Глава 32: Комната за стеной
— открытие логова.
Теперь у них нет сомнений: враг жил с ними под одной крышей.
---
Дом молчал.
Но молчание было лживым, как дыхание, затаившееся перед прыжком.
Брамс спал урывками. Лилит вообще не ложилась.
На рассвете она подошла к лестнице, ведущей на чердак.
Что-то в этом пространстве всегда её тревожило — запах, пыль, будто воздух здесь был... чужим.
— «Я хочу проверить чердак», — сказала она Брамсу.
Он ничего не сказал, только молча взял фонарь и молоток.
---
На чердаке царила мерзлая тишина.
Паук тянул нить между двумя балками.
В дальнем углу — старая ширма, давно покрытая пылью и паутиной.
Брамс подошёл первым.
Пальцы нащупали щель между досками, почти незаметную.
Он постучал.
Пустота за стеной отозвалась гулом.
— «Здесь пустота. Ложная стена.»
Он сорвал доску.
И они увидели комнату, скрытую внутри чердака.
Низкий потолок, бетонный пол, облупившаяся штукатурка.
Но всё было обжито.
Он жил здесь.
— Матрас, покрытый серым одеялом.
— Пустые банки из-под консервов.
— Обрезки газет, в которых вырезаны глаза у всех лиц.
— Рисунки. Десятки.
Одни — карандашные портреты Лилит. Спящая. Грустная. Обнажённая.
Другие — куклы, висящие на верёвках.
С именами: «Мама». «Папа». «Лилит». «Брамс».
В углу стоял манекен, одетый в такое же платье, какое Лилит носила в день их первой встречи.
А рядом — кукла, сделанная из ткани и соломы.
С зелёными глазами, и чёрными, будто выжженными, буквами на груди:
"ЛЮБИ МЕНЯ ИЛИ ИСЧЕЗНИ"
На стене, прямо напротив входа, углём выведено:
> *«Он думает, что ты его стена.
> А я — его тень.
> Тень всегда рядом.»*
---
Лилит задохнулась.
— «Он был здесь. Смотрел... с первых дней.
Он одержим. Это... не просто мания. Это культ.»
Брамс стиснул зубы.
Он сорвал рисунки со стены, разбил банку с остатками пищи.
— «Мы сожжём это. Всё.
Он не заслуживает даже памяти об этом месте.»
Но прежде он взял один из рисунков — тот, где Джоэл изобразил их двоих.
Лилит привязанную. Себя — с крыльями.
И внизу — надпись: «Полетим вместе. Только мы.»
---
Этим вечером Лилит смотрела, как пламя пожирает следы чужой одержимости.
Брамс стоял рядом, как каменная крепость.
Но где-то в лесу, в тени деревьев,
другая тень смотрела на дом.
И прошептала:
— «Вы нашли мою комнату.
А теперь... найдёте мою игру.»
---