Глава 18
Кембридж. США 12:07
Зак сидел на кухне и меланхолично помешивал чай любимой ложкой. С тех пор, как Александр и Стася исчезли из квартиры, он снова начал высыпаться. Вот и вернулся к чаю.
Отчего-то он заскучал. Не помогали даже регулярные порции пирожных, к тому же парень в последнее время начал испытывать к ним отвращение. Уперся подбородком в кулак, а пальцем другой руки катал ложку из стороны в сторону. Медленно, лениво. Он уже почти заснул, когда заметил о-очень странную вещь. Зак уже несколько раз промахивался мимо ложки, но, как оказалось, не совсем. Его палец просто проходил сквозь металл.
Зак проделал так ещё пару раз, пока наконец не понял, что это нечто совсем ненормальное. Всю сонливость парня словно ветром сдуло. Он отпрыгнул от стола, будто там лежала ядовитая змея. Постояв какое-то время ошарашенным, парень посмотрел на свои руки. Не обнаружив ничего необычного, он подумал, что понемногу сходил с ума, и направился в ванную – окатить голову холодной водой.
Чтобы попасть в ванную, было необходимо пройти мимо высокого зеркала, висящего на стене. В него Зак заглянул по привычке. Увиденное никак не соответствовало тому, что он знал о себе до этого. Замерев, словно молнией поражённый, парень с опаской провёл по седым волосам.
Маркус наконец пришёл в себя и отполз от пострадавшей стены. Рэйнольд и Шина помогли ему подняться.
- Что это было? – мужчина продолжал поддерживать нокс-атра под руку, давая его ватным ногам время прийти в норму.
- Не знаю..
Маркус до сих пор не мог понять, что случилось. Всё было даже хуже, чем с Заком. Тогда он просто не мог дотянуться эфиром до парня, но тут его приложило так, что казалось, костей больше не соберёт.
Между тем Александр продолжал оставаться без сознания. Его всё ещё окутывало золотое сияние, лишь постепенно тускнея. Грифон всей своей громадой навис над ним, недвусмысленно показывая всем, что подойти к парню кто-либо сможет только через его не самый маленький в мире труп.
Стремительный полёт Маркуса через весь кабинет и последующий удар об стену подняли в воздух изрядное количество пыли, Шина периодически чихала и кашляла.
Дверь попытались открыть снаружи, но, как и ожидал Рэйнольд, та не поддалась. Тогда на неё обрушился удар, за ним следующий, а затем ещё, и только с четвёртой попытки людям удалось ворваться в помещение. То были Андрэас Сальвэ и мистер Биф.
- Что, мать вашу, здесь происходит?! – рявкнул седой мужчина.
- Какого?! – Андрэас заметил сеть трещин на стене рядом с дверью.
- Зачем же так орать?
Наконец в себя пришёл Александр, и первым его движением было – ухватиться за гудящую голову. Он попытался встать. Удалось, но с большим трудом: ноги подгибались, тело не слушалось, а в голове весёлые колокольчики играли динь-дон, словно с изрядного похмелья.
Однако он быстро приходил в себя. Пошатываясь, парень опирался на Мефистофеля. Его глаза полыхали золотом. Печать креста на груди изменилась: если раньше нижняя его часть едва достигала пупка, то теперь татуировка выросла, двумя перевивающимися спиралями уходя к низу живота. На что Шина совершенно автоматически успела засмотреться даже сейчас.
- Какого?! – повторил свою гениальную мысль Андрэас, и только теперь нефилим обратил на него внимание.
От нокс-атра исходила сила, способная стирать горы в порошок, и недовольство, мимоходом испытанное им из-за выкриков Сальвэ. Грифон воспринял это недовольство как сигнал к действиям. Напыжился и зарычал.
Оказалось, Андрэас сперва и не заметил его... Глаза детектива Сальвэ расширились, а через несколько секунд закрылись, сам он не по-мужски так осел на пол.
- Ха! – негр издевательски-нервно хохотнул, отпуская руку Маркуса.
Сам он понимал, что грифон вряд ли кого-нибудь убьёт, но такая резкая смена образа заставила понервничать даже Маркуса, что уж говорить о простом детективе, пусть даже и с двадцатилетним стажем работы.
