Солёное солнце

Безысходность. Наверное, именно её чувствуешь, оказавшись на войне. Ты не знаешь, куда смотреть, от кого защищаться. Не успеваешь улавливать голоса людей, не понимаешь, что они говорят. Не видишь никого. Точнее, видишь, но узнать, распознать в них знакомых никак не выходит. Всё происходящее сливается в месиво из тел и оружий. Нет сил бороться. Нет сил выбраться.

— Мы не можем тратить здесь время. Мы должны найти маму! — Драко подбежал к отцу. Все они находились в кабинете Макгонагалл.

— Я не знаю, где она может быть! — прокричал Люциус. — Думаешь, если бы я знал, то торчал бы тут?

— Должно же быть хоть что-то, — напряженно думал слизеринец. — Хотя бы намёк.

Блондин вошёл в камин и исчез в зелёных языках пламени. Парень очутился в камине Министерства Магии. Сажа оставила свои следы на одежде, но он не обращал на это внимание. Шла война.

Те, кто прибыл раньше него, уже были вовлечены в сражение. Недолго думая, Драко пустился бежать, посылая по пути заклинания в солдат. Он сразу узнал их форму.

Добежав до ближайшей колонны, он увидел Блейза. Тот вырубил своего противника и теперь искал укрытие. Драко схватил его за шкирку и притянул к себе.

— Твою налево, Малфой! — закричал он, освободившись от его захвата. — Я думал, ты один из них! Хотел уже и тебя в отключку отправить.

— Мечтай, Забини, — ухмыльнулся Драко. — Где остальные?

— Не знаю, — Блейз хмыкнул. — Я потерял всех, как только очутился тут.

Мулат резко отбежал в сторону и выкрикнул какое-то заклинание. Драко не успел ничего понять. Только потом он увидел, как какой-то солдат падает, настигнутый заклинанием Забини. А сам Блейз помогает встать девчонке Уизли, которая упала, сражаясь с этим самым солдатом.

— Спасибо, — спешно кинула ему гриффиндорка и вновь скрылась в толпе.

— Должна будешь! — выкрикнул ей в ответ мулат, самодовольно улыбаясь.

— Ой, а, умоляю, — Драко закатил глаза. — Ты бы лучше свою энергию пускал на битву, а не заигрывание с девчонками.

— Эти занятия можно легко объединить, — подмигнул ему Блейз.

Ребята с криком кинулись в бой, прочищая себе путь от солдат. Забини быстро затерялся в толпе, и Драко снова остался один.

Очередной взрыв прогремел так близко, что Малфой инстинктивно присел на пол, прикрыв голову. Многие, кто стоял рядом с ним, последовали тому же примеру.

Слизеринец выпрямился. Большие осколки камней всё ещё скатывались вниз, но он стоял достаточно далеко от эпицентра. Но вдруг он увидел Поттера, рьяно отбивающегося от нескольких противников.

Но солдаты подняли головы вверх и резко разбежались в разные стороны. Гарри ничего не понял. Он тоже посмотрела вверх и увидел град из осколков мрамора, летящий прямо на него.

Гриффиндорец не успел убежать. Он выставил палочку вверх, выкрикивая защитное заклинание. Но один из камней проскочил, одарив парня ударом прямо в голову. Поттер упал на пол.

Драко быстро подбежал к нему, оттаскивая в сторону. Был велик шанс и ему попасть под осколки.

— Поттер, твою мать, ты живой? — он потряс того за плечи.

— Да живой я, не тряси, — Гарри вырвался из его рук и схватился за голову. Юноша помотал ей из стороны в сторону. Его взгляд, наконец, сфокусировался.

— Ты отца не видел? Он должен был прийти прямо за мной!

— Нет. Я никого не видел. Рон был где-то тут, но после взрыва, — он задумался и вскочил на ноги. — Он мог остаться там! Рон! — Гарри кинулся к месту взрыва, оставив Драко стоять на месте.

