Долгожданный праздник
Саундтрек: I'll remember — Madonna
Сазама Норико
— Помочь с вечеринкой в честь твоего дня рождения?
— Да, пожалуйста!
Котоха до блеска натерла тарелку белым полотенцем и убрала ее в шкафчик.
Сегодня только двадцать второе августа, а я уже всю себя измотала мыслями о празднике. Как быть? Чем украсить? Что подать на стол? Еду лучше заказать или приготовить самостоятельно?
— Конечно я помогу,– подруга чуть виновато улыбнулась.– Но если у меня будет смена, увы, придется тебе отказать, Нори.
— Я все понимаю,– я тут же закивала; Татибана, достав из кармана штанов телефон, начала в нем что-то искать.– Ты хочешь стать официальным работником чайной, для тебя это очень важно.
— Тридцатого я работаю, а вот тридцать первого...– выдала Котоха, и я сникла; подруга, неуспевшая договорить, вопрошающе изогнула бровь.– Что с тобой?
— Думала, получится ближе к вечеру все быстренько украсить...
— Зачем украшать вечером? Почему не утром тридцать первого?
— Так ведь, день рождения же?
— И что?– не понимала Татибана.– Ты уже пригласила всех в девяти утра?
— Я еще никому не отсылала приглашения,– негромко сказала я.
— Тем более!– кивнула Котоха.– Пусть гости придут к... м-м-м... к часам двум? Может, трем? Это удобное время, чтобы все собрались, а ты сможешь и выспаться, и украсить дом, и приготовить еду.
— Ты гений, Котоха!– на радостях я едва не спрыгнула со стула.– Как же я до этого не додумалась?!
— Наверное, ты привыкла делать все заранее, да?
Я тихонечко посмеялась: подруга попала в яблочко.
— Я еще ни разу не устраивала вечеринок, а опираться на рассказы людей из интернета не очень хочется,– честно призналась я.
— Ничего, и такое бывает.– Татибана включила воду и принялась домывать оставшуюся посуду.– Так вот, тридцать первого у меня как раз-таки выходной, поэтому могу прийти в десятом часу.
— Может, тогда в одиннадцатом?... Блин, еще же еду приготовить надо!– я упала лбом в стол.
— Не волнуйся, я найду рецепт вкусного тортика или пирога и приготовлю.
— Правда? Ты чудо, Котоха!– я потянулась через столешницу, чтобы ее обнять.
— Осторожнее, не навернись!– пригрозила пальцем подруга, после подходя ближе и заключая меня в объятия.– Эх, знала бы ты, что я подарю тебе~
— Эй, не говори так! Иначе я тресну от интереса.
— Не треснешь.– Котоха обошла стойку и села рядом со мной.– У меня к тебе есть вопрос, Нори. Скажи, почему ты попросила меня помочь? В смысле, сюда приехал твой отец, разве он не захотел поучаствовать в подготовке праздника?
— Сказал, что рано утром уедет готовить мне сюрприз. Уж не знаю какой,– я тяжело вздохнула; на самом деле я очень хочу, чтобы папа помог мне, но раз он за сюрпризом отправится...~
— А как же красавец-брат?
— У него работа,– не выдержав, я коротко усмехнулась этому прозвищу, данному Тоши Котохой.– Приедет дай Бог к пяти вечера.
— Теперь все понятно. Что насчет Суо? Ты не звала его помочь?
— Вообще, не хотела, но, как видишь, придется. Боюсь, одной мне не справиться.
— Тогда, предлагаю разделить обязанности: вы с Суо займетесь украшениями, а я тортом.
— Так и сделаем.– Я кивнула и в этот же самый момент у меня над головой едва не загорелась лампочка.– Котоха, когда выберешь торт, скажи мне, какие ингредиенты нужны. Все что нужно я куплю сама.
— Это будет твой деньрожденческий торт и мне бы хотелось приготовить его самой, но раз настаиваешь на том, чтобы все оплатить...
