Человек для вампира

В гостях у соседки

Тело затекло от неудобной позы, а глаза слиплись. Лежал на кровати свернувшись клубочком и прикрывшись тонкой простынёй. Почти голое тело охлаждал небольшой сквозняк, вернувшись пьяным домой, забыл закрыть окна на ночь. Потянулся, расправляя позвонки, приводя в движение застоявшиеся за ночь мышцы. Приятные „хрусть-хрусть" и я уже растянулся на кровати во всю длину. Солнечные лучи щекочут кожу, слепят глаза, заставляя поскорее встать. Смотрю на часы - два часа дня. Проспал дольше, чем планировал, но ничего, зато благодаря этому я теперь в прекрасном состоянии, как телом, так и душой, и даже голова не болит.

Вот сегодня вечером - я обязательно зайду к ней. Слишком долго избегал мной же навязанной встречи.
Одержимым, ненормальным для себя любопытством я наблюдал за домом Истории. Ждал, когда она снова ударит по клавишам пианино, позволит снова насладиться её талантом. Как не прискорбно, но музыка из старого дома больше не доносилась, заставляя меня чувствовать себя виноватым, словно это всё случилось по моей вине, словно я вспугнул её.

Иногда к ней приходил один из четвёрки или другой неизвестный в полночь, а выходил через полчаса с шатающейся походкой, словно пьяный или больной. Он садился в машину и какое-то время я никого из них больше не видел, пока не приходил очередной, обычно с интервалом в трое суток. Такое стечение обстоятельств пугало, заставляло откладывать посещение раз за разом. Какие только мысли не приходили в голову: это её любовники, она их рисует, даёт им наркотики, так можно объяснить их слабость и её неестественную бледность. В голову лезло и плохое, и хорошее, но я все мысли гнал прочь - сегодня вечером мне представится шанс спросить у неё всё самому. Думаю, она имеет адекватное объяснение, которое сможет удовлетворить.

До конца дня никак не мог усидеть на месте, так сильно волновался. Принял холодный душ, надел чистую одежду, надушился, даже уложил волосы. И уже к восьми был при полном параде, весь чистый и сверкающий. Даже на первое свидание так не готовился и не волновался.

Беспрепятственно проник в её двор, у неё опять не заперто. Остановился у двери, успокаивая дрожь в руках. Теперь, у её двери, волнение ударило с новой силой, уничтожая спокойствие, воздвигнутое с таким трудом. Для приличия несколько раз постучал, но, как и ожидалось, остался без ответа. Войдя в дом, заметил, что с моего прошлого визита здесь ровным счётом ничего не изменилось: та же грязь, тот же хлам, те же картины, коих было в большом количестве и все не подписанные, хотя видно, что работал старый мастер. Направился сразу в спальню хозяйки дома, стараясь ни к чему не прикасаться, чтобы хотя бы временно сохранить чистую одежду. У двери её спальни предупредил о появлении и вошёл.

Как и в прошлый раз, здесь ничего не изменилось, за исключением позы, в которой я обнаружил Историю. Она была всё в том же сером платьице со сложной вышивкой на рукавах и воротничке, платье красивое, но потёртое. В этот раз не лежала, а сидела, положив ногу на ногу и скрестив руки. Распущенные волосы занавеской прикрывали половину лица, не давая разглядеть выражение, но что-то подсказывало, что она в крайней степени удивления.

- Не думала, что снова тебя увижу, - встала и направилась в мою сторону.
- Привыкай, я буду часто к тебе ходить, - в прошлую встречу растерялся и обращался к ней на „вы", но теперь я более спокоен, по крайней мере внешне, и намерен вытребовать ответы на вопросы, мучающие меня уже давно, практически с первой встречи.

Она подошла вплотную, мне удалось лучше разглядеть её прекрасное личико с большими глазками. Внимательный взгляд проникал в самую суть, а молчание угнетало. Видно, моя настырность удивила её, но не отвратила от меня.

- Как тебя зовут? - продолжил через минуту молчания.

- Люциа́н, - грустно произнесла.

- Красивое имя. Каково его значение? - через мгновение добавил: - А я - Саша.

