Аккорды полуночи | 18+

Ева понимала, что времени у неё не так много. Они собирались вколоть ей эту сыворотку, и, скорее всего, исход был бы непредсказуемым. Но если уж ей суждено было погибнуть или превратиться в нечто иное, то она хотела хотя бы знать правду. Она глубоко вдохнула, скрывая страх за маской вызова.

— Если я вам так нужна, может, хотя бы объясните, за что умираю?

Мужчина с седеющими волосами хмыкнул, обменявшись взглядами с коллегой.

— Ты не умираешь.

— Ах да, конечно, вы ведь уже уверены, что я переживу эксперимент, — с сарказмом произнесла Ева. — Тогда хоть скажите, что за дрянь вы собираетесь в меня вколоть.

— Сыворотка, — ответил мужчина в очках, продолжая готовить инъекцию. — В результате долгих исследований.

— Исследований? — девушка сузила глаза. — Исследований чего?

Высокий наклонился ближе, наблюдая за ней с явным интересом, будто рассматривая интересный образец под микроскопом.

— Раз уж ты так любопытна... Хорошо. Я расскажу.

Он не торопился, словно ему нравился этот момент — момент, когда он мог приоткрыть завесу тайны перед человеком, который всё равно никуда не денется.

— Более века назад началась наша работа. Человечество слабое. Болезни, усталость, старость. Ты сама видела, как легко можно сломать человека. Но что, если бы это можно было изменить? Что, если бы можно было создать нечто большее?

Ева скептически вскинула бровь.

— Вы хотите сказать, что занимаетесь этим во благо?

— Именно, — он улыбнулся.

— Нет, — девушка покачала головой. — Вам нужна власть.

Мужчина рассмеялся.

— Как ты интересно рассуждаешь.

— Если бы вы действительно хотели помочь людям, вы бы сделали всё открыто, честно. А вместо этого – лаборатории, похищения, эксперименты на живых людях. Вы просто прикрываетесь «великими» целями, а на деле... вам просто хочется власти. Вам хочется силы.

Наступила тишина. Высокий мужчина внимательно посмотрел на неё, словно оценивая, а потом слегка кивнул.

— Ты права.

Вот так просто?

— Значит, вам наплевать на людей?

— Напротив, мы даём им шанс стать лучше.

— Или умереть в результате очередного провала?

Он не ответил. Вместо этого сделал знак своему коллеге, и тот шагнул ближе, держа в руках шприц.

Сердце Евы заколотилось быстрее. Она попыталась отодвинуться, но её плечи уже упёрлись в металлические поручни кресла.

— Значит, всё-таки умирать, — усмехнулась она.

— Совсем нет, — высокий мужчина наклонился ближе. — Мы просто посмотрим, что ты можешь.

В тот момент, когда мужчина шагнул ближе со шприцом, Ева почувствовала, как внутри всё сжалось от ледяного ужаса. Но страх был не единственным, что её переполняло. Гнев, отчаяние, холодный, липкий ужас смешивались в ней, формируя жгучий коктейль эмоций, от которого становилось трудно дышать.

Она пыталась заставить себя думать, что это просто ещё одна трудность, испытание, которое она сможет пережить, как и все предыдущие. Но впервые за долгое время внутри неё зародилось ужасающее чувство беспомощности.

Она ничего не могла сделать.

Сколько бы она ни бунтовала, сколько бы ни пыталась вырваться — в этот момент её судьба была в руках этих людей.

И всё же... Она не могла просто так сдаться. Но что делать? Что она могла сделать?

Ева лихорадочно перебирала варианты. Она думала о родителях — каково будет им, если она исчезнет, если они никогда не узнают, что с ней случилось? Её мама... Она ведь наверняка будет обрывать телефон, пытаться что-то выяснить. А отец? Он будет снова и снова пытаться связаться с друзьями дочери, обращаться к университетскому руководству...

Но что им скажут? Что она просто ушла? Исчезла?

А Кристиан? Клара? Узнают ли они? Попытаются ли спасти её?

