[BL] Я читаю чужие мысли

После того как появился хотя бы намёк на решение, казалось, что и сама проблема перестала выглядеть такой безнадёжной.

Однако технологическое отставание Протонной звезды всё ещё оставалось серьёзным препятствием. Чан Линь выделил Сюй Чжихэну целый новый производственный комплекс в Центральном городе и собрал для него команду лучших местных специалистов, считавшихся гордостью планеты. Но даже при этом их возможности и близко не могли сравниться с исследовательскими институтами и фармакологическими заводами Империи.

Впрочем, самой большой проблемой оказалась не скудные технические возможности, а нехватка материалов.

После подсчётов выяснилось: даже если использовать все доступные ресурсы и наладить круглосуточное производство без единой остановки, антидота хватит максимум на половину одного города. К тому же, как объяснил Сюй Чжихэн, препарат обладал особой природой — применять его необходимо было в день изготовления: тот не портился при контакте с воздухом, но со временем терял эффективность.

И это ещё не всё. Если не считать его ученика Си Юаня, то во всей Империи подобными исследованиями занимался только сам Сюй Чжихэн. Поэтому даже если бы Протонная звезда вновь попросила помощи у Империи, прислать дополнительных специалистов было попросту некому.

В конце концов, самая значительная поддержка уже была оказана, и тот факт, что сюда отправили элитный отряд мехов и знаменитого профессора, обладающего всем необходимыми знаниями и навыками, показывал, насколько серьёзно Империя отнеслась к судьбе этой автономной планеты.

Тем временем выводы Сюй Чжихэна один за другим подтверждались на практике. После отключения заражённой системы водоснабжения новые случаи заражения больше не фиксировались — разумеется, если не считать тех бедолаг, которые успели воспользоваться водой до перекрытия подачи.

Планета словно постепенно оживала. Жители уже не могли скрывать благодарности. Каждый день они собирались в местах, где могли появиться имперские мехи, лишь бы увидеть их и лично сказать спасибо.

Сюй Чжихэн занимался спасением уже заражённых «иных», а перед военными стояла задача по устранению самого источника распространения опасного гена.

Установить, откуда он появился изначально, уже не представлялось возможным. Но всю систему водоснабжения за пределами Центрального города можно было полностью очистить и перестроить. Поэтому пилотам мехов впервые пришлось использовать свои боевые машины не для войны, а, например, в качестве строительной техники.

Мех М2742 с помощью светового клинка и мощнейших энергетических установок одним ударом разрушил старую водозаборную станцию, служившую многие годы. А «Зевс» Лу Аньхэ использовал свой исключительно мощный щит, чтобы принять на себя основную ударную волну и остановить разлетающиеся во все стороны обломки, во время столь масштабного демонтажа. Остальные мехи занимались вспомогательными работами: окончательно разобрали разрушенную старую систему водоснабжения, строили новый водогон на большой высоте, промывали городские коммуникации методом обратной циркуляции и выводили загрязнённую воду в безлюдный теперь порт Крис.

Лишь завершив полную реконструкцию, они начали запускать новую систему. И после проверки Сюй Чжихэна и его окончательного подтверждения безопасности вода вновь пошла по городам.

Тогда эти поселения, которые ещё недавно могли быть обречены на уничтожение, впервые получили шанс на новую жизнь.

Для пилотов такая работа была в новинку. Кто-то даже шутил, что никогда бы не подумал: сначала окончить военную академию, пройти жёсткий отбор благодаря выдающейся духовной силе и типу феромонов, попасть на лучшую имперскую военную базу мехов — а потом во время важнейшей миссии внезапно освоить профессию сантехника.

Впрочем, шутки оставались шутками, а работали все предельно серьёзно. Потому что, если сравнивать с необходимостью скрепя сердце выполнять приказы об уничтожении целых городов, эта работа казалась куда приятнее.

