Она ушла.
Том
В какой момент парень принимает свой новый статус слабака?
Сколько нужно написать безответных сообщений, чтобы официально объявить себя побитой сучкой? По моим расчетам, я должен был бы со дня на день упасть к ногам Терезы, умоляя ее уделить мне немного внимания.
Она все еще лежала обнаженная в моей постели, ее идеальная проколотая грудь в моей ладони, когда я засыпал. Она все еще была там - все еще моя.
Пока… ее не стало.
Она ушла.
Она подарила мне лучший секс за всю мою жизнь и ушла.
Я не знаю, чего я ожидал. Но точно не думал, что она перейдет от выкрикивания моего имени к обращению со мной как с совершенно незнакомым человеком. Она не отвечает на сообщения уже несколько дней. Смотрит сквозь меня в коридорах.
Как будто я никогда не изливал ей все свое сердце.
Переспав с ней еще раз, я все решил.
Она нужна мне. Конец истории. Эта девушка стала моим лучшим другом, единственным человеком, которому я доверяю, единственным стоящим моментом в моей жизни. Она видит меня таким, какой я есть. Видит Зака там, где все видят Тома. Она видит парня за стенами бесполезной популярности, титула и репутации.
Мне нужна Тереза Батлер.
Любым гребаным способом, каким я смогу ее заполучить.
Я решил, что начну тайно переписываться с ней. Ускользать каждую ночь, чтобы увидеть ее. Но она решила вести себя так же, как и я когда-то, и стала игнорировать меня. Видеть ее, чертовски красивую, в школе каждый день, смотреть на ее длинные розовые волосы, раскачивающиеся из стороны в сторону, когда она уходит от меня… пытка.
Это похоже на медленную, бесконечную смерть. Но самое интересное, что, бьюсь об заклад, она думает, что у нее получилось оттолкнуть меня. Что я забуду о ней и откажусь от всего, чего желаю.
О, Батлер… Я играю не для того, чтобы играть.
Я играю, чтобы выиграть.
Не отрывая глаз от телефона, я захлопываю шкафчик и перекидываю ремень спортивной сумки через плечо, пока Марк и Тео борются друг с другом как настоящие тупицы. Тренировка сегодня была тяжелой, и, хотите верьте, хотите нет, тренер Диаз не имел к этому никакого отношения.
Это была Тера.
Все Тера.
Трахалась с моим разумом.
Я не мог перестать пялиться на Бри и ее помпоны через весь зал. Поймал себя на том, что мечтаю, чтобы она упала, когда команда поддержки подбрасывала ее в воздух.
Чтобы Бри сломала что-нибудь.
Возможно, ударилась головой.
Отрастила свою сраную совесть в процессе.
- Том? - пристает ко мне Тео. - Ты меня слышал?
- Он где-то витает всю гребаную неделю, - комментирует Марк.
- Хм? - я смотрю на засранцев, которых называю своими лучшими друзьями.
- Где твоя голова? - фыркает Тео.
Снова между ног Терезы.
- Ты еще ничего не слышал от Дьюка? - Тео ищет объяснение моему поведению.
- Не-а, - вру я.
- Все еще будет, чувак, - Тео трясет меня за плечо. - Мне позвонили всего несколько дней назад.
Правда в том, что мне уже давно позвонили. Точнее, когда я поднимался в свою спальню, чтобы надеть футболку и отвезти Терезу домой. Я бы хотел сказать, что не ожидал этого, но в тот момент я чувствовал себя вправе получить эту чертову стипендию.
До Теры баскетбол был всей моей жизнью. Мне неприятно это признавать, но Бри была всего лишь удобным куском задницы. Я потратил годы, убивая себя из-за того пятиминутного телефонного звонка.
И я пока никому не сказал.
Тео был расстроен, потому что тогда еще не получил ответа, и мне не хотелось хвастаться перед ним. Еще мне не нужно, чтобы папа давил на меня во время плей-офф. Я уже слышу его речь о том, что я обязан оправдать ожидания Дьюка.
Доказать, что я достоин.
- Все еще жду своего звонка, - шутит Марк, и я усмехаюсь. Отец Марка настолько богат, что для него было бы шуткой получить стипендию.
