пожалел тебя, случись всё по-другому.
Он поддался вперёд, протягивая руку.
— Это не давало нам права, становиться такими же, каким был он — Как ты можешь так говорить? Мы по факту отняли у него жизнь, а ты шутишь про рыб?
Слёзы без остановки стекали по щекам. Я чувствовала себя абсолютно раздавленной под тяжестью этой тайны, которую Демир так легко носил на своих плечах.
Он замер, глядя на меня с каким-то странным и болезненным выражением, но в этом взгляде не было понимания. Не в силах больше оставаться в этом доме, я резко встала с дивана и направилась к выходу.
— Мелисса, стой.
Демир резко поднялся и сделал несколько шагов, но я даже не обернулась, глядя в пустоту перед собой.
— Тебе нельзя оставаться одной, тем более если Марсель увидит тебя в таком состоянии — продолжил он, останавливаясь рядом.
Я не выдержала и горько усмехнулась, наконец повернув голову.
— А тебя только это волнует? Его реакция? — усмехнувшись, спросила я, посмотрев ему в глаза — Но чтобы ты знал, я больше не собираюсь ему врать. Я всё ему расскажу.
— Мелисса... — протянул он, качнув головой — Ты совершаешь огромную ошибку.
— Не переживай так за свою шкуру — отрезала я — Я не скажу ему о том, что ты был там. Скажу, что всё сделала сама, и будь что будет. Правда, есть одна деталь, о которой ты должен знать... Нас кто-то снимал, так что... в один день думаю, он всё-таки узнает.
Демир замер, а его лицо на мгновение изменилось.
— Что ты сейчас сказала?
— Мне прислали видео на почту. Там было сказано, что если я не верну кольцо, то запись отправится прямиком в полицию. Благодаря этому письму я и начала всё вспоминать.
— Что за кольцо? — он подошёл ещё ближе, вглядываясь в моё лицо.
— Кольцо сестры Хоггарта.
— Оно было у тебя?! — спросил он, и в его голосе послышалась паника — И где оно сейчас?
Я равнодушно пожала плечами, чувствуя, как пустота внутри начинает разрастаться сильнее.
— Без понятия — бросила я через плечо — Надеюсь, уже в Мордоре.
— Где? — переспросил он, явно не понимая, о чём я.
— Погугли, пока тебе будут делать массаж. Узнаешь много нового.
Я резко толкнула дверь, вышла из дома и, не оглядываясь, быстрым шагом направилась к машине.
Всю дорогу я не могла успокоиться. Руки на руле дрожали, пока в голове по кругу крутились слова Демира, его хладнокровность и абсолютное безразличие к происходящему.
Дорога перед глазами расплывалась. Я ехала и злилась на всех: на Демира за его отношение, на того анонима с видео, из-за которого я всё вспомнила, и, больше всего, на саму себя. Как я вообще могла впутаться в эту историю? Зачем я полезла в это дело и пыталась узнать правду? Нужно было оставить всё это полиции и Марселю, но нет... я просто не смогла вовремя остановиться, и это привело к гибели человека.
Подъехав к дому, я заглушила мотор и несколько секунд сидела в тишине, положив голову на руль, пытаясь успокоиться. Когда наконец, я вышла из машины и увидела на крыльце Роззи. Она сидела на ступеньках, увлечённо листая книгу в потёртом переплёте.
Заметив меня, она подняла глаза, и в них тут же промелькнуло беспокойство.
— Милая? — тихо спросила она, захлопнув книгу — Что случилось? На тебе лица нет.
Я замерла на полпути, глядя на неё. Роззи всегда замечала малейшие перемены в моём настроении, и сейчас, когда она увидела меня в таком состоянии, скрывать что-то было бесполезно, но и правду я сказать не могла. Она отложила книгу, быстро спустилась вниз и осторожно взяла меня за руку. Её ладони были тёплыми, а взгляд таким понимающим, что я не сдержалась и заплакала.
— Роззи... — всхлипнула я, крепко обняв её.
Несколько минут мы просто стояли во дворе в полной тишине. Ветер развевал мои волосы, а где-то вдалеке слышался шум проезжающих машин, но здесь, рядом с ней, время будто остановилось. Я уткнулась носом в её плечо, вдыхая знакомый аромат её коллекционных духов, и чувствовала, как ком в груди начинает понемногу исчезать.
— Идём в дом, милая — тихо прошептала она, поглаживая меня по спине.
