Крадущийся зверь

Кетрин решительно пыталась избавиться от блесток, которые украшали все ее тело. Она вышла через заднюю дверь помещения, прямо на стоянку. Кетрин заметила машину с темными стеклами и залезла в нее.

- Она у тебя? - спросил ее Элайджа.

- Конечно, - улыбнулась Кетрин и достала из кармана флешку.

- Никто не заметил?

- Я думаю, что ему было не до переживаний о флешках в тот момент, когда я его обхаживала, - ухмыльнулась девушка. Элайджа нахмурился, размышляя о том, как хочет ударить тому мужчине кулаком прямо в лицо. - В следующий раз нужно найти мне другую цель. Например, кого-нибудь, кто не любит такие вот стриптиз-бары.

- Нам повезло, что среди них всех есть человек с такими интересами. Кроме того, ты думаешь, что мне понравилось это делать? Мне даже нельзя было зайти туда вместе с тобой.

- Мы оба знаем, что они учуют Майклсона за милю, - сказала Кетрин. - И ты не тот, кто должен видеть, как я сижу на коленях у потного мужика.

- Я собираюсь полностью отмыть тебя, как только мы вернемся, - простонал Элайджа. - Не знаю, что может быть хуже. Моя мать единственная, кто был уверен, что ты согласишься на этот план.

- Может быть, теперь она перестанет смотреть на меня так, будто я держу за спиной кинжал.

- Ну, если быть справедливым, то внезапный приток молодежи из Мистик Фолс в нашем доме, не мог ее не напрягать.

- Как я уже говорила, мне все равно. Я не собиралась стать супер агентом или что-то вроде этого. Я всего лишь окончила школу, хотя и там я бывала редко, предпочитая тусоваться и путешествовать.

- Ты все еще в этих туфлях, - произнес Элайджа, смотря на ноги Кетрин. Она была на огромных цветастых шпильках.

- Ты действительно сейчас думаешь о моей обуви? Я только что добыла еще один кирпич для стены плана по вызволению Финна.

- Кол и Джереми разберуться с кодами на флешке... Ты вернешься домой в этих туфлях?

- Чтобы твоя мать ненавидела меня и за то, что я выгляжу еще более дешево, чем обычно?

- О, нет. Ты останешься в машине. Я просто отдам Колу флешку, а потом мы сразу поедем в мою квартиру.

- Кто-то почувствовал себя слишком властным, - улыбнулась Кетрин.

- Я заставил себя сидеть сложа руки, пока моя девушка супер-вор танцевала стриптиз для потного мужика, чтобы украсть флешку, которая нужна моей семье. Я не чувствую себя властным, я чувствую ярость.

- На меня?

- Нет. На любого, кто видел тебя там, в этом баре. И уж тем более на того потного мужика, которой прикасался к тебе

- Если тебя это утешит, то его убьют его собственные люди, когда узнают, что он потерял флешку.

- Единственным утешением для меня станет, если я отрублю ему руки и вырву глаза всем, кто тебя видел.

- Или мы могли бы просто вернуться в твою квартиру, и я бы скинула с себя это дурацкое пальто. На мне красное блестящее белье, и я собираюсь показать тебе то, как умею перевоплощаться в стриптизершу.

- Это машина вообще может ехать быстрее? - взволнованно рявкнул Элайджа на водителя, и Кетрин хихикнула.

*

Кэролайн искала Ребекку, чтобы попросить у нее хоть что-нибудь красивое из одежды. Она хотела быть готовой к сюрпризу, который ей подготовил на сегодняшний вечер Клаус. Ну и, конечно, Кэролайн обязательно собиралась попытаться узнать что-нибудь у Ребекки по поводу планов Клауса.

Кэролайн повернула за угол и врезалась в кого-то.

- Ой, - воскликнула она.

- Ох, это было мило, - улыбнулся Кол.

- Отстань, я занята.

- Занята тем, чтобы найти Бекку? Потому что тебе нужно выглядеть мило, когда Ник устроит для тебя сюрприз?

- Да, - прищурившись, ответила Кэролайн.

- Я знаю все, - ухмыльнулся Кол.

- Куда он меня поведет?

- Я мог бы назвать тебе два или три места.

- Мне все еще нужно найти что-нибудь...

- Надеть? - перебил ее Кол. - У меня есть кое-что. Следуй за мной, дорогая.

Кол прошелся через зал, чтобы открыть потайную дверь.

- Наша кладовая, - пояснил он. Это была крошечная комната, полная всевозможных упаковок, коробок и одежды. - Как я и подозревал.

- Что?

- Похоже, Ник уже позаботился о том, чтобы найти тебе платье. Они с Ребеккой наверняка заказали все через Интернет, очень удобно, кстати.

- Могу я посмотреть? Я хочу знать, что мне придется надеть.

- Потерпи. Давай вернемся в мою комнату, и я, наконец, расскажу тебе об одном очень важном деле.

Кэролайн кивнула, соглашаясь. Она не боялась Кола, он бы не за что не причинил ей боль.

Они вернулись в комнату Кола. Кэролайн чувствовала себя немного неловко наедине с ним. Кол кинул на кровать пакет с ее платьем, и Кэролайн, не сдержавшись, заглянула в него.

- Ух ты, - прошептала девушка.