Малфой оглянулся, как где-то в толпе мелькнула копна каштановых волос. Сердце упало в пятки.

Нет. Это не Гермиона. Ему только показалось. Она сейчас в безопасности. Конечно, это не она.

Но, несмотря на самоубеждения, сердце было не на месте. Драко бросился в эту сторону, попутно отражая атаки. Кудрявые волосы вновь промелькнули, но уже чуть правее.
Малфой подошёл ближе. Это была она. Гермиона сражалась, посылая заклинания в своих врагов. Чуть дальше от неё была и Лавгуд.

Злость заполонила грудь парня. Как она могла явиться сюда? Почему она не могла просто подождать?

Драко сделал несколько шагов вперёд, как вдруг потерял девушку из виду. Стало холодно. С каждым выдохом изо рта парня валил пар. Он увидел дементора.

Малфой не умел вызывать патронуса. Вернее, он знал теорию, но на практике никогда не имел большого успеха. Оставался только один выход. Убраться из этой части Атриума. Сейчас появится Поттер и своим оленем распугает всех здешних дементоров. Да, так и будет. А Драко необязательно в этом участвовать.

Похоже, многие здесь подумали точно так же. Сражавшиеся начали разбегаться в разные стороны. Несколько серебристых лучей появлялись в воздухе и тут же исчезали. Видимо, обстановка войны мешает настроиться на нужный лад. Все счастливые воспоминания вмиг улетучиваются.

Уже собираясь присоединиться к толпе, Драко увидел у своих ног чью-то палочку. Это её палочка. Он сразу узнал. Сколько раз Гермиона угрожала ему этой палочкой, прежде чем поддаться на его поцелуй.

Слизеринец поднял её. Он увидел Грейнджер, лежавшую на полу, прямо у ног дементора. Он медленно опускался к ней, намереваясь одарить своим поцелуем.

Она безоружна.

— Поттер! — Драко оглянулся, зовя на помощь. — Кто-нибудь! — но никто не отзывался. Голос юноши потонул в общем шуме.

Малфой поднял палочку.

Что делать? Что вспомнить? Первый полёт на метле? Нет. Выходные с матерью у моря? Нет. Первый поцелуй? Вообще не то.

К глазам подступили слёзы. Тысячи воспоминаний проносились в голове, но не одно из них не казалось подходящим. Он посмотрел на Гермиону. Девушка уже лежала на спине. Дементор был сантиметров в десяти от её лица.

Это последний шанс. Гермиона. Конечно, Гермиона.

Перед глазами появилась она. Такая красивая, улыбающаяся ему, целующая его. Малфой мысленно ощутил её прикосновения, следы поцелуев по всему телу.

— Экспекто Патронум!

***

Гермиона крепко держалась за свою палочку. Как за спасательный круг. Двери кабинки, казалось, открывались так медленно, что тысячи мыслей успели пробежаться в голове галопом.

Как только двери разъехались в стороны, Грейнджер сделала шаг вперёд. Но не успела она сказать и слова, как какое-то заклинание ударило её в живот и откинуло обратно в кабинку. Спина неприятно хрустнула.

Слёзы брызнули из глаз, но не было времени обращать на это внимание. Вытирая дорожки слёз, гриффиндорка встала и рывком выбежала из кабинки. Она ринулась прямо в центр сражения.

Атриум, всегда кажущийся таким огромным, сегодня выглядел бесконечным.

Сотни волшебников бились друг с другом. Мимо пролетали разноцветные искры. Белые, красные, зелёные... Один из зелёных лучей пронёсся прямо перед лицом Гермионы и ударился в спину какого-то бедолаги. Тот тут же упал на пол, больше не подавая признаков жизни.

Грейнджер отчаянно смотрела по сторонам, ища хоть одно знакомое лицо. Но пока она видела лишь солдат в чёрных мантиях и министерских сотрудников. Может, ребята ещё не пришли? Может, они не знают?