Мистер Биф долго не колебался, выхватил пистолет и направил его на Александра.
- Убери эту тварь! – он не зря занимал должность шефа полиции, безошибочно определив, от кого исходила наибольшая угроза. Только он не знал, да и не мог знать, что Александр, будучи и так самым могущественным нефилимом на планете, стал ещё сильнее. И не просто чуть-чуть, а на несколько, если не несколько десятков, порядков. Такая сила в нём бурлила, что хватило бы на десять Маркусов и ещё на стольких же бы осталось.
Александр воспринял угрозу серьёзно, а потому и отреагировал на неё соответственно.
Выхватывая энергию из параллельного (или каким там мир Эфира приходится Земле?) мира, он воплотил её в физическую форму, даже и не пытаясь призвать какое бы то ни было существо. В его руке ярко полыхнул огромный фламберг.
Вообще-то, фламберг – это тяжёлый двуручный меч, однако нокс-атра и одной рукой управлялся с ним крайне удачно.
Полыхнувший золотом меч, бабочкой рассекал воздух вокруг нефилима. Он был огромен, раза в полтора больше обычного, но, похоже, смущало это только окружающих. Стремительный росчерк, и пистолет в руках мистера Бифа развалился на части.
Александр, хоть и был злыденем, но таким результатом удовлетворился, не став проливать лишнюю и такую ненужную ему чужую кровь. Потеряв всякий интерес к противнику, он вернул железку откуда взял.
То есть неизвестно куда и неизвестно как!
Глаза Маркуса расширились до размеров сателлитов, у Шины отвалилась челюсть, Рэйнольд помянул чертей и что они могли сделать с его прабабкой, которая и так, оказалось, была не подарком. Мистеру Бифу стало плохо, но он быстро взял себя в руки. О чём, о чём, а о том, что доживёт до таких дней, он никак не мог себе представить. Пыль наконец улеглась, а Александр решил отправить Мефистофеля в эфир, поднабраться силёнок ещё больше, так как чуяло его сердце (ну, или другой орган), что скоро ему это ой как понадобится.
И только сейчас все заметили перемены в его внешности. Волосы стали ещё длиннее, теперь достигая плеч, а на лбу явно проступали очертания витого венца. Только это была лишь чёрная татуировка, копия того, что одел ему на голову тот-кто-не-представился. В лице, казалось бы, ничего не изменилось, но оно стало ещё более хищным. Теперь, если был Александр не в духе, от его вида можно было со спокойной душой шарахнуться и заработать инфаркт.
- Что с тобой произошло? – Маркус наконец-то обрёл способность твёрдо стоять на ногах.
- Кое-что очень серьёзное.
Маккой был крайне серьёзен, однако давал понять, что не намерен делиться этой информацией с посторонними. Говорящему с эфиром приходилось ждать.
Наконец они вернулись в дом, где ждала Стася. Девушка, увидев Маккоя, побледнела и едва сдержала крик. С тех пор, привыкая, она старалась держаться подальше от него. Вопрос с охраной Шины и Рэйнольда был немного изменён. Оказалось, вместе с новыми способностями Александра, Мефистофель получил кое-что и для себя. Теперь, получив указания от хозяина, грифон мог самостоятельно вылезти из эфира там, где посчитал бы своё присутствие необходимым. То есть, либо у Грэйс, либо у Грина, а так как их переселили поближе друг к другу, проблем с появлением одновременно в двух местах не должно было возникнуть. Правда, детективы сильно плевались, узнав, что им придётся жить по соседству друг с другом.
Маркус ещё пару раз пытался заговорить с Александром, но тот отмалчивался, пытаясь самостоятельно осмыслить произошедшее. Наконец говорящий с эфиром решил оставить парня в покое и попытаться хорошенько допросить «богов» эфира. Для этого он забрался на чердак.
Тот выглядел так, словно Стася совершенно не меняла состояния всего дома. Тут валялась бумага, остатки мебели, несколько скелетов крыс... В общем, место самое то для тёмных ведьмовских ритуалов из фильмов ужасов.