— Настаиваю!
— Я согласна. Значит, утром тридцать первого, около десяти утра, я зайду к тебе, и мы отправимся в магазин.
— А когда вернемся,– добавила я,– ты займешься приготовлением тортика или пирога, а мы с Суо-куном начнем придавать дому праздничного настроения.
Подруга посмотрела на меня, улыбнулась и кивнула.
Мне осталось всего-лишь наладить некоторые моменты.
...Я громко постучала в дверь, за которой уже спустя пару мгновений раздались тихие шаги, а после замок громко щелкнул.
— Доброе утро, Нори-чан.– Хаято дружелюбно мне улыбнулся и посторонился, пропуская в дом.
— Доброе, Суо-кун!– я радостно впорхнула в коридор.– У меня к тебе просьба будет.
— Я весь во внимании.
Мой быстрый рассказ не занял много времени, поэтому, спустя минут десять, друг уже знал о наших с Котохой планах. Также, я сразу решила рассказать ему и о том, почему двое мужчин из нашей семьи не смогут помочь.
— Я не против.– Коротко ответил Хаято, после того, как я попросила его о помощи.
— Супер! Спасибо,– я благодарно посмотрела на Суо, а тот вдруг резко поднялся.
— Уже разослала приглашения?– поинтересовался он, подходя к кулеру с чистой водой и наливая себе целый стакан.
— Еще нет. Для начала нужно придумать оформление, потом подумать, кого пригласить,– я, опустила голову на стол.
— Наверное, своих одноклассниц?
— Ага. Косану-чан, Йоши-чан... потом еще троих; ты их пока не знаешь. Само собой, тебя.
— А Такахаси?
Я слегка вздрогнула и осторожно посмотрела на Суо.
— А при чем тут он?
Мне очень не понравилось его выражение лица.
— Суо-кун?
— Я узнал, о чем вы тогда говорили.
— Вот же...– я закрыла руками лицо, готовая провалиться сквозь землю; одноклассник Хаято не идиот, по моим нескромным намекам наверняка понял, о ком я говорю. А что, если он поделился своими предположениями с Суо?! О Боги!
— Брось ты,– прозвучало негромкое совсем рядом, и я поняла, что друг снова сел рядом.– Влюбилась и влюбилась...
— Я не скажу тебе, кто это!– в порыве сильного смущения и отчаяния выпалила я.
— Я и не выпрашиваю.
Повисла неловкая пауза.
— Я... я хочу еще Цугеуру пригласить. Только не знаю, смогу ли его встретить в ближайшие дни.
— Можем сейчас отправиться на спортивную площадку. Он частенько там тренируется.
— Точняк.
Я посмотрела на Суо.
«Такой спокойный, изящный и красивый,– звучал в голове давно не появляющийся внутренний человечек, по какой-то причине говорящий со мной голосом Котохи.– Так хочется сесть к нему поближе, обвить его руку, ощутить его тепло...»
— Да замолчи уже,– одними губами пробормотала я.
— М?– Суо вскинул на меня взгляд.
— Нет, ничего.– Я как можно уверенне мотнула головой.
— К слову,– друг посмотрел в пустую кружку из-под воды,– ту рыженькую девушку ты тоже будешь приглашать?
— Какую еще девушку?– я вылупилась на него.
— В день, когда мы встречались у метро, я столкнулся с ней и подсказал дорогу до твоего дома. Посчитал, она твоя родственница или, быть может, знакомая.
— Низенькая и рыжая?– переспросила я; друг кивнул.– Так, она ведь девушка Тоши, забыл?
Суо округлившимися глазами вылупился на меня. До меня быстро дошла вся суть сложившейся ситуации.
— Я тебе не говорила о ней, верно?– осторожно спросила я.
Хаято кивнул.
