Глава 16
Солнце только-только начало подниматься над горизонтом, окрашивая небо в нежные розовые и оранжевые тона, когда Эмили открыла глаза. Комната была залита мягким светом, и в воздухе витала легкая прохлада раннего утра. Девушка сладко потянулась, чувствуя приятную истому в мышцах после вчерашней прогулки.
Она повернула голову, ожидая увидеть своих новых друзей, но комната была пуста. Неужели она проспала?
Эмили быстро встала с кровати и выглянула в окно. Внизу, на улице, кипела жизнь: торговцы уже раскладывали свои товары на прилавках, дети бегали друг за другом, играя в догонялки, а женщины негромко переговаривались, развешивая белье на веревках.
И тут Эмили заметила своих друзей. Белла и Лия, весело смеясь, прогуливались по главной улице, Сол о чем-то оживленно беседовал со своим отцом, главой деревни, а неподалеку...
К Эмили подошел Кириан. На его лице играла легкая улыбка, а в глазах читалось что-то неуловимо теплое и приветливое.
— Доброе утро, Эмили, — произнес он, — прекрасно выглядишь. Как спалось?
— Доброе, — отозвалась Эмили, садясь на кровати. – Куда ты пропадал?
— Нужно поговорить, — Кириан присел на край кровати, и его лицо стало серьезным. – Нам пора уходить.
— Что? – Эмили вскочила с кровати. – Но… но .Я хотела…
Кириан резко поднялся и, подойдя к девушке вплотную, прижал ее к стене. Его пальцы крепко сжали ее плечо, а лицо оказалось на опасно близком расстоянии.
— Не время спорить, — прошипел он, и его голос звучал хрипло, словно с трудом вырываясь из груди. В глазах Кириана бушевала буря из противоречивых эмоций: решимость боролась с чем-то похожим на… страх?
— Кириан, что с тобой? — Эмили попыталась отстраниться, но он лишь сильнее сжал ее плечо. Внезапно девушка почувствовала, как его пальцы дрожат.
— Кириан, ты ранен? – прошептала она, чувствуя, как ледяная рука страха сжимает ее сердце.
В этот момент дверь распахнулась, и в комнату ворвался Рей. Увидев Кириана, нависшего над Эмили, он замер на пороге, его глаза гневно сверкнули.
— Что здесь происходит? – рявкнул он, и его голос прозвучал как раскат грома.
Кириан резко отпустил Эмили и, не говоря ни слова, вышел из комнаты. Девушка проводила его растерянным взглядом, не понимая, что только что произошло.
— С ним все в порядке? — спросила Эмили, повернувшись к Рею.
Тот нахмурился, отводя взгляд.
— Да, все хорошо, — коротко бросил он, и в его голосе Эмили послышались фальшивые нотки. – Он просто… устал наверно
Через час, собрав вещи, Эмили с Реем вышли из дома. На крыльце их уже ждали Лия, Белла и Сол. Увидев Кириана, стоявшего поодаль, Лия подошла к нему.
— Кириан, мы же договорились о тренировке, — сказала она, и в ее голосе слышалось недоумение.
Кириан медленно повернулся к ней, и на его лице не отражалось никаких эмоций.
— У меня появились дела, — холодно произнес он. – На следующий день мы уходим.
Не дожидаясь ответа, Кириан развернулся и скрылся в чаще леса. Эмили растерянно посмотрела ему вслед, не понимая, что произошло.
После неожиданного ухода Кириана, Эмили, словно пытаясь заполнить пустоту, сразу же пошла к Лии на тренировочную площадку. Белла присоединилась к ним, а Рей, немного помедлив, решил остаться понаблюдать.
Первые попытки Эмили освоить меч выглядели довольно неуклюже. Девушка спотыкалась, роняла оружие, а ее удары были скорее похожи на робкие взмахи. Лия терпеливо поправляла ее движения, объясняя основы владения клинком, а Белла подбадривала Эмили ободряющими улыбками.
Рей, наблюдая за тренировкой, не мог скрыть улыбки. Несмотря на все неудачи, Эмили не сдавалась. Ее упорство и неиссякаемый оптимизм вызывали в нем волну тепла. С каждым днем, проведенным рядом с ней, Рей все отчетливее понимал, что его чувства к Эмили давно переросли из дружбы во что-то большее.
Тем временем, Сол, который обычно предпочитал игры с другими детьми, в этот день вел себя необычно серьезно. Он долго наблюдал за тренировкой, а потом, подойдя к взрослым, важно произнес:
— Я знаю, как узнать свою судьбу!
— Судьбу? — удивленно переспросила Лия, отвлекаясь от тренировки. — Ты о чем, Сол?