Войдя внутрь, я опустилась на диван, чувствуя, как ноги становятся ватными. Роззи на минуту отошла на кухню и быстро вернулась со стаканом холодной воды в руках. Протянув его мне, она дождалась, пока я сделаю несколько глотков, и молча села рядом. Она не торопила меня, не засыпала вопросами, а просто была рядом, давая мне возможность прийти в себя.
— Спасибо — наконец прошептала я, поставив стакан на столик.
— Ты ведь понимаешь, что придётся говорить? — едва заметно улыбнувшись, произнесла она.
— О чём? — спросила я, отводя взгляд в сторону и стараясь насколько это возможно дольше оттянуть этот момент.
Роззи покачала головой и села на диван, устраиваясь поудобнее. Несколько секунд она молчала, словно подбирая слова, а затем осторожно начала:
— Милая... я давно хотела с тобой поговорить — она выдохнула, посмотрев на меня — Ещё до того, как ты попала в больницу, с тобой что-то случилось. Я пыталась спрашивать, но ты не хотела отвечать, поэтому единственное, что я могла сделать, это просто быть рядом. Но я и этого не смогла...
— Роззи... — я взяла её за руку и крепче сжала.
— Я тебя не уберегла — выпалила она, покачав головой — Я ведь чувствовала, что после того Хэллоуина что-то произошло. Видела, что ты сама не своя, но не смогла тебя дожать, не заставила всё рассказать. Но знай, что сейчас я от тебя не отстану. Я не сдвинусь с места, пока ты не расскажешь мне всё, от начала и до конца. Я даже могу переехать к вам и спать с тобой в одной комнате, но не думаю, что Марсель этому обрадуется.
Услышав это, я невольно улыбнулась. Даже в такой момент она умудрялась вызвать улыбку на моём лице. Я придвинулась к ней ближе и снова обняла. У меня была самая лучшая в мире подруга, и осознание этого на мгновение перекрыло весь тот ужас, что творился в моей жизни.
— Ты не виновата — прошептала я, стараясь, чтобы голос не дрожал — Абсолютно ни в чём. Я не могла рассказать, потому что, не хотела ввязывать в это и тебя.
Роззи посмотрела на меня и, чуть прищурившись, недоумённо покачала головой.
— Я в шаге от тюрьмы и отделяет меня от неё... потерянный труп.
Я зажмурилась, ожидая, что сейчас она вскрикнет или, по крайней мере, придёт в ужас от услышанного, но этого не случилось. Не случилось абсолютно ничего, и даже выражение её лица не изменилось.
— Я что-то такое и подозревала — спокойно ответила она, даже не моргнув.
Я опешила, ведь ждала осуждения, паники, шока... чего угодно, но только не этого ледяного спокойствия. Она сидела рядом также невозмутимо, будто я только что призналась в краже шоколадки, а не в чём-то по-настоящему жутком.
— Роззи... — я потянулась к ней, заглядывая в её глаза — Ты вообще слышишь, что я говорю? Я, возможно, человека прибила. Точнее... не возможно, а прибила.
— Раз труп не нашли, значит, ничего не произошло. Нет тела — нет дела, забыла? — спросила она, склонив голову набок.
Я смотрела на неё, не веря своим ушам. В её голосе не было ни тени страха и осуждения, только спокойствие, словно мы обсуждали не преступление, а покупку блеска для губ. Хотя даже так на её лице было куда больше эмоций.
— Ты даже не спросишь кто это? — тихо спросила я, чувствуя, как по спине пробежал холодок.
— Конечно, спрошу — кивнула она, явно не планируя отступать — Я в ожидании, когда ты, наконец, приступишь к рассказу, которого я жду уже три месяца.
Сделав глубокий вдох, я тяжело выдохнула и на мгновение прикрыла глаза, пытаясь взять себя в руки. Сердце всё ещё колотилось, но спокойствие Роззи странным образом передалось и мне. Нужно было просто начать.
— Ты помнишь про убийства девушек из нашего университета?
— Конечно — Роззи подалась вперёд, и её взгляд стал сосредоточенным — Только не говори, что это делала ты, а то я обижусь, что ты так долго молчала.
Я едва заметно улыбнулась, оценив её шутку.
— Я тогда пыталась себя чем-то занять, чтобы не думать о Марселе и обо всём, что случилось за то время... и решила сама расследовать это дело. Глупо, знаю. Но я думала, что смогу найти зацепку или какую-то деталь, которую не заметила полиция. И я действительно кое-что нашла...
Я замолчала, и в комнате повисла тишина. В памяти вновь начали всплывать обрывки того вечера.