— Если в паре слов, то ее зовут Кояма Нао. Учится на химико-биологическом факультете, с братом в отношениях около двух лет, может, даже меньше. А еще,– я скрипнула зубами, вспомнив ее недавние сообщения,– Нао в курсе наших с Тоши терок и всеми силами пытается нас помирить. Меня это бесит.
Я поймала на себе какой-то весьма вопрошающий взгляд Суо.
— Нао хорошая, и мне нравится, но иногда она будто строит из себя Мать Терезу!
Вид у друга был весьма странный, и я, не сдержавшись, рассмеялась. Узнай я сама об этом, скорее всего, у меня была бы почти такая же реакция.
— Ладненько,– я хлопнула оторопевшего друга по плечу,– своим подружкам приглашение отправить я еще успею; сейчас мне больше всего хотелось бы пойти на улицу и попробовать поискать Цугеуру. Что скажешь? Пойдешь со мной?
— После новости о том, что у мистера Тошиюки есть дама сердца, мне точно стоит проветрить мозги!– усмехнулся Суо, поднимаясь.
Забежав домой за рюкзаком с полюбившимися роликами,— на которых я уже вполне себе освоилась,— мы с Хаято направились к торговой улице, с которой можно дойти почти до каждого уголка города. Остановившись у булочной «Кактус», я призадумалась. Просто рыскать по городу будет крайне сложно... Суо заметил сомнение на моем лице и сказал:
— Предлагаю сходить на спортивную площадку.
— На ту, где мы впервые встретили Цугеуру?– переспросила я, задумчиво упирая руки в бока.– До сих пор думаешь, что может быть там? Время близится к полудню, скорее всего Цугеура уже ушел домой.
— Проверить все равно стоит.
Я не стала спорить, поэтому уже совсем скоро мы вышли прямиком к площадке. Она была пуста, что вполне ожидаемо. Хотелось выдать что-то вроде «а я что говорила?», но неожиданно Суо повернулся и указал куда-то в сторону.
— Это же Цугера!– не сдержала возглас я.
Он стоял рядом с каким-то парнем, но, явно услышав меня, быстренько с ним распрощался и направился к нам.
— Давно не виделись!– улыбнулся Тайга.
— Рада тебя видеть!– я вытянула ладошку и Цугера дал «пять».– Не ожидала тебя встретить в такое время,– у меня вырвался смешок,– даже несмотря на то что все равно собиралась искать.
— Так получилось, что сегодня пришлось пропустить тренировку — хотелось прогуляться с другом. Так, и что значит твое «собиралась искать»?
Парень пристально посмотрел на меня.
— Если в двух словах, то у меня день рождения ско...
— У тебя день рождения?!
Даже не дослушав, Тайга взял меня за руки; его глаза радостно блеснули.
— Нори, поздравляю тебя...
— ... с наступающим Новым годом,– негромко фыркнул Суо.
— ... с днем рождения!!
Я едва сдержалась, чтобы не прыснуть от смеха.
— Нет-нет, ты не понял,– я высвободила свои руки из рук товарища.– У меня день рождения будет тридцать первого августа, и мне хотелось бы заранее пригласить тебя. Ты придешь?
Взгляд Цугеуры вмиг потускнел.
— Оу, я не смогу. Тридцатого мы с родственниками уезжаем в Осаку на годовщину свадьбы моих предков. А вернусь я только на следующий день вечером, может быть, даже поздно ночью.
— Что ж, ничего страшного,– я подбадривающе положила руку на плечо Тайги.
Атмосфера сгущалась серыми красками. Я переглянулась с Суо; он только пожал плечами.
— Не расстраивайся.
— Но, а как же подарок?– протянул парень.
— Отдашь первого. Все равно ведь в школу пойдешь, так что можешь с Нори-чан по пути пересечься,– подал голос Хаято.
— Серьезно можно?
— Почему нет?– улыбнувшись, я перевела взгляд на турники; в голове сразу же возникла идея.– А ну-ка, мальчишки! Знаете, чем мы сейчас займемся?
