Самаэль

Сэм и забыл каково это, остаться один на один с собственной тьмой. Рядом с Изабель злость отступала, оставляя место всеобъемлющей любви. Теперь там было пусто. Постепенно образовавшуюся дыру заполняли отчаяние, страх и ненависть. Дни растянулись в вечность терзаний, в которых не было покоя. Даже в собственной обители все напоминало об Изабель: стол, излюбленный для обедов, вид из окна, очаровавший ее, картина Андромеды, наблюдавшая с книжного стеллажа. Перед его больным взором несколько раз возникал образ девушки в фиолетовых пижамных штанах и робкой улыбкой. Она исчезала, стоило Сэму ее коснуться.

Вслед за Изабель мысли уносились к Элизабет. За сотни лет Сэм не встретил ни одной девушки, хоть смутно походившей на нее характером. Элизабет была бурей, сбивавшей все на своем пути. Она ставила себя выше всего мира и добивалась целей. Элизабет научила его любить, и она же разбила его сердце.

Одним из самых заветных и редких желаний Сэма было запечатлеть их семью на портрете, чтобы спустя долгие годы они могли вспомнить, какими были. Две предпринятые попытки провалились, потому что Элизабет через час наскучило сидеть неподвижно. У Лив же хранился портрет юной Элизабет в год ее дебюта. Идеальное оружие поразило Сэма и Изабель одним ударом.

Она никогда не должна была узнать о том поступке. У Сэма ушли десятилетия, чтобы он смог смириться с содеянным. В тот день он сдался Безумию, жаждавшему крови сильфы. Все его существо было преисполнено ненавистью к женщине, лишившей Сэма дочери и не позволившей попрощаться с ней.

-привет.

Сэм поднял голову. Изабель вновь появилась в кабинете. Его изголодавшийся взгляд жаждал блуждать по девушке, пусть она была всего лишь видением, но Сэм заставил себя закрыть глаза. Сердце бешено колотилось, пока Сэм боролся с иллюзиями. Безумие одерживало верх.

Он почувствовал ее ладони на своем лице. Изабель провела большими пальцами по щекам Сэма.

-посмотри на меня.

Сэм подчинился. Всего в нескольких сантиметрах от него находилась Изабель, и она была реальна. Ее лицо покрывал слой косметики, придававший лицу ровный тон и раскрывший взгляд, но он не скрыл от Сэма опухшие веки и покрытые корочкой губы.

-прости меня.

Сэм накрыл ее ладонь своей. Изабель мягко одернула руку. Их отбросило в начало. Изабель снова не доверяла Сэму. Сэм боролся с притяжением.

-что ты испытал, когда увидел меня? Я во многом похожа на Элизабет? – спросила она ледяным тоном. Сэм потерял грань, где отчаяние Изабель переходило в его собственное. Имя Элизабет прозвучало неправильно и теперь звенело в тишине. – Наши отношения были обманом?

-нет.

-я никак не могла понять твоего странного поведения. Иногда ты...будто был не со мной. Ты вспоминал ее. Сколько раз я исполняла ее роль? Наша сделка с пьесой выглядит абсурдной в таком свете.

-все было не так! – закричал Сэм. Его поразила ярость в собственном голосе. Изабель никак не отреагировала, и только пальцы, дергавшие кожу на губах, выдавали волнение. – я впервые увидел тебя в кофейне полгода назад. На тебе было белое пальто и летящее платье в цветочек. В тот день я не поверил собственным глазам. Я пообещал себе держаться от тебя как можно дальше. Когда ты появилась на вечеринке Плазы на пороге кабинета, совершенно не похожая на нее и на себя, я поддался искушению. Первые наши встречи я искал в тебе ее черты в речи, поведении, жестах, мимике. Меня влекло к тебе, и чем больше времени мы проводили вместе, тем лучше ты раскрывалась. Ты – не Элизабет.

Изабель отстранилась, вскинув руки. Она возводила дистанцию, пока Сэму хотелось прижать ее к себе. Дежавю, не иначе. Разыгрывалась уже знакомая сцена, в которой он не мог переписать сценарий.

-я думала, что все по-настоящему. Никто и никогда не обращался со мной так, как ты, словно я заслуживаю всего мира. Я думала, ты любил меня. – прошептала Изабель.

Ее взгляд остекленел. Проходившая между ними связь оборвалась. Не имело значения, что Сэм скажет или сделает, Изабель не верила ему. Сэм ее потерял.

-Изабель, я...

В мире не существовало слов, способных переубедить девушку. Невысказанное признание разлагалось на языке, его яд расползался по телу. Три слова казались фальшивыми.

-убийство Элизабет было моей самой большой ошибкой. Я считал, что с ее смертью лишусь всех слабостей. Магия сильфы должна была уничтожить проклятье, а я – избавиться от привязанности, которая могла стать аппаратом манипуляций и навредить Элизабет. За десять лет я превратился в чудовище. Я возненавидел Элизабет за то, что со мной произошло.

Сэму было мерзко от самого себя. Оправданий не существовало, была только правда, которую Изабель была достойна знать.

-поэтому Лив создал полную копию Элизабет спустя две сотни лет. – иронично заявила Изабель. – что изменилось, Сэм? С одной стороны подергаешь ты. – она изобразила движение руками. – а с другой стороны он. Или ты не ведешься на его манипуляции?

