Глава 28
В голову пришла абсолютно дурацкая мысль — вылезти в окно. Только вот прыгать с третьего этажа, да еще и с почти ничего не видящим Тоби показалось мне не очень хорошей затеей. Адрия говорила что-то еще, а он вяло отвечал ей, пока я судорожно пыталась придумать чуть более реалистичный план побега.
В дверь позвонили снова. На этот раз куда настойчивее, но никто, судя по всему, не торопился открывать. Возможно, тянули время специально для нас...
— Идем, — сказала я, поднявшись с кровати. — Нужно придумать как выбраться. Или спрячемся где-то. Может, в той кладовке? Они ведь вряд ли будут осматривать все комнаты. Откуда им знать, что ты здесь? А твои родители нам наверняка подыграют.
Однако Тоби вставать не торопился. Только сбросил звонок и протянул мне телефон.
— Можешь спуститься по пожарной лестнице. Она в конце коридора за дверью.
— Отлично, тогда пойдем вместе. Давай помогу тебе.
Я обхватила его руку, продолжавшую тянуть мне телефон, но Тоби выдернул ее из моих пальцев. Внизу тем временем застучали с новой силой, приглушенно крича, кажется, предупреждения о том, что выломают дверь.
— И куда мы пойдем, — совсем без энтузиазма произнес Тоби. Он не спрашивал, а скорее слишком уж уверенно намекал, что идти некуда.
— Ко мне или... да хоть к Джейдену! Отсидимся там, а потом уедем. Куда угодно! Можем попросить Хэнка отвезти нас в Лессар или...
Тоби, кажется, мои речи ничуть не вдохновили, потому что он так и не шелохнулся, а потом и вовсе сухо спросил:
— Будешь вести меня за руку все это время?
— Но ты же что-то видишь!
— Со слов отца, я тоже представлял, что все не так уж плохо. Может, я еще не привык, но... — Он осекся, потому что чужие голоса стали громче. Должно быть, мистер или миссис Хоффман не выдержали и все-таки открыли дверь. — Возьми, — сказал Тоби настойчивее протянув мне телефон и случайно ткнув им в мою ногу. — Как выйдешь, позвони Рафаэлю. Они с Зарин должны быть где-то в торговом центре. Скажи, чтобы уезжали и не пытались помочь.
— Но...
— Уходи, Элис. Пожалуйста. Не хватало еще, чтобы и тебя отправили на проверку вместе с нами.
Тяжело сглотнув, я поколебалась мгновение и кивнула. Как бы мне ни хотелось помочь, я была не в том положении, чтобы нарываться на проблемы с блюстителями.
Аккуратно приоткрыв дверь, я прислушалась к голосам, которые доносились с первого этажа. Селена Хоффман гневно доказывала блюстителям, что они нарушают их права, врываясь в дом без предупреждения, но те были непреклонны. Генри Хоффман не слишком активно пытался успокоить ее и убедить, что с этим ничего не поделать.
Еще раз глянув на Тоби, который так и не сдвинулся с места, я поджала губы и тихо, но решительно вышла из комнаты. Не скажи он мне о наличии пожарной лестницы, я бы ни за что не догадалась, что в конце коридора за абсолютно такой же дверью, как десятки других, скрывается дополнительный выход из дома. Его словно сделали настолько неприметным как раз на подобный случай. Но почему же тогда Хоффманы не решили им воспользоваться? Неужели отец Тоби действительно чувствовал себя настолько виноватым, что посчитал необходимым сдаться?
Сбежав по ступеням, я оказалась на заднем дворе. Осматриваться времени не было, окна гостиной выходили как раз на эту сторону, а я не знала, где именно сейчас находились блюстители и могли ли заметить меня, потому на всякий случай пригнулась и быстро пробежала вдоль фасада к калитке. Вывернула на чуть более оживленную улицу, выпрямилась и постаралась смешаться с толпой.
Телефон Тоби, к счастью, разблокировался без пароля. В списке звонков имени Рафаэля не обнаружилось, так что пришлось искать его среди контактов. Последовавшие за вызовом гудки почти сразу прервались удивленным возгласом:
— На-адо же! Надумал все-таки поговорить?
— Это Элис, — сказала я, свернув на перекрестке и юркнув в безлюдный проулок.
А потом вывалила на него все случившееся.
Рафаэль внимательно выслушал мой рассказ и какое-то время напряженно молчал — так долго, что я на всякий случай проверила, не сбросился ли звонок.
— Где ты сейчас? — в итоге спросил он.
— Иду... — Я огляделась по сторонам, пытаясь понять, куда вообще забрела, увлекшись пересказом событий. — ...домой, видимо. Не знаю. Тоби сказал ничего не делать, но...
— Но слушать его мы не станем, — согласился Рафаэль. — Скажи свой адрес.