Я выдержала интригующую паузу.
— Посоревнуемся в подтягиваниях!
— Крутая идея!
— О нет...
— Не кривись,– я пихнула друга плечом,– ты обещал мне в прошлый раз, что обязательно покажешь свои восхитительные способности на турнике.
Взгляд Суо выражал безмолвную фразу «уже жалею, что пообещал», но спорить он не стал.
— Буду судьей!– объявила я, когда мальчики подошли к турникам.– Так что приготовьтесь!
После старого доброго «на старт, внимание, начали!», я стала во все глаза следить за ними. Один, два, три, четыре,— как зачарованная бормотала я, смотря то на одного, то на другого. Считать за Цугеуру и Суо одновременно оказалось несложно, к тому же, на подтягивании так двенадцатом они стали слегка сбавлять обороты. На пятнадцатом подтягивании я заметила, как они оба быстро переглянулись, сделали короткую передышку и продолжили.
Когда на девятнадцатом подтягивании руки Суо слегка дрогнули, я напряглась. Мне было все равно, кто выиграет, но часть моего «я» (скорее всего та, что была по уши влюблена в Суо), очень хотела, чтобы именно он одержал победу.
Как показало время, волновалась я не зря: Хаято отстал на целое подтягивание. Хотя, Цугеура тоже выглядел весьма уставшим, и, остановившись на числе двадцать два, повис на турнике, явно собираясь с силами.
— Ну же, Суо, хотя бы сровняй счет,– прошептала я, даже не замечая того, что вслух озвучиваю свои мысли.
И, словно услышав мою мольбу, он напрягся, подтянулся. Ему даже почти удалось, но руки все равно предательски соскользнули. Как только Хаято оказался на земле, Тайга тоже спрыгнул вниз.
— Цугеура победил,– объявила я, исподтишка смотря на Суо; он выглядел измотанным.
— А ты достойный соперник оказался, Суо!
Тот только плечами пожал и выдавил слабую улыбку.
— Раз я победил, то собираюсь потребовать награду,– весело сказал Тайга.– Забег с Нори; хочу узнать, кто быстрее: я на своих двоих или она на роликах.
— Супер идея! Пока выложи камешками полосу для старта,– попросила я, и Цугеура направился выполнять поручение.
— Надеюсь, ты не заставишь меня подтягиваться еще сто раз?
Я повернулась. Суо пронизывал меня каким-то недовольным взглядом.
— Конечно нет! Не хочется, чтобы ты надорвался.– Я, все же сумев перебороть легкое смущение, прикоснулась к его предплечью.– Точно ничего не болит?
— Точно.– Хаято бросил взгляд куда-то позади меня.– Лучше иди переобувайся, а то Цугеура сейчас без тебя побежит.
— А ты завтра научишь меня подтягиваться так же классно?– я заглянула в глаза другу.
— Обойдешься~.
— Фу, какой ты тухлый сегодня!– я ущипнула его за бок, и Суо поморщился.– Эй, Цугеура, готовься! Вот надену ролики да как поеду — ух! Пощады не жди!
Переобувшись, я подъехала к самодельному старту, в мыслях даже не сомневаясь, что одержу победу.
* * *
Сколько бы я не терроризировала Котоху с Суо своей конкретной нетерпеливостью, день моего рождения неминуемо наступил. Все тридцатое число я исписывала своими переживанием несчастную Котоху, которой только и оставалось, что слать мне стикеры злого рыжего кота. Всю ночь я проворочалась, задремала только ближе к четырем утра. Но поспать хотя бы до восьми мне тоже не удалось — я открыла глаза уже спустя три часа. На экране телефона горело 6.45; я с горем пополам проворочалась еще пятнадцать минут, а потом, не выдержав, спустилась вниз.
Брат наверняка укатил, а папа тихонько похрапывал на диване в гостиной. Не решаясь его разбудить, я вышла на задний двор.
— А ты уже здесь, Суо-кун!
