ГЛАВА 3
Завывание ветра не заканчивалось. Оно оглушало меня, не давая сосредоточиться на собственных мыслях. Я никак не мог открыть глаза. Мои веки будто весили несколько тонн. Складывалось ощущение, что на мне лежало тяжелое одеяло. Я пытался пошевелить рукой, но не смог.
Такая сильная усталость удивляла меня. Я все же заставил себя открыть глаза и испугался увиденного. Мои лыжные защитные очки треснули, но я все равно смог рассмотреть окружающее меня пространство: перемешанные со снегом поваленные деревья, выглядывающие острые камни. С них сдувала снег буря, беспощадно пыталась похоронить меня здесь.
Мое тело было полностью засыпано. Лишь носок одного ботинка еще виднелся на поверхности. Я попытался пошевелить этой ногой, но получалось паршиво. Снежное одеяло казалось неподъемным, но я все равно упорно дергался. Мое тело уже не ощущало холода. Это настораживало сильнее всего.
Сколько я провалялся тут? Как вообще здесь оказался?
Я пытался вспомнить хоть какие-то детали, но голова гудела, и усталость не давала мне сконцентрироваться на мыслях. Глаза постоянно норовили закрыться. Но я упорно сопротивлялся этому желанию.
- А-У-У-У!
Я вздрогнул и прислушался. Вой напугал меня, и я неосознанно вспомнил о волчьей своре Юки-онно из сна.
Надо заставить себя подняться!
Адреналин от страха подскочил и помог мне выкарабкаться из-под толстого слоя снега. Руки и ноги плохо слушались меня, и мне не сразу удалось принять устойчивое положение на ногах. Несколько раз мне приходилось опираться на камень, который был покрыт чем-то темным. Когда все же тело приняло устойчивое положение, я внимательнее взглянул ну руку и камень. К моему ужасу, это оказалась кровь. Моя кровь. Я прикоснулся рукой к голове. На ней не оказалось шапки. Волосы были покрыты инеем, а на затылке еще не успела до конца застыть кровь.
- Не хило меня приложило, – прохрипел я.
Я огляделся, и мой взор сразу привлек след от схода недавней лавины. В моей голове возникли обрывки воспоминаний. Я, Сэм и Рей отправились выманивать дух Юки-онно, но из-за ветра и снега с горы начала сходить лавина. Мы пытались спастись, но меня очень быстро подхватила волна снежного покрова, когда я помог Рейчел попасть в укрытие вместо себя. И меня унесло потоком вниз по склону. В голове вспышками прокручивалось мое схождение. Меня крутило, подбрасывало, пока голова не встретилась с валуном у подножия горы.
Судя по высоте и длине спуска, занесло меня далековато от места укрытия моих друзей. Было сложно сказать, в каком направлении искать их. Но одно было ясно: без укрытия мне не выжить до прихода спасательной группы. На улице уже была ночь. Мало того, что температура воздуха опустилась еще ниже, так еще и снежная буря агрессивнее стала распускать свои щупальца.
Собрав все оставшиеся силы в кулак, я пошел по направлению леса, чтобы скрыться за стволами деревьев от агрессивного ветра.
- А-У-У-У-У!
Я остановился, вглядываясь в чащу, не дойдя до нее всего пару метров.
- А-У-У-У-У!
Вой уже был совсем близко. Либо я сошел с ума, либо приложился головой слишком сильно, либо вой действительно был настолько сильным, что перебивал шум бури.
Я собрал все силы в кулак и зашел в чащу. Деревья сразу стали прекрасным укрытием от нападений снежных щупалец. Даже такое незначительное расстояние проделать мне оказалось тяжело. Меня мутило, а перед глазами все сливалось и плыло. Я прислонился спиной к стволу дерева и скатился вниз. Пришлось закрыть глаза, чтобы немного унять карусель горизонта. Верным способом справиться с тошнотой остался только один: контроль дыхания. Я старался дышать размеренно и считал каждый вдох и выдох.
- А-У-У-У-У!
Вой был так близко, что от ужаса я распахнул глаза. И первое, что предстало перед моим взором, скалящаяся морда волка. Из его пасти выходил пар. Глаза были белыми как снег. Такого же цвета была его шкура. Он был таким большим, что на его фоне я казался просто игрушкой.
