Сквозь тьму к свету

Темнота опустилась над развалинами центра, в котором всё ещё жили призраки прошлого. Тишина стояла гнетущая, будто сама реальность задержала дыхание, зная — что-то надвигается. Хрупкая надежда, которую Брамс, Лилит и Кори унесли из подземелий Polaris, мерцала в их сердцах... но в этой тьме вспыхивал совсем иной огонь — ярость.

Сквозь пепельную мглу крался он — охотник нового поколения. Не существо, не человек, не машина. Он был гибридом боли, алгоритма и человеческой плоти. Его мышцы были живыми, но холодными как металл. Его кожа могла меняться, копируя голос и лицо любого, кого он видел. Он был отправлен не для погони. Он был отправлен для казни.

И он нашёл их.

–––

Ветви трещали. Хищная тень затаилась среди обломков. Брамс поднял руку, остановив Лилит и Кори.

— Он здесь, — прошептал он. — Где-то рядом.

Они устроили засаду, как планировали. Но охотник оказался умнее. Он подстроил засаду на засаду. И теперь тьма двигалась сама по себе.

Из темноты послышался голос Лилит:

— Брамс... не оборачивайся.

Но Брамс уже знал — это была подделка.

В следующую секунду грохнул выстрел. Кори сорвался с места, выхватывая нож. Но охотник не был один — он копировал. Сначала Брамса. Затем Кори. И вдруг они стояли втроём против самих себя.

— Он играет с нами, — прошипел Кори, лицо его покрылось злобой и страхом. — Он как зеркало. Только искажённое.

Настоящая Лилит шагнула вперёд.

— Не зеркало. Он — тень.

Когда всё пошло наперекосяк, всё рухнуло в секунду. Охотник набросился на Кори. Мгновенный удар — и тело Кори отлетело в сторону, в кровь. Брамс закричал, бросившись следом, но охотник швырнул его о стену так, что воздух покинул лёгкие.

Они падали один за другим.

И только Лилит стояла.

Её пальцы дрожали. Она смотрела на кровь Кори. На неподвижного Брамса.

И всё снова ожило внутри.

Стены центра. Муки трансформации. Химия в венах. Электроды в голове. Годы, что унесли с собой всё — кроме одного. Одного слова.

Лиса смерти.

–––

— Если ты ещё дышишь, — прошептала она Брамсу, — то посмотри на меня. Такой, какая я есть.

Маска слилась с её лицом.

И начался кошмар.

Фиолетовый свет вспыхнул, озарив бойню.

В её руках возникла коса смерти — гигантская, почти из живой тьмы. Лезвие пело, трепетало, шептало смерть.

Лилит рванулась вперёд.

Первый удар — с хрустом снес охотнику руку. Второй — грудь. Он попытался закричать, но она уже кричала за них обоих — голосом зверя, голосом существа, что больше не знало жалости.

Она резала. Крушила. Разрывала.

Металл, плоть, провода, черепа — всё было в крови. Охотник отбивался, но маска усилила её вчетверо. А гнев — в десятеро.

Она не сражалась.

Она мстила.

— ЗА БРАМСА!

— ЗА КОРИ!

Она не чувствовала боли. Только ярость. Только звериный рёв, от которого дрожали стекла. Брамс, очнувшись, наблюдал, как его Лилит — его любовь — становится самой смертью.

Он не узнал её. Но в том ужасе он влюбился в неё снова.

Тени сгущались вокруг, а воздух был тяжёлым от предчувствия. Внезапно, тишину разорвал рычащий звук, не похожий ни на что человеческое, – это был звериный рёв Лилит, который эхом разнесся по полям. Это был её момент, её бой, её кровавая месть за тех, кого она любила. Всё, что она когда-либо ощущала, сейчас было забыто. Лилит почувствовала, как маска Кицунэ снова начала сливать её с собой, как её тело наполнилось невообразимой силой. Её глаза горели ярким огнём, а внутри неё разгорался холодный, бескомпромиссный гнев.

Они столкнулись с гибридом, новым преследователем, чудовищем, способным изменять свой облик и имитировать чужие голоса. Это было нечто страшное, гибрид, который мог быть любым, кого они когда-либо знали. Но он не был готов к Лилит. Она  вновь начала двигаться, как смертоносная тень, её коса, появившаяся из ниоткуда, вырывалась в воздухе, разрезая пространство и врагов с нечеловеческой точностью.

– "Не сдадимся!" – кричал Брамс, отчаянно пытаясь прикрыть её, но Лилит уже была в бою, и его слова растворялись в её неистовом рыке.

Гибрид атаковал, но Лилит, сливаясь с маской, словно стала не человеком, а невообразимым существом, больше похожим на мифическое создание. Каждый её удар был исполнен ярости и безжалостной силы. Она разрывала металлические тела, отрывая их части с ошеломляющей скоростью. Кровь, её собственная и чужая, текла по её телу, смешиваясь с грязью, но это было ничто по сравнению с тем, что бушевало внутри неё.