Впервые на ее лице отразились эмоции: гнев и разочарование. Брови сомкнулись на переносице, а глаза пылали. Изабель тараторила в попытке успеть за роем мыслей, которых у нее накопилось достаточно за прошедшие дни.

-ты бы убил меня, когда я стала угрозой?

Он грубо поднял подбородок девушки, заставив посмотреть в лицо. Сэм надеялся, что Изабель увидит все испытываемые им чувства, причинной которых была она сама. Ему было больно от метаемых ею слов, стыдно за сотворенные ошибки, пока душу разрывало от любви конкретно к этой девушке.

-никогда.

Сэм впился в ее губы. Изабель пыталась оттолкнуть его, пока Сэм целовал ее. Она била его в грудь, кусала губы, требовательно скользившие по ее. Когда их языки переплелись, Изабель застонала. Она ответила на поцелуй. Ногти Изабель царапали затылок. Сэм намотал волосы девушки на кулак и потянул назад. Они целовались с яростью и страстью, став дыханием друг друга. Их действия выражали сжигавшие изнутри эмоции.

-Изабель!

Они резко отстранились друг от друга. Изабель сбивчиво восстанавливала дыхание и поправляла волосы. Входная дверь разлетелась в щепки. Вайолетт внимательно рассматривала старшую сестру, после чего переключилась на Сэма. Девочка заняла оборонительную позицию. От нее исходили потоки воздуха, готовые уничтожить комнату. Магия заполняла пространство. Шторы на окне затрепетали, листы бумаги разлетелись со стола.

-ты в порядке? – спросила Вайолетт сестру.

Она знала. Кто-то обучал Вайолетт магии, с которой девочка справлялась достойно для новичка. Кроме Лив или Хель никто не мог приложить к этому усилий. Насколько же далеко простираются их сети? Сэма обвели вокруг пальца, пока он, как влюбленный мальчишка, крутился вокруг сестер Маршалл. Гнев подкатил новой волной. Сестры Маршалл знали правду о Сэме и использовали в своих интересах. 

Изабель воплощала образ возлюбленной и утерянной Сэмом девушки.

Вайолетт наделили силой сильф, сделав противоядием от проклятия.

В Андромеде отражалась Рози, которой никогда не было суждено повзрослеть.

Лив искусно обыграл три слабости Сэма, поставил их под самым носом.

Тело Сэма более не подчинялось ослабевшему сознанию, все вокруг сузилось до серебристого огня души сильфы. Одного движения руки достаточно, чтобы затушить его навсегда. 

«Чего тебе стоит убить девчонку? Ты обещал себе сделать это. У тебя нет слабостей, Сэм. Мы избавились от каждой из них.» – голос Лилит звучал в голове. От ее навязчивых уговоров невозможно было скрыться.

Сэм крепко обхватил талию Изабель, и она напряглась под его руками. Она была якорем на зыбких песках, утягивавших Сэма.

«Неужели Изабель способна встать на пути того, каким великим ты стал? Сэм, она навсегда в твоей власти.» – сказала Элизабет над самым ухом. Мужчине показалось, что он ощутил прикосновение ее ледяных пальцев: «Лив подарил их тебе, чтобы использовать во имя целей. Сделай это.»

Сэм будто со стороны видел, как подался навстречу Вайолетт. Его глаза потемнели, на губах появился хищный оскал. Рука вытянулась вперед в неестественном положении, заставив тело Вайолетт подняться в воздух. Она сопротивлялась, но не выходило ничего, кроме вращения головы, пока магия сильфы проникала в вены Сэма. Именно этого от него добивались, чтобы Сэм дал волю тьме внутри. Он кормил ее сладкой девичей магией.

Боль вернула в реальность. Кинжал вошел чуть ниже ребер. Изабель крепко сжимала рукоять. Сэм посмотрел на девушку. Лезвие не затронуло важных органов, но прояснило сознание. Верхнюю часть туловища свело судорогой. Рубашка прилипла к телу. В голове стало чисто и тихо. Взгляд прояснился, темная пелена спала.

-у Элизабет не хватило духа сделать это.

Изабель выдернула кинжал из плоти Сэма. Он прижал руки в ране. Кровь сочилась сквозь пальцы на черную плитку. Сэм не издал ни звука. Физическая боль от кинжала меркла на фоне предательства. Изабель безразлично следила за тем, как медленно Сэм сползал на пол.

Повстречав девушку, он был уверен, что не поведется на уловку Лив. Сэм не верил, что Изабель способна беспощадно вонзить в него кинжал, но он лежал на полу собственного кабинета, проиграв партию Жизни.

Изабель подбежала к Вайолетт. Она обхватила обеими руками лицо сестры, осматривая раны. Тело обеих содрогнулось от всхлипов, когда Изабель крепко сжала в объятиях Вайолетт.

Сэм испытал прилив гордости за девушку, ставшую способной защитить себя и сестер. Он прикрыл глаза, пока тяжесть одолевала конечности. Белый шум заглушил остальной мир. Невидимая сила накрыла Сэма с головой и потащила на самое дно. Сквозь пелену мужчина услышал мурлыкающее приветствие Лив.