Возможно, Клара почувствует, если что-то случится. Или Кристиан поймёт, что она пропала. Но будут ли они успеют?

Что, если нет?

— Давай без глупостей, — тихо сказал мужчина, словно предупреждая.

Однако им нужно было вовсе не это: никто не хотел ставить на ней опыты и превращать во что-то. Ученые точно знали, что Ева что-то скрывает, и это информация была нужна им любой ценой.

Взгляд Евы был направлен на мужчину в белом халате, но мысли метались в хаотичном порядке, лихорадочно выискивая хоть какой-то выход. Они не знали. Это было её единственным преимуществом. Они ничего не знали о Кларе. Не знали о Кристиане. Не знали о вампирах в Академии. Они только подозревали, что она в курсе чего-то важного.

— Ты ведь понимаешь, что мы всё равно узнаем правду? — голос мужчины был ровным, без эмоций, но в нём скользило тонкое нетерпение.

Ева сжала губы, изображая упрямое молчание.

— Удивительно, как быстро вы перестаёте быть смелыми, когда оказывайтесь на месте подопытных, — мужчина усмехнулся и прошёлся вдоль комнаты. — Хотя тебя я бы скорее назвал не подопытной, а... источником информации.

— Информации о чём? — её голос был спокойным, но внутри всё дрожало от напряжения.

Учёный чуть склонил голову, наблюдая за ней.

— Ты знаешь.

Ева слабо усмехнулась:

— Если бы знала, не спрашивала бы.

— Ты хорошая актриса, но твоя игра неубедительна, — мужчина подошёл ближе, опираясь ладонями о край стола. — Мы знаем, что ты в курсе того, что происходит.

— Я понятия не имею, о чём вы.

Он выпрямился, смерив её испытующим взглядом.

— Тогда почему ты здесь?

— Не знаю, — она пожала плечами, сохраняя на лице непонимание.

Мужчина коротко хмыкнул.

— Врёшь.

— Доказательства?

— Их будет достаточно, когда ты сама заговоришь.

Ева почувствовала, как внутри неё поднимается волна паники, но на лице не дрогнул ни один мускул. Её учили выдержке. Главное — не выдавать себя.

— Мы можем сделать это мягко, — продолжил он, — а можем жестко.

Она ничего не ответила.

— Выбирай.

Ева выдержала его взгляд.

— Я ничего не скажу.

Мужчина посмотрел на неё с лёгкой насмешкой, а затем кивнул ассистенту.

— Хорошо. Посмотрим, сколько ты сможешь молчать.

Ассистент кивнул и отошел к одному из металлических столов у стены. Ева слышала, как за его спиной скрипят выдвижные ящики, как что-то металлическое позвякивает, как мягко щелкает крышка пластиковой коробки. Она не двигалась, но чувствовала, как по позвоночнику пробежал холодок.

Мужчина в белом халате снова обратил к ней взгляд — спокойный, бесстрастный, даже немного изучающий.

— Ты ведь понимаешь, что мы не шутим, да?

Ева не ответила.

Ассистент вернулся, неся в руках тонкий шприц с прозрачной жидкостью. При одном только взгляде на него у Евы внутри всё похолодело.

— Последний шанс, — сказал мужчина.

Она продолжала молчать.

— Ладно, — его голос был ровным, но с оттенком разочарования.

Ассистент медленно поднял шприц, убирая колпачок с иглы.

— Что это? — холодно спросила Ева, хотя внутри всё сжалось от ужаса.

— О, значит, тебя всё-таки это волнует? — мужчина ухмыльнулся. — Всего лишь сыворотка правды.

Ева нахмурилась.

— Ложь.

— Как грубо, — фальшиво огорчился он. — У нас нет цели тебя убить. Во всяком случае, пока. Мы просто хотим узнать, что ты скрываешь.

Он сделал знак ассистенту, и тот шагнул ближе. Мужчина взял её руку, холодные пальцы сомкнулись на запястье.