— Тут недалеко, — донесся из телефона приглушенный голос Зарин, прежде чем я успела ответить.
За этим последовало только короткое: «Скоро будем» и монотонные гудки. Растерявшись еще сильнее, я убрала телефон Тоби в сумку и почти бегом поспешила домой.
***
Ключ в замочной скважине уперся в какую-то преграду.
— Ну конечно, — прошипела я. Дернула ручку и, влетев в квартиру, с ходу выпалила: — Ты когда-нибудь научишься запирать эту сирхову дверь?!
Джейден, вертевший в руке какой-то предмет, вздрогнул и подскочил с дивана. Что-то черное и тяжелое упало на пол, а я замерла, глядя с открытым ртом на лежавший теперь у его ног револьвер.
Слишком знакомый револьвер.
— И зачем так орать? — буркнул Джейден, подхватив его и осмотрев со всех сторон, проверяя.
— Г-где ты... — В горле вдруг пересохло, и я с трудом сглотнула. — Где ты его взял?
Натянув рукав на запястье, Джейден протер рукоятку и прищурился в поисках царапин.
— Стащил из участка, — сказал он, пожав плечами, а потом, видимо, не найдя никаких дефектов, убрал револьвер за пояс и одернул свитер, чтобы прикрыть его. — Подумал, что хочу оставить себе что-то на память о всей этой заварушке. Да и там патрон как раз остался. — Джейден усмехнулся. — Ну, знаешь, на случай если станет совсем уж невмоготу и захочется пристрелиться.
— Только не у меня дома, ладно? — расслабленно хмыкнула я, сумев наконец унять дрожь, сковавшую при виде оружия, и прошла в гостиную. Джейден плюхнулся обратно на диван. В кресле напротив сидел уже опостылевший манекен, с которого, видимо, пора было начинать взимать плату за съем жилья. — И, кстати, ты вроде уже нашел квартиру, так что...
Я осеклась, заметив, как губы Джейдена растянулись в хитрой улыбке, и, спешно отвернувшись, прошла на кухню, проклиная себе за то, что упомянула это, и что вообще согласилась пойти к нему в тот день. Судя по его виду, он явно собирался припомнить мне случившееся, а я совсем не успела подготовиться к разговору.
Тот глупый порыв был не более чем попыткой забыться, поддаться секундной слабости после всего, что навалилось на меня за последние дни и недели, понять, что вообще я чувствую и способна ли чувствовать хоть что-то. И несмотря на то, что я прекрасно понимала — для Джейдена это ничего не значит, — мне все равно было ужасно стыдно.
По рукам пробежала мелкая дрожь, словно меня обдало порывом ветра. Налив воды в стакан, я сделала пару глотков и обернулась, готовая принять удар.
Но Джейден ничего не сказал.
Потому что сидел на подоконнике возле распахнутого окна, поджигая сигарету!
— Так что верни мне ключи! — резко выпалила я то, что собиралась сказать изначально. — И иди прокуривай свою квартиру.
— Вот как, значит, — хмыкнул Джейден, затянувшись и выдохнув в окно облачко дыма. — Отличная благодарность.
— За что? За то, что ты опять собрался провонять тут все? Я только смогла хоть немного выветрить этот запах!
Джейден что-то пробурчал себе под нос, а потом вздохнул.
— Ты телефон свой смотрела?
Я нахмурилась, с недоверием глядя на него, и потянулась к карману. Открыла сообщения, которые все эти дни так упорно игнорировала:
«Ты жива там?»
«Эй!»
«Все нормально?»
«Свалила, ничего не сказав, а теперь еще и не отвечаешь».
И так далее, и так далее, вплоть до последнего:
«Скажи хоть, надо ли выламывать дверь и тащить твое бездыханное тело на кладбище».
— Чего молчишь? Стыдно стало, да? — Джейден расплылся в улыбке, а потом весь всколыхнулся и едва не выронил сигарету от внезапного стука в дверь. — Это еще кто?
— Рафаэль и Зарин, — сказала я, направившись в коридор.
— А они тут еще зачем?! — спросил он с какой-то совершенно незнакомой мне интонацией.
Я отвлеклась на то, чтобы впустить их в квартиру, а когда обернулась, Джейден уже и вовсе испарился из комнаты.
— Что-то не так? — настороженно поинтересовался Рафаэль, осмотрев меня, глупо хлопающую глазами и молчаливо уставившуюся на опустевший подоконник.
— Да нет... — пробормотала я.
Судя по плотно закрытой двери в мамину спальню, Джейден скрылся именно там. Но вот почему — оставалось загадкой. Хотя, пока гости располагались в гостиной, а я заваривала чай, мне вспомнилась довольно схожая ситуация в день фейерверков, когда он странно повел себя в присутствии Рафаэля и довольно быстро ретировался. Впрочем, думать о причинах его поведения я точно не планировала.
