Глава №5
Под вечер погода заметно улучшилась. Жара спала и воздух больше не обжигал. Эмбер мигом позабыла обо всех бедах, приключившихся ранее, стоило только перешагнуть порог дома. Ребята быстро спустились по лабиринту из лестниц и вскоре уже шли по улице в след за вороном. Эмбер с интересом мотала головой в разные стороны и разглядывала все вокруг. Причудливые дома, в близи, выглядели еще страннее. Местные жители в свою очередь тоже ничем не уступали архитектуре.
— А что это за место? — наконец решила поинтересоваться Эмбер. Раньше ее мало волновало где, она находиться, но сейчас, осознавая всю реальность странного мира, задумалась.
— Город, — отрешенно ответил проводник.
— Я и так это вижу! Что это за город? — Эмбер уже начинала злиться.
— Хаос, — Джеку вовсе не хотелось разговаривать.
— А что это за странный дом в котором вы с Реей живете? — все не унималась девушка.
— Это не дом, а Улей, — у парня уже начал дергаться глаз.
— Там что пчелы живут?
— Да нет там никаких пчел! Просто огромная конструкция из железа, бетона, проводов и прочего, которую поделили на много квартир, сделав жилым комплексом и назвали Ульем!
— А почему Улей?
— Потому что похож на Улей, — явная раздраженность в голосе дала понять, что лучше продолжить путь в тишине.
Город дышал. Город жил. А местные жители, подобно миллионам кровяных клеток, разносили жизнь по всем уголкам этого большого и бетонного тела. И тело продолжало жить благодаря им. Оно будет жить до тех пор, пока не умрет последний его обитатель, пока не рухнут все до единого здания. И даже тогда он не умрет. Память о нем будет жить благодаря груде камней и бетона, напоминающих о былом величии.
Стоило только приглядеться как холодный и злой с виду бетонный монстр обнажил свое истинное существо. В каждом уголке, в каждом деревце чувствовалась та забота и любовь с которой люди возводили его. Пусть тех кто стоял у истоков сотворения города уже давно не было в этом мире, город помнил их. В каждом закоулке он хранил частичку их души и подаренной ими заботы. Город был благодарен каждому из них, а потому всеми силами оберегал те немногие частички душ, что сохранились по сей день.
А грозные и жестокие, на первый взгляд, кровяные клетки Хаоса представали напуганными и забитыми жизнью бедолагами, стоило лишь вглядеться в их лица. Каждый из них оказался здесь не по своей воле. И каждого из них тяготило клеймо неугодных обществу отбросов. Не зная куда вылить всю свою боль, они изливали ее на окружающих, даже не замечая последствий. Каждый искал успокоение в своем, кто-то воровал, кто-то устраивал забастовки, кто-то жаждал получить тело другого. Но все они были едины в причине своих действий.
Вдали показалась знакомая фигура рядом с кем-то. Эмбер пригляделась. Крупный человек с головой кабана схватил Марго за руку и что-то говорил. Девочка пыталась вырваться и просила отпустить ее. Но человек-свин продолжал приставать к бедняжке. Ему было все равно на толпу вокруг, так же как и окружающим не было до него дела.
— Это Марго! — Эмбер схватила Джека за локоть и ткнула пальцем вперед.
Джек остановился и заметив наглеца цыкнул. Схватив Эмбер за руку, он оттолкнул ее в сторону одного из магазинчиков, где было меньше людей.
— Стой здесь и никуда не двигайся. — приказал тот и решительно двинулся в сторону тех двоих.
Кабан по-прежнему не отставал от девочки. Мерзкий мужчина с избытком лишнего веса был на голову выше девочки.
— Так вот ты где! Пойдем скорее, а то мама волнуется, — с фальшивой радостью сказал Джек и положил руку на плечо Марго. Переведя взгляд на кабана, с привычным холодом и угрозой в голосе, добавил. — Какие-то проблемы?
Мужчина не ожидав такого попятился назад и быстро скрылся из поля зрения. Напуганная до смерти Марго замерла в ожидании. Она была меньше и слабее Джека, а потому даже не пыталась сбежать. Парень молча схватил ее за руку и потащил прочь. Стоило им только подойти к тротуару, как Эмбер кинулась обнимать подругу.
— Марго! Вот ты где, а мы тебя так долго искали! Я так рада! — сказала Эмбер тараторя.
Девочка смотрела на нее ничего не понимающими глазами. Но поняв кто стоит перед ней, разревелась и крепко обняла подругу. Из глаз градом полились слезы счастья. Оказаться радом со знакомым человеком в этом злом и жутком месте, было настоящим спасением. Девушка вцепилась в Эмбер так сильно, как только могла, чтобы больше не потеряться.
— Нам пора домой возвращаться, — он схватил обеих девочек за плечи и легонько подтолкнул в сторону дома.
По дороге девочки ни на секунду не замолкали. Эмбер рассказывала все произошедшее за эти полтора дня, а Марго в свою очередь жаловалась на местных обитателей, многие из которых смотрели на нее как на кусок мяса. Тем не менее они были очень рады вновь увидеть друг друга. Марго по-прежнему боялась потеряться, а потому крепко держала Эмбер за руку. Девушка была вовсе не против, даже наоборот такое незначительное, казалось бы, действие заставило ее еще больше расплыться в улыбке.