— И тебе доброе утро,– поздоровался он, не открывая глаз продолжая медитировать,– Почему не спишь? Волнуешься?
— Еще бы.– Я запрыгнула на забор.
В тишине мы просидели всего-лишь пару минут. Я с интересом осматривала задний двор Хаято, не понимая, что же так привлекло мое внимание.
— Желтые хризантемы,– прошептала я.
— Они почти распустились.
Я перепрыгнула заборы, уселась на корточках у клумбы и глубоко вдохнула легкий аромат цветов и мокрой земли.
— Прям как у бабушки раньше~...
Я посмотрела на Суо и невольно столкнулась с его взглядом. Он был таким мягким, таким добрым... или мне просто хотелось верить в то, что он действительно такой? Нет, он и вправду... и вправду...
Прикусив губу, я приказала себе отбросить очередные противоречивые мысли и села рядом с Суо, принимая позу сэйдза*, которую не так давно он сам мне показал. Я даже не спросила, могу ли присоединиться — Суо успел кивнуть прежде, чем я заговорила, и вновь прикрыл глаза, погружаясь в медитацию.
Не став больше мешать, я последовала его примеру.
* * *
Подготовка к празднику шла самым веселым образом. Мы с Суо украшали гостиную и коридор, а Котоха пекла восхитительный яблочный пирог, вот только...
— Норико! Зараза такая, брысь с кухни!
— Но..!
— Хватит воровать яблоки!– Суо схватил меня под мышки и попытался оттащить, но я все равно ухватила очередную сладкую дольку.
— Ах ты!– и Котоха заляпала мне лоб мукой.
— Я Симба!– сумев вырваться, я схватила еще кусочек яблока и с набитым ртом под бурные возмущения Котохи бросилась вон.
— Не пускай ее на кухню, Суо!
— Постараюсь,– сказал Хаято, хотя сам уже давным давно помирал со смеху.
К часу дня пирог был готов и теперь в гордом одиночестве стоял на праздничном столе, прикрытый полотенцем; Котохе пришлось на время распрощаться со мной.
— Нужно привести себя в порядок,– заявила она, уходя.
А вот Суо, в отличии от нее, остался.
— Я не смогу быть на твоем празднике,– сказал он, как только Татибана покинула мой дом.– Возникли некоторые сложности с твоим подарком, поэтому я смогу отдать его только вечером.
— Но почему ты прийти-то не сможешь?
— Говорю же,– явно чувствуя себя неловко, повторил друг,– возникли сложности.
Даже так ничего не могло испортить мне настроение. Гости придут только к трем, так что я предложила Суо сыграть в игру на ноутбуке. Спустя полчаса игры, за окошком послышался мотор автомобиля.
— Наверно, папа приехал,– сказала я, идя к лестнице, чтобы его встретить. Суо пошел следом за мной.
После того, как я, щелкнув замком, открыла входную дверь, то сразу же уперлась взглядом в черное авто, стоящее рядом с калиткой. Нет, это точно не машина отца...
— Ты знаешь, кто приехал?
— Понятия не имею.
Несмотря на сильное желание зайти обратно в дом, я всё-таки сделала пару нерешительных шагов вниз по лестнице. Когда моя нога опустилась на землю, дверца неизвестного автомобиля распахнулась и из нее показалась женская нога в черных, как смоль, туфлях, а уже спустя секунду передо мной стояла высокая женщина. Ее волосы такие же чёрные, как ее обувь, и вьющиеся; одета она в облегающую бордовую юбку и молочную блузку с глубоким вырезом.
Рядом встал Суо, слегка придерживая меня за локоть, готовый в любую секунду оттащить в дом.
Эта статная высокая женщина внушала некий страх, но не мне.
— Рыбка моя!
Преодолев расстояние от калитки за каких-то четыре широких шага, женщина оказалась рядом со мной. Ее рука приподняла мое лицо; она наклонилась и громко чмокнула меня в щеку.