— Картинка начала складываться именно тогда — тихо произнесла я, глядя в пустоту — Когда после очередной несостоявшейся встречи с одним человеком была убита ещё одна девушка.
— С каким ещё человеком? — Роззи подалась вперёд, и её голос опустился до шёпота.
Я отвела взгляд в сторону, собираясь с силами, чтобы произнести его имя.
— С Хоггартом...
— Что?! — почти вскрикнула она, крепче сжав мою руку — Это был он? Господи, я ведь всегда чувствовала, что за его манерностью скрывается что-то тёмное...
— Не совсем так — перебила я её — В тот день, когда нашли Марка, я поехала на место преступления вместе с Марселем. Пока он был занят, я решила немного пройтись и нашла у моста кольцо...
Роззи на мгновение отвлеклась от всей ситуации.
— Золотое хотя бы?
— Бриллиантовое. От Гарри Уинстона — я горько усмехнулась, приподняв бровь — Помнишь то, что Чак дарил Блэр в «Сплетнице»? Очень похожее.
— Ты ведь не отдала его полиции? — спросила она прищурившись.
Я медленно покачала головой.
— Нет. И это стало моей самой большой ошибкой...
Я сделала глоток воды и продолжила:
— Кольцо принадлежало сестре Хоггарта. На внутренней стороне была гравировка: «Лиз от Джонатана». Такие вещи не теряют просто так, а даже если и теряют, то точно будут искать, ведь не каждая станет разбрасываться Гарри Уинстоном. Поэтому я стала искать объявления о пропаже, но ничего. Тогда я сама разместила пост и написала, что нашла дорогую вещь, но не уточнила какую. Я была уверена, что тот, кто объявится, как-то причастен к этому делу.
— Сестре Хоггарта? — спросила она, едва заметно покачав головой — Только не говори, что это она.
Я кивнула, скрестив руки на груди. Роззи сидела молча, качая головой, словно не веря в услышанное.
— И перед вечеринкой мне написали о том, что хотят забрать кольцо.
— И пока я «строила любовь» с твоим братом — она изобразила кавычки в воздухе — Ты пошла туда одна...
— Да. Я не назвала место, просто сказала, что встретимся там же. И этот человек пришёл, понимаешь? Он точно знал, где его выронил.
— И она пришла туда? — спросила Роззи, затаив дыхание.
— Нет. Пришёл Хоггарт.
Я сделала глубокий вдох, мысленно возвращаясь в ту страшную ночь, изменившую всё.
— Что было дальше?
— Он хотел сбросить меня с моста — мой голос дрогнул — Когда понял, что я всё знаю. И в этот момент появился Демир. Он бросился ко мне, и когда казалось, что всё... раздался выстрел. Демир успел схватить меня, но Хоггарт... он не успел его удержать. И он сорвался вниз.
Комната погрузилась в тишину. Несколько минут единственным звуком в доме было тиканье часов.
— Демир не успел его схватить за руку и он... упал с моста.
На несколько минут в комнате воцарилось молчание. Роззи смотрела в сторону, словно снова и снова прокручивая в голове мои слова.
— Получается... Хоггарт мёртв? — наконец спросила Роззи.
— Прошло почти три месяца... — я пожала плечами, чувствуя опустошение внутри — Если бы он выжил, он бы точно уже нашёл меня. Но даже тела нет...
— У того моста сильное течение — Роззи вдруг посмотрела на меня с какой-то странной искоркой в глазах — Возможно, он уже где-нибудь в Италии...
Мы переглянулись. Нервное напряжение достигло пика, и мы внезапно, тихо рассмеялись. Это был смех отчаяния, но Роззи даже в такой ситуации умудрялась найти способ не дать мне сойти с ума.
— А кто стрелял? — её лицо вдруг резко стало серьёзнее — Демир?
— Угадай — я посмотрела ей прямо в глаза.
На мгновение она задумалась, перебирая в голове всех возможных кандидатов, а затем её лицо вытянулось от удивления.
— Да ну нет — сказала она — Эмрах?
Я молча кивнула.
— Обалдеть... — выдохнула она, откидываясь на спинку дивана — И ты всё это время молчала?
— Я просто хотела тебя защитить — прошептала я, накрывая её руку своей — Не хотела, чтобы ты тоже стала соучастницей этого кошмара.
Роззи лишь усмехнулась, покачав головой.
— У вас там и так команда собралась. Одним больше, одним меньше...
