Глава 24
Легкий мандраж, но в основном, решимость. Бэрия быстро, неся в свою квартиру хаос, искала подходящую одежду. В голове роилось миллион мыслей и вопросов, но это жужжание приносило лишь радость. Это ведь все по-настоящему? У нее никогда не было такой хорошей фантазии, это точно не могло быть сном, разве что ужасным бредом.
Первый рассказал много, но слова его лишь порождали вопросы. Неведомое тянуло ее вперед и заставляло брать даже безумства за истину, но она знала: по другому она сейчас точно не сможет. Либо броситься туда куда указал Дерья, либо оставлять свою душу догнивать. Рациональность в ее голове замедляла ее, но не на долго. Убежденный ум быстро находил оправдания, аргументы. На Пик Нотоса направляется шторм? О нем уже давно ходят слухи. Парламент отвернется от Района Этна? Он уже отвернулся от людей, игнорируя их опасения. Способны ли люди из Парламента на убийство? Что-ж. На это тоже уже был ответ в сгнившем лице Лаудмана.
Непривычная, но комфортная одежда лежала в нестройном ряду посреди края кровати, Бэрия остановилась и услышала свое собственное сбитое дыхание аккомпонимирующее писку в голове. Оно не успевало за ней уже давно и сейчас наконец-то догнало. Она привычным жестом откинула прядь со лба и, прежде чем переодеться, набрала Комиссара Тамерлана Отто.
К разочарованию Полины, гудки не длились долго, она не успела восстановить дыхание.
- Здраствуйте, это Комиссар...
- Бэрия, да. Здраствуйте. - Голос Тамерлана казался усталым, но Полина чувствовала, что тот не смотря на все улыбается, или по-крайней мере пытается.
- У вас есть мой номер? - Полина на мгновение смутилась, но застывшие в памяти слова Дерьи одернули ее.
- Да, вы же теперь тоже Комиссар, я беру из архива номера всех Комиссаров, так, на всякий. - Последние слова Тамерлан уже скорее пробубнил. Были слышны тихие размеренные шаги, голоса на фоне.
- Вы все еще в участке? - Бэрия жадно прислонила телефон к самому уху, удерживая его теперь обеими руками. Сообщать Тамерлану о своем увольнении сейчас она точно не собиралась и на "вы же теперь тоже Комиссар" Полина лишь поджала губы.
- Да, но уже собираюсь...
- Прошу, соберите остальных Комиссаров, дело срочное. У меня есть заявление.
- Я... хорошо, не проблема, если это будет не на долго. Уже конец рабочего дня...
- Это займет не более получаса. - Теперь, прислонив телефон плечом, Бэрия начала быстро стягивать с себя брюки. - Спасибо огромное, но не могли бы вы так же занять для этого собрания уединенный кабинет...
***
Словно тягучая, удушающая песня.
Демонстранты неохотно покидали улицы под сопровождение строго одетых мужчин и женщин. Все вокруг шевелилось, черное и белое врезалось в поток различных текстур и цветов. Пыталось остановить его. Гектор буквально чувствовал как ускоряется замысловатая классическая мелодия. Сквозь застегнутые пиджаки были видны вспухшие бронежилеты. Спереди учтивые улыбки, а сзади свисающие черные автоматы. Кто-то грубо оттолкнул руку, позади послышались оскорбления. Справа женщина начала объяснять, что итак знает все, что у нее есть и может перечислить прямо здесь и сейчас. Но, разумеется, ей не поверили. Обстановка обострялась. Узловатая кисть закона сильнее впилась в руку женщины, топя свои распухшие суставы в складках свободной одежды. Гектор поправил кепку, надвигая козырек на глаза.
Мелодия все ускорялась.
Крики стали громче. Учтивость пропала из голосов. Звук порванного транспаранта.
- Мужчина, вам тоже нужно составить список, нам нужно точно знать размер возмещений, понимаете. - Низкий женский голос и Гектор поднял голову. Он виновато улыбнулся своему же отражению в ее темных очках. - Вы же с района Этна? Предъявите удостоверение, если это не так...