— Так давно не видела тебя, котик~!
— И тебе привет, мам.
Суо рядом со мной вздрогнул. Я едва сдержалась, лишь бы не хихикнуть: моя мать всегда проявляется неожиданно, заставая своих «бизнес-конкурентов» врасплох. Суо, конечно, не один из этих конкурентов, но и он не стал исключением.
— А это твой друг, да? Хаято Суо? Очень приятно!– и, даже не увидев, как мой друг растеряно кивнул, начала рыться в клатче.– Да где мое зеркальце?!
— Эй, дочур, как тебе мой сюрприз?
Из водительской двери выбрался отец, хитро ухмыляясь. Он был в отглаженной голубой рубашке и темно-синих брюках.
— Мама, ты правда приехала на мой день рождения?!– я перевела взгляд с отца на мать.
— Не меня благодари. Папу своего,– мама начала поправлять свой и без того идеальный макияж.– Как он умолял главного директора дать мне выходной — тот еще цирк был!
— А что это за новая машина?– не унималась я.
— А вот! Мечту наконец-то свою приобрела,– губы мамы растянулись в самодовольной улыбке.– Так, папа, бери мои вещи и пойдем в дом!
Когда отец проходил мимо, то счастливо потрепал меня по голове. Я захихикала.
— Тогда, я пойду.
Суо уже стоял у калитки и собирался уходить.
— Погоди..!
Он остановился, обернулся, посмотрел на меня.
Что же сказать?! Я залилась румянцем и опустила голову. А потом крепко его обняла.
— Спасибо тебе, Суо-кун.
— Всегда пожалуйста,– услышала я прямо над своим ухом; кожа вмиг покрылась мурашками — я и представить не могла, что у Суо может быть такой голос.
— А вечером...– начала я, разнимая объятия.
— Я напишу тебе, не волнуйся,– опередил меня Хаято, вновь разворачиваясь и направляясь к себе домой.
* * *
Чем ближе стрелка часов была к трем дня, тем больше машин останавливалось у калитки. Вот и Фукуи здесь, одетая в нежно-зеленое платье; вот и Масуда, как всегда в своих любимых джинсах и короткой футболке. Приехали даже Ясуда и Хирата! Но Иноэ все не было.
— Думаю, она не приедет,– констатировала Косана.
— Не стоит так думать,– запротестовала Иоши.– Еще есть время.
Но даже несмотря на слова моей доброй подруги, я все равно слегка расстроилась.
Заключающим гостем была Котоха, которая ворвалась в дом так, будто не приходила сюда утром. Она бросилась мне на шею и громко поздравила с днем рождения.
— Мне кажется, этот тон делает меня старой!– волновалась тем временем мама в ванной перед зеркалом, судорожно нанося тоналку.
— Мамочка, это не так,– начала я, но тут встрял приколист-папа.
— Дорогая, чем морщинистее изюм, тем он слаще!
— Опять ты со своими шуточками, Мэсейоши!– мама запустила в отца спонжем.
Чаепитие мы с девочками решили оставить на потом.
— Время распаковать подарки!– воскликнула Кин, бухая на стол большую коробку, завернутую в позолоченную подарочную бумагу.
Она, как оказалось, принесла целый набор уходовой косметики. Я еще минут пять с восхищением рассматривала вкусно пахнущие бутыльки и кремушки.
Иоши подарила большой набор раскрасок по номерам, к которым прилагалась гуашь. Честно признаюсь, я никогда не видела золотой и серебряной гуаши. А таких «блестящих» красок там было аж несколько штук.
Сэнго торжественно вручила пижаму с красивым принтом: кучей маленьких разноцветных мышек, несущих в руках сыр.