— Советую не сопротивляться. Это всего лишь укол.

Ева рывком дёрнулась назад, но её крепко держали.

— Расслабься. Никто тебя не убивает, — ответил мужчина, кивая ассистенту.

Ева стиснула зубы. Она знала, что бороться бесполезно. Силы были неравны.

И всё же...

Как только игла приблизилась к коже, она резко двинулась в сторону, всей силой наступая ассистенту на ногу. Тот вздрогнул, но не выпустил её.

— Ох, какой упрямый экземпляр, — вздохнул мужчина.

Он сделал знак другому ассистенту, и к ним подошел ещё один человек, сжимая в руках ремень.

— Если ты будешь и дальше так сопротивляться, нам придётся принять меры.

Ева бешено метнулась взглядом по комнате. Выход был всего в нескольких метрах, но на пути стояли трое. Она могла попробовать... но шансы были ничтожны.

— Ну же, не усложняй.

Ева замерла, дыхание сбилось. Если они вколют ей эту сыворотку, всё кончено. Она не знала, что там, но точно ничего хорошо. Сердце застучало в груди с удвоенной силой.

Лампы на потолке резко замерцали, раздавая слабый гул, и вдруг помещение погрузилось в полумрак. В лаборатории повисла тишина. Девушка не двигалась, сердце бешено колотилось в груди.

— Что за...? — раздражённо пробормотал мужчина в халате, бросая быстрый взгляд на потемневшие мониторы.

Ассистенты тоже замерли, замешкавшись, не понимая, что происходит.

Ева знала: это её шанс. Резким движением она вырвала руку из хватки ассистента и рванула в сторону выхода.

— Держите её! — рявкнул мужчина, но в этот момент за стенами лаборатории раздался глухой гул, словно что-то тяжёлое сдвинулось.

Люди в белых халатах замерли, прислушиваясь.

— Чёрт... Что это?

Но Еву это уже не волновало. Она почти добежала до двери, но чьи-то руки схватили её за плечо, резко дёрнув назад.

— Ты никуда не пойдёшь!

Ассистент силой развернул её к себе, его лицо перекосилось от злости. Но внезапно раздался глухой звук удара. Ассистент вздрогнул, его глаза расширились... и он рухнул на пол.

Позади него стояла высокая фигура.

Кристиан.

Ева едва смогла сдержать облегчённый выдох.

— Ты... — начал было мужчина в халате, но договорить не успел.

Кристиан двигался с хищной грацией. Одним резким движением он сбил с ног второго ассистента, а затем шагнул к «главному» учёному.

— Не советую сопротивляться, — его голос был тихим, но в нём звучала угроза.

Учёный медленно поднял руки.

— Как интересно... — пробормотал он, пристально вглядываясь в лицо Кристиана. — Ты... не человек.

Вампир ухмыльнулся:

— Поздно догадался.

В следующий миг он резко рванулся вперёд. Мужчина в халате попытался выхватить что-то из кармана, но Кристиан был быстрее — схватил его за воротник и отбросил в сторону.

— Ева, пошли, — сказал он, бросив на неё короткий взгляд.

Она не заставила себя ждать. Её ноги едва касались пола, сердце бешено колотилось. Они выбежали из лаборатории, а за спиной раздавались крики и лязг металла.

Кристиан бежал первым, уверенно ведя её по тёмным коридорам.

— Откуда ты узнал? — выдохнула Ева, стараясь не сбиться с дыхания.

— Клара... она почувствовала, что с тобой что-то не так, — бросил Пирс через плечо.

Они свернули за угол, взлетели по узкой лестнице.

— Они... Они знают про вампиров?

— Нет. Но они подозревают, что ты что-то скрываешь. Нам нужно убираться отсюда, — сказал Кристиан, ускоряя шаг.

Коридор впереди был пуст. Они почти выбрались. Но тут раздался резкий звук сирены.

— Чёрт... — выругался Кристиан.

Вдалеке послышались быстрые шаги.

Они идут за ними.