- Извините, все так. Просто я жду свою девушку. Один я, боюсь, не доеду. - Гектор похлопал подлокотник своего кресла.
- Я помогу вам, не найдете вы ее в такой суматохе.
- Ну что вы, уверен нам некуда торопиться... - Гектор глянул за плечо и увидел Сару. Она шла, поправляя на себе длинный мешковатый непонятного серого цвета свитер и джинсы. - А вот и она. Мы немедленно вернемся домой, но вы точно придете к нам?
- Разумеется, не беспокойтесь. Посчитаем стоимость имущества, а завтра вас переправят в убежище за стенами. - Женщина не смотрела в глаза Гектора, постоянно пряталась за планшетом и поправляла очки.
- Спасибо, всегда знал, что Парламент нас защитит. - Гектор мягко улыбнулся и женщина быстро удалилась, ничего не ответив. Сара схватилась за ручки кресла и наклонилась вперед.
- Куда дальше? - Она звучала испуганно, напряженно. Гектору это не нравилось, тревога в ее голосе вместе с беззвучной музыкой, достигая его ушей, садила семя сомнений в его голове.
- За стену. - Гектор тут же прокашлялся, подумав, что прозвучал сейчас не достаточно уверенно, снова поправил кепку.
- Мы и вправду будем просто собирать людей?
- Да, оставь остальное Дерье и Бэрии. Если люди начнут давить друг друга за стенами наши старания ни к чему не приведут. - Он говорил спокойным голосом, прекрасно понимая, что в такой суматохе их все равно никто не услышит.
Кто-то из толпы помахал Гектору, тот кивнул ему и ненавязчиво оглянулся, вновь и вновь поправляя кепку. Вокруг начали потихоньку собираться люди Красного Кита, они вставали на расстоянии, нарочито занимаясь своими делами, то и дело поглядывая на Гектора. Они сливались с общей серостью и тревогой. Кто-то из них копался в телефоне, другие говорили друг с другом. Сара надвинула на подбородок высокое горло свитера. Обнаженное лицо смущало, но тяжесть от оружия, припрятанного на поясе, приятно тянула вниз, заставляя постоянно напрягаться и вспоминать о том, что она сможет защитить и себя и Гектора.
Протестанты становились злее, люди Парламента теряли терпение.
Песня ускорялась, не смолкая ни на мгновение.
Крики стали чаще, и вот кто-то затеял драку и, словно осмелев, совершенно другой протестант, в паре метров от первого так же ударил мужчину в смокинге. Гектор приподнял руку и, словно бы поправляя рукав, мотнул кистью, перебирая пальцами в воздухе, и Сара наконец толкнула его кресло. Люди вокруг, отрываясь от своих мест один за другим, двинулись за ним, все так же держась на расстоянии. Стадный инстинкт сработал, хотя и не полностью. Большая часть людей шла в потоке, укрепляясь между людьми Красного Кита, но все же оставались и те, кто остался стоять.
Позади послышались выстрелы, разрывая музыку, ставя в ней точку. Гектор уже не смотрел по сторонам. Он и без того уже прекрасно понял: эта ночь будет страшной и все, что произойдет дальше зависит уже не от него.
По сухому асфальту забегали маленькие тени начинающегося дождя.
***
Стив вошел в кабинет, наполненный тихим стрекотом только-только начавшегося дождя. Он только вернулся от своих солдат. Отдавать приказы он умел хорошо, даже такие, которые никто бы не стал выполнять в здравом уме. Знал, что в таких случаях главное быть сильным, уверенным не только снаружи, но и внутри. Однако это спокойствие далось ему сегодня слишком не легко. Диванные подушки слабо прохрустели под его тяжестью. Минута времени на передышку и телефон. Вкладка с последними вызовами напоминала о том, что Стив Рейнхарт не сошел с ума. Дерья и вправду звонил ему. И голос был точно его.
Стив зарылся лицом в руках, какое-то время тяжело дыша в них. Кожа щек покраснела.
Он не может рассказать об этом никому в Парламенте, иначе это будет настоящий позор. Стив Рейнхарт не справился с Комиссаром, которого самолично отправился устранять.
