Крылья

Не выходя из машины, Субин разглядывала свой старый дом. Теперь он принадлежал ей, и Субин приезжала сюда довольно часто: по пути в Авалон и обратно, а также встречаясь с Доёном прошлой осенью, но внутрь не заходила с тех пор, как переехала в Сеул полтора года назад.

Там, где не лежал толстый слой опавших листьев, накопившихся за две осени, выросла длинная неухоженная трава; вымахавшие кусты наполовину заслонили окна. Субин тяжко вздохнула. Она прихватила с собой только чистящие средства для помещения, совершенно забыв про сад. В голову тут же пришла мысль, что надо бы попросить Чана постричь газон и обрезать кусты. Однако Субин поспешно отмела такой вариант: ей будет неловко.
«Ладно, сад подождет», — решила она и, выйдя из машины, достала из багажника ведро, доверху наполненное губками, тряпками и тому подобным.
Входная дверь со скрипом отворилась, и Субин вошла в дом. Пустое пространство навевало странные ощущения. Суть дома составляют его жильцы, мебель, вещи, звуки и запахи... А сейчас на нее смотрела голая гостиная, занимавшая почти весь первый этаж. Комната, до краев заполненная... пустотой.
В кухне Субин поставила ведро на шкаф и, подойдя к мойке, включила воду. Раздался булькающийзвук, из крана полилась ржавая вода, но через некоторое время струя стала прозрачной. Девушка улыбнулась: гулко раздававшийся в пустом помещении звук льющейся воды действовал успокаивающе.
Она распахнула окна на первом этаже, наполняя дом свежим осенним ветерком вместо затхлого пыльного воздуха, запертого здесь в течение нескольких месяцев. Окно справа от входной двери заело и никак не желало открываться.
— Давай помогу, — послышался сзади тихий голос.
Субин ждала его, но все равно вздрогнула от неожиданности. Она подвинулась, и Доён побрызгал чем-то из маленькой бутылочки на петли и шпингалет, а потом спокойно поднял его.
— Пожалуйста, — сказал он с ухмылкой.
— Спасибо. — Не улыбнуться в ответ было просто невозможно.
Доён молча прислонился спиной к стене.
— Вот, затеяла небольшую уборку. Субин махнула в сторону ведра.
— Вижу. — Он обвел взглядом пустое пространство. — Давно я сюда не заходил...
Повисла долгая тишина, которая казалась ей неловкой, а Доёна вроде бы и не беспокоила. Наконец Субин не выдержала и обняла его. Ладони фея скользнули по ее спине и напоролись на холмик, образованный прижатыми шарфом лепестками. Он дернулся, словно от удара, и тут же скрестил руки на груди.
— Прости, я не знал...
— Ничего страшного. — Субин уже возилась с узлом на спине. — Я хотела снять шарф после того, когда открою окна. — Когда освобожденные лепестки упруго распрямились, она не смогла сдержать вздох облегчения. — Вот за что я люблю приезжать сюда.
Доён начал улыбаться, но вдруг резко помрачнел.
— Что за... что случилось с цветком?
Он зашел Субин за спину и стал внимательно рассматривать бледно-голубые лепестки.
— Это еще одна причина, по которой я здесь. На самом деле уборка — только предлог.
Доён едва слушал. Он неотрывно смотрел на цветок. Его руки невольно сжались в кулаки.
— Как это произошло? — прошептал он.
— Тролли.
— Тролли?! Где? У тебя дома?
— Нет, я сама виновата. — Субин постаралась приуменьшить опасность ситуации. — Вчера вечером поехала на вечеринку, напали тролли, и машина съехала в кювет. Но я не пострадала.
— А где были стражи? — жестко спросил Доён. — Они тут поставлены не только, чтобы дом охранять.
— Скорее всего, они тоже не бездельничали. Когда мы приехали домой, мама упомянула что-то про собак, которые всю ночь дрались за домом.
— Тебя могли убить! — Фей снова взглянул на остатки цветка. — Судя по всему, им это почти удалось.
— А потом... нас спасла женщина.
— Какая еще женщина? Субин протянула карточку.
— «Хван Йеджи», — прочел Доён. — Кто это?
Пришлось рассказать всю историю вчерашнего вечера. Он слушал внимательно, изредка задавая уточняющие вопросы. К концу повествования у Субин сложилось впечатление, будто она пережила жуткие события заново.