Она не слышала Брамса. Не чувствовала ничего, кроме боли и ярости, которые стали её топливом. Каждое движение было направлено лишь на одну цель – уничтожить того, кто угрожал тем, кого она любила.

Но гибрид, этот невообразимый враг, оказался далеко не таким простым. Он изменял свои формы, менял тактики, словно знал, как её обмануть. И в одном моменте, когда Лилит была слишком близка, он вырвался из тени и, как ядовитый змей, проткнул её грудь металлическим обломком. Она вздохнула, и его удар вошёл в её тело.

С ужасной болью, которая заглушила всё, что оставалось внутри неё, Лилит не отступила. С болью вырвала металлический  обломок. С гневом она вытаскивала косу из тела, несмотря на рану, и с яростью, превышающей человеческие силы, продолжала бороться.

"Это не конец!" – Лилит рычала, но кровь уже текла струями, её тело слабо поддавалось контролю. Каждый её шаг был давлением на её собственную боль. Брамс, Кори, Грэм – они видели, как Лилит, истекает кровью.

Тьма накрыла поле. Лилит стояла в центре, её дыхание прерывалось от ярости, от боли и гнева, но в её глазах горел огонь. Она чувствовала мощь, сливающуюся с её телом вновь, с каждым движением. Это было её время — она была Лисой Смерти, и теперь, когда они оказались в самом аду, она была готова принести свою расплату.

 Лилит не была обычным человеком. Она была неуязвимой для таких хитростей.

Гибрид не поддался её атакам, он был слишком быстр, слишком агрессивен. Но Лилит не отступала. Она рванула вперёд, её коса взметнулась в воздухе, и кровь полетела в разные стороны. Это было лишь начало.

Она почувствовала, как гибрид делает ещё одну попытку изменить форму, исчезая в мгновение ока, но она уже была готова. Удары, снова и снова, как шторм, прорезали воздух. Она слышала, как его шипение наполняло пространство, как его пальцы — острые, как клинки — пытались проникнуть в её тело. Но она билась с яростью, несущей смерть.

Каждый её удар был смертелен. Каждый её шаг разрывал пространство, кровь летела, и она не чувствовала боли. Только ярость. Каждый враг, который падал на землю, превращался в кровавую массу. Лилит не жалела ни одного. Но в какой-то момент она почувствовала, как что-то чуждое  вновь пронзают её грудь.

Металлическая хватка гибрида вонзилась в неё насквозь. Лилит почувствовала, как железо рвёт её плоть. Она закричала. Но это не был крик боли, это был крик ярости. С тем, что шло через неё, она почувствовала только одну эмоцию — жажду мести. Она не сдалась. Снова вырвав обломок.

Её мышцы напряглись, она сорвалась с места, словно зверь. Она не могла позволить себе остановиться. Гибрид пытался повалить её на землю, но она отрывалась и с каждым своим движением выплёскивала больше крови, разрывая всё вокруг. Каждый её вздох был страшным, а её сила возрастала с каждым мгновением. Она почувствовала, как кровь заливает её тело, но её глаза не затмевались от боли. Она видела только врага.

Тьма сгущалась над полем, но она не боялась. Лилит стояла как зверь, готовый к последней битве. В её глазах горел огонь, а сердце билось, как молот — быстро и яростно. Маска Кицунэ, её незримый спутник, снова обвивала её сознание, сливаясь с ней в одно целое, давая силы. Лилит почувствовала каждую клеточку своего тела, как её способности возрастали в  пятнадцать раза. Она стала не человеком, а машиной смерти.

 Но она была готова. В воздухе чувствовалась угроза, каждый её нерв был натянут как струна. Она оскалилась, выпустив звериный рёв, который огласил поле, как предвестие разрушения.

Гибрид был быстрым и ловким, менял облик, создавая обманчивые тени и играя с её восприятием. Лилит не теряла хладнокровия, её тело двигалось с потрясающей точностью, каждый удар был смертельным, каждое движение – убийственным.

– "Ты не победишь!" – Лилит рычала, её голос был смесью ярости и боли.

Она рванула вперёд, её коса с визгом порезала воздух, разрубая одного из врагов. Блестящий металл и кровь летели в разные стороны. Каждый удар был новым взрывом, новые чудовища падали к её ногам, но они не сдавались. Он снова менял форму, снова обманывал её.

Гибрид резко поменял свою тактику, он стал агрессивнее. В одно мгновение он оказался прямо перед ней, и Лилит почувствовала, как остриё его металлической хватки пронзает её грудь еще одна глубокая рана. Кусок железа проник в её тело насквозь. Лилит вздрогнула от боли, но не отступила.