В голове мелькают образы. Образ того как Дерья прямо в воздухе, разрывая путы на руках, хватается за выступ в полете и ползет по ним до самого верха. Того, как он побеждает высокие волны утеса, плывя им наперекор. Как он ходит по воде. Нет. Это было просто не возможно. Он не мог выжить.
Никто не выживал.
Стив вскочил с дивана, сминая кистью телефон. Его экран то загорался, то тух, из-за случайно задетой кнопки. Скоро все начнется, а он и думать о вратах не может. Ему необходимо следить за ситуацией и вовремя их прикрыть, но в голове туман.
"Приходи на третью вертолетную площадку в два часа ночи. Я буду ждать."
Может к двум он уже освободится и можно будет тайком съездить, решить этот вопрос... От резкого мотания головой в глазах заблестели звезды. Нет! Это точно ловушка. Он не может вот так взять и поехать туда один. Тем более нельзя оставлять компьютер... Но все люди в его распоряжении уже заняты, он не может отправлять кого-то из них туда. С другой стороны, можно отозвать некоторых со стен... Нет! Возможно этого они и добиваются. Хотят уменьшить охрану... Возможно самым логичным будет проигнорировать звонок с того света? Нет! Если Дерья внезапно объявится, то это уничтожит его авторитет, сотрет всю ту репутацию, которую он взращивал уже более десяти лет.
Что же делать?
Ламинат глухо поскрипывал от резких, размашистых шагов. Если бы не кожаные перчатки, Стив бы впился зубами в свои кисти, ему хотелось почувствовать отрезвляющую боль. Несколько крупных шагов, размашистый удар и кружка, с уже давно остывшим кофе, отлетела в стену. Звонкий удар и треск. Белый фарфор разлетелся в дребезги по всему кабинету, на стене осталось гигантское, ветвистое пятно.
Упиревшись руками о стол, Рейнхарт повис на них, словно на двух шестах. Тяжелое дыхание и стучащее сердце. О, как же он ненавидел такие моменты. Когда все идет не так как нужно. Слишком быстро, слишком медленно, слишком одновременно. Но он знал, что справится. Руки мягко прошлись по светлым волосам, заправляя их назад. Дверь позади резко распахнулась.
- Сэр Рейнхарт, все в порядке? - Две женщины в бронежилетах вбежали в кабинет, начали быстро осматривать пространство, обводя его носами своих автоматов.
- Да... созовите полный первый отряд. Сегодня какое-то время в Парламенте будет патрулировать только второй. - Он поправил галстук и, обернувшись к охранникам, добавил. - И моего секретаря сюда... мне нужен еще один кофе.
***
Бэрия шла по коридору немного в развалку, она слишком привыкла передвигаться на каблуках. Сейчас же она надела высокие латексные сапоги, они покрывали ее колени и были неожиданно удобны, но все же, дико не привычны. Когда-то давно они были куплены смеха ради, а сейчас оказались самой подходящей обувью. Слишком давно она отдала в своем гардеробе предпочтение стилю, а не удобству. Сырая кожанка скрипела от движения ее рук. Запыхавшись, она наконец остановилась перед нужной дверью и тут же обернулась на окно. Мир, уже давно потерявший свои краски, начал быстро чернеть. На сколько много у них осталось времени? Может, его уже нет?
Дверь распахнулась. Тамерлан Отто, деликатно улыбнувшись, молча поманил Бэрию внутрь и она зашла.
В кабинете для совещаний за длинным продолговатым столом сидели Комиссары Элайа Смит, Джонатан Цицка и Курт Самров, все выглядели уставшими после смены. Тамерлан в пару шагов оказался у окна и резким движением, чуть ли не срывая крепления, опустил жалюзи.
- Здравствуйте, Комиссар Бэрия. - Элайа устало помотала в руке пластиковым стаканчиком. От него густо валил пар.