— Ну да... — я начала загибать пальцы — я, Демир, Эмрах, Деймон, теперь ты и...
— Деймон? — перебила она.
— Брат Эмраха. Он тоже в курсе.
— Точно, тот красавчик из больницы — кивнула Роззи — Я помню, он приходил вместе с ним, пока ты была без сознания.
Я медленно кивнула, чувствуя, как круг посвящённых в нашу «тайну» стал слишком широким...
— А кто ещё? — спросила она нахмурившись.
— Вчера кто-то прислал мне видео. Тот самый момент, когда Хоггарт падает с моста. Судя по всему, там был кто-то ещё. Кто-то, кого мы не заметили в темноте и в этой суматохе.
— Может, его сестра? — предположила Роззи.
— Думаешь, сестра бы смогла просто стоять и смотреть, как её брат летит в пропасть?
— Слушай — Роззи серьёзно посмотрела на меня — Судя по тому, что эта сестричка убила шесть человек... думаю, она вполне на такое способна. Одним больше, одним меньше...
Она помолчала секунду, а затем спросила о главном:
— А Марсель?
— Ничего не знает — я покачала головой — Но я хочу ему всё рассказать. Даже если Демир против.
— Ты от него заплаканная приехала?
Я снова кивнула. Ком от обиды и боли снова подступил к горлу.
— Он считает, что раз Хоггарт покрывал свою сестру-убийцу, он получил по заслугам. Но это не меняет того факта, что из-за нас погиб человек. Но ему плевать. Он продолжает жить так, будто ничего не случилось, даже не чувствуя вины.
— Демир прав — вдруг отрезала она.
Я резко посмотрела на неё в упор.
— Не во всём, конечно, но я верю в карму — спокойно продолжила подруга — Из-за этой семейки погибло столько людей, и возможно, если бы не та ночь, то список жертв мог стать ещё длиннее.
В этот момент я задумалась. Её слова звучали жестоко, но и горькая правда в них была. Если оглядываться на прошлые убийства, то должно было погибнуть ещё две девушки. И всё же... внутри меня всё равно было слишком много «но».
— Милая, ты не должна себя винить — Роззи осторожно сжала мои пальцы — Если бы не умер он, могла бы погибнуть ты. Ты и так была на волосок от смерти из-за него. Ты уже за всё расплатилась.
— Да, но... я вру Марселю...
— Не врёшь. Ты просто не посвятила его в события того дня. Это разные вещи.
— Роззи... — я покачала головой, на мгновение прикрыв глаза.
— Разреши дать тебе совет — она сделала небольшую паузу — Не говори пока ничего Марселю. В этом деле что-то не сходится. Нам нужно попытаться разобраться самим, прежде чем прокурор поднимет на уши весь город.
Несколько секунд я прокручивала в голове её слова, а затем, потянувшись, крепко обняла её. В этот момент я почувствовала, что груз, который я тащила в одиночку всё это время, стал хоть немного легче.
— Я тебя очень сильно люблю... — тихо прошептала я.
— А я тебя, милая — Роззи обняла меня в ответ, и я почувствовала, как она улыбается — И именно поэтому я не дам тебе совершить глупость. Мы во всём разберёмся. Вместе.
И сейчас я как никогда была счастлива, что в моей жизни есть человек, которому я могу рассказать абсолютно всё и, несмотря ни на что, поддержит меня и будет рядом.
Прошло несколько дней. После разговора с Роззи мне стало немного легче, и даже находиться рядом с Марселем было уже не так тяжело, несмотря на то что мне было до жути стыдно. Я смотрела в его глаза и продолжала врать, убеждая в том, что я в порядке и просто беспокоюсь за своё здоровье. Хотя сейчас, это было последнее, о чём я вообще думала. В моей голове было слишком много мыслей, которые я никак не могла остановить.
И единственное, что меня спасло — это рабочая командировка Марселя в другой штат на пару дней. Не поехать он не мог, поэтому пытался сделать всё, чтобы я поехала с ним и не оставалась одна. Однако я всё же убедила его в том, что в порядке и останусь у Роззи. С болью на сердце он всё же согласился, но писал мне каждый час, спрашивая, поела ли я.
Мы с Роззи с утра до вечера, буквально не вставая с дивана, прочёсывали интернет в поисках хоть какой-то зацепки, но казалось, что всё это бессмысленно.
Демир обрывал мой телефон, но я ответила лишь раз, коротко бросив, что Марсель всё ещё в неведении, зато обо всём знает Роззи. Его это явно не обрадовало, но возразить он не решился.