— Дина сказала, что, когда они с Арчи вернулись домой, там уже никого не было, — отстраненно пробормотала Зарин, отказавшись от чая.
Я видела, что она старалась держаться, но печально опущенный взгляд и дрожащие пальцы, которые она упорно зажимала между таких же дрожащих коленей, выдавали ее страх и отчаяние. Рафаэль же выглядел куда увереннее, хоть и не прекращал хмуриться, то и дело поглядывая на дверь, словно переживал, что и в мою квартиру могут нагрянуть блюстители.
— Так у вас... — с сомнением пробормотала я, чтобы развеять затянувшееся молчание. — ...есть какой-то план?
Рафаэль кивнул, отпив чай и отставив чашку на столик.
— Вариант только один. Я заберу магию восприятия из источника и внушу всем, кто в курсе ситуации, что они ошиблись.
Я растерянно перевела взгляд с него на Зарин, которая теперь нервно теребила ноготь, и вновь посмотрела на Рафаэля. Но он даже не изменился в лице, и мне стало не по себе от того, с каким спокойствием он высказал желание прикоснуться к источнику, одна мысль о котором вызывала у Тоби, если не страх, то сильную тревогу. Мы ведь не раз обсуждали такую возможность, но всегда упирались в то, что это слишком опасно. И теперь я не могла понять: знал ли Тоби о чем-то, чего не знал Рафаэль или же просто все это время проявлял излишнюю осторожность?
Но этот вопрос был далеко не первым в списке, сформировавшемся в моей голове, как только он высказал свое предложение.
— Хотите в очередной раз запустить замкнутый круг из лжи? — спросила я, наверное, чересчур возмущенно. Но во мне все еще тлела обида и отвращение к магии восприятия. — А потом надеяться, что на этот раз не случится что-то еще, из-за чего они все вспомнят?
— А ты что предлагаешь?! — разозлилась Зарин, вцепившись в обивку кресла. — Послушать Тоби и ничего не делать? Бросить их там? Думаешь, мы будем просто сидеть в стороне, пока...
— Ты в этом участвовать не будешь, — перебил ее Рафаэль.
— Что, прости?! Ты, видимо, забыл, что мне шестнадцать, а не десять!
Со стороны маминой спальни донеслось какое-то копошение, и я подумала, что Джейден подслушивает. Тихо усмехнувшись, я отпила чай и задумалась о плане Рафаэля, пропуская мимо ушей их продолжавшиеся пререкания.
Только вот других вариантов выхода из сложившейся ситуации словно и не существовало.
Что именно предъявят Генри Хоффману за использование магии восприятия и как к его делу приплели Селену, я не знала, но вот Тоби... В груди что-то неприятно кольнуло, и до меня вдруг только сейчас дошло осознание: все действительно очень серьезно. Если на него и правда повесят все, что натворил Рейнар, ему светит как минимум несколько десятков лет заключения, а то и вовсе пожизненное.
От этой мысли стало тошно и даже вполне приятный на вкус чай показался настолько отвратительным, что я едва удержалась, чтобы не выплюнуть его обратно в чашку. Через силу сглотнула.
— Тоби сложно было контролировать даже две магии основателей, а ты, прикоснувшись к источнику, получишь доступ к абсолютно всей, — вклинилась я в их спор и посмотрела на Рафаэля. — Уверен, что справишься?
Пару секунд он молчал, раздумывая, но все же решительно кивнул.
— Может, я никогда и не был образцовым сыном, но оставить свою семью в беде точно не смогу. Так что, у меня нет иного выбора, кроме как справиться.
Повисла пауза. Я инстинктивно прижала сумку с ключом, оставленным мне Миреллой, поближе к себе, все еще сомневаясь.
«Один для тебя, другой — для него», — пронеслось в голове так четко и громко, словно я и впрямь снова слышала ее голос. Что, если она говорила именно о Рафаэле? И могло ли это значить, что, соглашаясь на их план, я действую именно так, как она и задумала?
Но что в таком случае делать? Отказаться? Оставить Тоби на произвол судьбы?
Как бы я ни злилась, как бы ни старалась убедить себя в том, что мне нет до него никакого дела, я все равно не желала ему такой участи.
— Ладно, — вздохнула я, поднявшись с дивана. — Но я иду с вами.
— Отлично, и я тоже! — Зарин вмиг оживилась и, подскочив, уже поспешила к выходу из квартиры, явно намереваясь отправиться сию же секунду, но всего через пару шагов замедлилась и обернулась. — А куда, кстати?
Они оба выжидающе посмотрели на меня, и их лица вмиг омрачились.
— Ты не знаешь, — разочарованно произнес Рафаэль, должно быть, только сейчас осознав это. — Я думал, он должен был сказать хотя бы тебе...