Для девочек дорога пролетела незаметно, хоть под конец пути усталость начала брать верх. А вот Джек только и хотел, что поскорее оказаться дома в тишине и покое. Нескончаемый звон голосов постепенно выводил его из себя. При виде до боли знакомой лестницы, он ускорился, позабыв про своих спутников. Девочкам такое решение не очень понравилось, но деваться было некуда и пришлось ускориться. Вскоре ребята уже были уже у входа домой.
Возле двери, за перилами, спокойно отдыхал большой дельфин, что представлял собой один из местных видов транспорта. На спине у него было три сидения, а к голове крепился штурвал, как на кораблях в фильмах про пиратов. Эмбер открыла рот от удивления и не сводила с животного взгляд. При виде этой махины, Джек невольно цыкнул и неуверенно открыл дверь.
В коридоре целовались Рея с тем самым пекарем из лавки. Явно не ожидав, что дверь откроется, они отпрянули друг от друга.
— Ой, вы уже вернулись? — удивилась женщина поправляя пышное платье в цветочек.
— Не уверен, — ответил Джек.
В спину ему врезалась Эмбер. Она все еще не могла оторвать взгляд от причудливого дельфина и совсем не смотрела куда идет.
— Пожалуй мы еще погуляем, — добавил парень и отпихивая от себя девчонку, закрыл дверь.
— Эй! Ты чего встал? — возмутилась та.
— Мы еще не нагулялись, — ответил друг и потащил девочек обратно.
— Что значит не нагулялись? — возмущению Эмбер не было предела. — Мы уже нашли Марго!
— Дело не в твоей подружке. — Джек закатил глаза и начал объяснять. — Я хочу чтобы Рея наконец смогла наладить личную жизнь.
Стоило троице пройти пару метров как дверь дома открылась и наружу выбежала Рея. Увидев, что дети еще не успели уйти, она с облегчением выдохнула.
— Пойдемте домой скорее и так уже нагулялись, — женщина потащила всех троих в дом. - Знакомиться будем.
Джек по началу отпирался и уверял мать, что хочет еще побыть на улице, но в конце концов сдался. Марго в свою очередь ничего не понимала, а потому крепко держала Эмбер за руку, боясь вновь потеряться.
Вернувшись в дом, все четверо прошли в кухню, а ворон с гордым видом уселся на свою клетку. За столом уже сидел сам владелец дельфина. На его лице появилось удивление, когда в дверном проеме появилась вся компания. Мужчина поправил очки на носу и вопросительно посмотрел на возлюбленную.
Длинные седые, с редкими проблесками каштанового, волосы собраны в хвост, челка слегка закрывает густые брови. Нос кривой, будто его не однократно ломали, а на нем очки. На подбородке маленькая бородка. Серая рубашка немного помята, на руке серебристые часы. Внешне он напоминал Эмбер ученого, который целыми сутками сидит за книгами и различными научными работами.
— Знакомьтесь, это Дэйв, — Рея усадила девочек за стол и указала на сидящего рядом незнакомца.
— Я знаю кто это, — сказал Джек и не обращая внимания на всех присутствующих налил себе воды. — Дэйв Мэлсон. Сорок два года. Работает пекарем в лавке у лестницы. И уже много лет ухаживает за тобой, Рея.
— Подожди, так ты все знаешь? — удивилась та.
— Конечно знаю. Или я по твоему совсем слепой? — Джек с самодовольной улыбкой смотрел на удивленную мать.
— А как ты догадался? — женщина все никак не могла поверить словам сына. — Я старалась не подавать виду, чтобы не пугать тебя. Я думала, что еще не скоро расскажу тебе все.
— Неужто ты думала, что мы до этого ни разу не общались? — хоть улыбка ни на секунду не сходила с лица парня, в голосе появилось заметное раздражение.
— А меня Эмбер зовут! — вклинилась в разговор девушка, почувствовав недовольство друга. — А это Марго. — она указала на подругу.
— Ох, точно. Я совсем забыла представить вас Дэйву. — Рея стукнула себя ладонью по лбу.
Почуяв возможность смыться из кухни, Джек сразу же ей воспользовался. Ему очень не хотелось продолжать общение, а потому уже через минуту хлопнула балконная дверь.
— Приятно познакомиться, девочки. Джек уже сказал кто я, но должен поправить его. Я следователь, а в пекарне лишь помогаю отцу, — улыбнулся Дэйв. Оценив взглядом девочек, он повернулся к возлюбленной и озадаченно спросил. — Рея, ты не говорила, что у тебя трое детей.
— Они не мои дети, только Джексон, — начала объяснять женщина. - Эмбер так и вовсе случайно забрела в наш мир, а с Марго она подружилась уже перед тем как попасть в Хаос.
— И что вы планируете делать дальше? — спросил мужчина, размешивая сахар в чае.
Рея еще продолжала, что-то говорить, но Эмбер уже не слушала. Девочке показалось, что от всей информации у нее начал плавиться мозг. Медленно и не приятно он вытекал из всех щелей. Она взглянула на Марго, которая радостно поддержала разговор и рассказывала о себе. А на ее лице читалась радость. То ли от побега из дома, то ли от встречи с подругой, губы ее растянулись в легкой улыбке. Остаток вечера, Эмбер просидела ни о чем не думая и сминая край юбки. От усталости мозг отказывался правильно функционировать.