Глава 20
— Он робко коснулся губами её шеи, опасаясь, что более смелое движение поранит её тонкую, словно крылья бабочки, кожу. Она поначалу замерла, а потом подалась навстречу всем телом, желая, чтобы его пальцы продолжали её касаться. Он мягко провел пальцами по её бедру, девушка вздрогнула и отстранилась. Его касания с каждой секундой становились всё более мягкими и недвусмысленными. – Адам оторвал глаза от распечатки. Взгляд серьёзный, сосредоточенный, немного раздраженный. Он уже полчаса снова и снова перечитывал свеженапечатанные страницы, безжалостно вычеркивая и переписывая всё, что, по его мнению, портило стройное полотно текста. – Знаешь, чего тут не хватает? – он отложил распечатку на стол и одной рукой оперся на стол, вторую важно поставив на бедро.
Я подняла брови. Ужина в ресторане будто не было, мужчина больше не был спокойным и дружелюбным, и без сожаления вернулся к своим старым манерам – жесткий голос, тяжелый внимательный взгляд, резкие движения. Я думала о том, какая модель его поведения была маской. Он органично выглядел в роли в роли недовольного самоуверенного сноба, поэтому я пришла к мысли о том, что в ресторане, скорее всего, ему было тяжело себя сдерживать.
— Удивите меня, — я выгнула бровь и уверенно скрестила руки. Я не проиграю. Ни малейшим своим взглядом, словом, движением, я не желала выдать возможное смятение или неуверенность.
— Хорошей постельной сцены, — мужчина усмехнулся и сел на стол, ноги плавно покачивались, носками ботинок задевая пол.
— Ладно, — я спокойно кивнула. Он хотел меня смутить
— Хватит опыта, чтобы расписать или помочь? – он прикусил губу и встал, в глазах плясали задорные искорки. Всё фальшь, насмешка, игра.
Я исподлобья посмотрела на преподавателя и уверенно покачала головой.
— У меня было достаточно учителей, — голос ровный, почти ледяной, в глазах ни тени сомнения. Я тоже играла, конечно.
— Тебе едва восемнадцать исполнилось, – Адам с интересом вгляделся в моё лицо, видно желая найти что-то неприличное, развязное, порочное.
Я нарочито медленно облизнула губы и не ответила.
— Так, если серьезно, тебе нужно всё переписать. Преступление, триллер, детектив – превращай эту писанину во что угодно, только не оставляй это в жанре дешёвого подросткового романчика, — Адам спрыгнул со столешницы и стал активно размахивать руками. От томного, обволакивающего взгляда и голоса не осталось и следа.
— Дешевого романчика, — я кивнула. Задело ли? Я хотела казаться лучше, значимее, талантливее. То, что он не желал озвучить это вслух, выразить восхищение, правда меня задевало, но где-то очень глубоко, там, где я не могла чётко распознать истоки. – Вот, что вы об этом думаете.
— Я не собираюсь врать, чтобы потешить твое самолюбие. Таких историй миллион, — он походил вдоль доски и обратно, его пальцы бесшумно барабанили по карману брюк.
— И таких конкурсов тоже, — я безразлично пожала плечами. Я думала, что это его заденет. Безучастность, отсутствие энтузиазма, безразличие. Он нарцисс, ему нравилось вкладываться в эту работу только, чтобы потешить своё эго. И он отреагировал – в глазах показалось раздражение.
— Если ты не хочешь, ты можешь отказаться, – мужчина развел руками, после чего убрал их в карманы светлых брюк.
— Я хочу, чтобы все книги, написанные женщинами, не считали дешевым чтивом.
— А я разве говорил про всех женщин?
Я резко встала, небрежно запихнула в сумку толстый блокнот и проследовала на выход. Лучше уйти, чем сказать то, о чём изрядно пожалеешь. На конструктивный диалог я не была способна. Около стола я остановилась и с силой вытянула рукопись из-под тяжелой руки Адама, после чего нервно захлопнула за собой дверь. Сердце бешено колотилось, я чувствовала, как внутри закипает ярость. Я поспешила вперед по коридору, чтобы поскорее отсюда выйти. Самодовольный, нахальный, бестактный. Я знала, он шутит, знала, что все его слова были произнесены с целью меня задеть, и у него получалось.
— Вивиан!
Я обернулась. Не Адам, конечно, нет. От него этого не дождешься, но я и не хотела. Видеть его глупую усмешку было противно. Мистер Ларсен долго смотрел на меня из-под густых светлых бровей и неспешно направлялся мне навстречу. Я не видела его давно, в последние две недели мужчина не появлялся на занятиях, поэтому его подменяла безликая, чересчур примитивная сорокалетняя женщина с тихой монотонной речью.