Зарин совсем поникла, замерев в прихожей, но все же жалобно спросила:
— А если попробовать связаться с ним? У Джейдена ведь сестра там работает, вдруг она сможет...
— Не сможет, — донеслось из-за спины, и я обернулась. Джейден все-таки вышел из маминой спальни и теперь стоял с хмурым видом, прислонившись к двери. — Я только что писал ей. К вашим родственничкам никого не пускают. Якобы «особо опасные преступники».
— Тогда без вариантов, — покачал головой Рафаэль. Он тоже поднялся и, допив остатки чая, направился к выходу. — Самим нам ни за что не догадаться, куда Тоби его спрятал.
— Ну-у, вообще-то Элис знает, — уверенно заявил Джейден, чем заслужил всеобщее внимание, которое почти сразу перешло на меня.
— Что? — Я едва не попятилась, физически ощутив давление повисшего молчания и напряженных, изучающих взглядов.
Невозможно.
Я ведь понятия не имела, где Тоби мог его спрятать. Мы десятки раз обсуждали источник, и он даже упоминал, что перенес его, но никогда не говорил — куда. Этого не было ни среди того, что я и так помнила, ни среди стертых воспоминаний. Ни разу он не упомянул ни одного места, где...
Я замерла. Глаза заметались по комнате и остановились на Джейдене, который как раз продолжил:
— По крайней мере, Тоби так сказал, когда валялся там, в парке, а ты все пыталась к нему прорваться. Типа, если все пойдет не по плану — ты поймешь, где источник.
«Вариант на крайний случай».
Точно! Та самая точка на карте, которая была сделана словно случайно. Только вот теперь я совершенно не помнила, где она находилась. Достав телефон, я открыла навигатор и постаралась подобрать нужный ракурс, чтобы воссоздать в голове картинку. Где располагались крупные области, я помнила только примерно, но все равно отметила их на карте. Все уже столпились рядом, следя за каждым моим спешным движением.
— А что мы вообще ищем? — спросила Зарин, всматриваясь в экран. — Здание? Чей-то дом?
— В таком случае, ему бы пришлось довериться кому-то еще, — сказал Рафаэль. — А с этим у Тоби есть некоторые проблемы.
— Где-то возле леса, — пробормотала я, примерно указав нужную зону.
Я никак не могла вспомнить конкретное место. Они склонились еще ближе, и я, не выдержав, впихнула телефон в руки Джейдена и выскользнула из окружившего меня кольца. Был еще один вариант, который следовало проверить. Но и здесь меня ждала неудача — карта на телефоне Тоби ничем не отличалась от моей. Никаких дополнительных отметок, никаких выделенных областей. На всякий случай заглянув в галерею, я пробежалась взглядом по фотографиям каких-то бумаг, но, так и не найдя ничего полезного, перешла в заметки. Однако и здесь меня ждало разочарование.
— Можем осмотреть все, — предложил Рафаэль.
— Издеваешься? — Джейден вскинул на него взгляд, но тут же замялся и неловко откашлялся. — Я к тому, что видел ту шкатулку. Она бы влезла под любой пень или в какое-нибудь дупло. Короче, куда угодно. Мы убьем на это кучу времени, а в итоге...
— Не забывай, что внутри, — перебила я. — Тоби не мог оставить ее где угодно. Как минимум, пока думал, что Рейнару нужен источник магии. Изначально шкатулка хранилась у них дома потому, что Рейнар не мог туда попасть, а значит, нам нужно место с блокираторами.
— Посреди леса? — с недоверием уточнила Зарин.
— Главное, чтоб не в Традстоуне, — усмехнулся Джейден. — Эй, чего вы так уставились? Ну да, Традстоун как раз там примерно... и защищен блокираторами.
Джейден приблизил карту, на которой теперь среди деревьев стал заметен небольшой прямоугольник, обозначавший здание, а я спешно выхватила телефон и отдалила обратно.
— Да! Очень похоже на то место.
— В Традстоуне свои правила, — задумался Рафаэль. — И довольно жесткие. Сомневаюсь, что Тоби стал бы пытаться договориться с кем-то из руководства.
— А может, он ни с кем и не договаривался? — предположила Зарин. — Нашел место где-то рядом, которое попадает под действие блокираторов. Ему ведь достаточно было оставить шкатулку где-то там, но надежно спрятать. Под пнем, например, как и сказал Джейден, или...
— Или закопать, — прошептал Рафаэль. Он поднял голову и напряженно посмотрел на меня, явно вспомнив наш разговор о странном поведении Тоби пару недель назад.
— Надеюсь, не на кладбище, — усмехнулся Джейден и тут же помрачнел, когда мы с Рафаэлем еще раз переглянулись. — Ну не-е-ет... Серьезно?!