— Протего, — Гермиона вовремя среагировала на вспышку. Заклинание отскочило от девушки, улетая в другом направлении. — Редукто, — крикнула она в ту сторону, откуда на неё прилетел луч.

Гриффиндорка бегала из стороны в сторону, даже не понимая, в какой именно части Атриума находится. Богато украшенный мраморный зал рушился у неё на глазах. Камни летели из стороны в сторону, стены рушились, забирая с собой и тех, кто находился поблизости.

Мимо пробежали несколько каменных статуй, вооруженные каменными мечами. Они тут же приняли бой от нескольких солдат в чёрных мантиях. Видимо, это были защитники Министерства.

— Петрификус Тоталус, — заклинание Гермионы ударило в грудь пожилого солдата, склонившегося над каким-то парнем. — Дин! — девушка узнала своего однокурсника.

— Гермио... — успел сказать Томас, как на него накинулся уже второй солдат. Парень был вынужден снова вступить в бой.

Они здесь. Они точно здесь.

Грейнджер снова оглянулась. Наконец она увидела светлую копну волос. Полумна отражала атаку двух солдат. Лицо девушки не выражало никаких эмоций.

— Редукто, — гриффиндорка откинула одного из её противников. Второй полетел вслед за ним. Лавгуд обернулась.

— Гермиона? Почему ты здесь? — её голос потонул в потоке бесконечных криков.

— Где остальные? — Грейнджер пыталась пробраться к ней поближе. Но это было слишком тяжело. Кто-то пробежал перед девушкой, оттолкнув её по пути. Гермиона упала, обронив волшебную палочку. Она покатилась по полу, теряясь под ногами сотни сражающихся.

— Нет! — прокричала Гермиона. Не вставая с пола, она подползла поближе к месту падения палочки. К счастью, она не успела укатиться далеко. Девушка протянула руку, но на неё кто-то наступил. Гриффиндорка вскрикнула от боли.

Гермионе стало так страшно. Она совсем одна среди сотни незнакомых людей. Многие из них искренне хотят её смерти. Девушка лишилась волшебной палочки. Никакой защиты.

Никакого спасения. Может, ей просто лечь и лежать тут, пока кто-нибудь её не убьёт?

Страшные мысли посещали голову Грейнджер. Ей стало так холодно и тоскливо, будто жизнь потеряла все свои краски, оставив лишь серые тона. Не было сил бороться.

Всё ещё сидя на холодном полу, девушка подняла взгляд. Прямо перед ней стоял некто, закутанный в чёрный балахон. Существо парило над землей, высовывая из-под мантии свои костлявые длинные пальцы.

Гриффиндорка упала на спину. Не было сил даже кричать. Дементор навис над ней, перекрывая собой весь свет, всё хорошее в этом мире. Он готовился совершить свой роковой поцелуй.

Гермиона закрыла глаза. Но вдруг что-то тёплое появилось в груди и распространилось по всему телу. Как будто резко разожгли костёр прямо где-то внутри. Глаза сами собой распахнулись.

Фигура в чёрном одеянии устремилась в сторону, пытаясь скрыться как можно дальше. Её гнала невесомая белая фигура, шустро летавшая из стороны в сторону, защищая Гермиону. Девушка присмотрелась к патронусу.

— Хорёк?

Кто-то схватил её за локоть и поднял с пола. Эта же рука всучила ей обратно её волшебную палочку.

Драко бежал в укрытие, не разжимая руку девушки. Грейнджер без пререканий повиновалась. Они забежали за большую белую колонну и остановились.

— Совсем долбанутая?! Что ты здесь делаешь?! — Малфой был в ярости. Испачканное сажей лицо было искажено злостью, но всё ещё оставалось таким же красивым.

— Драко, я...

— Ты должна была оставаться там!

— Но ты можешь умереть! — крикнула Гермиона.

— Теперь ты тоже! — Драко всё это время смотрел в сторону, избегая прямого взгляда на девушку.