И вот, пока мы собирались в университет, раздался звонок в дверь. Стоило Роззи повернуть замок, как на пороге появился Демир. Не дожидаясь приглашения, он спокойно прошёл внутрь, будто к себе домой. Следом за ним, словно тень, вошёл Герман — его помощник. Я видела его лишь однажды, мельком, но теперь, кажется, он следовал за Демиром повсюду.
— Вообще-то, я тебя не приглашала — холодно заметила Роззи, скрестив руки на груди.
— Я Демир Рашид, и я не нуждаюсь в приглашении — отрезал он — Нам всем надо поговорить.
Роззи лишь закатила глаза, закрыв дверь, как звонок раздался снова. Я отошла от зеркала и подошла к ним. На пороге стояли Эмрах и Деймон.
— Что здесь происходит? — растерянно спросила я.
Они вошли так же бесцеремонно, как и первые гости. Мы с Роззи переглянулись, окончательно перестав понимать суть этого внезапного визита.
— Это он нас собрал — кивнул Эмрах в сторону Демира.
— Она всё вспомнила — объявил Демир, обведя взглядом всех присутствующих.
— Ну, наконец-то — раздался ленивый голос Деймона.
Мы все резко обернулись к нему.
— А что — он насмешливо пожал плечами — Вас-то всех она помнила, а меня нет.
— Мы могли бы познакомиться заново — сказала я, скрестив руки на груди — Что мы и сделали в больнице.
— Ты бы всё равно вспомнила, рано или поздно — спокойно произнёс Эмрах — Хорошо, что это случилось сейчас. У нас ещё есть шанс всё уладить.
— Только не смей никого убивать — я посмотрела на него нахмурившись.
Зная Эмраха, он бы устранил любого, кто встал на пути, и это пугало ещё больше. Но он лишь театрально закатил глаза, будто я предложила ему нечто совершенно нелепое.
— А блондиночка здесь что забыла? — спросил он, переводя взгляд на Роззи.
— Вообще-то, ты у меня дома — осадила его подруга.
— Мелисса ей всё рассказала — пояснил Демир нахмурившись.
— Мне нужно было выговориться и излить кому-то душу — пожала я плечами, посмотрев в сторону.
— Излила бы мне — буркнул Демир.
— Я тебя сейчас выгоню — тут же отозвалась Роззи — Или скажу, что это ты сбросил его с моста и тебя посадят.
Демир открыл рот, чтобы возразить, но почему-то передумал.
— А это кто? — спросил Деймон, переводя взгляд на Германа, который до этого момента стоял у двери, скрестив руки на груди, молча наблюдая за нами.
— Это Герман, мой помощник — гордо заявил Демир, представляя его всем.
Я оглядела всех по очереди... эту странную, слишком разную компанию.
— Супер — вздохнула я — Команда мстителей в сборе...
— Кстати, классный фильм — приподняв бровь, выпалил Деймон.
— Не хватает только миротворца — усмехнулся Эмрах — Где твой муж?
— К счастью, он уехал на пару дней в другой штат. Иначе я даже не представляю, как бы объяснила ему всё это... и своё состояние заодно.
— Я дам тебе успокоительное — улыбнувшись, сказал Деймон, доставая упаковку из кармана — Только принимай строго по одной в день. А то мне уже нашептали о твоей особенной «любви» к лекарствам.
Я закатила глаза и покачала головой. Только ленивый не напомнил мне о том, что однажды я немного увлеклась...
— Оно слабое, но это лучше, чем ничего — продолжил Деймон, крутя в руках упаковку — Но тебе с твоим сердцем нельзя волноваться.
— Это, конечно, всё очень хорошо — вмешалась Роззи — Но мы уже опаздываем. Предлагаю собраться в другой раз и в другом месте.
— Что? — Демир усмехнулся, самоуверенно скрестив руки на груди — Испугалась, что твой парень приревнует, если увидит у тебя дома столько классных парней?
Роззи фыркнула, выразительно закатив глаза.
— Не причисляй себя к классным парням — парировала она, подходя ко мне ближе — У нас с Мелиссой есть дела поважнее, и вы нас от них отвлекаете.
— Я классный — сказал Демир, подходя к зеркалу — И любой это подтвердит. Даже Герман.
Все взгляды резко устремились к Герману. Он немного растерялся, от неожиданного внимания и судя по реакции, его вполне устраивало просто наблюдать за нами.
— Ну... — осторожно начал он — Иногда с вами действительно бывает весело.
