Тень Луизы

Редакция шумела и бурлила, как всегда. Рабочие телефоны звонили, сотрудники метались между столами, обсуждая очередные горячие темы. Казалось, будто весь этот хаос существует в параллельной реальности, недоступной для Лилии. Она сидела за своим столом, глядя на ту самую статью, которая словно жила своей жизнью.

Каждое слово резало сознание, как осколки стекла. Статья выглядела так, будто её писал кто-то другой. Но имя автора на первой странице – Лилия Гаррет – не оставляло сомнений.

"Как это возможно?" – думала она, перебирая строки текста.

"Смерти связаны с пропажей документов крупного бизнесмена. Их исчезновение открыло новые слои городского криминального мира".

Лилия перечитывала эти строки снова и снова, но смысл ускользал. Она не писала этого. Более того, она понятия не имела, что документы, о которых говорилось, принадлежат Кристиану. И тем не менее это звучало так, будто автор статьи был посвящён в самые сокровенные тайны расследования.

– Ты выглядишь так, будто увидела призрака, – раздался за спиной голос Джессики.

Лилия резко повернулась. Её лучшая подруга, всегда излучающая спокойствие, стояла рядом с лёгкой улыбкой на лице. Её русые волосы были аккуратно уложены, а голубые глаза смотрели с лёгкой тревогой.

– Возможно, я и увидела, – пробормотала Лилия, прикрывая рукой экран ноутбука.

Джессика села рядом, с интересом посмотрев на заметки, разбросанные по столу.

– Снова маньяк? – спросила она.

Лилия кивнула, не отрывая взгляда от своих рук.

– Да, – сказала она тихо. – И... не только.

– Что ты имеешь в виду? – Джессика отложила сумку и придвинулась ближе.

Лилия глубоко вздохнула. Она хотела рассказать, но как объяснить это? Она не могла признаться, что чувствует себя чужой в собственной жизни.

– Просто... иногда мне кажется, что я что-то упускаю, – наконец сказала она.

– Это потому, что ты слишком много работаешь, – Джессика коснулась её руки. – Ты почти не отдыхаешь, Лили. Слишком много напряжения.

Лилия кивнула, но не почувствовала облегчения.

– Ты когда-нибудь чувствовала, что делаешь что-то, а потом не можешь вспомнить?

Джессика нахмурилась.

– Например?

– Ну... как будто ты говорила или писала что-то, а потом будто просыпаешься, и ничего не помнишь.

Джессика задумалась, постукивая пальцами по столу.

– Может, это просто стресс? У тебя ведь сейчас довольно напряжённый период.

Лилия усмехнулась, но её улыбка была натянутой.

– Возможно.

Джессика, казалось, хотела что-то добавить, но её отвлёк телефонный звонок.

– Мне нужно бежать, – сказала она, поднимаясь. – Но, Лили, если тебе нужна помощь, ты знаешь, где меня найти.

Лилия кивнула, провожая её взглядом.

Лилия не могла успокоиться. После разговора с Джессикой она поняла, что ей нужно обсудить это с кем-то, кто смотрит на вещи более рационально. Роберт был именно таким человеком.

Они договорились встретиться в маленьком кафе на углу. Роберт сидел за столиком в углу, как всегда безупречно одетый. Его строгий костюм сидел идеально, подчёркивая острые черты лица.

Когда Лилия подошла, он поднял взгляд и коротко кивнул.

– Ты опоздала, – сказал он с лёгкой усмешкой.

– Это моя профессиональная черта, – ответила она, садясь напротив.

Он сделал глоток чёрного кофе, наблюдая за ней.

– Ты выглядишь неважно.

Лилия вздохнула и убрала рыжую прядь с лица.

– Скажи, Роб, ты когда-нибудь... чувствовал, что что-то с тобой не так?

Роберт приподнял бровь.

– Ты хочешь сказать, что у тебя провалы в памяти?

Она вздрогнула от точности его предположения.

– Это похоже на это, – призналась она. – Я чувствую, будто кто-то другой живёт моей жизнью.

Роберт нахмурился, откинувшись на спинку стула.

– Это не просто усталость? Ты ведь постоянно на грани, Лили. Эти расследования, эта работа... Это может подорвать даже твоё железное терпение.

– Это больше, чем усталость, Роберт, – её голос стал тише. – Сегодня утром я нашла статью, которую якобы отправила ночью. Но я не помню, чтобы писала её.

– И что в ней было?

Лилия опустила глаза.

– Детали, которые я не могла знать.

Роберт несколько секунд молчал, а затем наклонился ближе.

– Лилия, это может быть серьёзно. Я не говорю, что ты сходишь с ума, но тебе точно нужно разобраться в этом.

Она не знала, что сказать. Её собственные мысли звучали чуждо даже для неё самой.

Лилия вернулась домой, ощущая себя выжатой. Она бросила сумку на диван и включила свет. Её квартира выглядела так же, как утром, но ей казалось, что что-то изменилось.

Она подошла к столу, где лежали её записи. Среди них была красная ручка, которой она никогда не пользовалась.

– Что за чёрт? – пробормотала она, взяв её в руки.

Открыв блокнот, она обнаружила новые записи. Почерк был её, но она не помнила, чтобы писала это:

«Луиза. Найти её. Она знает».

Она почувствовала, как кровь отхлынула от лица. Её сердце колотилось в груди, а в голове стучало только одно слово: "Кто такая Луиза?"

Заметив ещё одну запись, она замерла.

«Кристиан. Он ключ».

Кристиан. Опасный, расчётливый, человек, к которому не подступиться. Почему его имя оказалось в её записях?

Она откинулась на стул, пытаясь понять, что происходит. Её сознание становилось всё более мутным, как будто кто-то другой пытался завладеть её мыслями.

Внезапно в тишине зазвонил телефон. Она вздрогнула, схватив трубку.

– Лилия Гаррет? – голос на том конце был мужским, холодным.

– Кто это?

– Это не важно. Если ты хочешь найти истину, начни с документов.

Линия оборвалась.

Лилия застыла, держа телефон в руках. Её мир начинал рушиться, и она понятия не имела, что будет дальше.