— Я знаю, как увидеть, что нас ждет! — с важным видом повторил Сол, и его глаза заблестели от таинственного предвкушения. — Отец показывал!
Он подошел ближе к Эмили и, встав на цыпочки, попробовал дотянуться до ее волос. Рей, наблюдавший за происходящим с легкой улыбкой, тут же подхватил Сола на руки.
— Вот так будет удобнее, юный провидец, — сказал он, аккуратно придерживая мальчика.
Сол, по-деловому кивнув, осторожно раздвинул пряди волос Эмили и, указывая на ее висок, прошептал:
— Видите? Тонкие золотые нити! Они есть у каждого! Это и есть нити судьбы!
Взрослые, сперва озадаченные, пригляделись внимательнее. И действительно, у самого корней волос, едва заметные, мерцали тончайшие золотые ниточки. Они словно струились по воздуху, вибрируя и переливаясь в лучах полуденного солнца.
— А еще... — продолжал Сол, его глаза загорелись еще ярче, — Отец сказал, что когда люди влюбляются, их нити переплетаются!
Он ловко развернулся в руках Рея и, указывая на Лию и Беллу, воскликнул:
— Смотрите! У них уже все переплелось!
Взгляды присутствующих тут же обратились на девушек. И правда, их золотые нити, словно танцуя, сплетались в причудливый узор, образуя два сияющих жгута, которые, казалось, пульсировали в едином ритме. Лицо Беллы мгновенно вспыхнуло краской, а Лия, не в силах скрыть смущения, отвела взгляд. В ее душе расцветал дивный цветок надежды, сотканный из нежности и трепетной радости: ее чувства были взаимны!
Тем временем, Сол, довольный произведенным эффектом, переключил свое внимание на Эмили и Рея. Он склонил голову набок, вглядываясь в их золотые нити, и задумчиво пробормотал:
— А у вас… у вас пока только маленький узелок…
Эмили почувствовала, как ее щеки заливает румянец. Рей, не ожидая такой откровенности от юного провидца, растерянно кашлянул. Его пальцы, обхватывавшие Сола, невольно сжались.
— Кажется, кто-то здесь смущается, — раздался веселый голос Беллы, и она многозначительно приподняла бровь.
Смущение Эмили и неловкость Рея вызвали у присутствующих новую волну веселья. Лия, не желая больше быть центром внимания, с притворной строгостью сказала:
— Ну все, хватит гаданий на сегодня, юный пророк. Солнце уже клонится к закату, пора нам возвращаться в деревню.
И она, взяв за руку все еще смущенную Беллу, направилась в сторону дома. Эмили с Реем, обменявшись многозначительными взглядами, последовали за ними. Сол, довольный произведенным эффектом, гордо вышагивал рядом с Реем, изредка поглядывая на взрослых с хитринкой в глазах.
В стороне, скрытый тенью деревьев, за всем происходящим наблюдал Кириан. Его взгляд был прикован к Эмили. Он видел, как она смеялась, слушая рассказы Сола, как ее щеки покрывались румянцем от его слов. Кириан чувствовал, как в груди разрастается непонятное ему чувство, смесь досады, ревности и … тоски.
Ближе к вечеру, когда солнце уже коснулось горизонта, окрашивая небо в багровые и золотые тонам, Лия и Белла решили прогуляться к реке. Они шли по узкой тропинке, молча наслаждаясь тишиной и прохладой наступающего вечера.
Внезапно Лия остановилась. Воспоминания о том дне, когда Белла пропала, снова нахлынули на нее. Тогда, казалось, что весь мир рухнул в одну секунду. Страх, боль, отчаяние – все эти чувства снова ожили в ее памяти.
— Белла, — начала она, и ее голос дрожал, — помнишь тот день, когда ты пропала? Я … я чуть с ума не сошла от беспокойства.
— Лия, я … прости меня, — тихо прошептала Белла, беря ее за руку. – Я сама не знаю, как так получилось. Просто… забрела слишком далеко, а потом…
Она замолчала, не в силах продолжать.
Лия обняла ее за плечи.
— Главное, что ты вернулась, хоть это и не ты — сказала она, и ее голос прозвучал глухо. – Я… я не знаю, что бы делала без тебя.
В ее словах звучало не просто беспокойство сестры. В них слышалась та глубина чувств, которая не могла оставить равнодушной.
Белла нежно прикоснулась к ее руке. Ее сердце билось так сильно, словно хотело выпрыгнуть из груди.
— Лия, я… — начала она, но слова застряли в горле.
Лия повернулась к ней, и их взгляды встретились. В глазах Лии Белла увидела ответ на все свои невысказанные вопросы.
— Это взаимно, — прошептала Белла, и ее губы коснулись губ Лии в нежном поцелуе.