Её тело закрыло ту боль, с которой она сталкивалась каждый день. Она не чувствовала страха. Лилит не могла позволить себе бояться. Она стиснула зубы и, несмотря на рану, с силой вытолкнула оружие, снова сжигая пространство косой. Каждое движение было наполнено гневом, каждое её слово было проклятием.

– "Я не позволю тебе победить!" – её крик был оглушительным. Это был крик зверя, который обречен на борьбу до последнего вздоха.

Но гибрид был настойчив. Он вновь сжал её тело, отрывая куски её плоти. Она ощущала, как кровь заливает её кожу, но её сознание не было сломлено. Всё вокруг было кровавым месивом, но она продолжала бороться. Она сжимала зубы, чтобы не поддаться боли.

Она перехватила последний момент, последний удар. Лилит стиснула косу, превратив её в оружие, и нанесла  удар. Косой она прорезала чрево гибрида, разрушая его, словно нож в масло. Но он успел нанести ответный удар, прорезав ей грудь металлическим обломком. Лилит вскрикнула от боли. Кровь хлынула из неё, смешиваясь с кровью врага.

Металлический шип вошёл в её грудь. Лилит вскрикнула, её тело выгнулось в страшной агонии. Всё вокруг поглотила ярость, её дыхание становилось всё более тяжёлым, а кровь хлынула наружу.

– "Ты не победишь..." – её слова превратились в шепот, но она не сдалась. С последним усилием, с последним ударом, она воткнула оружие в сердце гибрида, разрывая его изнутри. Его тело рассыпалось в яростном вихре. Она победила.

Но она заплатила за это. Лилит, истекающая кровью, медленно опустилась на колени, глядя на Брамса, на Кори и Грэма. Она увидела их лица, полные страха и боли, их глаза, полные невыразимой тревоги.

Брамс, стоявший неподалёку, видел это. Он видел, как Лилит стояла, пробитая, но всё ещё сражалась. Он видел, как она борется с гибридом, но в его глазах отразился ужас, когда её грудь была пронзена  последним обломком металла. Он услышал её крик боли, и это заставило его сердце сжаться.

— "Лилит!" — он закричал. Это было невозможно, это было невыносимо. Он рванулся к ней, не думая ни о чём, только о том, чтобы помочь. Он увидел, как её тело оседает, как она падает на колени, кровь льётся из её раны, но она не сдаётся. Она продолжала сражаться.

Но её силы иссякали. В последний момент, когда гибрид уже был мёртв, её тело не выдержало. Лилит упала на землю, в последний раз прокричав, как зверь в агонии.

— "Я... защитила... вас..." — её голос был почти неразборчивым, всё смешивалось с криками боли. Но она всё равно сказала это, хотя её тело уже не слушалось.

Брамс бросился к ней, его сердце разрывалось, когда он увидел, как её глаза тускнеют, а её дыхание становилось всё более слабым.

Он приподнял её тело, его руки покрылись кровью. Он не знал, что делать. Всё было уже не так важно. Лилит, Лиса Смерти, лежала у него на руках, истекая кровью. Он смотрел в её глаза, но они уже не могли смотреть на него.

Вся команда стояла рядом, они были парализованы болью и страхом, глядя на Лилит, которая погибала в руках Брамса.

– "Я... смогла защитить... вас..." – её слова едва прорвались через уста, полные крови. 

Её тело больше не слушалось. Глаза тускнели, дыхание становилось всё более слабым, а изо рта выплеснулась ещё одна струя крови.

— "Ты не умрёшь. Ты не можешь..." — Брамс плакал, слёзы текли по его лицу, но он не мог остановиться. Он прижал её к себе, ощущая, как её тело начинает тускнеть, как она теряет силы.

Она едва хрипела, но в её словах звучала вся решимость:

— "Это... мой бой..." — её руки дрожали, и её тело рухнуло в его объятиях, когда её сознание  покидало её.

В этот момент, когда её сознание стало затмеваться, Лилит почувствовала, как её жизнь уходит. Она всё-таки сделала это. Она выполнила свою миссию. Брамс был рядом, он тянул её в свои объятия, но её тело не реагировало. Она была в их руках, но не могла больше бороться. 

И её глаза потухли. Тело, покачнувшись, упало, как неживое, на землю. Брамс не мог поверить в происходящее. Это было слишком тяжело. Он прижал её к себе, слёзы обжигали его лицо. Кори и Грэм стояли рядом, с ужасом наблюдая, как их союзник, их надежда, падала перед ними, не в силах больше бороться.

Всё было так тихо, так жутко. И Брамс не знал, что делать. Лилит, его Лилит, не дышала. И всё, что он мог — это держать её в своих руках, чувствуя, как её жизнь уходит, словно она растворяется в этих кровавых водах.

Вся команда стояла рядом, они были парализованы болью и страхом, глядя на Лилит, которая погибала в руках Брамса.

Всё поглотила тишина.