Жасмин
Я оглядываюсь по сторонам, сидя за обеденным столом, и с улыбкой наблюдаю, как мои мужчины и наши друзья смеются и шутят. Стол, рассчитанный на двенадцать человек, сегодня мы передвинули ближе, чтобы всем восьмерым было удобно сидеть вместе.
Как всегда, парни постарались на славу. Они задарили меня подарками и снова потратили кучу денег. Но я начинаю привыкать к этому. У О’Райли действительно много денег, и они получают удовольствие, тратя их на меня. Так что я им позволяю. Хотела бы я, чтобы они были чуть скромнее? Конечно. Но каждый раз, когда я об этом говорю, они просто пожимают плечами и отвечают, что тяжело работают и хотят тратить деньги на меня.
— Ладно, слушайте мою! — смеётся Терри, доставая шутку из хлопушки, которую он потянул вместе с Максимусом. — Какая пицца — любимая у Санты?
— Я знаю! — восклицает Лейтон с явным восторгом.
— Нет, не знаешь! — поддразниваю я. Он с самодовольной улыбкой смотрит на меня с другого конца стола.
— Знаю! Это «мясная феерия»!
— Нет! — смеётся Терри, а все остальные тоже начинают хохотать.
— Почему это вообще должна быть мясная пицца? — смеётся Шон, сидящий рядом со мной.
— Ну, типа фарш, как в пирожках с мясом, — пытается объяснить Лейтон, нахмурившись.
— А ты знаешь ответ, Джаз? — спрашивает Терри, покачав головой из-за ужасной догадки Лейтона.
— Конечно, это тот, который хорошо прожарен, хрустящий и ровный. — Все дружно застонали, а Лейтон уставился на меня.
— Какое это вообще имеет смысл? — спрашивает он. За столом воцарилась тишина, и мы с ним просто смотрим друг на друга.
— Мне правда нужно тебе это объяснять? — спрашиваю я, приподнимая бровь. А когда он не отвечает, я качаю головой и повторяю ту же фразу в ритме песни Good King Wenceslas.
— Ааа, чёрт… она права.
Вся компания взрывается смехом, а Лейтон в смущении прячется в кресле.
— Больше никакого алкоголя новичку! — смеётся Терри, скомкав шутку и бросив её в сторону Лейтона. — Всё в порядке, дружище. Я найду тебе более простую.
Лейтон наклоняется вперёд, прикрывая глаза миссис Браун рукой, а другой показывает Терри средний палец.
— Кристиан, ты видел, как твои подчинённые со мной обращаются? — смеётся Терри.
— А я видел, как ты их муштруешь. Думаю, ты это заслужил, — ухмыляется Кристиан, протягивая руку, чтобы взять мою, лежащую на столе.
Как обычно, Кристиан сидит во главе стола: я — слева от него, Джейсон — справа. Рядом с Джейсоном — Максимус, рядом со мной — Шон, а с другого конца стола — миссис Браун, по бокам от неё — Терри и Лейтон.
Когда я узнала, что Терри не увидит свою дочь до второго дня Рождества и собирается провести праздник с Лейтоном в комнате охраны, я сразу попросила Кристиана пригласить их к нам. Ну и конечно, я не могла не пригласить миссис Браун — она стала для меня как мать, особенно после всей той истории с похищением. Не представляю, что бы я делала без неё.
Я оборачиваюсь к Кристиану и замечаю, что он смотрит на серебряный браслет, который я подарила ему на Рождество. На нём выгравировано: «Моему замечательному Папочке. От твоей малышки. Ххх». К счастью, Трент не стал задавать лишних вопросов, когда я сказала, что нужно выгравировать. Хотя уверена — теперь он точно будет смотреть на меня иначе.
— Подошёл по размеру? — спрашиваю я, разворачиваясь в кресле, чтобы уделить ему полное внимание. Кристиан поднимает мою руку и целует пальцы.
— Идеально милая. Как и ты.
Прошло уже столько времени, а от его слов у меня до сих пор бабочки в животе. Я с трудом сдерживаюсь, чтобы не наброситься на него.
— Всё, кем я стала — благодаря вам четверым, — шепчу я, переводя взгляд на остальных троих. Все они смотрят на нас и мягко улыбаются.
И я совсем не преувеличиваю, говоря, что стала такой только благодаря им. Если бы четыре года назад братья О’Райли не вошли в мою жизнь, я бы не была профессиональной балериной, не жила бы своей мечтой и не училась бы в лучшей балетной школе Великобритании. Они сделали для меня столько всего за кадром… А теперь, когда не нужно это скрывать, они просто продолжают вдохновлять, помогать и направлять меня. Благодаря им я стала тем человеком, которым всегда хотела быть.
— А всё, что мы делаем — ради тебя, Джаззи, — подмигивает Джейсон и снова переключает внимание на гостей.
♤♡◇♧
Мы просто наслаждаемся праздником, отдыхая и проводя день вместе, и пригласили всех остаться с нами на весь день. Сейчас мы сидим в гостиной, потягиваем вино, едим закуски и не перестаём смеяться. Всё сегодня было волшебно. Но мои мысли всё время возвращаются к моей лучшей подруге. Я волнуюсь, вдруг у неё не такой день, которого она заслуживает. Верити готова отдать всё ради других, и я очень надеюсь, что её трое мужчин вернулись к ней и сейчас окружают её любовью.