— А потом она заставила нас взять пистолеты, и мы уехали, — закончила она. — Очень странная. Даже не представляю, кто она такая.
— Кто... — Доён начал расхаживать по комнате. — Без вариантов... — Сделав еще несколько шагов, он остановился и скрестил руки на груди. — Надо доложить Тэёну. У нас возникли осложнения.
— А мне что делать?
— Поменьше шастать по ночам. Субин раздраженно выдохнула.
— Я о другом. Можно ли доверять этой Йеджи? Если я попаду в неприятность, а стражей рядом не окажется, то...
— Они должны всегда быть рядом, — мрачно заметил Доён.
— Но если их почему-то нет, стоит ли обращаться за помощью к ней?
— Она человек?
— Да.
— Значит, доверять ей нельзя. Субин пораженно уставилась на него.
— Только потому, что она человек? А как же Чан? А родители?
— Ты хочешь довериться Йеджи?
— Нет... да... не знаю. Ей страшно доверять, ведь она охотится на сверхъестественных существ и к тому же выдала нам оружие. Но если причина только в том, что Йеджи человек... это дискриминация.
— Я о ней больше ничего не знаю! — раздраженно выпалил Доён. — Как понять, опасна она или нет?
— Йеджи спасла мне жизнь.
— Отлично. Одно очко в ее пользу. Дальше что?
— Ну почему именно сейчас? — В голосе Субин послышалась досада. — Ведь прошел почти год, все было тихо. И вдруг — на тебе! — тролли, Йеджи, тролли за домом. Все сразу навалилось. Почему?
— Вообще-то... я бы не сказал, что весь год «было тихо», — извиняющимся тоном произнес Доён. — Просто мы решили не сообщать тебе о каждом тролле, который появлялся в Сеуле.
— В Сеуле бродят тролли?
— Да. Но ты права: вчерашнее нападение спланировано лучше, чем предыдущие, о которых мне докладывали.
— Так это не первое?.. — выдохнула Субин. — Выходит, я вообще не в курсе, что творится вокруг.
— Не преувеличивай. Большинство из троллей даже не успели приблизиться к твоему дому. Стражи их мгновенно нейтрализовывали. Так что ничего страшного.
Субин хмыкнула.
— Ничего страшного? Тебе легко говорить.
— Мы держим ситуацию под контролем, — напомнил Доён.
— Да? Особенно вчера, как я погляжу.
— Согласен. Вчера у троллей почти получилось... Раньше такого не происходило.
— А почему сейчас вышло? Доён вымученно улыбнулся.
— Хороший вопрос. Ответ на него Многое бы прояснил. Например, почему в последнее время тролли внезапно затихли? Откуда Ильхэ узнал, что врата находятся здесь? Кто повинен во вчерашнем проколе? Тут полно неясностей.
Субин помолчала.
— Так что мне делать? — спросила она.
— Не знаю. По крайней мере, не высовываться. Смотри в оба и постарайся не попадать в ситуации, в которых может возникнуть Йеджи.
— Постараюсь, обещаю.
— Пока это все. Надо поговорить с Тэ: может, он что-то посоветует, — сказал Доён. — Молодец, что пришла. Я очень рад. И не только потому, что возник очередной повод увидеться. Хотя и это тоже. — Он полез в сумку. — Кстати, Йесон просил тебе передать. Держи!
Доён протянул ей довольно большой тканевый мешок. Субин открыла его и, не сдержавшись, расхохоталась.
— Что там? — удивленно спросил фей.
— Пудра из сахарного тростника, из которой я безуспешно пытаюсь делать пузырьки. Я почти всю ее извела. Ну, теперь можно расколотить еще сотню пузырьков, — печально закончила она.
— Так и не получается? — озадаченно поинтересовался Доён.
— Пока нет, — легко ответила Субин, — но в итоге получится! Теперь у меня целый мешок, есть с чем упражняться!
Доён улыбнулся, и тут его взгляд плавно перетек куда-то за ее плечо.
— Что? — Субин вывернула шею, пытаясь заглянуть себе за спину.
— Извини, просто у тебя такой красивый цветок. В прошлом году я даже не успел его увидеть.
Она захихикала и повернулась к Доёну спиной. Развернувшись обратно, Субин обнаружила, что он сосредоточенно изучал содержимое ведра. Видимо, не зря Чан говорил, что ее цветок выглядит очень сексуально. А раз он заводил Чана, то вполне возможно...