— Я всё равно не уйду! — Грейнджер взяла лицо Малфоя в свои руки, поворачивая к себе.— Я...

— Ложись! — Драко резким движением оттолкнул Гермиону от себя. Гриффиндорка упала, сделав несколько кувырков на полу. Подняв голову, она увидела, что колонна, за которой они прятались, рухнула. Из-за поднявшейся пыли нельзя было разглядеть, есть ли на другой стороне кто-нибудь.

— Драко! — собственный голос показался Грейнджер каким-то чужим. Она подбежала к колонне, пытаясь найти Драко. Блондин лежал в нескольких метрах от этого места. Он потряс головой и медленно поднялся. Гриффиндорка улыбнулась самой себе. Он жив.

Вдруг справа от девушки поднялся невероятный шум. Она повернулась. Десятки людей неслись прямо на неё, от чего-то убегая. Волна подхватила Гермиону, и её понесло в противоположную сторону от Драко. Девушка успела заметить, как Малфой кинулся бежать за ней. Но уже через мгновение его белая макушка затерялась в сотне других.

— Драко! Пропустите меня! Драко! — Грейнджер пыталась выбраться из общего потока, но все попытки были тщетны. Она повернула голову туда, откуда они бежали.

Несколько десятков дементоров чёрными тучами плыли по залу, заставляя всех присутствующих содрогнуться. Бешеные крики стали почти неслышимы. Темнота сгущалась всё сильнее, пронизывая всё тело ледяным холодом.

Дементоры наступали не спеша. Прямо за ними девушка увидела десятки тел, безжизненно распластавшихся на полу. Им не посчастливилось быть поцелованными бывшими охранниками тюрьмы Азкабан.

Гермиона хотела закричать от ужаса, но голос перестал слушаться. Она могла лишь наблюдать за происходящим, уносимая куда-то волной убегающих.

Но через мгновение вверх взмыл большой серебристый олень. Его свет заставил дементоров отшатнуться. Вскоре к патронусу Гарри присоединился заяц, терьер, лошадь и ещё несколько фигур, которые девушка не успела различить.

Дементоры пустились наутёк. В Атриуме стало значительно теплее. Поток людей, унёсший Гермиону от Драко, стал распадаться. Гриффиндорка сумела выбраться к стене. Она осмотрелась. Толкучка отнесла её слишком далеко от центра.

— Остолбеней! — выкрикнула девушка, направив палочку на толпу солдат. Двое из них упали друг на друга. Остальные начали бежать на неё. Гермиона спешно отступила, врезаясь в стену.

— Инкарцеро, — она послала чары, но солдат, что шёл впереди всех, ловко увернулся. — Экспульсо, — гриффиндорка направила палочку им под ноги. Произошёл взрыв.

Враги отлетели в сторону. Воспользовавшись шансом, Грейнджер отбежала от стены, всё ещё пытаясь разглядеть чьи-нибудь лица.
Вдруг она почувствовала, что поднимается в воздух. Ноги оторвались от земли. Всё тело перевернулось, и девушка осталась висеть вверх ногами.

— Так, так, так, — услышала она издевательский голос. — Это же наша грязнокровка Грейнджер, — Фил, совсем не похожий на себя прежнего, стоял прямо над девушкой, самодовольно улыбаясь.

— Фил, — только и могла произнести Гермиона. Кровь прилила к голове. Начало подташнивать.

Гринт резко направил палочку в сторону, и Грейнджер с треском ударилась о ближайшую стену и упала на пол. Жуткая боль в плече затуманила разум, но только на секунду. Собравшись с силами, Гермиона попыталась отползти в сторону.

— Я думал, ты сейчас прощаешься со своими мамочкой и папочкой, — издевался над ней Фил. — Жить-то осталось считанные часы. А может и меньше.

— Пошёл ты, Гринт, — Гермиона подобрала волшебную палочку.

— Круцио! — заклинание ударилось в стену, Грейнджер успела вовремя перекатиться в сторону.