— Привет, Вивиан. Я как раз искал вас, чтобы спросить, как идёт работа, — профессор мягко улыбнулся, я даже и не думала показать улыбку в ответ.
— Она не идёт. Я не буду участвовать.
Мужчина поднял брови, лицо вытянулось. Так, будто ему и правда было небезразлично, но я знала, что ему все равно. Если бы он действительно был заинтересован, он бы не отдал мою работу самоуверенному дилетанту.
— И что же стало причиной такого решения, милая?
— Разногласия с моим руководителем. Я поняла, что мы очень по-разному смотрим на вещи, и я не доведу дело до конца, если буду работать с ним дальше, — сохранять спокойствие в голосе было невыносимо тяжело. Я делала над собой титаническое усилие, чтобы не сорваться на крик или плач.
Мужчина обернулся. Я проследила за его взглядом, он смотрел аккурат на открывающуюся дверь кабинета, из которого я только что сбежала.
— Адам! Подойди-ка сюда пожалуйста.
Светловолосый мужчина, прожигая меня раздраженным взглядом, медленно подошел к нам. Расслабленный и спокойный он выглядел так, будто пару минут назад ничего не было.
— Расскажи-ка мне, Адам, на какие вещи вы с этой очаровательной девушкой смотрите по-разному и почему она не желает с тобой работать? – профессор покачал головой и исподлобья взглянул на Адама.
Я тоже повернулась к Филлипсу и смело встретилась с его вопрошающим взглядом. Адам кашлянул и робко, словно провинившийся школьник взглянул в глаза мистеру Ларсену.
— У нас с Вивиан и правда есть кое-какие разногласия, но я думаю, нам просто нужно чуть больше времени, чтобы прийти к единому мнению, — он улыбнулся самой обаятельной улыбкой из возможных, так, что даже мне захотелось поверить. Вот нахал.
— Так речи о неучастии в конкурсе даже не идёт?
— Вивиан никогда не изъявляла такого желания, — он был такой спокойный, такой приторный и уверенный в себе, что я поморщилась.
— Я изъявляю. Сейчас. Я не хочу работать, — голос дрогнул, отчего Адам на мгновение показал улыбку.
— Я думаю, ты просто погорячилась, Вивиан, — он мягко покачал головой, вкрадчиво заглядывая мне в глаза. – Я приветствую все твои идеи. Если есть что-то, что ты особенно хочешь включить в свою работу, мы посмотрим, как можно это сделать наиболее органично.
Я подняла брови и усмехнулась. Когда-то я думала о том, что он прямолинейный, совершенно не следящий за своим языком тип, и открыть его скользкую, приспосабливающуюся натуру было ещё противнее.
— Серьезно? – одними губами произнесла я, в упор глядя на Адама.
Мужчина слабо улыбнулся в ответ.
— Вивиан, я думаю, вам нужно попробовать поработать дальше, — мистер Ларсен опустил тяжелую ладонь на моё плечо, я еле сдержала себя, чтобы резко не отстраниться. – Если вам будет некомфортно работать дальше, мы допишем с тобой работу вместе, хорошо?
— А почему не сейчас? – я с вызовом подняла брови.
— Тебе не найти никого лучше, чем мистер Филлипс, — профессор покачал головой. – Он настоящий профессионал.
Я вздохнула. Настоящий профессионал. В каком, интересно, деле?
— Я не собираюсь терпеть, если что-то пойдёт не так.
— Никто тебя не заставляет, — мистер Ларсен активно закивал. – Но я не думаю, что появятся поводы для беспокойства. Адам знает свое дело, он организует вашу работу как можно лучше и удобнее. Но если случится что-то из ряда вон, я без раздумий заберу это талантливую мисс под своё крыло снова, — он обращался уже к Адаму, я облегчённо выдохнула.
— Ничего такого, профессор, я вам обещаю, — мужчина выпрямился и уверенно кивнул.
Оба выжидающе посмотрели на меня. Мне стало некомфортно – предполагалось, что я не смогу ответить отказом или выразить недовольство, которое очень хотелось выразить. Я несмело кивнула. Я была совершенно уверена в том, что в итоге откажусь от участия. Что что-то точно пойдет не так, Адам вновь проявит свою истинную натуру, я выйду из себя и совместной работе конец. Я слабо улыбнулась профессору Ларсену. Возможно, это даже не понадобится. Я и сама могу прекрасно играть с Адамом в его игры. Да, я так и поступлю.
— Конечно, профессор Ларсен. Давайте дадим этому второй шанс...