«Так, все! Никаких провокаций!» — мелькнуло у Субин в голове.
— А что в ведре? — спросил Доён, пытаясь смягчить неловкость момента.
— Всякие штуки для уборки: жидкости для мытья стекол, полов, вот универсальное средство. — Она вытащила из ведра резиновые перчатки. — А это, чтобы всякая гадость не попала на кожу.
— Хочешь, помогу?
— Ой, я не захватила лишние перчатки... Хотя, — Субин вытащила перьевую метелку, — ты можешь смахивать пыль.
— Давай-ка лучше наоборот: ты убирай пыль, а я буду чистить.
— Да ладно тебе! Надевать кружевной передник необязательно! — засмеялась она.
Доён пожал плечами.
— Просто странно как-то.
— Странно? Почему? — Субин наполнила ведро теплой водой и, добавив туда немного чистящего средства, натянула перчатки.
— Уборкой должны заниматься Весенние. Вот и все.
Она засмеялась и стала протирать кухонные шкафы.
— А я-то подумала, что ты брезгуешь «женской» работой.
— Люди!.. — с отвращением пробормотал Доён, качая головой. — Я в свое время столько комнат отдраил — будь здоров!
Какое-то время они работали молча: он убирал паутину из углов, а Субин возилась со шкафами в кухне.
— Давай в следующий раз я тебе принесу средства для уборки из Авалона. Мама знает одного хи... то есть Осеннего: он потрясающие составы делает, никакие перчатки не нужны.
— Ты чуть не сказал «химик»! — поддразнила Субин.
— Я страж, — с преувеличенной торжественностью произнес Доён. — От рассвета до заката меня окружает неотесанная солдатня. Прошу прощения за допущенную грубость. — В его глазах заплясали веселые искорки.
— Ладно, если несложно, притащи. Кстати, как мама?
— Нормально. Хочет снова тебя увидеть.
— А как дела у малышки? — Субин поспешила увести разговор от щекотливой темы.
Доён широко улыбнулся.
— Впервые выступила на фестивале в честь равноденствия. Сногсшибательный успех. Она держала шлейф платья Гвиневры в постановке про Камелот.
— Она наверняка была самая хорошенькая!
— Точно. Приходи, фестиваль идет несколько дней.
Заманчивые возможности вскружили Субин голову.
— Как-нибудь... когда будет... поспокойнее.
— Авалон — самое безопасное для тебя место!
— Знаю — Субин кинула быстрый взгляд в окно.
— Что ты там высматриваешь?
— Остальных стражей.
— Почему?
— А ты не устаешь от того, что вокруг тебя постоянно чужие уши?
— Не-а. Они ребята вежливые, докучать не станут.
Субин фыркнула.
— Ага! А теперь представь, что тут Тэён с какой-то стремной девицей. Ты бы не подсматривал?
Лицо Доёна застыло, и он невольно стрельнул глазами в сторону окна.
— Ладно, признаю. Один-ноль в твою пользу.
— Вот почему я никогда бы не смогла снова тут жить. Зная, что возле дома постоянно кто-то крутится...
— В этом есть свои плюсы, — хитро произнес он.
— Не спорю, но личное пространство к ним явно не относится, — сказала девушка, прекрасно разгадав намек.
Они продолжили уборку. Субин пожалела, что не захватила с собой радио, но Доёна тишина не смущала. Вскоре она осознала, что на самом деле вокруг было полно звуков: шелест листьев, едва уловимый звук ветра, врывающегося сквозь распахнутые окна.
— Тебе тяжело? — неожиданно спросил Доён.
— В смысле?
— Тяжело жить среди людей, зная, кто ты на самом деле?
Субин задумалась и лишь спустя долгое время медленно кивнула.
— Иногда. А тебе? Наверное, нелегко жить в лесу на расстоянии нескольких шагов от Авалона, но с другой стороны границы?
— Первое время я здорово переживал, но теперь привык. К тому же я действительно очень близко от Авалона и возвращаюсь туда довольно часто. У меня много друзей среди наших, они все время рядом. — Доён замолк и прошептал: — Ты счастлива?
— Сейчас? — Субин нервно смяла бумажное полотенце.
Печально улыбаясь, он покачал головой.
— Я знаю, что сейчас ты счастлива. По глазам вижу. Но счастлива ли ты там? Среди них?
— Конечно. Я очень счастлива. — Она стала лихорадочно тереть стекло. — А с чего расстраиваться? У меня очень интересная жизнь.
