7
По мере приближения к Кембриджу пейзажи становились все более равнинными; температура падала. Выйдя на станции, я поднял воротник пальто и отправился к месту встречи с Полом. Ледяной ветер бил в лицо тысячами острых игл.
Паб «Белый медведь» располагался в старом обветшалом здании, к которому, судя по странному виду, в разные годы пристраивали дополнительные части. Двое студентов в шарфах, мужественно не обращая внимания на ветер, потягивали из бокалов пиво и курили на открытой веранде.
Внутри паба было гораздо теплее и уютнее. Помещение согревали несколько пышущих жаром каминов, встречая входящих теплом. Я заказал пиво и огляделся в поисках Пола. Медленно продвигаясь по веренице небольших смежных залов с общим баром в центре, силился разглядеть в полумраке знакомый силуэт. Отличное местечко для тайных встреч. Полагаю, для того сюда и приходили. Вскоре я нашел Пола. Он расположился возле камина, спиной к двери, столы вокруг пустовали. Я тут же узнал его рослую фигуру: широченная спина почти целиком загораживала камин. В крошечной комнатушке Роуз напоминал великана. Казалось, если он встанет в полный рост, то стукнется головой об потолок.
Пол? - на всякий случай уточнил я.
Он дернулся и поднял глаза, а увидев меня, обхватил себя руками, словно взволнованный пациент, ожидающий вердикта врача.
- Как добрались? - Подвинулся, освобождая мне место возле огня.
Ну и холодно же тут у вас! Не то что в Лондоне. Да еще ветер... - Устроившись за столиком, я с блаженством ощутил разливающееся по лицу и рукам тепло.
Говорят, пришел прямо из Сибири, - отозвался Пол и, не желая вести светские беседы, перешел прямо к делу: - Ну так что с дневником? Надо же, Алисия вела дневник!...
- Как выяснилось, да.
- И передала его вам?
Я кивнул.
И что там?
- Она подробно описывает несколько недель, предшествующих убийству. Я хотел бы прояснить для себя кое-какие нестыковки.
Нестыковки?
- Да. Между вашим рассказом и ее.
В смысле? - Пол поставил бокал с пивом на стол и удивленно уставился на меня.
Во-первых, вы заявили, что не виделись с Алисией несколько лет.
Да? Я так говорил? - занервничал он.
- Однако в дневнике Алисия пишет, что последняя ваша встреча состоялась всего лишь за несколько недель до убийства Габриэля. Вы приезжали к ней домой в Хэмпстед.
Пол растерянно заморгал, мгновенно став похожим на маленького мальчика в теле взрослого мужчины. Пол боялся, это было очевидно. Некоторое время он молчал. Наконец произнес, бросив на меня вороватый взгляд:
- Дадите взглянуть на дневник?
Думаю, это неэтично. - Я покачал головой. - В любом случае я его с собой не взял.
А может, и нету никакого дневника и вы меня обманываете?
Я-то не обманываю. А вот почему вы сказали неправду, Пол?
Захотел - и сказал. Мое дело! - буркнул он.
Увы, не только ваше. Все, что касается здоровья Алисии, касается меня.
Ее здоровье здесь ни при чем! Я ее и пальцем не тронул!
А я и не утверждаю, что тронули.
Тогда какие ко мне претензии?
Расскажите про тот визит к Алисии.
Долгая история... - вздохнул Пол. Несколько мгновений молчал, собираясь с духом, а потом быстро, на одном дыхании, заговорил: - Я попал в серьезный переплет. Пристрастился к азартным играм, залез в долги, занимал-перезанимал, а отдавать все не получалось. - Он с облегчением изливал душу. - Я отчаянно нуждался в наличных, чтобы кое с кем разобраться.
И тогда вы обратились к Алисии. И она дала деньги?
А что написано в дневнике?
Ничего.
Пол помедлил, затем отрицательно покачал головой:
- Ни гроша она мне не дала. Сказала, мол, нет такой возможности.
И снова Пол лгал. Но почему?
И как же вы раздобыли необходимую сумму? - поинтересовался я.
-Снял со сберегательного счета. Только давайте оставим это между нами. Не хочу, чтобы узнала мать.
Я и не думал вовлекать Лидию.
Серьезно? - К его лицу снова прилила кровь. Пол немного расслабился и теперь выглядел обнадеженно. - Спасибо, большое спасибо.
-Алисия когда-нибудь говорила вам, что за ней следят?
В глазах Пола отразилось недоумение. Видимо, нет.
Следят?
И я поведал ему историю из дневника Алисии:
о подозрительном незнакомце, который следил за ней, о ее страхах по поводу того, что он проникнет внутрь с целью нападения.
Вот бедняга, совсем у нее с крышей нелады... - Пол медленно покачал головой.
Думаете, это фантазии?
Естественно! Не думаете же вы, что Алисию и впрямь кто-то преследовал? Ну то есть это, конечно, возможно...
- Да, возможно. - Я кивнул. - Если я правильно понял, вам Алисия ничего не говорила?
- Ни слова. Да мы особо и не беседовали. Она вообще с детства молчаливая. У нас в семье все такие. Помню, по возвращении от подруг Алисия рассказывала, как странно это: у них там весело и шумно, все общаются, обсуждают разные темы, подшучивают друг над другом... Это ее очень удивляло. У нас дома все молчат. Мы никогда не говорили. Разве только маме иногда что-нибудь понадобится...
А как бы вы охарактеризовали отца Алисии, Вернона? Каким он был человеком?
- Вернон тоже особо не болтал. А после смерти Евы еще и головой повредился. Так и не смог прийти в себя. Алисия, кстати, тоже.
Вот тут я хотел бы поподробнее вас расспросить. Таня как раз упоминала об этом.
Таня Беренсон? Вы с ней общались?
Очень немного. Таня и посоветовала встретиться с вами.
Да ладно! - Щеки Пола неожиданно вспыхнули. - Мы ведь почти незнакомы... Она всегда хорошо ко мне относилась. Очень добрый человек! Даже навещала нас с мамой пару раз.
Пол на мгновение отвел глаза, на губах заигра ла мечтательная улыбка, Ого! Да он тайно влюблен в Таню... Интересно, как относится к этому Макс?
И что же сказала Таня? - поинтересовался Пол.
Посоветовала расспросить вас о ночи после аварии. В подробности она не вдавалась.
Понял... Во время судебного процесса я коечто рассказал Тане, но попросил никому не говорить.
- Она и не говорила. Теперь вам решать, довериться мне или нет.
Пол осушил бокал до дна.
- Ничего особенного не произошло. - Он пожал плечами. - Если это поможет вам больше понять характер Алисии... - Замолчал.
Да-да, продолжайте, - я ободряюще кивнул.
Первым делом, вернувшись из больницы Алисию забрали после аварии и продержали до утра, - она забралась на крышу нашего дома. Я полез следом. Мы долго там просидели, до ночи. Мы часто лазили вот так на крышу, я и Алисия. Там было наше тайное убежище.
На крыше?
Пол задумчиво смотрел на меня, словно что-то взвешивая, и принял наконец решение.
-Пошли, покажу! - наконец произнес он.