- Всем здравствуйте. - Полина глубоко вздохнула, пытаясь выровнять дыхание. Она не стала поправлять Элайю, ведь технически, до того как рассмотрят ее заявление, оставленное на столе Временно-исполняющего сегодня вечером, Бэрия еще была Комиссаром. Наверное. - Я... я знаю, что все это слишком сумбурно выходит. Могу я попросить отключить камеры? - Она даже не посмотрела в сторону висящих под потолком черных коробочек.
- Уже. - Тамерлан коротко кивнул.
- Хорошо... Вы же все знаете про слухи.
- Так ты пришла посплетничать? - Цицка устало потянулся и, глянув на стакан Элайи, обреченно вздохнул. Он запретил себе пить кофе во второй половине дня и теперь сам же страдал от этого.
Под скулами Бэрии заходили бугорки, кулаки непроизвольно сжались. Никто из здесь присутствующих и не подозревает о происходящем и она прекрасно знала на сколько бредово она сейчас будет звучать. И знала, что рассказ будет не легким. Но ей нужны ее коллеги. Она подняла взгляд и неожиданно встретилась с мягкими карими глазами Тамерлана, они словно умоляли ее не беспокоится и начать говорить. Он мягко кивнул и Полина наконец собралась:
- Это более не сплетни, господа. Шторм надвигается.
***
Грязный чернеющий горизонт пропал из виду, его заволокли тучи и слои беспрерывного дождя. Скромные молнии, наконец-то набравшись смелости, продвигались все ближе и ближе. Туча за тучей. Они подкрадывались, прячась и озираясь по сторонам. Выглядывали на мгновение и вновь уходили в черные облака только чтобы, скрывшись от чужих глаз, подобраться еще ближе. Люди вокруг старались не смотреть вверх, все и без происков погоды были на нервах. Никто так и не включил уличные фонари, люди выставили наружу свои источники света, какие только были. Они едва пробивали сумрак, ныряли на ту небольшую глубину, которая уже давно была в районе Этна. Короткие волны игрались бликами прямо у ног. Жители толпились на улице, никто не хотел сидеть дома. Они тревожно переговаривались, попеременно подгибая ноги. Вода стала в разы холоднее.
Люди в пиджаках понемногу исчезали с улиц. Они оставляли после себя слезы, хрупкую надежду и пустые обещания. Гектор дернул губой, когда женщина в темных очках наконец-то покинула их. Билл Лоик, извечно сидящий на своем прогнившем крыльце, крикнул ей несколько оскорблений касательно ее филейной части, а после отхаркнул. Сара проводила ее взглядом и когда та наконец-то исчезла из поля зрения, кивнула остальным подтянувшимся.
Двое мужчин взяли кресло Гектора с обеих сторон и, не без видимого усилия, подняли его над землей. Они, корчась и постоянно перехватываясь, подняли его на несколько хлипких ступеней вверх.
- Ээй, аккуратнее, выж не мешок с дерьмом поднимаете. - Билл Лоик вновь смачно отхаркнул, на приличном расстоянии послышался внушительный всплеск. - Тоже мне две тряпки, уроните и че делать будете?
- Спасибо за заботу, Билл. - Колеса крепко встали на краю крыльца. Гектор помотал головой, стряхивая с козырька кепки капли воды. - Кажется, дождь усиливается.
- Блядская стерва. - Старик, широко улыбаясь дырявыми зубами, помахал кулаком в неопределенном направлении. - Решила дом у меня отцапать.
- Мы будем внутри. - Гектор почтительно кивнул безумцу и мужчина позади схватился за ручки кресла. - Сара, ты все итак знаешь, покарауль снаружи.
Девушка, все еще стоящая в воде неуверенно оглядывалась. Люди в смокингах еще не до конца пропали с улиц. Рука ее непроизвольно ощупывала выпирающее сквозь складки мокрой одежды оружие.
- Эй, красотка, если так хочешь потеребить ствол, то лучше уебывай-ка с улиц. - Билл, недовольно-брезгливо поморщившись, скомкал и кинул размокшую пачку сигарет в сторону и Сара заметила мужчину у соседнего дома. Он учтиво разговаривал с какой-то старухой которая то и дело пыталась его послать куда подальше. Сара опустила руку и тяжело выдохнув, посмотрела в даль - на врата. Распахнутые, подсвеченные прожекторами. Они внушали ей страх.