- Не помню, - равнодушно ответила.
- На твоё счастье у меня с собой смартфон. Сейчас найду... - включил мобильный интернет и загуглил. - Готово! Это мужское имя и оно означает „светлый/свет". „Имя имеет латинское происхождение... " - начал читать с экрана, но меня грубо перебили, выхватив телефон из рук.

- Да, я вспомнила, - не знаю, чего она хотела добиться от бедного устройства, но, подержав его немного и внимательно рассмотрев, вернула обратно.

- С чего такая бурная реакция на обыденную вещь? Постой, - пришла догадка, - у тебя нет телефона?
Согласитесь, это довольно странно. И вообще, она живёт здесь в полной изоляции, не высовывая носа наружу. В такой скучной и однообразной обстановке можно сойти с ума.

- Он мне не нужен.

- Телевизора тоже нет, как я понимаю.

- Нет

- Тогда мне нужно спасать тебя от скуки, раскрасить серые деньки, так сказать. Для начала можно начать с твоего дома. Покажешь мне тут всё? Уж больно любопытно. Я всегда любил рыться в старых вещах, с самого детства. Когда я был маленьким...

- Ты слишком много говоришь, - перебила моё излияние. - Лучше я тебе покажу картины. Всё равно больше некому на них смотреть, а продать или выкинуть жалко.

- С превеликим удовольствием оценю все эти шедевры.

Я не соврал, всё картины действительно были шедеврами. Лёгкость стиля, мягкость и точность мазков, композиция и сюжет просто поражали, а игра светотени великолепна. Каждый изгиб, каждая чёрточка передаётся с поразительной точностью. Казалось, что люди и предметы, изображённые на картинах, вот-вот выйдут из них, проникнут в реальный мир. Здесь было много старых произведений без подписи художника и столько же новых, тоже без подписи. Кажется, она подражает какому-то неизвестному художнику, и при том весьма искусно, даже не скажешь, что они вышли из под разных рук.

- Вот это, - подошла к большому полотну у изголовья кровати и указала на него, - «Изгнание демонов из Ареццо»¹, создано в 1879 году... - она начала описывать историю создания и значение.

Следующие три часа меня вели от одного полотна к другому, показывали интересные вещи, рассказывали обо всём... Она могла говорить на тему искусства бесконечно, так же, как я об истории. В отличии от моих учеников, она слушала меня внимательно, с большим любопытством, часто спрашивая о непонятных моментах или дополняя меня. Однако, на моё удивление, она довольно много знала из истории, в каких-то моментах даже больше меня. У нас нашлось много тем для общения, но не смотря на это, она всё равно старалась держатся отстранённо и холодно, практически не рассказывая о себе и не раскрывая чувств. Чем-то напоминала мраморную статую прекрасной девы у главных дверей дома: такая же белая, холодная и прекрасная. Так, стоп! Хватит ей восхищаться, а то это скоро войдёт в привычку.

Перед уходом решил озвучить свой главный вопрос, который никак не даёт покоя.

- Кто эти люди, приходящие к тебе ночью? - с нетерпением ждал ответа.

- Держись от них подальше, - на её лице наконец-то проявились эмоции: раздражение и даже гнев. - Эти надоедливые людишки, - брезгливо поморщилась, - никак не могу от них избавиться.

Напрягся. Неужели они ей угрожают или к чему-нибудь принуждают? В голову полезли очень плохие мыслишки, которые я старался гнать прочь.

- Они что-то с тобой сделали, поэтому у тебя такой больной вид?

- Нет, как раз наоборот... Ну неважно. В каком-то смысле они заботятся обо мне. Я практически не выхожу отсюда, поэтому они добывают еду и всё необходимое для меня.

- Вот значит как...

Я так и знал, что найдется адекватное объяснение происходящему. И паника была напрасна, она не нуждается в моей помощи.

- У тебя глаза слипаются, - тонко намекнула, что кто-то засиделся в гостях.