— Скажи правду, Герман — я не выдержала и тихо рассмеялась — Нас много, и мы сможем тебя защитить.
Демир лишь театрально закатил глаза, поправляя безупречно уложенные волосы, явно не оценив мой юмор.
— Ладно — Эмрах первым направился к выходу, бросив короткий взгляд на часы — Встретимся завтра. Место встречи пришлю смской.
— Смской? — Роззи вскинула брови, скрестив руки на груди — Современное общество уже давно, как перешло в мессенджеры и социальные сети.
— Можем ещё общий чат создать — усмехнувшись, бросила я — Обсудим там убийство Хоггарта и подбросим спецслужбам работу.
— Неплохая идея — сказал Деймон, восприняв мою шутку всерьёз — Я скачаю ему пару приложений.
Спустя несколько секунд в квартире никого не осталось. Мы с Роззи ещё недолго стояли, до сих пор не веря в реальность происходящего. В гостиной всё ещё витало это странное напряжение, смешанного с ароматом дорогого парфюма Демира и едва уловимым запахом сигарет Эмраха.
— Я думала, они никогда не уйдут — сказала Роззи, поправляя у зеркала волосы.
— Даже не хочу это обсуждать — прервав молчание, сказала я и, взяв сумку с дивана, направилась к выходу.
— Поддерживаю — бросила подруга и вышла следом за мной.
Спустя несколько минут мой телефон в кармане завибрировал. Я потянулась за ним в карман, и на экране мгновенно высветилось уведомление.
«Деймон добавил вас в группу «Команда мстителей».
Следом посыпались сообщения:
Деймон: Проверка связи.
Эмрах: Смените название. Это детский сад.
Демир: Прости, забыли, что среди нас есть старик.
Эмрах: Я тебя сейчас пристрелю.
Демир: Я уже заскринил это сообщение, и если со мной что-то случится, все будут знать, кого винить в моей смерти...
Деймон: Не будут. Мы просто утопим твой телефон на дне реки. Вероятнее вместе с тобой...
Демир: Ты что, на его стороне?
Деймон: Брат за брата. Прости.
Я покачала головой, глядя на этот абсурдный чат, и положила телефон обратно в карман. Университет находился всего в пяти минутах ходьбы от дома Роззи, поэтому всю дорогу я провела в своих мыслях. После свадьбы дедушки я так и не ходила в университет. Мне не хотелось ловить на себе любопытные взгляды и отвечать на глупые вопросы, таких уникумов, как Аманда. Но сегодня начинался новый курс и знакомство с преподавателем, поэтому я решила, что пора выходить из тени.
Мы вошли в здание, и знакомый гул голосов на мгновение оглушил меня. У кофейного автомата я невольно заметила шаг.
— Я хочу кофе — выдохнула я, чувствуя, как пересохло в горле — Тебе взять?
— О нет — Роззи шутливо сморщила носик — Я теперь за здоровый образ жизни и пью только матчу. Давай так, ты бери свой кофе, а я пойду в аудиторию и займу нам места получше.
— Хорошо — кивнула я.
Она скрылась за поворотом лестницы, а я, повернувшись к автомату, выбрала кофе и, нажав кнопку, потянулась к сумке. Пальцы предательски дрогнули, когда я вытаскивала карту, и она, выскользнув из рук, упала на пол. В последнее время у меня немного тряслись руки, но я списала всё на стресс.
Я нагнулась, чтобы поднять её, и замерла. Прямо перед моими глазами стояли чьи-то начищенные до блеска туфли, а чьи-то пальцы ловко подхватили карту раньше меня.
— Осторожнее, Мелисса — раздался знакомый голос. Тот самый, который, казалось, я больше никогда не услышу.
Я медленно подняла голову, чувствуя, как сердце забилось быстрее.
Хоггарт стоял передо мной, живой и невредимый. Он держал в руках мою карту и с лёгкой, почти ленивой улыбкой смотрел мне прямо в глаза, словно не было тех трёх месяцев, того моста и его падения...
— Ты... — мой голос предательски дрогнул.
Он чуть склонил голову набок, и в его взгляде промелькнуло что-то пугающе спокойное.
— Ты ведь не думала, что я оставлю тебя одну так надолго? — тихо произнёс он, протягивая мне карту — У нас ведь ещё столько незаконченных дел.
———————————————————————————————
Глава подошла к концу, но история продолжается...🩷
💌 Обсуждения, спойлеры и всё-всё — в моём тгк: fatieamor | бабочки не спят