Вот только у Сюй Чжихэна проблема с материалами никуда не исчезла. На третий день, когда отряд завершил реконструкцию новой системы циркуляции и вернулся в Центральный город, профессор уже ждал их.

События в Ликэло всё ещё не давали ему покоя. За эти дни он не раз напоминал Хэ Юнтину о том брошенном ими юноше, говоря, что, раз его метод лечения доказал свою состоятельность, значит, и его ещё можно спасти. Каждый раз, он выражал надежду, что удастся отправить мех, чтобы забрать последнего выжившего жителя Ликэло обратно, но, к сожалению, Хэ Юнтин ни разу не поддался на уговоры. Тот даже не называл причин своего отказа, и Сюй Чжихэн, несколько раз попытавшись убедить его, в конце концов сдался.

Хэ Юнтин был слишком осторожен. Он не желал брать на борт меха последнего выжившего из того города.

«Теперь, когда уже прошло несколько дней... Как живёт тот юноша? Что почувствовал, когда окончательно пришёл в себя и увидел вокруг пустой мёртвый город? Наверное ему нужна была психологическая поддержка?.. Разумеется, получить ответы на свои вопросы у него не было возможности — в том городе больше некому отвечать.»

Тяжело вздохнув, Сюй Чжихэн окончательно оставил эту тему и вернулся к насущным проблемам. Наконец, он рассказал Хэ Юнтину о нехватке материалов.

Лицо генерала осталось таким же холодным, но ответил он без промедления:

— Если у профессора Сюя есть решение, мой отряд готов действовать по вашим указаниям.

Сюй Чжихэн немного подумал.

— Если вводить препарат каждому отдельно, объём работы окажется слишком велик. Но главная проблема даже не в этом. Так мы сможем спасти слишком мало людей.

Хэ Юнтин молчал, ожидая продолжения.

Помедлив, профессор добавил:

— Возможно, всё-таки придётся задействовать мехи.

***

Надо признать, что в своей области Сюй Чжихэн всегда шёл на несколько шагов впереди остальных.

Учёные Протонной звезды тоже рассматривали похожие варианты, однако в конце концов отказались от них из-за чрезмерной сложности реализации. Они думали о том, чтобы разбавлять противоядие и распределять его между нуждающимися городами. Ведь несмотря на появившуюся надежду, оставшиеся «иные» по-прежнему продолжали разрушать планету. Пока проблема не будет решена окончательно, восстановление мирной жизни будет снова и снова откладываться.

Но знания Сюй Чжихэна в области генетики и наук о жизни значительно превосходили всё, что могли себе представить местные специалисты. И он предложил совершенно иной, новаторский способ решить эту проблему.

После нескольких расчётов и экспериментов Сюй Чжихэн предложил новый метод: антидот следовало заново преобразовать на молекулярном уровне и при помощи специального оборудования превратить в аэрозоль. Затем собрать как можно больше заражённых в одном месте и загрузить полученное вещество в мехи, чтобы распылять его с воздуха вместо индивидуальных инъекций.

Особенность этого аэрозоля заключалась в том, что часть его молекул могла проникать через кожу мутантов, обеспечивая лечебный эффект иным способом.

Такое решение одновременно устраняло сразу две проблемы: нехватку материалов и необходимость по одному делать уколы каждому заражённому, что было не только крайне трудоёмко, но и опасно.

Если предложение действительно могло принести пользу людям, Хэ Юнтин, несмотря на всё своё недовольство Сюй Чжихэном, всегда был готов сотрудничать — так же, как и во время первого испытания препарата. Поэтому отряд мехов, едва успев переквалифицироваться в ремонтную бригаду, получил новое направление работы.

Для жителей Протонной звезды эти машины прежде существовали лишь на экранах — в новостях, сетевых трансляциях или редких спутниковых передачах. Никто не ожидал, что однажды увидит легендарные имперские мехи так близко, да ещё при столь необычных обстоятельствах.

Многие горожане, даже не подвергшиеся заражению, заранее собирались у окон, когда узнавали маршрут распыления аэрозоля. Им хотелось хотя бы мельком увидеть этих гигантов в живую.