Подарком Котохи оказалась огромная открытка с кучей других маленьких открыточек, милых рисунков, набором наших фотографий, а также различными записями по типу: «А помнишь тот день, когда мы с тобой встретились после школы, а у нас на пути пьяный дяденька смешно шлепнулся в лужу?». Пока разглядывала все это чудо, в голос смеялась. Одноклассницы тоже хихикали. Презентом к первому подарку оказался брелок на ключи в виде половинки сердечка, светящийся в темноте.
— У меня такой же,– и Татибана звякнула своими ключами, показывая болтающуюся вторую половинку сердечка.
А вот Косана протянула мне толстенный сборник по немецкому языку.
— Ты хотела выучить новый язык, вот я и подумала... Если выучишь немецкий, сможешь в будущем слетать в Германию и купить вкусной колбасы.
— И пива!– добавила Ясуда, и мы в очередной раз покатились со смеху.
Вскоре девочки переключились на моих родителей, в основном на отца, который решил продемонстрировать свое превосходное жонглирование, а я вышла на улицу.
— Нори?– окликнула меня девушка, собирающаяся зайти во дворик.
— Нао-сан!
Я бросилась к ней с объятиями. Она звонко рассмеялась, что-то сказала, но как только я отстранилась, моя улыбка сразу же испарилась.
— Нори? Что с тобой? Что случилось?– Кояма удивленно посмотрела на меня.
— Я рада видеть тебя, Нао-сан. Хотя догадываюсь, что после праздника у нас назреет очень серьёзный разговор.
— Эх, Нори...
— Не вздыхай, Нао-сан.
Из открытого окна гостиной раздался смех и кусочек фразы отца «оп, смотрите, молодежь, как могу».
— Удели мне десять минут своего времени, пожалуйста.– Кояма грустно смотрела на меня.– Это будет серьезный разговор, да, но нам действительно нужно все обсудить.
Кивнув, я направилась прямо по дороге; Нао шла следом.
— Нори, я знаю, ты сейчас очень возмущена поведением своего старшего брата.
— Не то слово!
— Прошу тебя, дослушай.– Нао остановилась у одной из скамеек и села.– То, что тогда сказал Тошиюки...
— И сделал!– всё-таки не удержалась я.
— Нори!
— Ну что?! Ты просто влюблена в него, вот и не видишь, каким поганцем он бывает,– нахмурилась я.
— А ты видишь какой он на самом деле?
— Конечно, я же его сестра!
Но Кояма только покачала головой.
— В твоей голове образ холодного брата-одиночки, ты даже не предпринимаешь попыток наладить с ним общение и увидеть его в ином свете.
— Сколько раз я пыталась заговорить с Тоши как раньше, знаешь? Он каждый раз отталкивал меня!
— Я же говорю,– грустно посмотрела на меня Нао.– Помнишь только прошлого Тошиюки, а того, что находится сейчас рядом с тобой, попусту игнорируешь. Разве ты не заметила, что после своего возвращения он пытался быть ближе к тебе? Он даже поехал с тобой в это глухое место, откуда мечтал сбежать. А когда на тебя напала та банда? Он сказал, что отвезет тебя обратно в город, но Тошиюки лишь хотел отгородить тебя и твоего друга от беды.
— Ага! И в итоге подставил Суо-куна!
— Но при этом он неоднократно следил за бывшей командой, ища у них слабые стороны, и даже тренировал твоего Суо, чтобы подготовить того к возможному нападению.
Повисло молчание, словно Нао хотела, чтобы я сама додумала за нее мысль.
— И?
— Эх, Нори,– вновь вздохнула девушка,– ты и вправду забыла своего брата. Он никогда не действует спонтанно. Он действует только тогда, когда риск сведен к минимуму.
Мои глаза распахнулись.
— Теперь поняла? Он был уверен в том, что твой друг одержит победу.
— Н-но те слова,– попыталась возразить я, стараясь унять бушующие мысли. Слежка, составление плана, тренировка Суо... Мой брат действительно мог все это спланировать сам?
В любой другой ситуации я бы не поверила, но Нао смотрела на меня честными темно-серыми глазами. На моей памяти, она еще ни разу не врала мне.