— Редукто! — Фил, не ожидавший такого резкого отпора, отлетел внутрь толпы.
Гриффиндорка быстро встала, пытаясь всмотреться туда, где только что исчез Гринт. Но его уже не было видно.

Солдат в чёрных мантиях осталось совсем немного. Большая часть лежала на полу. Оставшиеся либо убегали, либо поднимали руки вверх. Они сдавались. Но почему? Их было так мало?

Дав себе три секунды, немного отдышавшись, Гермиона стала пробираться обратно. Где патронусы, там и её друзья. Девушка перешагивали через осколки, кусочки стен, трупы. Грейнджер старалась не смотреть на них. Боялась увидеть знакомые лица. Она и так была напугана, зачем ещё больше загонять себя в ловушку?

Авроры бегали по залу, сковывая оставшихся солдат. Раненных оттаскивали в другие комнаты или же оказывали первую медицинскую помощь прямо там. Звуки криков и взрывов сменились громкими стонами раненных, которые ожидали своей помощи.

— Джинни, — Гермиона кинулась к подруге, которая лежала на полу среди кучи обломков. — Вставай. Ну же, — Грейнджер пыталась приподнять её, но ничего не вышло. Младшая Уизли закричала от боли.

— Стой! Нога, нога... — простонала она сквозь слёзы. Только сейчас гриффиндорка заметила, что одна нога её подруги была придавлена к полу огромным куском мрамора.

— Вингардиум Левиоса, — Грейнджер отодвинула его в сторону и снова присела к Джинни. — Ты как?

— Я не чувствую ногу, — прохрипела та в ответ.

— Думаю, она сломана. Ты только не переживай. Всё будет хорошо. Только потерпи, — слёзы мешали говорить, но Гермиона всё равно пыталась успокоить свою подругу.

— Почему ты здесь?

— Гарри, быстрее сюда! — Грейнджер заметила Поттера. Тот сразу откликнулся и кинулся на помощь.

— Гермиона? Ты тут? Джинни! — он присел к своей девушке.

— У неё нога сломана, — объяснила Грейнджер. — Ты не видел Драко?

— Нет. Мы разделились, как только прибыли сюда.

— Что тут? — кофта Рона больше походила на старые тряпки. Порванная, местами подгоревшая, она болталась на плечах парня.

— Где Драко? — сразу спросила Гермиона.

— Он там где-то был. С Люциусом, — Рон повернулся к сестре. — Ты ранена? — Ничего страшного, — Джинни через боль улыбнулась.
Гермиона не слышала дальнейший диалог. Она пошла в направлении, которое указал Рон. Пыль всё ещё стояла густым туманом, поэтому разглядеть что-то было очень трудно. Наконец, девушка увидела его.

Драко стоял на другом конце зала, отряхивая со своих плеч мелкие осколки и пыль. Рядом с парнем стоял его отец, подозрительно озираясь по сторонам. Казалось, будто ему непривычно здесь находится.

Грейнджер улыбнулась. Немного прихрамывая, но уверенно шагая, она двинулась к Малфою. Девушка спешила, как могла. Хотелось обнять парня. Укрыться в его объятиях, чтобы её никто не нашёл, никто больше не тронул.

Дыхание сбивалось, каждый вздох жарким пламенем прожигал всё тело. Казалось, ещё секунда, и сердце выпрыгнет из груди и побежит вперёд своей хозяйки.

Драко поднял взгляд. Он увидел её. Гермиону. Улыбка промелькнула и на его губах. Ничего не сказав отцу, он побежал ей навстречу.
Они бы давно остановились, если бы это был просто день, просто пробежка. Но нет. Это всё было слишком важно. Именно поэтому они продолжали бежать, не обращая внимания на усталость, на дикую боль, на всё окружающее.
Расстояние уменьшалось с каждой секундой. Десять, девять, восемь... Шаг за шагом. Всего несколько метров. Гермиона видела счастливое лицо Драко. Он уже открыл рот, чтобы что-то сказать, когда вдруг что-то налетело на него и повалило на землю.