Особенно радовались дети. Многие из них ещё не до конца понимали серьёзность произошедшей катастрофы и просто обожали всё, что связано с мехами. Когда в небе появлялись огромные машины, они возбуждённо показывали вверх пальцами и с восторгом кричали:

— Смотрите! Это же самые передовые боевые мехи во всей галактике!

После восстановления связи местные журналисты и просто неравнодушные жители начали записывать происходящее. Несмотря на то что Протонную звезду и Империю разделяли огромные расстояния, а межзвёздная связь оставалась редкостью, истории всё равно постепенно распространялись всё дальше.

Со временем помощь Империи превратилась в настоящую легенду.

***

Когда новости достигли Империи, их содержание уже сводилось примерно к одному: «Гениальный имперский учёный создал невероятный препарат, способный подавлять опасный ген. Мутанты перестали нападать на людей и начали постепенно выздоравливать. А легендарный генерал Хэ Юнтин на протяжении всей операции поддерживал исследования и координировал действия отряда. Учёный и военный гении работают рука об руку, чтобы вместе спасти целую планету»

Именно такую историю теперь пересказывали друг другу люди.

***

Из-за разницы во времени и возросшей нагрузки в исследовательском институте Линь Хань уже несколько дней не связывался с Хэ Юнтином.

Теперь Ци Цзяму всё чаще привозил его домой поздно вечером, а в это время генерал обычно находился на задании.

Сегодня же в институт прибыла новая группа стажёров из Военной академии Империи. Как и всегда, Линь Ханю предстояло провести их по институту, познакомив с основными рабочими процессами, а затем провести лекцию, чтобы подвести итоги.

Студенты должны были прийти только после обеда, поэтому все важные дела он перенёс на утро. Чтобы ничего не сорвалось, Ци Цзяму даже привёз его на работу на час раньше обычного. За последние дни они ещё раз навестили его младшего брата, и по сравнению с прежним состояние Ци Цзяцзе заметно улучшилось.

Его железе всё ещё требовалась постоянная поддержка и лечение, но теперь он уже узнавал знакомых людей. Голос пока не возвращался, однако, увидев брата, он каждый раз старательно раскрывал рот, пытаясь выговорить приветствие.

Вспомнив это, Линь Хань невольно подумал и о последних новостях — казалось, всё вокруг постепенно налаживалось. Хорошие известия приходили одна за другой. И только где-то глубоко внутри оставалось странное беспокойство, источник которого он никак не мог понять.

Размышляя об этом, он посмотрел на время и поднялся за питательным раствором. В последние месяцы его распорядок дня стал даже более регулярным, чем до знакомства с Хэ Юнтином. Разве что временами он по-прежнему задерживался на работе допоздна. Но в большинстве случаев Ци Цзяму приезжал вовремя и забирал его от входа в институт.

Коллеги давно перестали удивляться личному самолёту, который ежедневно за ним прилетал. Более того, многие уже строили догадки: по их мнению, Линь Хань явно встречался с каким-то очень влиятельным человеком — богатым или занимающим высокий пост. В Центральном секторе каждый клочок земли стоил баснословных денег, а личный самолёт автоматически означал наличие собственного посадочного места. Такие привилегии могли позволить себе лишь представители самой верхушки общества.

П/п: самолёт в моём представлении - это внушительного размера аппарат, требующий разгона по взлётной полосе. Так что скорее всего, штука на которой прилетает Цзяму какой-то небольшой летательный аппарат, что-то между ховеркаром и мехом. У автора написано летательный аппарат, без уточнения что это за штука, в первых главах я уже перевела, как личный самолёт, поэтому оставлю так, чтобы не придумывать свои названия. Прошу прощение за неточность.

В комнате отдыха был просторный открытый балкон. Линь Хань, взяв упаковку питательного раствора, устроился там.