Когда Сара упрашивала Первого взять ее с собой она никак не думала, что окажется по эту сторону стен.
Ветер с силой ударил по спине. Вторая поежилась и прислонила руку к аппарату в ухе. Мокрые светлые волосы облепили его, запутались в антенках. Прикрытые глаза и вокруг ничего кроме голосов людей, шума дождя, далеких раскатов грома и ее. Ее Тени, стоящей по ту сторону врат.
***
- Дамы, вы такие молчаливые. - Чайка привычным размашистым жестом поправил козырек фуражки и басисто посмеялся.
Машина ехала аккуратно, но не слишком медленно. Колеса ритмично разбивали бугристую от дождя поверхность маленьких луж. Асфальт почернел от сырости, четкие белые тени света фонарей отражались от него как от кривого зеркала. Крупные капли барабанили по лобовому стеклу распыляясь на множество ярких линз. Дворники не успевали их затирать.
Две одинаковые замысловатые белые маски сидели позади водителя. Четвертая и ее Тень сидели одинаково, сложив ладони на колени, держа спину ровно. Обе были пристегнуты, они синхронно покачивались, когда машина наезжала на неровности или поворачивала.
- Из вас вышли бы хорошие партизаны. - Чайка почесал крупный нос и мельком глянул на сидящих позади через зеркало заднего вида. - А серьезно, с кем из вас вообще нужно говорить? - Усталый вздох, слышимый где-то за затылком, и губы Чайки выгнулись широкой улыбой в предчувствии трещин на этой тишине.
- Нам не зачем говорить. - Сильвия, что сидела прямо за Чайкой, села более расслабленно, уперла локоть о дверь машины.
- Да ну? На дело такое опасное едем. Когда я в последний раз был у третьего вертодрома, то чуть не помер. Дерью ждал до последнего, да не дождался. Вышли люди с оружием, без лишних слов палить начали, а я, что, машину то не глушил. Понимал, что что-то происходит. - Чайка чуть было сорвался на тяжелый вздох, но вовремя осекся и дежурно посмеялся.
- Боишься снова ехать туда?
- Ну чтож бояться то теперь. В тот раз я ехал на расстрел, сейчас стрелять едем мы, м? - Он обернулся и морщинисто улыбнулся. Тень Сильвии погладила стоящий рядом автомат. Чайка поглядывал время от времени на него. Слишком уж он был чудной для него, а оружия за жизнь он повидал не мало.
- В этот раз никто из твоих пассажиров не умрет, Чайка.
- Смерть как гастрит, мэм. Никогда не знаешь когда схватит, будьте там осторожнее.
- Буду.
***
Ливень захлестнул мерцающий ночной мегаполис. Всего несколько часов назад асфальт был покрыт скромными темными пятнами дождя, сейчас Дерье пришлось с силой прижимать ладонь ко лбу, чтобы ручьи не застилали его глаза. Раскаты грома надвигались на Мегаполис, их рев наполнял пустоту, перекрикивал далекие редкие выстрелы. Абсолютная тьма разрывалась белыми трещинами. Совсем рядом, через одну улицу, одна из них попала в громоотвод и Дерье пришлось зажать уши.
Здесь, на высоте небоскреба, особенно сильно бил ветер, пытался столкнуть их с крыши. Мрак, развеивающийся в самом низу усилиями уличных фонарей, наверху окутывал абсолютно все вокруг. Лишь слабые мокрые блики-контуры намеками указывали на какие-то вещи поблизости: вот край крыши, вот сидящий на корточках Третий, а вон там, чуть левее, спутник. Россыпь мерцающих в тумане ливня окон заменяла этой ночью звездное небо и напоминало Дерье океанское дно. Равзе что, не такое спокойное.
Многие люди не спали. Сплетни и буйство погоды породили страх и страх этот навязчиво крутился у каждого дома, игрался со светом, лизал уши раскатами грома. Скорее всего горожане сейчас сидят в соцсетях и обсуждают погоду, кто-то из них успокаивает своих детей или животных, а кто-то просто не может уснуть из-за грома и теперь раздраженно сидит на кухне. Массовое бодрствование выдавали тусклые скопления, горящих в вырвиглазном мраке, окон.