— Тошиюки тоже был зол на тебя, Нори. Зол за то, что даже спустя столько времени ты до сих пор сомневаешься в нем. Ты подозреваешь его, сторонишься его, не видишь его заботу.
— Тогда почему он не мог объяснить мне все с самого начала? Почему я узнаю все от тебя?!
— Может, дело в том, что ты сама не хочешь слышать его? Не задумывалась, что проблема может быть не только в Тошиюки, а еще и в тебе?
Я обессилено упала на скамейку.
— Когда твой брат приедет, просто попробуй поговорить с ним. Спокойно, без колкостей.– Прохладная ладошка Коямы опустилась мне на плечо.– Знаешь, Нори, я не смогу понять твои истинные чувства, потому что, возможно, сама еще не имею полной картины. Я только говорю тебе то, что вижу и чувствую сама: Тошиюки не подонок, он лишь человек, стремящийся наладить отношение с сестрой, которую, по его вине, обидели чужие люди.
Я зажмурилась. В словах Нао была доля правды и...
Погодите, я действительно хочу общаться с братом как раньше после всего того, что он сделал?!
Но уже затухший со временем гнев никак не мог пересилить чувство вины. Веду себя сейчас не лучше, чем мои бывшие друзья. Они ведь, не разобравшись, обвинили во всем меня.
— Не плачь, пожалуйста,– раздался нежный голосок Нао. Я ощутила, что по моим щекам струятся слезы. И когда я только так разреветься успела?
— Тоши слишком непонятный,– бурчу я, вытирая слезы рукавом праздничной блузки. Нао рассмеялась.
— Ты права. Но стоит быть к нему чуть ласковее, и ты поймешь, как ошибалась.
Вдруг, Кояма ставит мне на колени маленькую прямоугольную коробочку. Она синяя, бархатистая, подвязанная розовой ленточкой.
— Что это?
— Мой тебе подарок. Купила то, что ты так долго хотела.
Я осторожно потянула за ленточку, потом медленно открыла крышку.
— Ты серьезно купила их?– воскликнула я.
— Да. Носи с удовольствием.
Не веря своему счастью я достала золотые серьги, о которых давно мечтала. Маленькие «капельки» ярко блестели при свете солнца. Я перевела взгляд на коробочку и ахнула — оказывается, рядом с серьгами примостилась тонкая золотая цепочка.
— С днем рождения, милая Нори!– пропела Кояма.
— Огромное спасибо!
Блин, я же еще накричала на нее до этого. А она все равно подарила...
— Выше нос, Нори!– Нао встала и кивнула в сторону дома.– Праздник, между прочим, продолжается. Лучше беги к подругам и похвастайся новыми украшениями, а Мэсейоши-сан или Синдзю-сан помогут их надеть.
— А ты?
— Хочу в магазин забежать за газировкой холодненькой.
— Но ты же придешь на чай? Моя подруга приготовила восхитительный пирог,– добавила я.
— Обязательно.
И, преисполненная радостью, я бросилась домой. Было так легко после разговора с Нао, и так радостно одновременно!
Но очередная подъехавшая машина заставила меня остановиться и, разинув рот, буквально прирасти к асфальту.
Дверца автомобиля открылась и из него выбралась светловолосая девушка, которая, подхватив сумочку, начала нервно оглядываться.
— Мика-чан?... То есть, Иноэ! Скажи, что мои глаза не обманывают меня и это действительно ты?!
Одноклассница посмотрела на меня, отчего-то смутилась, заправила за ухо светлую прядь и негромко сказала:
— Привет, Нори... С днем рождения...
Сэйдза* — традиционная японская поза для сидения на полу. Голени сидящего лежат на полу, стопы и тыльные стороны пальцев ног повернуты кверху, ягодицы покоятся на пятках. Женщины обычно держат колени вместе, а мужчины слегка разводят их и в стороны.