Открыв её, он привычно почувствовал неприятный запах и едва заметно нахмурился. Но всё равно спокойно выпил содержимое до конца.

Когда он уже собирался выбросить пустую упаковку, в комнату за кофе вошли двое коллег. Увидев его, они приветливо поздоровались. Один из них как раз оказался свидетелем того дня, когда Хэ Юнтин перед отлётом приехал за Линь Ханем прямо на мехе. Тогда генерал не успевал вернуться домой и посадил машину прямо возле института.

Коллега был человеком любопытным, но, работая в другом отделе, слухов о Линь Хане почти не слышал, поэтому интерес только рос. К тому же последние дни он постоянно видел один и тот же самолёт, забиравший омегу с работы...

Любопытство наконец пересилило осторожность, и он подошёл поприветствовать Линь Ханя. С недавних пор молодой человек снова начал носить перчатки, поэтому, когда тот парень слегка коснулся его руки, он лишь инстинктивно напрягся, но не стал отталкивать.

Сначала разговор шёл о работе. Коллега посоветовал ему меньше перерабатывать, напомнил, что сегодня приходят стажёры и можно немного расслабиться, не загоняя себя до изнеможения.

Когда-то, только обнаружив у себя способность читать мысли, Линь Хань случайно услышал немало мыслей окружающих. Поэтому он прекрасно знал: большинство коллег не желали ему ничего плохого. Более того, поскольку он был омегой, многие относились к нему даже с некоторой заботой — пусть иногда эта забота и сопровождалась скрытым чувством превосходства из-за собственного вторичного пола.

Увидев, что Линь Хань не проявляет явного недовольства, собеседник осмелел ещё больше.

— Кстати, — с любопытством спросил он, — ты совсем перестал пользоваться общественными флаерами. Мы заметили, что тебя теперь постоянно кто-то забирает на личном транспорте.

Линь Хань давно ожидал подобного вопроса и ответил совершенно спокойно:

— Да.

Глаза коллеги тут же загорелись.

— Это же замечательно. Для омеги хорошо, когда рядом есть человек, который может его защитить.

Не зная как продолжить скользкую тему, он немного помедлил, прежде чем продолжил заботливым голосом:

— К тому же у нас в институте к омегам относятся с пониманием, всегда идут навстречу. У тебя... кто-то появился? — Тут же, спохватившись, он поспешно добавил, — конечно, если вопрос тебе кажется бестактным или ты не хочешь отвечать, можешь просто проигнорировать.

Линь Хань никогда не испытывал особого раздражения от такого любопытства, если за ним не стояло злого умысла. Тем более что он и не стремился скрывать свои отношения с генералом. Просто сам Хэ Юнтин был слишком осторожен и постоянно беспокоился, что их связь может каким-либо образом навредить Линь Ханю, поэтому тот послушно следовал его пожеланию.

Услышав вопрос, он лишь неопределённо ответил:

— Можно сказать и так.

Поскольку отрицать он не стал, коллега тут же оживился:

— Тогда поздравляю! Правда. Омеге не так-то просто найти своё место и человека рядом. Мы искренне рады за тебя.

Линь Хань вежливо кивнул:

— Спасибо.

На этом он собирался закончить разговор и уже потянулся к двери комнаты отдыха.

— Подожди! — коллега окликнул его с выражением человека, который решил: раз уж начал расспрашивать, то можно попытаться узнать ещё немного.

Раньше Линь Хань всегда производил впечатление сдержанного и безупречно воспитанного человека, которого интересуют только исследования и мехи. Никто и представить не мог, что однажды у него действительно появится альфа. И, конечно, альфа, которого выбрал бы такой омега, как Линь Хань, едва ли мог быть обычным человеком — смесь любопытства и зависти всё-таки взяла верх.

— А что это за человек? — спросил коллега.

«Может быть, какой-нибудь знаменитый специалист отрасли? Наследник крупного финансового клана?»

Линь Хань остановился у двери, а собеседник невольно занервничал:

«Интересно, что он сейчас скажет? Возможно, этот альфа вообще связан с императорской семьёй?..»