— Принцесса, у тебя телефон вибрирует, — говорит Шон, стоящий с другой стороны комнаты, беседуя с Лейтоном и Максимусом. Я быстро ставлю щенка на пол и бегу к телефону, который заряжается на комоде.
— Привет! Я как раз только что о тебе думала! — отвечаю я и, оглянувшись, вижу, как щенок пытается привлечь внимание Кристиана, а из трубки раздаётся смех Верити.
— Я просто хотела быстро позвонить и пожелать тебе счастливого Рождества.
— С Рождеством Вер. Тебе удалось хоть немного насладиться днём? — спрашиваю я, возвращаясь на диван, где сидела с Джейсоном. Устраиваюсь рядом с ним, он обнимает меня за плечи и протягивает мой бокал с наполовину выпитым вином.
— Не поверишь, но день получился потрясающим! Я проснулась и увидела, что Трэвис сходил в другой дом, забрал ёлку и украшения и всё украсил, пока я спала. Жасмин, после всего, что было в последнее время, этот день стал идеальным только потому, что все трое были рядом со мной.
Я знаю, нам многое нужно обсудить. И мы это сделаем. Но только не сегодня.
— Я рада, что твой «папочка» успел вернуться к Рождеству. Ты заслуживаешь, чтобы тебя баловали, — говорит Джейсон, целуя меня в макушку и чуть крепче обнимая.
— Так же, как и ты, Джаз. Уверена, тебя сегодня испортили окончательно твои папочки, — смеётся Верити. Но прежде чем я успеваю ответить, щенок начинает громко лаять на Кристиана, отчаянно пытаясь добиться его внимания. — Это я сейчас слышала собаку? — удивлённо спрашивает Верити.
— Ага. Папа Макс подарил его мне. Он сейчас пытается добиться внимания Папочки и сердится, что тот его не берёт на руки, — хихикаю я. Кристиан бросает на меня тот самый строгий «папочкин» взгляд, когда я перегибаю палку, но я вижу, как он едва сдерживает улыбку.
— Ой, пришли мне фотки! Телефон-то у меня теперь снова есть. Я должна его увидеть! Ты уже придумала ему имя?
— Пока нет, — признаюсь я. — Ничего ему не подходит.
— Ладно, пришли фото, и мы вместе подберём имя.
Щенок снова начинает лаять, прыгая у ног Кристиана. Я улыбаюсь, когда Кристиан вздыхает, поднимает его и сажает рядом с собой. Щенок тут же укладывается у него на коленях и начинает уютно устраиваться, а Кристиан смотрит на него с лёгким раздражением. Когда его взгляд встречается с моим, я не пропускаю то молчаливое предупреждение в его глазах. Я лишь усмехаюсь и прижимаюсь к Джейсону, который тихо посмеивается, наблюдая за братом.
— Мне пора. Итан открыл ещё одну бутылку шампанского и настаивает, чтобы я помогла ему её опустошить, — смеётся Верити, и я слышу в трубке голоса других людей.
— Ладно, я сейчас отправлю тебе фото. А завтра или позже — созвонимся и поболтаем.
Мы заканчиваем разговор, и я ставлю пустой бокал на кофейный столик, затем улыбаюсь Кристиану.
— Ты собираешься забрать обратно этого пса? — спрашивает он, приподняв бровь. Я только улыбаюсь, достаю телефон и быстро фотографирую их.
— Он выглядит очень довольным, раз уж сидит на коленях у Папочки.
Вся комната смотрит на Кристиана и начинает смеяться, чем будит щенка. Тот прижимается к Кристиану, ища защиты. Вместо того чтобы оставить его у себя, Кристиан вздыхает, встаёт, берёт щенка и перекладывает его ко мне на колени.
— Думаю, его нужно вывести на улицу, — бурчит он и идёт к бару.
— Пойдём, Малышка, выгуляем его по саду, — говорит Максимус, подходя с поводком. Щенок тут же радостно прыгает у него под ногами, почти сбивая его с ног от возбуждения.
— Не забудь правило! — кричит Кристиан, пока мы с Максимусом выходим из гостиной.
— Он какает — я убираю! — громко отвечаю я. — Не волнуйся, я не забуду! — Если Кристиан и что-то ответил, мы уже были слишком далеко, чтобы это услышать. Максимус смеётся и, передав мне поводок, берёт меня за руку.
Мы направляемся прямо на кухню и выходим через заднюю дверь в тёмный сад, где начинаем выгуливать щенка.
— Хороший у тебя день получился, Малышка?
Я улыбаюсь, киваю и слегка сжимаю его руку.
— Идеальный. Спасибо.
Он останавливается, крепко обнимает меня за талию и целует.
— Я рад это слышать. Ты заслуживаешь быть счастливой после всего, что пережила.
Я снова улыбаюсь и отвечаю на поцелуй.
— Я самая счастливая девушка на свете. А через несколько недель буду ещё счастливее, когда стану женой всех четверых.
— Я жду этого с нетерпением, Малышка. Не могу дождаться, когда ты наконец станешь моей женой, — говорит он и целует меня снова, теперь уже глубже. Но прежде чем всё может зайти слишком далеко, щенок тянет поводок и начинает скулить. Мы оба смотрим на него и начинаем смеяться.
— Пошли. Придумаем ему имя, пока гуляем, — говорит Максимус, протягивая руку. Я с радостью беру её, и мы продолжаем идти, смеясь над всеми глупыми именами, которые только можем придумать, заканчивая день счастливее, чем когда-либо на Рождество.