На плечо Дерьи упала тяжелая рука, он обернулся. Каи, даже не пытаясь перекричать ливень, просто протянул вперед винтовку. Дерья молча кивнул и взял ее, тут же прижав оптику к глазу.
Оптический прицел не сразу показал нужное окно, Дерье пришлось поискать его примерно две минуты. Множество светящихся стеклянных ячеек парламента таили за собой множество славных политиков. Некоторые из них собрались небольшими группами и явно что-то отмечали. В окнах коридоров была видна редкая охрана, Дерья слабо ухмыльнулся, да. Охраны и вправду было немного. План Гектора со "звонком с того света" сработал в их сторону. Наемники могли быть отосланы либо со стены либо с парламента и сегодня повезло отряду Дерьи.
Гром снова прогремел совсем рядом, заставив руки дрогнуть. Он снова потерял все ориентиры. Каи положил кисть поверх ствола и отвел его в сторону, отвечая возмущенному выражению лица Дерьи лишь слабым кивком.
Первый, совершенно привычными движениями, оттопырил ножки винтовки и, уперев их о край крыши, присел рядом на корточки. Пара мгновений и он жестом подозвал Дерью. Комиссар присел рядом и заглянул в оптику.
Сквозь кратность стекла стал виден Стив Рейнхарт. Белоснежный костюм, в руках такая же белая чашка. Он стоял у самого окна глядя в сторону врат. На экране его монитора едва были видны черные движущиеся картинки Мегаполиса. До сих пор следит, выжидает. И ведь никуда не поехал. Дерья не особо надеялся, что этот трюк с телефоном сможет выманить самого Рейнхарта и был рад уже тому, что Парламент осознанно лишился части охраны. Стив явно не боялся мертвого Комиссара должным образом. Он не знает про Атлантиду. Он не знает про Палачей. Вряд ли он сейчас напряжен... А быть может. Он специально отослал охрану, потому что подумал, что самолично сможет справиться с Дерьей, что явится к нему прямо в Парламент? Может это ловушка? Может он знает... Нет. Просто не может. Существование Атлантиды слишком алогично, а Стив смахивает на того, кто привык доверять своему мышлению. Дерья помотал головой, фокусируясь мысленно на том, что важно здесь и сейчас. Врата.
Врата открывались ручным управлением, непосредственно возле створок, с внутренней стороны. Но так же для их открытия или закрытия нужен был прямой приказ. Разрешение. Этим и занимается сейчас Рейнхарт. После того, как он посчитает, что время настало, он нажмет пару кнопок и люди у стен смогут закрыть спасительный путь.
Когда он наконец закроет врата, люди поймут, что государство их предало и поднимется паника. До них всех определенно дойдет, что подсчет имущества лишь предлог, чтобы их запереть. После - они с Каи и Кастером зайдут в Парламент и вновь их откроют. Когда люди эвакуируются, врата вновь закроются. Все просто. Но в тоже время до покалывания под ребрами тяжело.
Стив Рейнхарт вернулся к компьютеру. Дерья занял более удобную позу и почувствовал плечо Каи рядом, тот наклонился совсем близко, ожидая вердикта.
Стив отпил кофе и поставил его рядом с монитором. Опиревшись головой о руку он наконец прикоснулся к клавиатуре. Из-за его спины было не ясно, что именно он делает. Дерья отпрянул от винтовки и крикнул Третьему:
- Кастер! Что с вратами!? - Он отошел от винтовки, к ней тут же прильнул Каи.
- Пока что ничего... Нет! Они двигаются! Правда!
Дерья встал рядом с Кастером, тот, торопливо сунул ему в руки бинокль. Дерья присел и, следуя за рукой Третьего нашел в дали черную короткую полосу промеж расступающихся небоскребов, в тумане ливня ее едва можно было различить. Еще пара мгновений и Дерья нашел крохотный светлый зазор. Он медленно уменьшался.
Пора.