Пока в его голове одна фантазия сменяла другую, Линь Хань стоял молча и серьёзно размышлял над ответом. Затем он опустил взгляд на пустую упаковку от питательного раствора, которую только что выбросил, и уголки его губ едва заметно приподнялись.

В голосе прозвучала мягкая улыбка:

— Это... очень обычный человек. Очень-очень обычный.

***

После этого разговора по институту быстро разошлись новые слухи.

Кто-то утверждал, что выражение лица Линь Ханя выглядело совершенно искренним, а значит, его избранник действительно не был какой-нибудь важной шишкой — возможно, просто успешный предприниматель. Другие же, напротив, относились к этим словам с подозрением и были уверены, что речь идёт о настолько влиятельной фигуре, что они даже имени такого человека не должны были слышать.

Самого Линь Ханя эти пересуды совершенно не волновали, и во второй половине дня он, как и планировалось, встретил новую группу стажёров из Имперской военной академии.

Все они были лучшими студентами на своих специальностях, поэтому и получили возможность пройти практику в исследовательском институте. Почти все были совсем юными и ещё сохраняли ту особую энергичность и живость, которая свойственна только их возрасту.

Линь Хань преподавал свободно и без лишней официальности, не строя из себя недосягаемого наставника, поэтому общение проходило легко. После экскурсии по институту он по привычке дал студентам немного времени на отдых, а сам вернулся к работе за экспериментальным столом, сказав, что если у кого-то возникнут вопросы, можно будет подойти в любой момент.

Некоторые студенты использовали это время для разговоров. Собравшись в небольшие группки они начали болтать между собой.

Примерно на середине перерыва Линь Хань невольно услышал тему их разговора. Раньше он бы не обратил на это внимания, но стоило прозвучать одному имени, как сердце вдруг неприятно сжалось — речь шла о событиях на Протонной звезде, а где упоминали Сюй Чжихэна, там неизбежно всплывало и имя Хэ Юнтина.

Студенты были молоды, горячны и не стеснялись высказывать своё мнение. К тому же Линь Хань всё время относился к ним дружелюбно, поэтому они, не стесняясь, говорили практически в полный голос.

— Слышал, генерал Хэ со своим элитным отрядом скоро вернётся ?

— Ага. В новостях уже несколько дней об этом говорят, ты не видел? На Протонной звезде сейчас чуть ли не боготворят Империю. Говорят, даже памятник спасательной команде хотят поставить.

— Точно! И профессор Сюй из нашего университета ведь разработал тот самый антидот. Я, кстати, когда-то ходила на его лекцию, — вставила одна из девушек.

— Я только слышала, что он невероятно талантлив, но сама на его лекциях не была, — подхватила тему другая студентка омега. Прикрыв ладонями лицо с горящими от восторга глазами, она продолжила, — но мне, если честно, даже после всех этих новостей всё равно больше нравится генерал. Он такой потрясающий! Вот если бы я когда-нибудь смогла с ним встречаться... — не договорив, она сама рассмеялась над своей фантазией. — Ладно-ладно, не обращайте внимания. Я просто шучу.

— Кто вообще захочет встречаться с генералом? — неожиданно сказал один из студентов, понизив голос. — Можешь даже не успеть понять как, а уже погибнешь.

По его самоуверенному виду сразу было понятно, что он происходит из обеспеченной семье Центрального сектора.

— Мой отец отвечает за связь с Протонной звездой, — произнёс он с плохо скрываемой гордостью.

С видом, будто его просили не рассказывать, но он не смог удержать это в секрете, юноша раздражённо фыркнул и продолжил:

— Я кое-что слышал... На самом деле генерал — просто убийца, который даже не пытается разобраться, кто прав, а кто виноват.

_____________________

Ну, Линь Хань, покажи этим сопливым юнцам, кто в доме хозяин! Хорошо им за спинами родителей рассуждать...