Выбрав наиболее чистый уголок для своих медитаций, нокс-атра постарался устроиться поудобней. И это оказалось той ещё задачей... Наконец, достигнув более-менее удовлетворительного результата, он начал звать «богов».
Какое-то время ничего не происходило, однако потом он почувствовал как волны силы стали его куда-то уносить. Он повторил свой призыв к «богам». Не дождавшись ответа, он проделал это ещё несколько раз.
«Тише! Не ори ты так!, - раздался недовольный голос в его голове. Услышь его Александр, узнал бы. – Хоть я и блокирую твой призыв, ты всё равно слишком громко орёшь».
«А где остальные?»
«Ты тупой? - последовал незамедлительный ответ, - Я же, вроде, тебе на твоём родном сказал, я блокирую твой сигнал».
«Зачем?»
«Не хочу, чтобы о моём маленьком саботаже кто-нибудь узнал», - казалось, он усмехнулся.
«Так это ты добрался до Александра?», - насколько бы это существо ни было сильно, казалось, ни один собеседник ни во что его не ставил.
«Да не переживай ты так, он не умрёт!» - отмахнулся тот-кто-не-представился.
«Что тебе нужно?»
«То, что мне нужно, я уже получил, осталось только подождать».
«Чего подождать?»
«Ливъери, а не слишком ли ты любознательный?», - он опять усмехнулся, на этот раз с оттенком угрозы.
«Насколько силён Александр теперь?»
«Достаточно для того, чтобы призывать сильнейших существ эфира», - он хоть и выказывал недовольство, но на самом деле был тем ещё любителем поболтать.
«Даже богов?»
На этот раз собеседник Маркуса задумался довольно надолго.
«Теоретически это возможно, мы ведь точно такие же создания эфира... Но... Не думаю, что ему хватит сил. Мы крайне могущественны, очередной каплей в наше море нас не соблазнишь, а заставить – невозможно».
«И ты дал ему столько сил, но зачем?»
«Ох, ливъери, ты хоть и умный, но как маленький, честное слово! Сам подумай», - и исчез, выкинув Маркуса обратно в реальность.
Нокс-атра упал лицом в пыль. Теперь ему было многое понятно, но также многое осталось неизвестным.
- Да-а... мне предстоит хорошенько подумать...
Маркус спустился назад к своим воспитанникам и обнаружил их смотрящими старенький телевизор. Шли новости, в которых бурно обсуждалось недавнее событие, приведшее к «смерти» детектива Сильвестора Дикинсона. Дальше весьма симпатичная телеведущая дала короткий экскурс в вечернюю передачу, в которой несколько подростков будут рассказывать о том, как «нефилим в приступе неконтролируемой и беспричинной ярости напал на группу подростков, вышедших подышать свежим воздухом».
- А о том, что «гулять» они вышли с битами и вполне конкретной целью, что-то не упомянули, – Александр усмехнулся.
- Так это про тебя?
- Ну а кто здесь ещё злобный, психованный и неуправляемый нефилим? – улыбка парня стала ещё шире.
- А с чего это тогда тебе так весело? – брови Анастасии сошлись на переносице.
В ответ Александр сделал загадочно-важное лицо, поднял палец в назидательном жесте и лаконично заключил:
- Прима.
Собственно, сама Прима тоже не бездействовала. Она решила лично испытать силу Александра, чтобы знать наверняка, на что рассчитывать в их решающем сражении. Ну, а если выяснится, что Александр – лишь напыщенный индюк с чрезвычайно высоким самомнением, она раскатает его, как тесто для круасанов, прямо на месте.
Для своей задумки она использовала ту же тактику, что Маркус применил с Сильвестором – изменить внешность. Она тоже экспериментировала с эфиром и на многое была способна.
Волосы она сделала темнее, цвет и разрез глаз поменяла, изменила форму носа и тон кожи, уменьшила грудь...
Крылья пришлось красить обычной гуашью, так как поменять их цвет другим способом не представлялось возможным.
И лишь только когда она полностью удовлетворилась результатом, то есть ей совершенно опротивело её отражение, изменения прекратились.
Теперь она была готова к встрече с Александром.