XLVIII
первое, что видит девушка когда просыпается - серое существо, одиноко сидящее на стуле напротив ее постели, не отрывно смотрящее на нее. Петти не пугается, странная форма и не мигающий взгляд существа совсем не всиляют страха, потому что она привыкла видеть его каждое утро. куда бы она не пошла, оно следует за ней, и даже не видя его, Петти ощущает тяжесть на плечах. спустив ноги на пол, она встает и направляется в кухню, а бинты на стопах медленно развязываеются и остаются лежать на ступеньках.
и конечно, за ней следует существо - большая, серая и заставляющая Петти не спать до утра мысль обо всем, что происходит. с самого начала она чувствовала, как что-то ужасное надвигается, и ровно на следующий день она оказывается заперта в заброшенном горящем доме с сестрой, которая избегает с ней контакта любыми способами, начиная простым игнорированием, заканчивая хлопком двери перед носом при просьбе поговорить.
Петти выписали из больницы, и та чуть ли не в припрыжку помчалась домой. это конечно преувеличение, так как ее ноги по прежнему болели, а ожоги на ступнях разве что стали менее красными, но прикоснуться к ним девушка не имела никакой возможности, как и добираться до дома в припрыжку. Петти попыталась приготовить завтрак, но продукты падали из рук, плита отказывалась включаться, а сковородки она вообще не могла найти, и присев на стул, Петти взглянула на босые ноги и прокляла себя несколько раз.
серое существо на этот раз решило не просто стоять рядышком, невзначай так напоминая о себе, а забраться к девушке на спину, сдавив оканчательно. Петти проникла, сильно согнулась и попыталась заплакать, но выходили только какие-то странные и пугающие стоны. оставив это, Петти уставилась в пол, медленно водя ногами по воздуху и разминая пальцы.
от внезапного стука она чуть не спрыгнула на пол, но все же удержалась на месте, схватившись за края стола и так радуясь человеку, постучавшему в окно (она уже догадывалась, кто именно решил опять проигнорировать входную дверь). как можно быстрее спустившись, она проковыляла к окну и ахнула, в недоумении глядя на Мартину за окном. та во всю махала ей рукой и стучала по стеклу, показывая на ручки окон.
как только Петти открыла окно, в кухню тут же попал свежий воздух и запах цитруса, исходящий от женщины, с осторожностью просунувшей голову в окно.
- я же могу пролезть через окно? просто это удобнее чем через дверь входить, да и ближе, - Петти потрясенно кивнула, и Мартина, перебросив пышную шевелюру через плечо спустила вниз ноги, а затем полностью оказалась внутри, закрывая за собой окно.
она будто и не изменилась с их последней встречи, с теми же темными волнами вместо волос, с той же элегантной одеждой и большими серьгами в ушах. а карие глаза взглянули с такой теплотой, что серое существо быстро слезло с Петти. после долгих объятий, они сели за стол, и Петти принялась рассказывать все. она говорила часа два, в подробностях описывая совершенно все. как Герман пропал, она искала его, застав его, Карла и еще нескольких людей в заброшке, где Герману пришлось сделать вид, что он убивает Терри, как тот же Хофман сорвался и в самом деле начал употреблять, как ударил ее, как самый главный злодей оказался парнем ее сестры, и что Элис до сих пор любит его, как Германа заперли в подвале, как она нашла его, и это было рождество, как она повстречала Питера Бисли, как Герман сделал ей предложение ради дела, как об этом узнали их родственники и приехали на свадьбу из разных стран, как им пришлось притворяться любящей друг друга парой, девушка даже смогла рассказать про Карла, про то, как два месяца делала вид, что все нормально, как у нее появилось предчувствие чего-то плохого и как это самое плохое произошло на следующий день, как она помирилась с Германом, как оказалось, что поджег устроил Питер, управляемый кем-то.
Патрисия не плакала. сил просто не было, с такой живностью она все рассказывала, наполняла эмоциями и красками, рассказывая мартине Фидлер кусочек своей жизни. та же слушала, причем ни разу не оторвав заинтересованного взгляда с девушки, впитывая все, как губка.