Ему она не понадобится и через миллион лет.
Плюс если я умираю от желания стать профессионалом, это еще не значит, что Марк хочет того же. Конечно, он любит баскетбол, но он признался, что видит большую черную дыру, когда думает о будущем. Он сказал, что возьмет годовой перерыв после школы, чтобы разобраться в этом всём.
Марк, Тео и я вместе выходим из раздевалки. Парни восторженно обсуждают какую-то вечеринку, до которой мне нет никакого дела. Я просто хочу домой. Может быть, подъехать к дому Терезы и умолять ее как слабак, чтобы она приняла меня обратно. Не то чтобы мы когда-либо по-настоящему встречались, но, черт возьми, если бы это зависело от меня, мы бы однозначно стали парой. Я думаю, у нее не будет другого варианта, кроме как поговорить со мной, когда я появлюсь у нее на пороге.
Если вам кажется, что это звучит чертовски отчаянно…
Так и есть.
Отвращение сжимает мне горло, когда мы поворачиваем за угол и я замечаю Бри у питьевого фонтанчика рядом со спортзалом. Она в форме болельщицы, ее рыжие волосы собраны в высокий хвост, на носу синяк от удара Теры. У меня нет ни малейшего сомнения в том, что она ждет меня. Конечно, она вскидывает голову, едва я появляюсь в ее поле зрения.
Она ухмыляется.
- Приветик.
Парни замечают это и довольно фыркают, уверенные, что я собираюсь заняться кое-чем после тренировки. Я почти смеюсь от этой мысли. Я могу подыграть ей на публике, позволить ей поцеловать меня - желая при этом, чтобы она была кем-то другим, - но она чертовски безумна, если думает, что я еще хоть раз добровольно прикоснусь к ней.
- Мы оставим вас наедине, - язвит Тео.
- Увидимся, чувак, - Марк быстро пожимает мне руку.
Он и Тео уходят, оставляя меня наедине с моей эгоистичной бывшей. Я не трачу калории, чтобы поздороваться с ней, и несусь по коридору. Бри следует за мной как потерявшийся щенок. На ходу я проверяю свою переписку с Терой.
Все еще нет ответа.
Том
Когда я могу тебя увидеть?
Том
Мне насрать, что я должен сделать,
Тереза, но мы разберемся с этим.
Том
Черт, я не могу перестать думать о прошлой неделе.
Том
Господи, Тера. Если все кончено, просто избавь меня от страданий и скажи это.
Затем то, которое я отправил ей как раз перед тренировкой.
Том
Я скучаю по тебе, тупица…
- У Лейси сегодня вечеринка, хочешь пойти? - спрашивает Бри, набирая скорость, чтобы догнать меня. - Она сказала, что товар… ну, хороший. Может, снимет напряжение перед плей-офф.
- Дай-ка подумать… Накуриться с моей манипулирующей бывшей подружкой? Я бы лучше оторвал себе яйца и поиграл в мини-гольф.
В следующее мгновение в коридоре появляется Артур, но я знаю, что он не задержится тут надолго. Ублюдок в испуге убегает всякий раз, когда мы встречаемся взглядами. Я ясно дал понять, что он умер для меня, и тот факт, что он в последнюю минуту передумал насиловать Терезу, ни хрена не меняет.
Я терплю его на тренировках, но он уже неделю не смеет показаться на обеде. Как и ожидалось, этот мешок мусора сворачивает в другую сторону, как только замечает меня.
Я уже на полпути к выходу, когда Бри использует свое главное оружие.
- Знаешь, я слышала, что в этом сезоне в моде оранжевый, - она хватает меня за предплечье, впиваясь своими красными ногтями в мою руку. - Уверена, твоя мама будет выглядеть в нем великолепно.
Ее отсылка к тюремному комбинезону парализует меня. Она делает это каждый раз, когда я захожу слишком далеко.
Тянет меня за поводок, будто я ее гребаная собственность. Навешивает грехи моей матери мне на шею.
Напоминает мне, где мое место.
Крича внутри, я засовываю руки в карманы, крепко сжимаю кулаки и принимаю поражение.
- В котором часу это сборище?