Мы смотрели друг другу в глаза. Страх парализовал меня, но усталость от абсурдности ситуации усилила злость, что закипала во мне еще в начале сборов к безумному приключению.
- И что теперь? – выдавил я из последних сил.
Волк лишь прорычал и взметнул морду вверх:
- А-У-У-У-У!
Его вой оглушил меня, и это усилило боль в голове. Я зажмурился от пульсирующих ударов по внутренней стороне черепа.
- Закрой свою пасть! – прорычал я.
Волк тут же затих и смиренно сел передо мной.
- Что?
Моему удивлению не было предела. Секунду назад этот зверь скалился на меня и рычал, а сейчас сидел как домашний пес и смотрел на меня, будто ожидал команды.
- И чего ты ждешь? – спросил я.
Волк снова повернул голову набок.
- Может поможешь? Или и дальше будешь рассматривать меня?
Мне все сложнее было держать глаза открытыми. Я даже до конца не верил, что этот зверь настоящий, а не плод воображения. Волк дернул головой и прикоснулся ледяным носом к моей руке. Он держал ее так до тех пор, пока не приподнял мою руку над землей.
- Чего ты хочешь? – устало прошептал я. – В моем арсенале много иностранных языков, но в их число не входит волчий.
Меня рассмешила моя же шутка, хоть она и была глупой и неуместной сейчас. Но смех вышел болезненным. Я закашлялся, и дыхание сбилось.
Волк сбросил мою руку и снова взметнул голову к небу:
- А-У-У-У-У!
- Ну кого ты зовешь? – простонал я, прикрывая глаза от боли. – Тут на ближайший километр ни одной живой души.
Зверь перестал выть, и наступила тишина. Я не сразу осознал ее, но, когда понял, мигом открыл глаза. Волк исчез, но на его месте появилась она – Юки-онно из моих грез. И теперь она была более чем реальна. Черные как смоль волосы развивались на ветру. Белоснежная кожа отливала серебром от лунного света, пробивающегося сквозь ветви деревьев. Губы были приоткрыты, и из них вырывались небольшие облачка пара.
- Ты... – выдохнул я.
Дух сделала шаг ко мне. Затем второй, третий, четвертый... Пока не оказалась совсем рядом со мной. Она присела. Так я смог еще лучше рассмотреть ее. Белоснежные глаза казались пустыми и безжизненными. В них не было ни одной эмоции. Но как же они были прекрасны. Пухлые губы были синими от холода и будто покрытые льдом.
Юки-онно приподняла руку. И хоть это движение мне совсем не понравилось, но усталость не дала мне и пальцем пошевелить, чтобы остановить ее. Когда рука духа приблизилась к моему лицу, я резко зажмурился, приготовившись к своей погибели. Я сразу представил, как мои глаза выкалывают, а из тела выкачивают кровь. Но каково же было мое удивление, когда Юки-онно просто прикоснулась к моей щеке. Так ласково и нежно, что по телу распространилось тепло, хоть ее рука и оказалась ледяной.
Медленно я открыл глаза. Она все так же оставалась безэмоциональной и холодной. Но на этот раз ее взгляд более внимательно изучал меня.
- Кто ты? – дрожащим голосом прошептал я.
Девушка впервые улыбнулась, хоть это и была еле заметная улыбка. Юки-онно наклонилась ко мне, не отрывая белоснежных глаз от меня. Как же она была прекрасна. Словно из сна... Видения... Ее губы приближались к моим. А я будто кукла не мог даже пошевелиться или вздохнуть.
«Ты не умрешь...» – не раскрывая губ, сказала Юки-онно.
Я даже не успел осознать смысла сказанных ею слов, как ее губы накрыли мои. Несмотря на дичайший мороз, я почувствовал прилив жара. Сердце забилось так сильно, что отголоски его ударов проецировались в горле.
Не в силах больше сопротивляться, я поддался той легкости, что дарила мне усталость. Я не чувствовал больше веса своего искалеченного и окоченевшего тела. Все внимание было лишь на губах Юки-онно. Они дарили тепло, чувство безопасности и эйфории. Но все хорошее когда-нибудь заканчивается. И этот поцелуй тоже закончился, когда мое сознание окончательно отключилось.