Да, сейчас я не в лучшем состоянии: осунулся, под глазами синяки от недосыпа и усталости, слабость... Всё же нарушение сна дало о себе знать. До этого я следил за домом и его подозрительными гостями, поэтому поздно ложился, а теперь засиделся с ней допоздна, когда мне так необходим сон. Надо уходить, но, чёрт возьми, мне так не хочется, что я готов спать прямо здесь - на полу, возле её кровати. Ещё лучше на кровати...

- Ладно, тогда я пойду, - встал со стула, который она специально достала для меня.

Руки и светлые джинсы были испачканы в пыли. Вообще, здесь грязным было абсолютно всё, только картины и книги были в относительной чистоте. Я старался не обращать внимания, но теперь я просто обязан сделать замечание.

- Ты не считаешь, что здесь очень грязно? Столько пыли, я боюсь, что ты не справился со всем этим одна. Как насчёт помощи? Я сейчас абсолютно свободен, поэтому готов приступить к совместной работе хоть завтра, как только отосплюсь.

- Согласна, здесь очень грязно, но меня всё устраивает, - постаралась сделать безразличный вид, но я заметил, как обиженно сверкнули глаза, признавая мою правоту.

- Ну раз так, то ладно.

Из её дома вышел в полной темноте, только телефон в руке освещал мне путь. Люциан не вышла проводить и запереть за мной - сказала, что не боится вторжения чужаков в дом - только попрощалась и поднялась к себе. Объяснила, что в тёмное время суток лучше всего рисуется, поэтому она тратит большую часть ночи на своё искусство, которое, как я узнал, заключается не только в картинах. Она вообще очень разнообразная личность и странная. Странностей в ней столько же, сколько уникальности.

Несмотря на смертельную усталость, лёжа в кровати, сразу не смог уснуть - переваривал наше знакомство. Просто лежал и думал о ней, красочно представляя её образ. Пытался вообразить её счастливой, но не получалось. Грусть так свойственна её лицу, что потеряв её, она потеряет и часть своего очарования.

Утро, или вернее сказать обед, был добрым. Проснулся полностью отдохнувшим с нормальным цветом лица и без тёмных кругов под глазами, весь такой бодрый и счастливый. Ну ещё бы, ведь я вчера просто великолепно провел время, общаясь с Люциан, и сегодня тоже планирую посетить её.

Она попросила прийти вечером, поэтому остаток дня я гонял балду. Единственное полезное, чем занялся, это отыскал на своей книжной полке несколько книг про историю искусства и постарался прочесть их. Но понял, что слышат всё из её уст намного приятнее, поэтому забросил это дело и продолжил дальше смотреть сериалы.

В часов восемь вечера был у её двери. Во двор вошёл беспрепятственно, как и в прошлые разы, проблема возникла с дверью - она заперта!

- Заперта? - не поверил я и ещё несколько раз дёрнул за ручку, но безуспешно.

Может прийти позже? Второй раз подошёл к девяти, но результат остался тем же - я в недовольной позе возле запертой двери. Ну нет, я так просто не сдамся. Обошёл дом вокруг, заглядывая в каждое окно, но из-за плотных штор ничего не видно, внутри даже свет не горел. Несколько раз постучался в окна, но бросил эту попытку уже через несколько минут. Есть только два объяснения происходящему: она либо отсыпается, либо обиделась на меня и не желает видеть.

Пока наверстывать круги вокруг дома, обнаружил погреб с нараспашку открытой дверью. Ступени вели в темноту, но шагнуть туда я не решился, хоть и знаю, что, возможно, это мой единственный способ попасть внутрь дома. В подвале есть лестница, которая ведёт в одну из комнат. Дом очень старый, а такого рода система построена в случае опасности: стены погреба крепкие и толстые, поэтому выдержат даже сильную встряску, например - землетрясение.

Смотрел в тёмную пасть погреба и слушал тишину, раздумывал, как же поступить. Я бы вломился, но мне стало боязно. Непреодолимый и беспричинный страх захватил, заставляя держатся от этого места как можно дальше. И я решил послушать внутренний голос, он плохого не посоветует.

Домой вернулся в плохом настроении и провел бессонную ночь, в ожидании следующей встречи с таинственной художницей.

«Изгнание демонов из Ареццо»¹ (1299)- картина с таким названием действительно существует, и принадлежит она - Джотто ди Бондоне.