Доён не сводил с Субин глаз.
— Согласен.
— Я счастлива не только здесь, когда вижу тебя.
— Я в курсе... — мрачно сказал он.
— Мир людей не такой уж угрюмый и суровый, как вы расписываете. Он необычный, волнующий и... — Она запнулась, не в силах подобрать подходящее слово.
— Очень рад за тебя, — сказал Доён, стоя за спиной у Субин. — Я не собираюсь спорить, мне просто любопытно. Наверное, как и тебе. Я... волнуюсь за тебя. Знаю, что зря, но ничего не могу с собой поделать.
— Прости, — как можно более спокойно выговорила она, чувствуя, как спину обдало горячей волной.
— То-то же, — с ухмылкой произнес Доён. Он потянулся к Субин, но в следующий миг поспешно сунул руки в карманы.
— Ты чего? — спросила она.
— Ничего. — Фей отошел к дальней стене.
— О... пыльца? — Субин вспомнила, что подобные эпизоды случались в прошлом году и этим летом в Авалоне.
— Да.
— Дай посмотрю.
В Авалоне он слишком быстро стер пыльцу с рук, но теперь Субин намерилась разглядеть ее получше.
— В прошлом году ты на меня жутко разозлилась.
— Ой, только не надо! Я не виновата, что в прошлом году по незнанию наломала кучу дров. — Она схватила его руку и поднесла к глазам: ладонь покрывал тонкий слой мельчайшей пудры, переливающейся на солнце перламутровым блеском. — Красота какая!
Доён облегченно выдохнул. С лукавой улыбкой он быстро провел пальцем по ее щеке, оставляя тонкий мерцающий след.
— Эй! — возмущенно воскликнула Субин. Молниеносным движением фей нарисовал точно такую же полоску на другой щеке.
— Вот теперь симметрично!
Он нацелился на нос, но на этот раз Субин успела перехватить его руку за добрых три дюйма от своего лица. Доён с уважением посмотрел на нее.
— Неплохая реакция!
И тут его свободная рука взлетела с такой скоростью, что девушка очнулась, лишь когда почувствовала прикосновение к своему носу, на котором тоже появилась мерцающая полоска. Субин безуспешно попыталась отмахнуться от рук Доёна, а он со смехом рисовал все новые полоски на ее лице.
Наконец он поймал оба запястья Субин и притянул ее к своей груди. Улыбка девушки растаяла.
— Я выиграл, — прошептал Доён. Неотрывно глядя ей в глаза, он медленно склонился...
В последний момент Субин опустила голову и пробормотала:
— Прости...
Доён разжал пальцы и отступил назад.
— Второй этаж будешь убирать?
— Попробую.
— Давай я останусь, помогу.
— Оставайся. — Слова Субин значили гораздо больше, чем ответ на простой вопрос. — Но только если хочешь.
— Хочу. — Он смотрел на нее в упор. — Кстати, у тебя нет лестницы, — заметил Доён с ухмылкой. — Доверху без помощи не дотянешься. Высоковато для тебя, саженец!
Они продолжили работать и через три часа, усталые и пыльные, оглянулись вокруг: стало гораздо чище. По крайней мере, в следующий раз Субин не придется прикладывать столько усилий.
Не слушая никаких возражений, Доён понес ведро, и они отправились к машине.
— Неохота расставаться, но тебе лучше успеть домой до заката, — сказал он. — Особенно после вчерашнего.
— Знаю.
— И смотри в оба. Мы, конечно, рядом, но лишний раз судьбу не искушай.
— Впредь буду осторожна, обещаю, — сказала она, стоя в нерешительности у автомобиля.
Доён обнял ее и крепко прижал к себе.
— Возвращайся скорее, — пробормотал он, склонив голову к уху Субин. — Я скучаю без тебя.
— Постараюсь.
Субин села за руль и настроила зеркало заднего вида так, чтобы видеть Доёна, который стоял, засунув руки в карманы. Вдруг за деревом что-то шевельнулось, и она внимательно посмотрела на отражение толстого дерева, растущего в дальнем углу двора. В следующий момент глаз безошибочно уловил очертания высокого стройного фея, прятавшегося позади ствола. Тэ! Не выдавая своего присутствия, он сердито буравил ее взглядом.
Субин передернуло: суровые глаза Тэ были обращены не к Доёну, а к ней!