Гриффиндорка опешила.

Фил яростно вцепился в Драко. Они лежали на земле и боролись в какой-то немой борьбе. Никто из них не мог вытащить волшебную палочку. Просто не успел бы. Всё происходящее казалось таким медленным и таким быстрым одновременно. Не долго думая, Гермиона направила на врага свою волшебную палочку.

Гринт поднял на неё сумасшедший взгляд. Кровожадный и слишком довольный. Улыбка исказила лицо парня, перерастая в пугающий смех. Грейнджер опустила глаза. Драко смотрел прямо на неё. Его серо-голубые глаза блестели, переливаясь бликами ламп Атриума. Он что-то пытался сказать, но слова застревали в горле, пропуская только невнятный хрип. Его пальцы, вцепившиеся в плечи Гринта, медленно разжались, руки обессиленно рухнули вниз.

Гермиона застыла. Нет. Это невозможно. Это просто сон. Ужасный, страшный сон.
Малфой кашлянул, и из его рта просочилась кровь. Вся одежда парня пропиталась красным цветом. Густая жидкость уже растекалась по полу, смешиваясь с мраморной пылью.

Из груди Драко торчал серебряный кинжал.
Гермиона закричала. Она не понимала, как громко. Да это и не было важно. Собственный крик заполнил её изнутри, бил по черепной коробке, вырывал сердце и снова приделывал его обратно.

В глазах помутнело. Грейнджер успела увидеть Люциуса, яростно кинувшегося на Фила. Тот легко его скинул, но Малфой-старший не отлетел далеко, успев схватиться за руку своего сына.

Рука девушки дёрнулась. Губы сами собой начали двигаться. Буквы складывались в слова.

— Авада Кедавра! — вся ярость, вся боль и отчаяние уместились в этом заклинании. Зелёный луч вырвался из конца её волшебной палочки, стремительно приближаясь к своей цели.

Фил будто понял, что сейчас произойдёт. Он крутанулся на месте, растворяясь в воздухе. Бледный как никогда Драко исчез в темноте ночи вместе с ним. Люциус, всё ещё сжимавший руку сына, тоже последовал по тому же маршруту. Заклинание Гермионы ударилось о противоположную стену, вызвав новый взрыв.

Вслед за её лучом в ту же стену ударило ещё несколько лучей. Какое-то было красным, какое-то белым. Резко обернувшись, Гермиона увидела только что прибежавших Гарри, Рона и Невилла.

Грейнджер ещё никогда не чувствовала себя такой разбитой. Такой слабой. Колени резко подкосились, и девушка начала падать. Вовремя подоспевший Уизли подхватил её. Гермиона безвольно повисла на парне, разрываясь от душевной боли. Слёзы текли по щекам, но она не замечала этого. Казалось, сердце остановилось и уже никогда не начнет биться вновь.

Голоса парней, что-то ей говорящих, терялись, не доходили до её ушей. Она видела их растерянные лица, яростные жестикуляции. Но ничего не понимала.

Гриффиндорка, собрав все свои силы, оттолкнула Рона и повернулась обратно к тому самому месту. В несколько шагов она преодолела расстояние до него и упала на колени. Гарри, подбежавший к ней, пытался поднять, но Невилл потянул его обратно, качая головой из стороны в сторону.

— Нет! Вернись! Вернись сейчас же! — Гермиона задыхалась рыданиями. Она коснулась следов крови своего возлюбленного. Красная жидкость, смешанная с грязью, потекла вниз по пальцам. — Я же не успела сказать. Я же не успела. Я обещала сказать...

Гриффиндорка начала яростно откидывать камни, будто под ними и прятался её Драко. Но это было не так.

Через минуту она обессилила. Девушка опустила руки. Она сдалась. Не было смысла вставать, что-то делать. Не было смысла.
Солнце погасло. Наступила ночь. Вечная ночь для Гермионы Грейнджер.