Платье оказалось великолепным - цвета шампанского, без бретелек, бюст был осыпан прекрасным бисером. Платье выглядело царственно и невероятно дорого.

- Как я и думал, - посмотрев на платье, произнес Кол. - Он хочет показать тебя.

- Показать меня?

- Это шикарное платье значит, что Ник собирается отвести тебя туда, где вы оба будете видны. Он хочет, чтобы наш мир узнал, что ты с ним, что ты теперь - одна из нас.

- Это вполне в его духе, - улыбнулась Кэролайн.

- Ты не пойдешь, - вдруг сказал Кол. - Ник, конечно, будет очень опечален, но я уверен, что ты все же пропустишь это театральное представление.

- И почему же я это сделаю?

- Потому что у меня есть просьба к тебе. Возможно, это самое большее, что я могу просить у тебя. Это не для меня, для всей семьи.

- Я слушаю, - серьезно ответила Кэролайн.

Кол подошел к письменному столу и взял фотографию в рамке. На снимке были изображены все Майклсоны. Все вместе. Генри был все еще малышом, должно быть, этот снимок был сделан почти сразу после смерти Майкла. Все они выглядели счастливыми.

Кол указал на парня, которого Кэролайн ни разу не видела.

- Ник никогда не говорит о Финне, - произнес Кол. - Но Финн - часть семьи. Мы еще не нашли способ, чтобы вернуть его, но сегодня у нас появился шанс.

- Хорошо, что дальше.

- У нас есть коды, пароли и доступ к базе данных в тюрьме. Финна постоянно перемещают из камеры в больницу - раз в две недели. Там он проходит проверку на психическое состояние. Именно в этот момент мы можем провернуть все. У нас есть план, чтобы мы успели устроить ему побег в этот короткий промежуток времени. У нас есть возможность закинуть нашего человека на территорию больницы или тюрьмы... - внимательно вглядываясь в лицо Кэролайн, продолжал Кол. - Нам нужен человек, который будет выглядеть профессионалом. Так что я прошу тебя... Я прошу тебя стать этим человеком и помочь мне вернуть брата домой.

- Почему я?

- Потому что ты пока не часть нашей семьи. Потому что никто не знает о твоей связи с Майклсонами. Люди, держащие Финна в тюрьме знают нас и наших людей, но тебя - нет. Если ты не пойдешь сегодня на мероприятие с Ником, то никто и не узнает о тебе.

- Я не та, кто вам нужен. Наверняка есть кто-нибудь получше, более подготовленный.

- Нам не нужен солдат или боец. Люди, работающие с Финном в тюрьме скорее врачи и интеллигенты. Они умные, образованные, законопослушные. Мы думаем, что ты спокойно бы вошла в среду их... ммм.. обитания.

- Как я окажусь в тюрьме? Под ложным предлогом?

- Мы поможем тебе с этим.

- И Ник... то есть Клаус знает о плане?

- Нет, - просто ответил Кол. - Мы хотим это сделать в тайне от него. И ты, и я знаем, что Ник будет против.

- Неужели я - лучшая кандидатура для этого?

- Да. Ты - наша единственная надежда вернуть Финна.

- Хорошо, я сделаю это, - решительно кивнула Кэролайн.

- Отлично, - улыбнулся ей Кол. - Мы должны уходить прямо сейчас.

*

Клаус вернулся домой за час до их с Кэролайн планируемого выхода.

- Кэролайн, - крикнул он, проходя по залам. - Кэролайн, ты где? Ты получила платье?

Генри сидел на одном из диванов, рассматривая свои снимки.

- Ты видел Кэролайн? - спросил его Клаус.

- Девушки сидят на задней веранде, - ответил Генри.

Клаус быстро пошел на заднюю веранду. Кетрин и Ребекка тихо разговаривали. Было понятно, что их беседа не было особо дружественной, но, возможно, они почти достигли вежливости.

- Где Кэролайн? - спросил Клаус.

- Она ушла, - пожала плечами Ребекка.

- Ушла? - сердце Клауса словно упало куда-то вниз.

- Не ушла в смысле насовсем, а ушла в смысле ушла с Колом и Элайджей, - вмешалась Кетрин.

- Зачем? У нас с ней были планы.

- О, Кэр сказала передать это тебе, - Кетрин протянула ему записку. Клаус тут же развернул листок.

"Ник, жаль, но я должна уйти не попрощавшись. Пожалуйста, не беспокойся. Твои братья защитят меня, и я скоро вернусь. Я люблю тебя. Кэролайн".

- Теперь она называет тебя "Ник"? - насмешливо спросила Ребекка. Клаус сурово посмотрел на сестру.

- Мы не собирались читать записку, - поспешно пробормотала Кетрин.

- В чем смысл? Что задумали наши братья? - нервно спросил Ребекку Клаус.

- Я не знаю, - покачав головой, ответила Ребекка. - Элайджа и Кол, вместе с мамой, что-то планировали уже ни один день. Они не говорили мне, полагая, что я тут же расскажу все тебе.

Клаус быстро побежал в кабинет матери. Охранники нервно переглянулись, смотря, в каком состоянии был Клаус.

Он распахнул дверь, и Эстер медленно подняла свой взгляд на сына.

- Что ты сделала?! - заревел Клаус.