- ну чтож, раз мы рассказываем абсолютно все, думаю, это стоит сделать и мне, - хлопнув ладошками по коленям, Мартина серьезно взглянула на Петти, - после твоего рассказа очень много деталей встали на свои места, и Петти, ты должна понимать - то что сейчас происходит не просто очередное дело, это прошлое Германа, от которого он убегал очень долго.
Петти оживилась и тут же позабыла про серое существо. ведь она наконец узнает о его прошлом. все ответы, которые не давал ей Герман. все тайны самого загадочного человека в ее жизни.
- я думаю, холодное и сдержанное поведение нашего друга нельзя скрыть от людей, которые хотя бы раз с ним общались, особенно от тебя. дело в том, что в прошлом Германа произошло действительно очень много вещей, которые привели его к такому состоянию, и в этом нет его вины. у Германа раздвоение личности, если более научным языком - диссоциативное расстройство, с которым он родился. к сожалению, с психиатром ему не повезло, потому что Джордж Пауэлл - самое опасное, без человечное и больное существо, которое ставило на своих подопечных эксперименты, пичкая таблетками, от которых их состояние ухудшалось. одним из таких людей оказался Герман, и на тот момент ему было всего пятнадцать лет, - переведя дыхание, Мартина продолжила.
- к сожалению, все это выяснилось, когда Пауэлл убил младшую сестру Германа - Софи, просто чтобы ухудшить его состояние и посмотреть, что будет, - Петти не дышала, пока смотрела в похолодевшие глаза женщины и на ее искривленные губы, - ей было всего пятнадцать, и после долгого пичканья наркотиками и убийства Софи Джордж уехал из страны, и никто не мог найти его. он оставил Германа одного, и он начал употреблять с новой силой, наверное он умер бы от передоза, если бы его не положили в больницу родители. он усердно пытался избавиться от зависимости, все еще прибывая в неизвестности, где он был и что делал год после смерти сестры. потом он отучился в колледже, встретил меня, мы поженились и все было хорошо, пока... - Петти мгновенно сжала руку Мартины.
- мы развелись после этого, наверное потому что это было тяжело для нас обоих, и нам нужно было начать новую жизнь отдельно, чтобы все забыть. он уехал в Америку, позже я переехала в большой город в Германии, затем мне предложили работу в Чикаго.
не смотря на боли в ногах, девушка достала Мартине стакан и бутылку коньяка, но ни капли не выпила сама, хотя все тело желало именно этого больше всего на свете. молчали, сидели тихо и смотрели кто куда, переваривая сказанное и услышанное.
- почему после моего рассказа ты сказала, что многие детали встали на свои места? - спросила Уилкинс, все еще глядя в пол.
- потому что то, что сделал Питер Бисли и то, что нашел Герман говорят об этом на прямую. он просил не говорить тебе, но он нашел тех троих сбежавших пациентов, их держали в старом зоопарке и делали с ними все то, что делал Пауэлл так много лет назад с Германом. и сейчас ты нужна ему как никогда, у него снова начались приступы, - Мартина взглянула на нее с такой жалостью, что сердце Петти стукнулось о ребра с невероятной силой.
- но я не знаю, как помочь, - она растерянно и с сожалением посмотрела на женщину, а потом на бутылку коньяка.
- ты же его любишь? - откуда-то между губ Мартины взялась сигарета, маленькая зажигалка подожгла едкий табак и угасла.
Уилкинс не знала, вопрос это или нет, но решительно ответила.
- да, люблю.
***
тремя часами ранее.
сев на пол и прислонившись спиной к двери ванной, Мартина запустила руки в волосы и закрыла глаза. она переживает все то, что было так много лет назад, и казалось, исчезло из ее жизни навсегда. по ту сторону двери измученный Герман тоже сидел, облакотившись о дверь и безумным взглядом рассматривая свое отражение.
- мне нужны таблетки! дай мне эти чертовы таблетки сейчас же! - раздался глухой стук и звон стекла.
- они только вредят, это то, что прописал тебе тот ублюдок и это убьет тебя, - спокойно отвечала Мартина.
- пожалуйста, прошу тебя, - более сознательно попросил он, приложив руку к двери.
- как же ты не поймешь, Хофман. тебе не нужны лекарства, тебе нужна Петти.